Phyllis Young

Phyllis Young , también conocida como Mujer que se mantiene firme junto al agua y Mujer que ama el agua, es una activista indígena estadounidense (Lakota/Dakota) que ha estado activa en su comunidad durante más de 40 años. ^{[ 1 ]} Desempeñó un papel importante en organizaciones como el Movimiento Indígena Americano (AIM) y fue miembro fundadora de Mujeres de Todas las Naciones Rojas (WARN). Entre 1993 y 2008, Young formó parte de la junta directiva del Museo Nacional del Indígena Americano , y en 1977 ayudó a coordinar la primera conferencia sobre los indígenas en las Américas organizada por las Naciones Unidas en Ginebra, Suiza. Es ampliamente conocida por su liderazgo en la lucha contra el oleoducto Dakota Access Pipeline en 2016 y 2017.

Phyllis Young nació el 24 de febrero de 1949 en la Reserva Standing Rock , ubicada en la frontera entre Dakota del Norte y Dakota del Sur . La Reserva India Standing Rock está controlada principalmente por la Nación Sioux , cuyos habitantes fueron expulsados ​​de sus hogares debido a la expansión hacia el oeste en el siglo XIX. Antes de ser ubicados en la reserva Standing Rock, los Sioux residían al este del río Misuri . En violación del Tratado de Fort Laramie , soldados estadounidenses marcharon hacia las Colinas Negras , tierra sagrada para los nativos americanos Sioux. Los Sioux se negaron a abandonar o vender sus tierras, lo que provocó violencia y batallas entre los Sioux y los colonos estadounidenses. El conflicto se prolongó durante años, pero finalmente condujo a la rendición de los nativos americanos y su reubicación en la reserva Standing Rock. Con el objetivo de la asimilación, el gobierno estadounidense obligó a los niños a asistir a internados en áreas más urbanas del país, como Chicago , Seattle , Los Ángeles y Cleveland .

Cuando Young era niña, fue incluida en el Programa de Reubicación Urbana de Nativos Americanos, un programa que buscaba asimilar a los nativos americanos a la cultura y sociedad estadounidenses. ^{[ 2 ]} Young presenció la aniquilación cultural extrema en dicho programa. Young tomó nota de lo que el gobierno les hacía a su pueblo y lo utilizó como motivación en su trabajo con Women of All Red Nations y el Movimiento Indígena Americano. Young vivió en Los Ángeles por un corto tiempo, pero finalmente regresó a la reserva de Standing Rock, donde comenzó sus estudios. En tercer grado, asistió a un internado llamado Fort Yates, una escuela gubernamental ubicada al norte de la reserva de Standing Rock. Estos internados, al igual que el programa de reubicación de nativos americanos, asimilaban a la fuerza a los niños nativos americanos a la sociedad estadounidense.

La asimilación de los nativos americanos comenzó en 1819, cuando el Congreso aprobó la Ley del Fondo de Civilización . Esta ley impuso el "proceso de civilización" que se extendió por más de 100 años. Esto impulsó la creación de internados para nativos americanos. Aproximadamente 357 internados operaban en 30 estados del país. Estas reservas albergaban a unos 60.000 niños indígenas americanos. La asimilación de los nativos americanos comenzó en 1860 después de que se establecieran los internados en las reservas. La asistencia a estos internados era obligatoria, independientemente del consentimiento de los padres. Una vez que llegaban a estos internados, a los niños nativos americanos se les daban nombres angloamericanos, ropa de estilo militar y a los niños se les obligaba a raparse la cabeza. Estos programas tendían a utilizar a los jóvenes nativos americanos para trabajos domésticos y manuales. ^{[ 3 ]} Los internados demostraron ser una parte importante de la asimilación de los nativos americanos y de la infancia de Young. Young fue una de las pocas niñas nativas americanas que se esforzó por mantenerse conectada con su cultura y su pueblo.

