Peregrinos de la naturaleza salvaje

Peregrinos de la naturaleza es una novela autobiográfica escrita e ilustrada por el autor canadiense Grey Owl , también conocido como Archibald Stansfeld Belaney (1888-1938 ) . Fue publicada a finales de 1934 por Macmillan de Canadá y a principios de 1935 por Lovat Dickson & Thompson Limited en Gran Bretaña. En Estados Unidos, Charles Scribner's Sons también publicó su propia edición en 1935. El libro narra la transformación de un hombre indígena, desde trampero de zonas remotas hasta exitoso autor y conservacionista .

El prefacio del libro da el autor y el lugar como

WA-SHA-QUON-ASIN (búho gris)

BEAVER LODGE, PARQUE NACIONAL PRINCE ALBERT, SASKATCHEWAN

El libro se presenta como la autobiografía de un hombre indígena, y si bien describe episodios de la vida de Grey Owl, contiene muchos elementos ficticios, principalmente la invención de que el hombre no es inglés. ^{[ a ]}

En la historia, al protagonista nunca se le llama "Búho Gris", ni se menciona su afirmación de ser hijo de un escocés y una apache. Las únicas referencias a Búho Gris aparecen en la portada y el prefacio, donde se le identifica como el autor del libro.

Fragmentos del libro se publicaron por primera vez por entregas en el Illustrated London News en agosto y septiembre de 1934. ^{[ 1 ] : 269} A principios de 1935, el libro fue publicado en Gran Bretaña por Lovat Dickson & Thompson Limited, ^{[ 2 ] : 301–302} en Canadá por Macmillan of Canada y en Estados Unidos por Charles Scribner's Sons . Grey Owl promocionó el libro como parte de una gira de conferencias de cuatro meses en Inglaterra, donde también mostró sus películas sobre castores. ^{[ 3 ]}

Un joven que se gana la vida en el norte de Ontario y Quebec como trampero en invierno y guardabosques y guía en verano, conoce a una joven en un complejo turístico donde trabaja como guía. Se enamoran y se casan. El hombre, mencionado una vez en la historia como "Archie", es mestizo de ascendencia desconocida. La mujer, Gertrude, es descendiente de jefes iroqueses y en la historia se la conoce por su nombre tribal, "Anahareo".

Se adentran juntos en el bosque para ganar dinero con las trampas, pero se enfrentan a graves problemas debido a la escasez de animales de pieles en la zona, consecuencia de la caza irresponsable. En parte por la influencia de Anahareo, Archie se desilusiona con la caza. La gota que colma el vaso es cuando mata a una castor, dejando huérfanas a dos crías. Decide abandonar la caza definitivamente. La pareja adopta a las crías, a las que finalmente llaman McGinnis y McGinty.

Atraídos por historias de abundante vida silvestre y bosques, Archie y Anahareo, junto con los castores adoptados, se mudan al sureste de Quebec, donde pretenden fundar una colonia de castores. Al llegar a Cabano, se instalan en la zona del lago Touladi y construyen una cabaña en el lago Birch. La zona está muy deforestada y despoblada de vida silvestre, en particular de castores, y sus sueños de fundar una colonia de castores comienzan a desvanecerse. Una nueva decepción llega cuando los castores desaparecen. Adoptan una nueva cría de castor y la llaman "Jelly Roll".

Animado por Anahareo, Archie empieza a escribir y consigue que le publiquen un artículo en la revista inglesa Country Life . Su primer artículo en Canadá, titulado «La vida salvaje que desaparece», también se publica en la revista Canadian Forest and Outdoors . Country Life le pide entonces que escriba un libro completo.

La familia se traslada durante un tiempo a un complejo turístico de habla inglesa en la costa sur del río San Lorenzo, conocido como Metis Beach, donde Archie da su primera conferencia.

Tras ganar algo de dinero dando conferencias en métis, regresan a Cabano, pero Anahareo pronto se marcha con su amigo David White Stone para trabajar en su concesión minera en el norte de Quebec. Archie se queda en la zona y comienza la lenta tarea de escribir el libro que prometió, mientras continúa buscando a McGinnis y McGinty. Rescata a un castor herido y lo adopta, llamándolo "Rawhide".

A través de sus escritos, Archie atrae el interés del Servicio de Parques Nacionales , que encarga la película «The Beaver People» , protagonizada por los dos castores, Jelly Roll y Rawhide, así como por Anahareo y el propio Archie. Archie acepta un trabajo en el Servicio de Parques con un sueldo fijo, lo que le permite dedicarse a su interés por la conservación. El libro en el que ha estado trabajando durante tanto tiempo finalmente se publica. Su intención es titularlo «The Vanishing Frontier» , pero la editorial lo cambia a «The Men of the Last Frontier » (que es el título del primer libro de Grey Owl ).

Al igual que en otros escritos de Grey Owl, un tema central del libro es el respeto por el mundo natural. En particular, Peregrinos de lo salvaje pretende mostrar cómo la vida doméstica puede coexistir con la naturaleza salvaje. ^{[ 4 ]}

El libro contiene ilustraciones de Grey Owl, entre ellas las siguientes:

• Braz, Albert (1 de enero de 2006), «The Modern Hiawatha: Grey Owl's Construction of His Aboriginal Self» , The Modern Hiawatha: Grey Owl's Construction of His Aboriginal Self , Wilfrid Laurier University Press, pp. 53–68 , doi : 10.51644/9780889209213-003/html , ISBN  978-0-88920-921-3, recuperado el 4 de mayo de 2024

• Peregrinos de lo Salvaje en Faded Page (Canadá)