Phosphorosaurus

Phosphorosaurus ("lagarto de fosfato") es un género extinto de lagarto marino perteneciente a la familia de los mosasaurios . Phosphorosaurus se clasifica dentro de la subfamilia Halisaurinae junto con los géneros Pluridens , Eonatator y Halisaurus . ^{[ 1 ]}

Estratigráficamente, Phosphorosaurus solo se conoce del Maastrichtiense del Cretácico Superior . Aunque en el pasado se consideraba sinónimo de Halisaurus , estudios recientes lo reconocen como un género válido. Se conocen dos especies: Phosphorosaurus ortliebi , de la Formación Craie de Ciply en Bélgica , y P. ponpetelegans , de la Formación Hakobuchi de Hokkaido en Japón . P. ponpetelegans solo se conoce del Maastrichtiense más temprano, mientras que P. ortliebi vivió durante todo el Maastrichtiense. ^{[ 1 ]}

Phosphorosaurus era pequeño en comparación con la mayoría de los demás mosasaurios, pero de tamaño bastante estándar para un halisaurino . El análisis de la biología de Phosphorosaurus sugiere que este mosasaurio era un cazador de aguas profundas o nocturno , que posiblemente se alimentaba de animales como calamares y peces bioluminiscentes similares a los peces linterna modernos presentes en las mismas áreas. Los grandes ojos de Phosphorosaurus tenían campos de visión superpuestos, lo que le proporcionaba percepción de profundidad, lo que le habría dado una ventaja al perseguir a dichos animales en condiciones de poca luz. Los estudios también indican que el animal probablemente era un depredador de emboscada que esperaba a su presa, ya que no era un nadador tan eficiente como los mosasaurios más grandes, al igual que otros halisaurinos . ^{[ 2 ]}

Konishi et al. ^{[ 1 ]} 2015 enumeraron los siguientes estados de caracteres inequívocos para el género: "Exposición dorsal del prefrontal confinada al segmento preorbital del frontal; segmento preorbital del frontal estrecho, inclinado anteroventralmente; bordes frontal y preorbital subparalelos entre sí; escotadura interorbital presente; borde lateral frontal formando una unión escalonada entre los segmentos preorbital e interorbital; ápice de la meseta triangular posterodorsal en el frontal alcanzando el nivel de la constricción interorbital; faceta de articulación frontal para el postorbitofrontal de contorno cuadrado; proceso postorbital parietal dorsalmente no separado por cresta de la tabla parietal; y meato estapedial de lados paralelos".

El paleontólogo belga Louis Dollo definió el género en 1889, ^{[ 3 ]} con la descripción de Phosphorosaurus ortliebi del yacimiento Craie phosphateé del Maastrichtiense superior de Ciply en Bélgica. El holotipo es un cráneo fragmentado e incompleto que se estima que medía alrededor de 42 cm de largo. Fue reclasificado como Halisaurus ortliebi en 1996, ^{[ 4 ]} pero esta clasificación no fue adoptada por autoridades posteriores debido a diferencias en el cráneo. ^{[ 5 ]}

A continuación se muestra un cladograma tras un análisis realizado por Takuya Konishi y colegas ( 2015 ) durante la descripción de P. ponpetelegans , que muestra las relaciones internas dentro de Halisaurinae . ^{[ 1 ]} El análisis excluyó al dudoso Halisaurus onchognathus y al género Pluridens .

En su descripción de 2023 de la nueva especie de Halisaurus , H. hebae , Shaker et al . realizaron un análisis filogenético de los miembros de Halisaurinae . Sugirieron que Phosphorosaurus ponpetelegans y Eonatator coellensis estaban más estrechamente relacionados con el género Halisaurus que las especies tipo de sus respectivos géneros. Asignaron tentativamente estas especies a Halisaurus , y " Phosphorosaurus " ponpetelegans posiblemente represente un género distinto que necesita un nuevo nombre. Los resultados de sus análisis se muestran en el cladograma a continuación: ^{[ 6 ]}