Phoenix (videojuego de 1980)

Phoenix ^{[ a ]} es unvideojuego de disparos de pantalla fija desarrollado para máquinas recreativas en Japón y lanzado en 1980 por Taito . El jugador controla una nave espacial que dispara a enemigos que se acercan volando desde la parte superior de la pantalla hacia su nave. Hay cinco fases que se repiten sin fin. La quinta es una batalla contra una gran nave espacial enemiga, lo que convierte a Phoenix en uno de los primeros juegos de disparos con una batalla contra un jefe final , un elemento que se volvería común en el género.

El juego fue creado en Japón por un desarrollador desconocido. Tras su lanzamiento en Europa y en las salas recreativas japonesas en 1980, Phoenix fue distribuido en Estados Unidos por Centuri , donde ayudó a la compañía a obtener beneficios tras las pérdidas del año anterior. Atari, Inc. adquirió los derechos para desarrollar una versión para la consola doméstica Atari 2600 y demandó a Imagic por su juego Demon Attack , que consideraban demasiado similar a Phoenix . La versión para Atari 2600 se lanzó en 1983.

La versión de Phoenix para Atari recibió críticas positivas de publicaciones de videojuegos contemporáneas como Electronic Games , Electronic Fun with Computers and Games y The Video Game Update. Sin embargo, algunas reseñas en Blip , JoyStik y Video Games consideraron que no era tan buena como el juego similar Demon Attack para Intellivision . Las reseñas retrospectivas del juego arcade de Eurogamer y AllGame elogiaron el juego por expandir fórmulas establecidas en juegos de disparos anteriores.

Phoenix es un juego de disparos de pantalla fija ambientado en el espacio. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El jugador se mueve de izquierda a derecha para evitar objetos como misiles y enemigos que lo atacan. Puede usar un campo de fuerza para protegerse de estos ataques. El campo de fuerza solo dura unos segundos y luego no se puede usar durante aproximadamente cinco segundos. ^{[ 4 ]}

El juego consta de cinco etapas. En cada una de las dos primeras, el jugador debe destruir una formación de pequeños fénix, algunos de los cuales se lanzarán en picada hacia la nave del jugador para intentar destruirla. En la tercera y cuarta etapas, el jugador se enfrenta a un grupo de huevos que se mueven de un lado a otro de la pantalla antes de eclosionar en grandes fénix. Los huevos se pueden destruir de un solo disparo, mientras que a los fénix hay que impactarles en el cuerpo; si se impacta un ala, se regenerará después de unos segundos. En la quinta etapa, el jugador se enfrenta a una gran fortaleza y debe disparar a través de su casco y una banda de escudo giratoria para destruir a su piloto, mientras se defiende de los ataques de los pequeños fénix. Una vez destruida la fortaleza, el ciclo comienza de nuevo con mayor dificultad. Se pierde una vida cada vez que la nave del jugador es alcanzada por un enemigo o misil sin tener el campo de fuerza activado; una vez que se pierden todas las vidas, el juego termina. ^{[ 4 ]}

La máquina recreativa dispone de interruptores que permiten al operador ajustar la mecánica del juego. Estos interruptores permiten que el número de vidas iniciales varíe entre tres y seis, mientras que otros controlan la puntuación necesaria para obtener una vida extra. ^{[ 5 ]}

A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, varias compañías de videojuegos crearon juegos de disparos con temática espacial, en los que los jugadores debían destruir flotas espaciales alienígenas. Estos juegos generalmente compartían la característica de que los enemigos se acercaban lentamente al jugador desde la parte superior de la pantalla y lo atacaban. Phoenix fue uno de los juegos que siguió esta tendencia. ^{[ 6 ]}

Phoenix se desarrolló inicialmente en Japón. ^{[ 7 ]} A los creadores japoneses de videojuegos a menudo se les negaba el crédito por su trabajo por parte de sus compañías por temor a que se fueran a trabajar para la competencia. ^{[ 8 ]} Se desconoce el desarrollador original de Phoenix . ^{[ 9 ]} Graeme Mason de la revista Retro Gamer escribió que era posible que Tehkan fuera la compañía japonesa que creó Phoenix o que potencialmente fuera licenciada de Hiraoka. ^{[ 10 ]}

