Phil Goatcher

True Briton atracó en Melbourne en 1866, ^{[ 5 ]} y tuvo un breve reencuentro con su tía y su tío Boxall en Ballarat, y a pesar de sus súplicas regresó al barco. Volvió a hacer escala en Melbourne un año después, a bordo del Dover Castle ^{[ b ]} y esta vez se marchó y regresó a Ballarat donde encontró empleo como asistente del pintor de escenografía John Hennings , quien se encariñó con el muchacho y le dio algunas lecciones, tanto allí como con HM Freyberger en el Theatre Royal, Melbourne , del cual Hennings era coarrendatario. ^{[ 6 ]} Alrededor de 1868 partió con un tal John L. Hall ^{[ 7 ]} hacia los campos de oro del Támesis en Nueva Zelanda, pero después de no "hacerse rico", aceptó un trabajo con Charles Massey , ^{[ c ]} pintando escenografías para la compañía de Robert Heir en el Theatre Royal, Grahamstown (ahora Onerahi ). ^{[ d ]} Permaneció con esa compañía hasta que regresaron a Sídney, luego se unió a un barco estadounidense como marinero común. ^{[ 6 ]}

Goatcher desembarcó en San Francisco, donde pronto encontró trabajo, y en 1870 fue contratado por el California Theatre de John McCullough , pintando decorados con William Porter ^{[ 5 ]} para varias producciones de Wilson Barrett . Fue mientras trabajaba en el California que conoció a David Belasco , JC Williamson y Maggie Moore . ^{[ 6 ]} Un año después volvió a la carretera, recorriendo Centroamérica y las Indias Occidentales, donde pintó un telón para el Kingston Theatre ^{[ e ]} en Jamaica. En 1871 estuvo en Nueva York, pintando bajo la tutela de Matt Morgan , uno de los grandes escenógrafos estadounidenses. ^{[ 6 ]} Luego se trasladó al antiguo St James' Theatre de Boston , cuyo arrendatario era WH Leake . De 1873 a 1875 estuvo en Inglaterra, durante gran parte de ese tiempo en sociedad con WB Spong , y luego, abruptamente y sin despedirse, ^{[ 8 ]} partió hacia Estados Unidos. Durante tres años estuvo en Filadelfia, bajo contrato con los hermanos Kiralfy , decorando su recién adquirido Teatro Palacio Alhambra , ^{[ 5 ]} y escenografía para William E. Sheridan en el Teatro Chestnut Street ^{[ 7 ]} y en Nueva York trabajando en el Abbey's Park Theatre . A esto le siguieron diez años en el Teatro Wallack en Nueva York, donde realizó algunos de sus mejores y más importantes trabajos, Antonio y Cleopatra para la Compañía Potter-Bellew , y otras producciones para Edwin Booth , Wilson Barrett y Lillie Langtry . Se naturalizó como ciudadano estadounidense en 1882. ^{[ 5 ]} Durante este período conoció a William Elton , quien luego tendría una eminente carrera en Australia. En 1886 fue artista escénico para la Compañía de Ópera Americana de Jeannette Thurber . Afirmó haber pintado las escenografías para la primera producción estadounidense de HMS Pinafore . ^{[ 9 ]} Durante las vacaciones de verano, Goatcher produjo por contrato numerosos decorados pintados para dar la impresión de una tela brillante, como el satén., tan efectivos que el engaño no se veía hasta que se veía de cerca; se usaron en varios teatros de Estados Unidos. En 1888 se asoció con John H. Young en Manhattan como Goatcher & Young, diseñadores escénicos, pero a pesar de contratos lucrativos como una producción de Macbeth protagonizada por Lillie Langtry y un enorme ciclorama que representaba el valle de Shenandoah , el taller fue un fracaso comercial. ^{[ 5 ]} Se fue con sus hijos James y Philip jnr a Londres, donde fue contratado por el Teatro Adelphi , y luego, en julio de 1890 , JC Williamson le dio un contrato de tres años para trabajar para él en Australia. ^{[ 5 ]}

Su primer encargo al regresar a Australia fue como asistente de John Brunton en Los Gondoleros en el Princess Theatre de Melbourne para Williamson y Arthur Garner en octubre de 1890, ^{[ 10 ]} seguido de La Rosa Inglesa de Buchanan y Sims en el Theatre Royal . ^{[ 6 ]} Otros triunfos en este período fueron las pantomimas El Monarca Alegre en 1891, La Bella y la Bestia con George Gordon en 1893, también La Vuelta al Mundo en Sesenta Días [sí] y Cenicienta y la Zapatilla de Cristal en el Lyceum Theatre de Sídney en 1894. Superando a todos ellos estuvo Djin Djin, el Hombre del Saco Japonés , con escenografía de Goatcher, George y Jack Gordon, y WB Spong para la Navidad de 1895. ^{[ 11 ]}

En 1895 recibió el encargo de decorar el interior del nuevo Palace Theatre de George Adams en Sídney , asumiendo la doble responsabilidad de arrendatario y director. Sin embargo, sus planes fracasaron y se vio obligado a declararse en quiebra, ^{[ 12 ]} y volvió a la pintura. En 1898 ganó el encargo de decorar la sala de exposición de máquinas de coser Singer en el Queen Victoria Building de Sídney , utilizando baldosas de techo de zinc Wunderlich para crear una atmósfera oriental. Cinco años después decoraría las salas de exposición de la compañía Singer en Melbourne, en el Block Arcade , y en 1907 decoró el salón de fumadores del Hotel Menzies, en Melbourne , con motivos de progreso y modernización. En 1902 fue contratado para supervisar la decoración del nuevo Her Majesty's Theatre en Auckland , Nueva Zelanda. ^{[ 13 ]}

Hacia 1903, Goatcher, junto con su esposa Emma y su hijo menor James, partió hacia Australia Occidental con la esperanza de que el clima más seco de Perth fuera beneficioso para su salud, ya que padecía una afección respiratoria crónica, y en 1904 estableció su negocio como "Phil W. Goatcher & Son, Art Decorators and General House Painters". Sin embargo, aceptó varios encargos de pintura escénica en los estados del este, en particular The Chocolate Soldier , que se inauguró en Melbourne en agosto de 1911 ^{[ 14 ]} antes de trasladarse a Sídney en noviembre, justo a tiempo para su 60 cumpleaños.

Realizó un cuadro al óleo de La Asunción en la Iglesia de San Juan Evangelista, Fremantle , y otro en 1922, titulado "Venid a mí todos los que trabajáis", un mural en la Iglesia Anglicana de Todos los Santos, Collie , catalogada como patrimonio histórico , una variación de la Adoración de los Magos que representa a la Virgen y el Niño siendo venerados por los aborígenes locales, dignatarios de la iglesia y mineros.