Filosofía de la percepción

La filosofía de la percepción se ocupa de la naturaleza de la experiencia perceptiva y el estatus de los datos perceptivos , en particular cómo se relacionan con las creencias sobre el mundo o el conocimiento del mismo. ^{[ 1 ]} Cualquier explicación explícita de la percepción requiere un compromiso con una de las diversas perspectivas ontológicas o metafísicas . Los filósofos distinguen entre explicaciones internalistas , que asumen que las percepciones de los objetos, y el conocimiento o las creencias sobre ellos, son aspectos de la mente de un individuo, y explicaciones externalistas , que afirman que constituyen aspectos reales del mundo externo al individuo. ^{[ 1 ]} La posición del realismo ingenuo —la impresión «cotidiana» de los objetos físicos que constituyen lo que se percibe— se contradice en cierta medida con la aparición de ilusiones y alucinaciones perceptivas ^{[ 2 ]} y la relatividad de la experiencia perceptiva ^{[ 1 ]} así como con ciertas ideas en la ciencia. ^{[ 3 ]} Las concepciones realistas incluyen el fenomenalismo y el realismo directo e indirecto . Las concepciones antirrealistas incluyen el idealismo y el escepticismo . ^{[ 1 ]} Trabajos filosóficos recientes han ampliado las características filosóficas de la percepción al ir más allá del paradigma único de la visión (por ejemplo, al investigar la singularidad del olfato ^{[ 4 ]} ).

Un objeto situado a cierta distancia de un observador reflejará la luz en todas direcciones, parte de la cual incidirá sobre las córneas de los ojos , donde se enfocará en cada retina , formando una imagen. La disparidad entre la salida eléctrica de estas dos imágenes ligeramente diferentes se resuelve a nivel del núcleo geniculado lateral o en una parte de la corteza visual llamada 'V1'. Los datos resueltos se procesan posteriormente en la corteza visual, donde algunas áreas tienen funciones especializadas; por ejemplo, el área V5 participa en el modelado del movimiento y V4 en la adición de color. La imagen única resultante que los sujetos describen como su experiencia se denomina 'percepción'. Estudios que involucran escenas que cambian rápidamente muestran que la percepción deriva de numerosos procesos que implican retrasos temporales. ^{[ 5 ]} Estudios recientes de fMRI ^{[ 6 ]} muestran que los sueños, las imaginaciones y las percepciones de cosas como rostros se acompañan de actividad en muchas de las mismas áreas del cerebro que participan en la visión física. Las imágenes que se originan en los sentidos y las imágenes generadas internamente pueden tener una ontología compartida en niveles superiores de procesamiento cortical.

El sonido se analiza en términos de ondas de presión detectadas por la cóclea en el oído. Los datos de los ojos y los oídos se combinan para formar una percepción "vinculada". El problema de cómo se produce esto se conoce como el problema de la vinculación .

La percepción se analiza como un proceso cognitivo en el que el procesamiento de la información se utiliza para transferir información a la mente donde se relaciona con otra información. Algunos psicólogos proponen que este procesamiento da lugar a estados mentales particulares ( cognitivismo ), mientras que otros prevén una vía directa de regreso al mundo externo en forma de acción ( conductismo radical ). Conductistas como John B. Watson y BF Skinner han propuesto que la percepción actúa principalmente como un proceso entre un estímulo y una respuesta, pero han señalado que el " fantasma en la máquina del cerebro" de Gilbert Ryle todavía parece existir. "La objeción a los estados internos no es que no existan, sino que no son relevantes en un análisis funcional". ^{[ 7 ]} Esta visión, en la que se piensa que la experiencia es un subproducto incidental del procesamiento de la información, se conoce como epifenomenalismo .

A diferencia del enfoque conductista para comprender los elementos de los procesos cognitivos, la psicología de la Gestalt buscó comprender su organización como un todo, estudiando la percepción como un proceso de figura y fondo .

Problemas filosóficos importantes se derivan de la epistemología de la percepción —cómo podemos obtener conocimiento a través de la percepción— como la cuestión de la naturaleza de los qualia . ^{[ 8 ]} Dentro del estudio biológico de la percepción, el realismo ingenuo es inutilizable. ^{[ 9 ]} Sin embargo, fuera de la biología se defienden formas modificadas de realismo ingenuo. Thomas Reid , fundador en el siglo XVIII de la Escuela Escocesa del Sentido Común , formuló la idea de que la sensación estaba compuesta por un conjunto de transferencias de datos, pero también declaró que aún existe una conexión directa entre la percepción y el mundo. Esta idea, llamada realismo directo, ha vuelto a popularizarse en los últimos años con el auge del posmodernismo .