Phyllis Young creció en la Reserva Standing Rock durante la década de 1950. Los recursos de alimentos y agua de su familia provenían del río Misuri y de lo que podían cultivar en las tierras fértiles. ^{[ 4 ]} Cuando Young tenía 10 años, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos construyó la Presa Oahe . La Presa Oahe se construyó para controlar el flujo de agua y generar electricidad. La construcción de la presa comenzó en 1948 y terminó el 3 de agosto de 1958. ^{[ 5 ]} La presa inundó las tierras de su familia, destruyendo sus recursos y su hogar. La Tribu del Río Cheyenne finalmente presentó una demanda contra el Cuerpo de Ingenieros del Ejército después de varios casos de inundaciones, alegando que las inundaciones fueron causadas por la Presa Oahe. ^{[ 6 ]} El pueblo Oceti Sakowin , también conocido como Sioux, era el pueblo que residía en las tierras cercanas al río Misuri. Los Oceti Sakowin, que también se traduce como Los Siete Fuegos del Consejo, son naciones separadas que siguieron los ideales y la cultura de los Sioux. Los Siete Fuegos del Consejo son Mdewakaton - Habitantes de la Tierra Sagrada, los Wahpekute - Tiradores entre las hojas, Sistonwan/ Sisseton - Gente del Pantano, los Wahpetonwan - Habitantes entre las Hojas, los Ihanktonwan /Yanktonai Inferior, los Inhanktowna/Yanktonai Superior - del Pequeño Extremo, y los Tentonwan - Gente de las Llanuras.

Los Siete Fuegos del Consejo representan las creencias de los tres subgrupos dentro de la Nación Sioux: Lakota , Nakota y Dakota . ^{[ 7 ]} Los ideales y creencias de la Nación Sioux sostienen que todo está conectado, la tierra con las estrellas, el sol y la luna, los animales con las personas y las personas con las personas. La Nación Sioux también cree firmemente en la preservación de las lenguas, las tradiciones y las prácticas culturales para mantener la identidad de la tribu. La cultura Sioux también se relaciona con una fuerte idea de responsabilidad social, un deber de cuidar unos a otros, especialmente a los ancianos y los niños. Recientemente, la prioridad de los Sioux ha cambiado hacia la defensa de los derechos de los pueblos indígenas en las décadas posteriores a la asimilación forzada y el desplazamiento de los pueblos indígenas. ^{[ 7 ]} Al crecer en una comunidad Oceti Sakowin, Young se ha involucrado con tradiciones y valores que la han moldeado como la activista que es hoy. Este trasfondo cultural ha influido en sus esfuerzos de defensa, particularmente en áreas relacionadas con los derechos indígenas y los problemas ambientales.

La trayectoria educativa de Phyllis Young comenzó en tercer grado, cuando asistió a un internado católico en Fort Yates, Dakota del Norte . ^{[ 8 ]} Para Young, la vida como estudiante en estas instituciones religiosas gubernamentales era igual que para muchos otros nativos. Tenía que acatar las normas establecidas, como la eliminación de todas las normas y costumbres culturales, incluyendo su cabello, su vestimenta y su idioma, y ​​someterse a las normas de los blancos y a las leyes que dictaban lo que estaba bien y lo que estaba mal. Si desobedecía alguna de las leyes, era sometida a severos castigos corporales.

Young es miembro desde hace mucho tiempo del Movimiento Indígena Americano ( AIM). El AIM se fundó en 1968, ^{[ 9 ]} inspirado por grupos antiimperialistas similares de los años sesenta y setenta, como las Panteras Negras . El Movimiento Indígena Americano es quizás más conocido por su ocupación de 71 días de la ciudad de Wounded Knee, Dakota del Sur . ^{[ 10 ]} Un año después de Wounded Knee , en 1974, Young, junto con Lorelei DeCora Means , Madonna Thunder Hawk y Janet McCloud , fundaron Women of All Red Nations ( WARN ), una organización asociada al Movimiento Indígena Americano. ^{[ 11 ] [ 12 ]} WARN tenía como objetivo llenar el vacío en el liderazgo femenino y consolidar el papel de las mujeres en el Movimiento Indígena Americano. ^{[ 11 ]}

Phyllis Young, una destacada activista nativa americana y miembro de la tribu Standing Rock Sioux, ha sido una figura importante en la defensa de los derechos indígenas. Cofundó Women of All Red Nations (WARN) en 1974. ^{[ 11 ]} También desempeñó un papel clave en la oposición al oleoducto Dakota Access, atrayendo la atención internacional hacia los problemas ambientales y de soberanía tribal. En 1975, Young estableció la primera Oficina del Consejo Internacional de Tratados Indígenas en la Plaza de las Naciones Unidas. ^{[ 26 ]} En 1977, obtuvo las credenciales del Consejo como ONG con Estatus Consultivo Especial ante el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas , convirtiéndola en la primera ONG indígena. ^{[ 26 ]} Young fue una de las autoras del documento precursor que se convirtió en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas . ^{[ 26 ]} Este documento protege los derechos de los pueblos indígenas como la tierra, la cultura y la libertad de autogobernarse. De este modo, Young dio voz a los indígenas estadounidenses en los debates mundiales y logró que el Consejo Internacional de Tratados Indígenas fuera reconocido como organización oficial en las Naciones Unidas .

