Pico Piestewa

Piestewa Peak ( / p aɪ ˈ ɛ s t ə w ɑː / py- ES -tə-wah ; ^{[ 4 ]} O'odham : Vainom Do'ag , anteriormente Squaw Peak ), con 2610 pies (796 m) es el segundo punto más alto de las montañas de Phoenix , después de Camelback Mountain , y el tercero más alto de la ciudad de Phoenix, Arizona . Está ubicado en el Área Recreativa de Piestewa Peak dentro de la Reserva de las Montañas de Phoenix , cerca de la Autopista Piestewa (Carretera Estatal 51 de Arizona). Piestewa Peak lleva el nombre en honor a la especialista del ejército Lori Ann Piestewa , la primera mujer nativa americana conocida en morir en combate en el ejército de los EE. UU., ^{[ 5 ]} y la primera mujer soldado en morir en acción en la Guerra de Irak de 2003. ^{[ 6 ]} 

Desde al menos 1910, el nombre Squaw Peak se había utilizado para referirse a la montaña. Otros nombres históricos incluían Squaw Tit Mountain, Phoenix Mountain y Vainom Do'ag, el nombre pima de la montaña. ^{[ 7 ]} Dado que el término " squaw " es considerado despectivo por muchos, se hicieron numerosos esfuerzos a lo largo de los años para cambiar el nombre de la montaña. El representante estatal Jack Jackson, él mismo navajo , presentó un proyecto de ley para cambiar el nombre anualmente a partir de 1992, lo que generó repetidos y a menudo acalorados debates en Arizona.

En 1997, el grupo juvenil local del Movimiento Indígena Americano presentó una petición ante la Junta Estatal de Nombres Geográficos e Históricos para cambiar el nombre a Iron Mountain, la traducción al inglés del nombre nativo pima de la montaña. La junta investigó el asunto durante casi un año antes de dictaminar en julio de 1998 que existían demasiadas dudas sobre si el nombre Vainom Do'ag se refería realmente a la montaña en cuestión o a otro pico cercano, y la petición fue rechazada, aunque la junta dejó abierta la posibilidad de otros cambios de nombre. ^{[ 8 ]}

La política de la Junta de Nombres Geográficos de EE. UU. es considerar cambios en accidentes geográficos que utilicen la palabra "squaw" cuando sean aprobados por las autoridades locales, pero se insta encarecidamente a los solicitantes a elegir nuevos nombres que se relacionen con mujeres y/o cultura nativas americanas. ^{[ 8 ]} En 2003, la recién elegida gobernadora Janet Napolitano solicitó a la junta estatal que cambiara el nombre de la montaña en honor a Lori Piestewa . El cabildeo de la gobernadora, aunque finalmente tuvo éxito, resultó ser controvertido. La controversia surgió en parte del hecho de que la solicitud de la gobernadora violaba un período de espera obligatorio de cinco años después de la muerte de una persona antes de cambiar el nombre de un accidente geográfico; Piestewa había muerto a principios de ese año mientras estaba desplegada en servicio militar activo en Irak. Tim Norton, un oficial de policía de Phoenix que en ese momento se desempeñaba como director de la Junta Estatal de Nombres Geográficos e Históricos de Arizona, se negó a incluir la solicitud en la agenda de la junta, citando el requisito de cinco años. Mario Díaz, asistente de Napolitano, contactó posteriormente al supervisor de Norton en el departamento de policía para intentar presionarlo a cambiar de opinión, pero el supervisor se negó, alegando que no era un asunto del departamento de policía y que estaba fuera de su competencia. Las acciones de Díaz fueron recogidas por la prensa y provocaron fuertes críticas tanto del sector público como de otros políticos, algunos de los cuales consideraron una investigación formal. La propia Napolitano reprendió públicamente a Díaz, pero la controversia la persiguió durante su campaña de reelección y a lo largo de su mandato como gobernadora. ^{[ 9 ]}

La junta estatal, en ausencia de su director, aprobó el cambio de nombre a Piestewa Peak el 17 de abril de 2003, menos de un mes después de la muerte de Piestewa. Sin embargo, la Junta de Nombres Geográficos de EE. UU. se negó a aceptar una petición similar en ese momento, citando su propia regla de espera de cinco años. Cinco años después, la junta accedió a revisar la solicitud, ya que el período de espera había transcurrido. La junta también consideró otras alternativas potenciales, incluido Swilling Peak en honor al pionero de la zona, Jack Swilling . ^{[ 10 ]} Finalmente, la junta nacional votó 11-2 a favor de aprobar el cambio de nombre a Piestewa Peak, aunque indicó que el nombre original de Squaw Peak podría seguir utilizándose en publicaciones como referencia secundaria. ^{[ 11 ]}

