Pierre Albert-Birot

Pierre Albert-Birot (22 de abril de 1876 - 25 de julio de 1967) fue un poeta, dramaturgo y director de teatro francés de vanguardia. Fue un firme defensor de la vanguardia durante la Primera Guerra Mundial . Creó y publicó la revista Sic entre 1916 y 1919. Fue defensor del futurismo y el cubismo . Los dadaístas lo consideraban uno de los suyos, aunque nunca participó en el movimiento. Se autoproclamó fundador de la escuela «nunique» (del adverbio griego νῦν / nun, ahora ), una escuela literaria de la que fue el único maestro, sin discípulos.

Tras la guerra, se distanció de los surrealistas , a quienes, junto con Guillaume Apollinaire , les había dado su nombre, y creó una obra solipsista, experimentando con todo tipo de creaciones: imprimió sus propios libros y cultivó la alegría infantil de la creación artística. Él mismo escribió: «Encuentro mi alegría en la creación poética y en las creaciones de mis manos… Todo esto es como un juego, me encanta jugar, mantengo vivo al niño». ^{[ 1 ]}

A pesar de ser ridiculizado por los surrealistas por sus pretensiones de sobresalir en muchos medios artísticos, y criticado por Philippe Soupault como un hombre extravagante sin verdadero talento poético, se ganó los elogios y la amistad de Francis Picabia ^{[ 2 ]} y Apollinaire , quien lo apodó Pyrogène (" Pirógeno "), debido a su temperamento "ardiente" como innovador y disruptor . Más tarde, Gaston Bachelard elogió la profundidad de sus ideas filosóficas, agradeciéndole por "darle al cuerpo una mejor conciencia que un filósofo ^{[ 3 ]} ". Se le atribuye haber influido en varios poetas como Jean Follain , Pascal Pia y Valérie Rouzeau .

Nació como Pierre Albert Birot el 22 de abril de 1876 en Angoulême . Su madre, Marguerite, «bordaba, tocaba el piano y cantaba». ^{[ 4 ]} Su padre, Maurice Birot, «estaba constantemente emprendiendo negocios, pero no muy sólidos». ^{[ 4 ]} La familia pasaba los veranos cerca de Angoulême, en el Château de Chalonnes. Allí, el joven Albert-Birot, todavía en la escuela secundaria, montó un teatro de marionetas de guante, escribió obras de teatro e invitó al pueblo a las representaciones.

Después de que su padre hiciera algunos negocios desafortunados, la familia dejó el Château de Chalonnes y se mudó a Burdeos . Pierre recibió clases particulares de griego y le regaló a su maestro «una excepcional caja de puros de madera tallada que él mismo había hecho con una máquina de pedales tan grande como una máquina de coser. ^{[ 4 ]} » Ese mismo año, su padre se fue de casa para vivir con una amiga de su esposa. Al encontrarse sin recursos, Marguerite abrió una pensión. La casa acogió entonces a jóvenes bailarinas del teatro cercano que vinieron a vivir en la habitación contigua a la de Pierre. Sin embargo, la pensión no era suficiente para cubrir las necesidades de la familia, así que se mudaron a París a finales de 1892. Allí, Marguerite trabajó como costurera.

En París, Albert Birot, con apenas dieciséis años, conoció al escultor Georges Achard, quien lo introdujo en la École des Beaux-Arts y le presentó a Falguière . Dado que deseaba ser pintor, Albert Birot conoció en esa época a Gustave Moreau y a Gérôme . Finalmente, fue la escultura la que captó su interés: dejó la École des Beaux-Arts, trabajó en esculturas en el taller de Georges Achard y conoció a Alfred Boucher . En el taller de este último, un artesano italiano le enseñó a tallar mármol.

Tras recibir apoyo financiero de la ciudad de Angoulême mediante una beca, instaló su estudio en una cabaña en el bulevar de Montparnasse. Al mismo tiempo, cursó estudios en la Sorbona y el Collège de France , incluyendo el curso de filosofía de Alfred Espinas .

