Cine Piccadilly

El cine fue construido para D. Clifford Theatres Ltd. (propiedad de Dan Clifford ) como el Teatro Piccadilly en 1940, en estilo art déco / moderno , ^{[ 1 ] [ 2 ]} con elementos del estilo jazz y Streamline Modern , por ejemplo sus ventanas en forma de chevrón. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El edificio y los interiores fueron diseñados en 1939 por Greg Bruer, Jack Evans y James Hall ^{[ 1 ] [ 2 ] [ a ]} ​​(Evans, Bruer y Hall), en asociación con los arquitectos de Sídney Guy Crick y Bruce Furse. El diseño era similar al del Teatro Vogue de Clifford en Kingswood ^{[ 6 ]} (inaugurado en 1939 ^{[ 7 ]} ), ^{[ 8 ]} pero con algunas características adicionales. Las obras comenzaron en febrero de 1940, ^{[ 6 ]} y se completaron en octubre de ese mismo año. ^{[ 7 ]}

Su nombre fue elegido por Clifford, por su asociación con el concurrido nudo de tráfico de Piccadilly Circus en Londres , así como con la ciudad de Piccadilly en Adelaide Hills , un lugar donde muchos ingleses se habían asentado en la colonia de Australia Meridional . Clifford conocía bien la zona, ya que había vivido en Mount Lofty . ^{[ 9 ]} Un gran mural basado en un diseño de Piccadilly Circus de F. Millward Grey , encargado por Clifford ^{[ 10 ]} y reproducido por Frank Hussey, ^{[ b ]} adornaba la pared sobre la escalera circular en el vestíbulo del salón, midiendo 10 pies (3,0 m) por 9 pies (2,7 m) . ^{[ 9 ] [ 12 ]} El cine, que había costado 26 000 libras esterlinas construir, fue construido por el constructor local RJ Nurse, de Norwood . En un artículo periodístico que anunciaba la inauguración, se describen con cierto detalle los aspectos arquitectónicos del cine, incluyendo el sistema de ventilación proporcionado por las ventanas y rejillas de ventilación especialmente diseñadas en el techo. El artículo afirma: «Una de las características más destacadas del teatro es la escalera sinuosa que conduce desde el vestíbulo superior hasta el anfiteatro». Describe paredes de color crema, butacas y cortinas granates, y un revestimiento de goma en el suelo que incluye una gran estrella roja. ^{[ 13 ]}    

El 22 de octubre de 1940 se anunció que el Sr. AG Harrison, gerente general de Clifford Theatres y responsable del diseño e instalación de la iluminación del nuevo cine, sería el gerente del Piccadilly. ^{[ 14 ]} La inauguración de gala del cine tuvo lugar el 23 de octubre de 1940, recaudando un total de 108 libras esterlinas, que se repartieron entre la Cruz Roja , el Fondo de Bienestar de las Fuerzas Armadas y el Hospital Infantil de Adelaida . Se proyectaron las películas First Love , protagonizada por Deanna Durbin , y Missing Evidence , junto con noticieros de Cinesound y 20th Century Fox y pronósticos de moda de Vyvyan Donner . Al evento asistieron los arquitectos y sus esposas, figuras destacadas de la industria cinematográfica y otras personalidades eminentes. ^{[ 15 ]}

El Piccadilly era considerado el buque insignia del circuito Clifford. ^{[ 16 ]}

La muerte de Clifford en 1942 ^{[ 17 ]} llevó a que Greater Union adquiriera el circuito de cines Clifford en marzo de 1947. El precio de compra de 300 000 libras esterlinas por los 22 cines suburbanos y regionales se consideró la mayor transacción cinematográfica jamás realizada en Australia. El nombre Clifford se conservó como homenaje al empresario, se mantuvo al personal de Australia Meridional y su hermana Mary Gordon se hizo cargo de las operaciones. ^{[ 18 ]} En la edición de 1951-52 del directorio de cines Film Weekly , el cine Piccadilly aparece como operado por el circuito de cines Clifford, con una capacidad para 1437 personas. ^{[ 19 ]}