Los derechos de distribución del juego pertenecían a varias compañías, entre ellas Amstar Electronics, con sede en Phoenix, Arizona . ^{[ 1 ] [ 11 ]} Centuri firmó un acuerdo de licencia con Amstar Electronics para lanzar Phoenix en Estados Unidos, Canadá y Centroamérica y Sudamérica. ^{[ 11 ]} Centuri había sido anteriormente Allied Leisure Industries, y Ed Miller se convirtió en presidente de la compañía en 1980. Antes de trabajar en Centuri, Miller había trabajado para Taito . ^{[ 12 ]}

En 1982, Atari recibió un contrato de cuatro años para distribuir todos los juegos arcade Centuri actuales y futuros fuera de los sistemas arcade, y los tres primeros juegos anunciados fueron adaptaciones de los juegos Vanguard (1981), Challenger (1981) y Phoenix . ^{[ 13 ]} La adaptación de Atari del juego fue realizada por John Mraceck y Michael Feinstein, quienes trabajaban en General Computer Corporation . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Mraceck era estudiante de tercer año en el MIT en ese momento y realizó el juego como parte de su pasantía. ^{[ 14 ]} Fue desarrollado a mediados de 1982. ^{[ 16 ]} Mraceck dijo que tuvieron que recortar más de un tercio de su código original para que el juego cupiera en el cartucho. ^{[ 17 ]} Los dos desarrolladores estaban limitados a un cartucho ROM de 8 KB para el juego. ^{[ 16 ]} La versión de Atari 2600 carece de elementos del original arcade, como la posibilidad de guardar puntuaciones altas, la música, el fondo de campo de estrellas, los números que representan puntos cuando se golpea a un pájaro, los pájaros más pequeños que aparecen alrededor de la nave nodriza y tiene menos enemigos en la pantalla. ^{[ 18 ] [ 19 ]} La música utilizada en la versión arcade incluye " Romance de Amor ", que se reproduce al inicio del juego, y " Für Elise ", que se reproduce cuando un jugador completa un nivel. ^{[ 18 ] [ 20 ]}

Phoenix se lanzó en Japón en diciembre de 1980, donde fue licenciado a Taito . ^{[ 21 ]} La versión arcade del juego fue distribuida en Estados Unidos por Centuri en enero de 1981. ^{[ 1 ] [ 22 ]}

Phoenix se lanzó para Atari 2600 en febrero de 1983. ^{[ 23 ]} Atari tenía los derechos exclusivos para producir Phoenix para consolas domésticas y presentó una demanda contra la compañía Imagic , creyendo que su juego Demon Attack (1982) era demasiado derivado de Phoenix . Se llegó a un acuerdo en enero de 1983, y a Imagic se le permitió lanzar Demon Attack para Atari 2600. ^{[ 24 ]} Phoenix se lanzó para computadoras domésticas y sistemas de juegos en el juego compilado Taito Legends (2005) para Xbox , PlayStation 2 , PlayStation Portable y PC con Windows. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El juego arcade fue popular en Europa y Japón. ^{[ 29 ]} A finales de 1981, Centuri reportó ingresos de USD$ 61,4 millones con una ganancia de USD 7,5 millones. En comparación, el año anterior la compañía obtuvo ingresos brutos de USD 5,9 millones con una pérdida de USD 4,5 millones. ^{[ 13 ]} Phoenix fue el título más vendido de Centuri hasta 1982. ^{[ 12 ]} La versión para Atari 2600 vendió más de 600.000 unidades. ^{[ 14 ]}

