Búho gris

Archibald Stansfeld Belaney (18 de septiembre de 1888 - 13 de abril de 1938), conocido comúnmente como Grey Owl , fue un popular escritor, orador y conservacionista canadiense . Nacido inglés, emigró a Canadá y, en los últimos años de su vida, se hizo pasar por mestizo indígena, afirmando falsamente ser hijo de un escocés y una apache . ^[^a^] Con libros, artículos y apariciones públicas que promovían la conservación de la naturaleza, alcanzó la fama en la década de 1930. Poco después de su muerte en 1938, se reveló su verdadera identidad como el inglés Archie Belaney. ^[²^]^:^{210 y ss.} Se le ha considerado una de las primeras personas en cometer fraude de identidad indígena en Canadá. ^[³^]

Tras emigrar a Canadá siendo joven, Belaney se estableció como leñador y trampero, antes de alcanzar renombre como autor y conferencista. Mientras trabajaba para la Dirección de Parques Nacionales de Canadá en la década de 1930, Belaney fue nombrado "cuidador de los animales del parque", primero en el Parque Nacional Riding Mountain en Manitoba y luego en el Parque Nacional Prince Albert en Saskatchewan . ^{[ 2 ]}^{: 92, 108} Sus ideas sobre la conservación de la naturaleza, expresadas en numerosos artículos, libros, conferencias y películas, llegaron a un público más allá de las fronteras de Canadá, llamando la atención sobre el impacto negativo de la explotación de la naturaleza y la urgente necesidad de desarrollar respeto por el mundo natural. Le preocupaba especialmente la situación del castor (animal nacional de Canadá), que para la década de 1920 había sido cazado casi hasta la extinción. ^{[ 4 ]}^{: 113}

El reconocimiento a Belaney incluye biografías, estudios académicos, placas conmemorativas en Inglaterra, Ontario y Quebec, y una película basada en su vida , dirigida por Richard Attenborough .

Primeros años (1888 – 1906)

Archibald Stansfeld Belaney nació el 18 de septiembre de 1888 en Hastings , Inglaterra, en el seno de una familia inglesa de clase media alta. Su padre era George Belaney y su madre Katherine "Kittie" Cox. Su abuelo paterno había llegado de Escocia y se casó en Inglaterra. ^{[ 2 ]}^{: 8–11}

Kittie fue la segunda esposa de George Belaney. Antes del nacimiento de Archie, George había emigrado a Estados Unidos con su entonces esposa, Elizabeth Cox, y su hermana menor, Kittie. Tras la temprana muerte de Elizabeth, George se casó con Kittie, de 15 años. Al cabo de un año, regresaron a Inglaterra justo a tiempo para el nacimiento de su hijo Archie. George no logró establecerse en un empleo fijo y malgastó gran parte de la fortuna familiar en diversos negocios fallidos. Aceptó regresar definitivamente a Estados Unidos a cambio de una pequeña asignación. Archie permaneció en Inglaterra al cuidado de la madre de su padre, Juliana Belaney, y sus dos hermanas menores, Janet Adelaide Belaney y Julia Caroline Belaney, a quienes el niño conocería como tía Ada y tía Carry. Fue la tía Ada quien llegó a dominar la infancia de Archie. ^{[ 2 ]}^{: 11–13}

Belaney asistió a la Hastings Grammar School , donde sobresalió en materias como inglés, francés y química. ^{[ 5 ]} "Se relacionaba poco con los demás estudiantes en clase, o después. El chico tímido y retraído, avergonzado de haber sido abandonado por sus padres, vivía en gran medida en su propio mundo." ^{[ 2 ]}^{: 15} Fuera de la escuela, pasaba el tiempo leyendo y explorando el bosque de St Helen's, cerca de su casa. También coleccionaba serpientes y otros animales pequeños.

Belaney era conocido por sus bromas, como usar su juego de química para fabricar pequeños explosivos, a los que llamaba "Bombas Belaney". ^{[ 2 ]}^{: 14–21} Un amigo de la familia recordó más tarde que "solía venir a nuestra casa en Quarry Road con los bolsillos llenos de serpientes, y siempre estaba entusiasmado con los indios rojos y con construir wigwams en el jardín". "Solía fabricar pólvora y un domingo enterró un poco en nuestro jardín y la explosión sacudió todas las ventanas de la calle. En otra ocasión estaba cortando fósforo para pólvora y prendió fuego a las cortinas de la habitación". ^{[ 6 ]}

Belaney estaba fascinado por los pueblos indígenas de América , leía sobre ellos y los dibujaba en los márgenes de sus libros. Preparó mapas que mostraban las divisiones lingüísticas en Canadá y la ubicación de las tribus. Su conocimiento impresionó a su tía Ada, quien estaba "asombrada por su conocimiento de los detalles... No le interesaba la imagen romántica de los indios, sino su dominio sobre la naturaleza..." ^{[ 1 ]}^{: 37} El joven Belaney disfrutaba jugando a ser indio con su amigo de la infancia Ivy Holmes , llamándose a sí mismo "Gran Jefe Thunderbinder". ^{[ 7 ]}