Greater Union renombró el Piccadilly como Forum Cinema (también conocido como "The Forum" ^{[ 17 ]} ) el 2 de marzo de 1967, celebrándolo con la proyección de la comedia estadounidense It's a Mad, Mad, Mad, Mad World en formato de 70 mm . ^{[ 19 ]} Greater Union renovó el teatro, cambiando u ocultando muchas de sus características originales, incluido el mural, que fue cubierto con una imagen impresa del Foro Romano en un panel de madera, fijado a la pared perforando el mural. ^{[ 20 ]}

El Forum cerró en febrero de 1983, ^{[ 19 ]} y Bob Wallis de Wallis Cinemas compró el edificio ese mismo año para evitar su demolición. ^{[ 12 ] [ 20 ]}

El edificio está catalogado como patrimonio histórico tanto en el Registro del Patrimonio de Australia Meridional como en el Registro del Patrimonio Nacional . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue incluido en el registro nacional el 21 de octubre de 1980, destacando su importancia arquitectónica y ambiental, ^{[ 4 ]} y en el registro estatal el 11 de septiembre de 1986. ^{[ 21 ]}

En septiembre de 1989, se firmó un Acuerdo de Patrimonio entre los propietarios del inmueble y la Dirección de Patrimonio del Estado de Australia Meridional para convertir el auditorio único del teatro original en tres teatros más pequeños, de acuerdo con la práctica de la década de 1980. El acuerdo contempla el desmantelamiento y almacenamiento del balcón del anfiteatro superior en el lugar, para su posterior devolución si el teatro volviera a tener un solo auditorio. Los planes también incluían la incorporación de materiales originales a la estructura rehabilitada. ^{[ 4 ]}

Wallis transformó el antiguo palacio cinematográfico de una sola sala , que tenía una capacidad de 1400 butacas en sus niveles superior e inferior, en un multicine de tres salas. ^{[ 12 ]} El antiguo balcón se convirtió en la sala uno, y las salas dos y tres ocuparon el antiguo nivel de la orquesta. ^{[ 19 ]} El cine reabrió sus puertas en 1990 como Piccadilly Cinema. ^{[ 7 ]}

El cine cerró para una renovación importante el 6 de junio de 2021. ^{[ 19 ]} La remodelación de 2 millones de dólares australianos fue llevada a cabo por IA Design y Premier Building Solutions, y el cine reabrirá el 15 de diciembre de 2022. ^{[ 12 ]} Scarlett Media está produciendo un documental para coincidir con la reapertura, que incluye recuerdos de personas sobre sus experiencias en el cine. ^{[ 22 ]} Durante las remodelaciones, se descubrieron algunas características originales que habían sido cubiertas, como el mural de Piccadilly Circus y baldosas de terrazo debajo de un piso que había sido alfombrado en la década de 1980. También pudieron restaurar un proyector de películas de 35 mm que había estado almacenado, que podría usarse para retrospectivas y eventos especiales. ^{[ 23 ]} La restauración del mural requirió experiencia profesional, que fue proporcionada por Artlab Australia . En febrero de 2023, el equipo dedicó semanas a retirar las fijaciones metálicas incrustadas e inyectar adhesivos en el yeso suelto para estabilizarlo, antes de que pudieran comenzar los trabajos de restauración. Piccadilly Circus se inauguró oficialmente a finales de marzo de 2023. ^{[ 20 ]}

Además de la remodelación interior de los teatros, la instalación de un ascensor y otras mejoras, un nuevo espacio de bar con licencia para comida y bebida reemplazará los locales comerciales de O'Connell Street, donde se ubicaba la tienda de dulces original , y se colocará una réplica del letrero original en la parte superior del edificio. ^{[ 12 ]} Se prevé que el local también pueda albergar música en vivo algunos fines de semana y, en el futuro, festivales de arte y otros eventos. ^{[ 23 ]}