En 1896 se instaló con Marguerite, la hermana del pintor Georges Bottini , con quien tuvo cuatro hijos.

Expuso por primera vez en el Salón de Artistas Franceses en 1900. Siete años después, su escultura La viuda fue adquirida por el Estado para el cementerio de Issy-les-Moulineaux , donde permanece hasta hoy. Para ganarse la vida, esculpió fachadas parisinas (algunas de las cuales se pueden ver en los alrededores del Campo de Marte y en Neuilly-sur-Seine). Desde 1900, también trabajó como restaurador para la anticuaria Madame Lelong, un trabajo que mantuvo durante toda su vida y que le sirvió de inspiración para su novela Rémy Floche, empleado .

Durante el año 1912, frecuentó círculos esperantistas en París y escribió poemas en esperanto. Es posible que allí ^{[ 5 ]} conociera a la música Germaine de Surville.

Ese mismo año, abandonó a sus hijos. Sus hijas ingresaron en el Orfanato de las Artes de Courbevoie, y sus hijos en la Fraternidad de Artistas. ^{[ 6 ]} Se casó con Germaine en 1913.

Desde enero de 1916 hasta diciembre de 1919, Albert-Birot editó la revista de arte de vanguardia SIC: Sons Idées Couleurs, Formes , que publicaba escritos de futuristas , dadaístas y surrealistas . SIC fue la segunda revista parisina, después de Nord-Sud , en distribuir los textos de los dadaístas de Zúrich , concretamente los de Tristan Tzara . SIC fue un punto de encuentro para muchas iniciativas de vanguardia, incluso para aquellas que el propio Albert-Birot desaprobaba, pero él creía en la independencia y la objetividad. ^{[ 7 ]} Al finalizar su publicación en 1919, SIC había publicado 53 números.

Desde su primer encuentro, organizado por Severini en julio de 1916 mientras Apollinaire se recuperaba en el hospital italiano de París, Albert-Birot le pidió que escribiera una obra de teatro que él dirigiría, con la idea del teatro no realista como principio rector. Apollinaire propuso subtitularla «drama sobrenaturalista»; pero Albert-Birot quería evitar cualquier asociación con la escuela naturalista o la evocación de lo sobrenatural, por lo que acordaron la palabra «surrealista». La obra, Les Mamelles de Tirésias , se creó en el conservatorio Maubel el 24 de junio de 1917. La música fue de Germaine Albert-Birot, la escenografía del pintor cubista Serge Férat y el vestuario de Irène Lagut. Con la idea de abandonar el realismo referencial, se utilizaron máscaras. A los asistentes se les vende un programa adornado con un dibujo de Picasso y un grabado en madera de Matisse . La creación de la obra se desarrolla en condiciones inciertas debido al contexto de la guerra. El presupuesto se reduce y la escenografía es de papel. Los pechos voladores de Thérèse debían representarse con globos de helio, pero como el gas está reservado para el ejército, optan por bolas de tela prensada. El director también evita por poco la baja de un actor a última hora, y sin músicos, la música de Germaine no puede interpretarse. Finalmente, un único pianista, que también se encarga de los efectos de sonido, interpreta la música. La obra, que agota las entradas en su estreno, tiene un aire de velada dadaísta: ya, debido a las apasionadas reacciones, el espectáculo se vive tanto en el escenario como entre el público. «Los periodistas [...] gritan escándalo. [...] La obra termina en un alboroto indescriptible». ^{[ 6 ]} Otro incidente ocurre cuando Jacques Vaché , acompañado por Théodore Fraenkel, amenaza al público con una pistola. Más tarde, Albert-Birot dudará de la veracidad de esta anécdota. ^{[ 5 ]} "La obra atrae la ira de la prensa, que se desata contra Apollinaire y también contra Albert-Birot. Además, provoca que varios cubistas, entre ellos Juan Gris , se distancien de Apollinaire. Por otro lado, el joven Louis Aragon , alentado por Albert-Birot, ^{[ 5 ]} escribe una reseña entusiasta en SIC . ^{[ 13 ]}

Ese mismo año, Albert-Birot publica sus 31 Poemas de bolsillo, con prólogo de Apollinaire. Lamentablemente, Apollinaire fallece al año siguiente y la experiencia de Les Mamelles de Tirésias no puede repetirse.