The Video Game Update se refirió a la adaptación de Atari 2600 como una buena traducción del clásico arcade. ^{[ 30 ]} En Electronic Games , Bill Kunkel y Arnie Katz escribieron que el juego fue comparado favorablemente con otros lanzamientos de Atari 2600 como Vanguard , Yars' Revenge (1982) y Demons to Diamonds (1982), señalando la calidad en gráficos y control, y afirmando que "¡es quizás el mejor título de invasión jamás producido para el 2600!" ^{[ 31 ]} Noel Steere de Electronic Fun with Computers and Games elogió el juego, afirmando que era una "adaptación arcade perfecta" con un sonido hermoso, que compensaba "el pecado de Pac-Man ". ^{[ 27 ]} El juego recibió un Certificado de Mérito en la categoría de "Mejor videojuego de ciencia ficción/fantasía de 1984" en la 5.ª edición anual de los Arkie Awards . ^{[ 32 ]} Algunos críticos compararon el juego con Demon Attack de Imagic. Jim Gorzelany de JoyStik encontró que la jugabilidad y el desafío eran demasiado diluidos en comparación con el juego arcade original y el juego de Imagic. ^{[ 28 ]} Phil Wiswell de Video Games encontró que las versiones de Atari de ambos Phoenix demostraron que Atari aún podía hacer juegos divertidos y gráficamente atractivos, aunque encontró que el juego aún sufría en comparación con el lanzamiento de Demon Attack para Intellivision . ^{[ 33 ]} Un crítico anónimo en la revista Blip coincidió en que la versión de Demon Attack para Intellivision era superior, pero encontró que la batalla final con la nave nodriza en Phoenix permitía que el juego de Atari se destacara por sí mismo. ^{[ 34 ]}

En una reseña retrospectiva de AllGame , el crítico Brett Alan Weiss describió la versión arcade como "uno de los juegos más impresionantes que el género 'slide-and-shoot' tiene para ofrecer, superado solo por Galaga (1981) en términos de puro disfrute y rejugabilidad" y dijo que la acción de disparos "finamente equilibrada" combinada con gráficos animados "coloridos" hicieron de Phoenix un clásico en el género de disparos. ^{[ 3 ]} En su libro The Video Game Guide (2013), Matt Fox comparó el juego arcade con Galaxian (1979), afirmando que Phoenix llevó su jugabilidad "unas cuantas pantallas más allá". ^{[ 25 ]} Chris Wilkins de Eurogamer elogió el juego arcade por expandir la jugabilidad del género de disparos, específicamente con el personaje del jefe y que el juego era adictivo ya que "nunca deja de despertar el deseo de 'una partida más' en el jugador". ^{[ 36 ]} En 1995, la revista Flux clasificó la versión arcade de Phoenix en el puesto #69 de su lista de "Los 100 mejores videojuegos", afirmando que era una de las mejores variaciones de Space Invaders . ^{[ 37 ]} Al hablar del juego en Retro Gamer , Nick Thorpe lo comparó con Space Invaders , encontrando a Phoenix "considerablemente avanzado" debido a la dificultad de predecir el comportamiento de los enemigos y la batalla final contra el jefe, al tiempo que señalaba que carecía de algunos elementos de los shooters modernos, como potenciadores y una mayor variedad de enemigos. ^{[ 38 ]}

Weiss incluyó la versión de Phoenix para Atari 2600 en su libro Los 100 mejores videojuegos de consola 1977-1987 (2014). ^{[ 18 ]} Escribió que la versión de Atari tenía gráficos ricos, sonido nítido y una jugabilidad excelente, conservando la sensación del juego arcade original. ^{[ 39 ]} Retro Gamer incluyó la versión de Atari 2600 del juego en su lista de los 25 mejores juegos para el sistema en 2008. ^{[ 40 ]}

Phoenix fue uno de los primeros juegos de disparos en tener una batalla contra un jefe. ^{[ 1 ]} Mason dijo que "A pesar de numerosas innovaciones revolucionarias, Phoenix rara vez se menciona junto con sus legendarios pares de arcade". ^{[ 41 ]} Los jefes llegarían a tipificar el género de disparos después del lanzamiento del juego. ^{[ 42 ]} Juegos que tomaron prestados elementos de Phoenix incluyen Space Vultures , Gorf (1981), Pleiades (1981) y Condor Attack (1983). ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} Versiones piratas de Phoenix se lanzaron en arcades como Condor , Griffon , Vautour y Batman Part 2. ^{[ 46 ]}

• Edad de oro de los videojuegos arcade

• Phoenix en la lista de los mejores videojuegos
• Phoenix en Arcade History
• Entrada de Phoenix en labase de datos de juegos arcade de Centuri.net .