La sucesión de transferencias de datos involucradas en la percepción sugiere que los datos sensoriales están de alguna manera disponibles para un sujeto perceptor que es el sustrato de la percepción. El realismo indirecto, la visión sostenida por John Locke y Nicolas Malebranche , propone que solo podemos ser conscientes de representaciones mentales de objetos. Sin embargo, esto puede implicar una regresión infinita (un perceptor dentro de un perceptor dentro de un perceptor...), aunque una regresión finita es perfectamente posible. ^{[ 10 ]} También asume que la percepción se debe enteramente a la transferencia de datos y al procesamiento de información, un argumento que puede evitarse proponiendo que la percepción no depende totalmente de la transferencia y reorganización de datos. Esto aún implica cuestiones ontológicas básicas del tipo planteado por Leibniz , ^{[ 11 ]} Locke, Hume , Whitehead y otros, que siguen pendientes particularmente en relación con el problema de la vinculación , la cuestión de cómo diferentes percepciones (por ejemplo, color y contorno en la visión) están "vinculadas" al mismo objeto cuando son procesadas por áreas separadas del cerebro.

El realismo indirecto (perspectivas representacionales) ofrece una explicación de cuestiones como los contenidos perceptuales, ^{[ 12 ] [ 13 ]} qualia , sueños, imaginaciones, alucinaciones , ilusiones, la resolución de la rivalidad binocular , la resolución de la percepción multiestable , el modelado del movimiento que nos permite ver la televisión, las sensaciones que resultan de la estimulación cerebral directa, la actualización de la imagen mental mediante sacadas oculares y la referencia de eventos hacia atrás en el tiempo. Los realistas directos deben argumentar que estas experiencias no ocurren o bien negarse a definirlas como percepciones.

El idealismo sostiene que la realidad se limita a las cualidades mentales, mientras que el escepticismo cuestiona nuestra capacidad de conocer algo fuera de nuestra mente. Uno de los defensores más influyentes del idealismo fue George Berkeley, quien afirmaba que todo era mente o dependía de ella. El idealismo de Berkeley tiene dos vertientes principales: el fenomenalismo , que considera los eventos físicos como un tipo especial de evento mental, y el idealismo subjetivo . David Hume es probablemente el defensor más influyente del escepticismo.

Una cuarta teoría de la percepción, opuesta al realismo ingenuo, el enactivismo , intenta encontrar un punto intermedio entre las teorías del realismo directo e indirecto, postulando que la cognición es un proceso de interacción dinámica entre las capacidades sensoriomotoras de un organismo y el entorno que genera. ^{[ 14 ]} En lugar de concebir la percepción como un proceso pasivo determinado enteramente por las características de un mundo que existe independientemente, el enactivismo sugiere que el organismo y el entorno están estructuralmente acoplados y se codeterminan. La teoría fue formalizada por primera vez por Francisco Varela, Evan Thompson y Eleanor Rosch en "La mente encarnada". ^{[ 15 ]}

Un aspecto de la percepción común tanto a realistas como a antirrealistas es la idea del espacio mental o perceptivo . David Hume concluyó que las cosas parecen extendidas porque poseen atributos de color y solidez. Una visión filosófica moderna popular sostiene que el cerebro no puede contener imágenes, por lo que nuestra percepción del espacio debe deberse al espacio real que ocupan los objetos físicos. Sin embargo, como observó René Descartes, el espacio perceptivo tiene una geometría proyectiva; los objetos dentro de él aparecen como si se vieran desde un punto. El fenómeno de la perspectiva fue estudiado a fondo por artistas y arquitectos del Renacimiento, quienes se basaron principalmente en el polímata del siglo XI, Alhazen (Ibn al-Haytham), quien afirmó la visibilidad del espacio perceptivo en las proyecciones de estructura geométrica. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Los matemáticos ahora conocen muchos tipos de geometría proyectiva, como el espacio de Minkowski complejo , que podría describir la disposición de las cosas en la percepción (véase Peters (2000)) y también ha surgido que partes del cerebro contienen patrones de actividad eléctrica que se corresponden estrechamente con la disposición de la imagen retiniana (esto se conoce como retinotopía ). Aún se desconoce cómo o si estos se convierten en experiencia consciente (véase McGinn (1995)).

Tradicionalmente, la investigación filosófica de la percepción se ha centrado en el sentido de la vista como paradigma de la percepción sensorial. ^{[ 18 ]} Sin embargo, los estudios sobre otras modalidades sensoriales, como el sentido del olfato, pueden cuestionar lo que consideramos características esenciales de la percepción. Tomemos como ejemplo el olfato. La representación espacial se basa en un paradigma de "mapeo" que asigna las estructuras espaciales de los estímulos a estructuras y representaciones neuronales discretas. ^{[ 19 ]} No obstante, la ciencia olfativa nos ha demostrado que la percepción también implica aprendizaje asociativo, refinamiento observacional y un proceso de toma de decisiones dependiente del contexto. Una de las consecuencias de estos descubrimientos en la filosofía de la percepción es que los efectos perceptivos comunes, como las imágenes conceptuales, dependen más de la arquitectura neuronal y su desarrollo que de la topología del estímulo en sí. ^{[ 20 ]}

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