En enero del año siguiente, Albert-Birot dedica un triple número de SIC a la memoria de Apollinaire, y reúne los homenajes fúnebres de Roger Allard, Louis Aragon, André Billy, Blaise Cendrars , Jean Cocteau, Paul Dermée, Max Jacob, Irène Lagut, Pierre Reverdy, Jules Romains, André Salmon, Tristan Tzara, etc.

«[...] con los años 30 y después de los experimentos teatrales, comienza lo que Albert-Birot llama su tiempo de soledad.» – Jean Follain ^{[ 4 ]}

Germaine Albert-Birot falleció en 1931, y el poeta de la luz se vio obligado a vestir de luto. Escribió e imprimió, sin nombre de autor, treinta ejemplares de una colección de poemas fúnebres que se dedicó a sí mismo: «Mi muerto, un poema sentimental». Cuatro «G», a modo de escudo de armas, adornaban cada página. Según el testimonio de su amigo Jean Follain (a quien conoció en 1933 y que siguió siendo uno de sus pocos amigos, junto con el pintor Serge Férat, el novelista Roch Grey y Roger Roussot), el poeta viudo se retiró a una pequeña vivienda en la rue du Départ, rechazó las fraternidades literarias e imprimió sus libros, utilizando su máquina de palancas instalada en su habitación, haciendo de ellos la única publicidad de depositarlos en la Biblioteca Nacional. Tras «Mis muertos» en 1931 y seis años de silencio, podemos mencionar «El ciclo de poemas del año» en 1937, la elegíaca «Âmenpeine» en 1938 y «La pantera negra», ese mismo año. Pasaba gran parte del tiempo escuchando la radio con auriculares conectados a un viejo aparato de galena. Por la noche, cenaba solo y con modestia.

Sin embargo, al mismo tiempo, a partir de 1933, Jean Follain comenzó a reunir quincenalmente a los viejos amigos de Albert-Birot para las llamadas cenas de Grabinoulor, nombre que proviene de la epopeya cuya escritura ocuparía toda su vida y de su personaje homónimo, el doble literario de Albert-Birot. Grabinoulor es un vasto proyecto iniciado en 1918, año en que también se publicó un fragmento en el trigésimo número de Sic. Las cenas de Grabinoulor, donde se leían páginas de la epopeya, tenían lugar en un restaurante de la rue des Canettes, y los libros que Albert-Birot imprimió en esa época llevan la mención «Editions des Canettes».

En 1933, gracias a la recomendación de Jean Paulhan , Robert Denoël accedió a publicar una primera versión de Grabinoulor, que consta de dos libros (serán seis una vez completada).

Una nueva vida comienza para Pierre Albert-Birot en 1955, cuando conoce a Arlette Lafont, una estudiante de la Sorbona que quería recopilar su testimonio sobre Roch Grey. Se casaron en 1962 y, gracias a sus esfuerzos, ella ayudó a rescatar la obra de su marido del olvido. En 1956, le dedicó su poemario El tren azul , escrito en 1953, con estas palabras:

″Para Arlette,

quien me brinda una extraña tranquilidad, una certeza de que no me subiré del todo al Tren Azul. Dejaré aquí una parte de lo mejor de mí mismo.