Young ha participado activamente durante 15 años en la Junta Directiva del Museo Nacional del Indio Americano en Washington D.C. , y ocupó el cargo de Presidenta de la Junta durante un mandato. A lo largo de sus 15 años en la junta, Young ha sido una figura clave en la toma de decisiones del museo y se ha dedicado a preservar la historia, la cultura y el arte de los nativos americanos. Su papel guió la dirección del museo, asegurando que representara correctamente la historia de los nativos americanos. Young fue miembro del consejo tribal de Standing Rock de 2012 a 2015. Como miembro del consejo, trabajó en políticas e iniciativas que beneficiaron a su comunidad, como la defensa de la soberanía tribal y el apoyo al desarrollo social y económico. ^{[ 27 ]} Actualmente es organizadora del Proyecto Legal del Pueblo Lakota , un bufete de abogados sin fines de lucro dirigido por el abogado Daniel Sheehan que brinda defensa legal a los defensores del agua tras la lucha por el oleoducto DAPL de Standing Rock. En 2018, Young fue una de las seis personas seleccionadas para la beca Solve del Instituto Tecnológico de Massachusetts ^{[ 28 ] [ 29 ]} con Oceti Sakowin. Como becaria, recibió 10 000 dólares para financiar sus esfuerzos por llevar energía renovable a la Reserva Standing Rock. El premio, dotado con 250 000 dólares sin condiciones, reconoce a quienes participan en actos de desobediencia civil responsable y ética con el objetivo de desafiar normas o leyes que perpetúan la desigualdad social. ^{[ 30 ]} El premio se otorga a un candidato que haya actuado en un evento que desafíe la desigualdad. La no violencia, la creatividad, el coraje y la responsabilidad personal son valores fundamentales para combatir las injusticias sociales. ^{[ 30 ]}

Una de las ganadoras del premio a la desobediencia es Mona Hanna ; recibió este premio por sus contribuciones a la justicia ambiental . Al igual que Mona Hanna, Phyllis Young también ha sido una firme defensora de la justicia ambiental, aunque en contextos diferentes. Mona Hanna obtuvo reconocimiento nacional por su papel en la denuncia de la crisis del agua de Flint , donde la contaminación por plomo en el suministro de agua de la ciudad perjudicó la salud de sus residentes, en su mayoría negros y de bajos ingresos. Su trabajo puso de relieve la combinación de salud pública, protección ambiental y desigualdad social, y se convirtió en un símbolo de la rendición de cuentas de las instituciones. ^{[ 31 ]} Phyllis Young, como miembro de la tribu Standing Rock Sioux, fue una figura clave en la lucha contra el oleoducto Dakota Access (DAPL). Lideró protestas que llamaron la atención sobre la amenaza ambiental que el oleoducto representa para el río Misuri, una fuente de agua vital para la tribu, al tiempo que abordaba los derechos de soberanía indígena. ^{[ 32 ]} Gracias a sus logros y liderazgo, Mona Hanna y Phyllis Young han obtenido un reconocimiento significativo por sus acciones. Hanna ganó el premio a la desobediencia por sacar a la luz la crisis del agua de Flint . ^{[ 29 ]} Young recibió una mención honorífica por su papel en las protestas de Standing Rock contra el oleoducto Dakota Access. ^{[ 29 ]} Sus esfuerzos han sido clave para crear conciencia sobre la justicia ambiental y los desafíos que enfrentan las comunidades marginadas.

Phyllis Young ha realizado importantes contribuciones tanto a los derechos indígenas como a la defensa del medio ambiente a lo largo de su carrera. Como miembro de la tribu Standing Rock Sioux, ^{[ 1 ]} desempeñó un papel fundamental en la sensibilización sobre las preocupaciones de las comunidades nativas americanas, en particular en lo que respecta a la soberanía tribal y la protección del medio ambiente. Participó en la cofundación del Consejo Internacional de Tratados Indígenas y en la declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas. ^{[ 26 ]} Además, su liderazgo durante la oposición al oleoducto Dakota Access ^{[ 1 ]} puso de relieve la conexión entre las preocupaciones ambientales y los derechos indígenas, especialmente la protección de recursos naturales vitales como el agua. Reconocida con una mención honorífica en el premio a la desobediencia, ^{[ 29 ]} las acciones de Young reflejan su compromiso con el desafío a sistemas que ella y otros consideran perpetuos y perjudiciales para el medio ambiente. Su trabajo ha contribuido a los debates actuales sobre los derechos de las comunidades indígenas y la importancia de la sostenibilidad ambiental.