Como relieve, Piestewa Peak es relativamente joven, formado hace aproximadamente 14 millones de años. Sin embargo, está compuesto de roca mucho más antigua, principalmente esquisto . ^{[ 12 ]}

La flora de esta zona es típica del desierto de Sonora inferior e incluye casi todas las variedades de cactus de Arizona, como el saguaro, el cactus barril, el cactus erizo, el cactus cojín, el cholla saltarina y la chumbera. Entre los árboles y arbustos coloridos se encuentran el palo verde, el mezquite, el árbol de hierro, el creosote (predominante), el ocotillo, el arbusto quebradizo, la lavanda del desierto y los arbustos de salvia gigante. ^{[ 12 ]}

Las flores silvestres abundan a principios de la primavera e incluyen amapolas doradas mexicanas (amarillo intenso), arbusto quebradizo (amarillo), lupino (púrpura), malva del desierto (naranja) y hierba escorpión (púrpura). También florecen el cimicífugo y el lirio de los valles en algunas zonas. Estas se suman a las numerosas variedades de cactus en flor. ^{[ 13 ]}

Muchas especies de reptiles prosperan en la reserva, incluyendo el monstruo de Gila, el lagarto cornudo, la chuckwalla y la serpiente de cascabel diamantina occidental. La población de mamíferos incluye coyotes, linces rojos, liebres, conejos de cola blanca, ardillas terrestres y zorros kit. Varias especies de aves habitan la reserva, incluyendo buitres de cabeza roja, sinsontes, cucaracheros de cactus, codornices de Gambel y varias especies de búhos y halcones. ^{[ 12 ]}

El sendero de la cumbre del Pico Piestewa (desnivel = 368 m en 1,9 km) , ^{[ 3 ]} un sendero recreativo nacional , es recorrido miles de veces por semana por lugareños y visitantes que buscan un ejercicio cardiovascular, vistas espectaculares o una excursión familiar. ^{[ 14 ]} Sin embargo, muchos excursionistas no llegan a la cima debido a que este sendero es más difícil de lo que parece, especialmente en verano, cuando las temperaturas superan los 40 ° C . No hay agua disponible en el sendero y la deshidratación es un problema común y grave para los excursionistas que no van preparados. El agua solo está disponible en el inicio del sendero y en varias ramadas a lo largo de Squaw Peak Road, cuesta arriba del estacionamiento del sendero de la cumbre. Las vistas desde la cima incluyen, en días despejados, Pinnacle Peak , las montañas McDowell , Four Peaks , las montañas Superstition , Tabletop Mountain, la Sierra Estrella , Woolsey Peak, las montañas White Tank , las montañas Harquahala , las montañas Papago, las montañas Hieroglyphic y las montañas Bradshaw .    

La caminata en sí dura entre 25 y 60 minutos con buen tiempo, dependiendo de la condición física de cada excursionista (con temperaturas más altas y sol intenso, puede durar hasta el doble). Un excursionista principiante debería calcular 60 minutos para el ascenso y 40 para el descenso. El sendero está bien señalizado en su mayor parte. Hay 4 puntos confusos, por lo que quienes no conozcan el camino tendrán que buscar la ruta. Algunos tramos son técnicamente difíciles debido a la pendiente pronunciada y la falta de barandillas.

Hay aproximadamente quince millas de senderos interconectados en la Reserva, que varían de fáciles a difíciles. ^{[ 14 ]} Hay varias diferencias en la regulación entre el sendero de la cima del Pico Piestewa y el resto del sistema de senderos interconectados de la reserva de montaña de Phoenix. El sistema de senderos más amplio permite montar a caballo, andar en bicicleta y caminar, incluyendo perros. El sendero de la cima del Pico Piestewa solo permite el paso a pie: no se permiten bicicletas, perros ni caballos. El sistema de senderos más amplio generalmente está abierto al público desde el amanecer hasta el atardecer. El Pico Piestewa (solo el sendero de la cima) está abierto desde el amanecer hasta las 11:00 p. m. Esta disponibilidad excepcional hasta altas horas de la noche, combinada con la proximidad a las luces de la ciudad y una roca de color claro, lo convierte en un lugar popular para caminatas nocturnas.

• Squaw Peak Inn : posada histórica cerca de la montaña.

• Reserva de las Montañas Phoenix, imágenes satelitales
• Fotos del Pico Piestewa e información sobre senderismo.