El «tren azul» es, en la mitología personal de Albert-Birot, una alegoría que ya había utilizado para la muerte. La colección se compone principalmente de poemas en verso, meditaciones sobre el tiempo, la vejez y la muerte, pero siempre impregnados del peculiar humor de su autor. Así, Pascal Pia pudo afirmar que «Albert-Birot no puso punto final a nada. No se inclinaba hacia la ruptura. Las luchas, por muy duras que fueran, no lo doblegaron ni alteraron su tono. Las canciones de su ocaso tienen el mismo giro familiar que los poemas de sus comienzos». ^{[ 14 ]} En 1965, gracias a los esfuerzos de Arlette, Gallimard publicó un Grabinoulor ampliado pero incompleto. Un cartel no dudó en presentarlo como «un clásico del surrealismo», para sorpresa, e incluso enfado, de Albert-Birot, que nunca había formado parte del grupo, firmado ningún manifiesto ni participado en ninguna de las manifestaciones. En 1966, declaró que no se sentía "atraído por lo arcano y lo fantástico del surrealismo, por sus visiones freudianas. ^{[ 15 ]} " La obra, a la que el autor puso un punto final en 1963 —el único punto en toda su obra—, solo se publicó en su forma completa de los Seis Libros de Grabinoulor en 1991 por Jean-Michel Place.

Pierre Albert-Birot murió el 27 de julio de 1967. En su obituario, Arlette incluyó un verso de La Pantera Negra: ^{[ 16 ]}

"Quienes te aman te ven hermosa, vertical, toda guerra, fuego y colores, mordiendo con todos los dientes, mordiendo el sistema solar."

Albert-Birot escribió varios libros de poesía, entre ellos:

• Trente et un Poèmes de Poche ("Treinta y un poemas de bolsillo"), 1917
• Poèmes quotidiens, ("Poemas cotidianos"), 1919
• La Trilotería , 1920
• Poèmes à l'autre moi ("Poemas para el otro yo"), 1927

• Amenpeine , 1938
• La Clé des Champs
• La Pantera Negra ("The Black Panther"), 1938
• Les Amusements naturalls ("Diversiones naturales"), 1945
• Cent dix gouttes de poésie ("110 gotas de poesía", 1952
• Le Pont des Soupirs, Dix Sonnets Et Une Chanson, Isis , 1972

Su poesía es inseparable de su obra teatral temprana: lírica, divertida y eminentemente moderna.

Su novela Grabinoulor apareció en 1919. Bernard Jourdan teorizó que el nombre del héroe de este flujo de conciencia es un casi anagrama de "We Albert-Birot";

El protagonista, Grabinoulour, un hombre moderno, vive multitud de aventuras, algunas cotidianas, otras fantásticas, con guiños a los héroes de las obras de Rabelais y Lewis Carroll , pero también a los superhombres de la mitología moderna; desde Fantômas hasta Tarzán , desde Arsène Lupin hasta los héroes de la ciencia ficción que viajan a través del espacio y el tiempo.

Pierre Albert-Birot fue un poeta marginal que escribió novelas fantasiosas como Rémy Floche, employé ("empleado"), de 1934. También realizó traducciones literarias de Homero , Esquilo y Virgilio , traducciones de poetas medievales al francés moderno y estudios sobre prosodia .

En 1917, Albert-Birot dirigió el estreno de Les mamelles de Tirésias de Guillaume Apollinaire , un amigo que también había colaborado con SIC . Posteriormente, escribió numerosas obras de teatro propias, entre ellas Barbe-Bleue ("Barba Azul"); Les Femmes pliantes ("Mujeres flexibles"); y L'homme coupé en morceaux ("El hombre desmembrado"). ^{[ 17 ]}

En 1929 fundó su propio teatro, Le Plateau. Al no poder costear la producción de obras ajenas, produjo su propia serie de piezas escénicas breves titulada Pièces-Études ("Piezas de estudio"). ^{[ 17 ]}

• Kelly, Debra (1 de diciembre de 1996). Pierre Albert-Birot: Una poética del movimiento . Madison, Nueva Jersey: Fairleigh Dickinson University Press . ISBN 978-0838636251.

• Portadas y extractos de los cincuenta y cuatro números de SIC , escaneados y archivados por la biblioteca de la Universidad de Iowa.

Juan Rousselot. Dictionnaire de la poesie francaise contemporaine 1968, Auge, Guillon, Hollier -Larousse, Mooreau et Cie.-Librairie Larousse, París