Durante la protesta de 2016 contra el oleoducto de acceso directo de Standing Rock , Phyllis Young desempeñó un papel fundamental para garantizar la seguridad de los manifestantes. La protesta contra el oleoducto de acceso directo, también conocida en línea con el hashtag #NoDAPL, comenzó en 2016 después de que Dakota Access LLC recibiera permiso y comenzara la construcción de un oleoducto de 1772 millas de longitud que transportaría petróleo crudo desde Bakken, Dakota del Norte, hasta Patoka, Illinois . ^{[ 33 ]} La controversia surgió poco después del anuncio del oleoducto debido a que atravesaría el lago Oahe , lo que lo ponía en peligro de sufrir un derrame de petróleo. El lago Oahe limita con la reserva de Standing Rock y es la principal fuente de agua para la zona y sus habitantes; también sirve como cementerio para las tribus nativas que viven en la reserva. ^{[ 34 ]}

Las protestas comenzaron en abril de 2016 cuando miles de personas viajaron para establecer un campamento en el terreno destinado a la construcción. ^{[ 35 ]} En su apogeo, el campamento llegó a tener hasta 10 000 habitantes. Young formó parte del Consejo de la Tribu Sioux de Standing Rock; se desempeñó como concejala a partir de 2012. ^{[ 36 ]} El consejo actúa como su propio gobierno soberano y tiene su propia constitución, ratificada en 1959. El consejo supervisa todo lo relacionado con la tierra, aprueba su propia legislación y trabaja para ayudar a garantizar el bienestar de sus más de 15 000 habitantes. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Su experiencia trabajando en el consejo la ayudó durante su tiempo en la reserva durante la protesta. En el otoño de 2015, Young comenzó a trabajar como Enlace Tribal oficial para el campamento Oceti Sakowin . ^{[ 36 ]} Oceti Sakowin se traduce como "siete fuegos del consejo", que representan las siete bandas de personas que conforman la tribu. Está compuesto por los Wahpekute, Wahpetunwan, Sisistunwan, Bdwakantunwan, Ihanktonwan, Ihanktonwan y Titunwan. ^{[ 39 ]} Hoy en día se les conoce más formalmente como la Nación Sioux. El trabajo principal de Young como enlace era ser una conexión directa entre el consejo tribal de Standing Rock y los manifestantes, asegurándose de que el campamento tuviera todo lo que necesitaba. Con esta conexión, la presencia de Young en el campamento se sentiría diariamente, asegurando que los miles que se reunieron estuvieran seguros y atendidos. Young manejó asuntos como la seguridad del campamento y proporcionó baños portátiles y comidas a los manifestantes. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Durante 10 meses, Phyllis Young y miles de personas más acamparon para protestar contra el oleoducto. En enero de 2017, el consejo tribal de Standing Rock votó unánimemente para pedir a los manifestantes que abandonaran el sitio debido a la preocupación por la contaminación del río por basura, citando también las duras condiciones climáticas invernales que se avecinaban en la reserva. ^{[ 42 ]} Siguiendo los deseos del consejo, la mayoría de los manifestantes abandonaron el campamento. Algunos permanecieron hasta el 23 de febrero de 2017, cuando las fuerzas del orden entraron en el campamento y desalojaron por la fuerza a los manifestantes restantes. ^{[ 43 ]}

Aunque este sería el final de la protesta, no sería el final de la lucha de Young por los derechos ambientales o indígenas. Durante el enfrentamiento de 10 meses, cientos de personas serían arrestadas por sus acciones relacionadas con la protesta. Junto con el Proyecto de Ley del Pueblo Lakota , Young ayudaría a luchar batallas legales para los arrestados durante la protesta, asegurando que recibieran una defensa legal adecuada. Ahora, el Proyecto de Ley del Pueblo Lakota está luchando por la recuperación de las tierras indígenas y para detener las amenazas a la cultura Lakota. ^{[ 44 ]} Actualmente, Young dirige su iniciativa con el hashtag #GreenTheRez junto con la cofundadora de Women of All Red Nations, Madonna Thunder Hawk. Es una campaña centrada en llevar la energía renovable a un estándar del 50% en Dakota del Norte y Dakota del Sur para 2030. ^{[ 45 ]} En 1956, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército inundó las tierras de Standing Rock para crear el embalse de Oahe y una presa fluvial para producir electricidad. Como compensación por la creación del embalse, se prometió electricidad gratuita a los habitantes de la zona, pero el Cuerpo de Ingenieros del Ejército no cumplió su promesa y ahora los ciudadanos de Standing Rock pagan las tarifas de electricidad más altas de los estados de Dakota del Norte y Dakota del Sur, que superan los mil dólares mensuales. ^{[ 46 ]}