Belaney dejó la escuela secundaria de Hastings y trabajó un breve tiempo como empleado en un aserradero. Odiaba el trabajo y provocó su abrupto final al casi destruir el edificio con fuegos artificiales. Aunque, de acuerdo con su tía Ada, debía trabajar más tiempo en Inglaterra, finalmente se le permitió mudarse a Canadá, ^{[ 2 ]}^{: 23–24} con el entendimiento de que "aprendería a ser agricultor mientras se acostumbraba al país". ^{[ 1 ]}^{: 39}

El 29 de marzo de 1906, a la edad de 18 años, Belaney embarcó en el SS Canada con destino a Halifax, Nueva Escocia . Llegó el 6 de abril y se dirigió a Toronto , donde, sin intención de dedicarse a la agricultura, trabajó durante un tiempo en una tienda minorista (quizás Eaton's). ^{[ 2 ]}^{: 24, 36}

Primeros años en Canadá (1906 – 1915)

Contra el horizonte, más allá del borde de la cadena de colinas bajas que se extendía a lo largo de 48 kilómetros, se elevaba una densa columna de humo que parecía fundirse con el cielo, donde giraba y se extendía en inmensas nubes hacia el sur: el humo de un incendio forestal. Sobre todo brillaba el sol, creando un contraste entre las luces y las sombras de las colinas y los valles. Para mí, era una vista maravillosa; mi primer atisbo de la naturaleza salvaje.

— Grey Owl, citado en From the Land of Shadows: the Making of Grey Owl ^{[ 2 ]}^{: 35}

Toronto no le atraía a Belaney, y pronto partió hacia el lago Temagami , uno de los lagos más grandes del norte de Ontario y hogar de la comunidad Teme-Augama Anishnabai (gente de aguas profundas). ^{[ b ]} En 1907 trabajaba en el Temagami Inn como ayudante. Regresó a su hogar en Hastings para una breve visita durante el invierno de 1907-1908. Fue entonces cuando se enteró de que su padre había muerto en una pelea de borrachos en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}^{: 38-39}

Belaney regresó a Canadá en 1908. Decidido a eliminar los últimos vestigios de su acento inglés, conoció en el Temagami Inn a Angele Egwuna, quien trabajaba allí como ayudante de cocina. Ella hablaba poco inglés y él poco ojibwe , pero surgió una amistad. A través de Angele también conoció a miembros de su familia, quienes lo llamaban "gitchi-saganash" (inglés alto). Su tío le puso el apodo de "ko-hom-see" (pequeño búho), nombre que años más tarde se transformaría en "Grey Owl". ^{[ 2 ]}^{: 38–41}

Los Egwunas invitaron a Belaney a pasar el invierno de 1909-1910 cazando con ellos en la selva al este del brazo sur del lago Temagami, donde aprendió cómo los ojibwe de Temagami administraban sus territorios de caza matando solo los animales que necesitaban y dejando que el resto se reprodujera. El tiempo con los Egwunas mejoró tanto su dominio del idioma ojibwe como las habilidades necesarias para sobrevivir y ganarse la vida en la selva. Belaney más tarde describiría esto como su "adopción formal" por parte de los ojibwe. El muchacho de Hastings finalmente vivía la vida que había soñado. ^{[ 2 ]}^{: 39–42}

En los veranos de 1910 y 1911, Belaney trabajó como guía en el Campamento Keewaydin , un campamento estadounidense para chicos en el lago Temagami. El 23 de agosto de 1910, él y Angele Egwuna se casaron en Bear Island en una ceremonia cristiana. En la primavera de 1911 nació su hija Agnes. ^{[ 2 ]}^{: 43–44}

En el verano de 1912, se mudó a Biscotasing , donde trabajó en los alrededores como guardabosques durante los veranos de 1912 a 1914 y pasó los inviernos en el monte, en la ruta de trampeo . En Bisco, Belaney inició una relación con Marie Girard, una mujer métis que trabajaba como empleada doméstica en la pensión donde se hospedaba. Por invitación suya, ella lo acompañó en su ruta de trampeo durante el invierno de 1913-1914 . ^{[ 2 ]}^{: 45–52}

En junio de 1915, zarpó hacia Inglaterra con el ejército canadiense. Marie Girard falleció de tuberculosis en el otoño de 1915, poco después de dar a luz a su hijo, John Jero. ^{[ 2 ]}^{: 52–53}

En sus primeros años en Canadá, Belaney se había consolidado como un leñador de zonas remotas, con un profundo aprecio por la naturaleza salvaje. En algún momento, también comenzó a desarrollar la ficción de haber nacido en México, hijo de un escocés y una apache. Su debut como esposo y padre no había sido un éxito: «Archie se hundía cada vez más en problemas personales creados por él mismo, pasando de una crisis a otra». ^{[ 2 ]}^{: 53}

En el Ejército canadiense (1915 – 1917)

Belaney se alistó en la Fuerza Expedicionaria Canadiense de Ultramar el 6 de mayo de 1915, durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ c ]} En junio fue enviado a Inglaterra y asignado inicialmente al 23.er Batallón de Reserva en Kent. Posteriormente se unió al 13.er Batallón (Royal Highlanders of Canada) , conocido como Black Watch , y fue enviado al frente en Francia, donde sirvió como francotirador. Sus compañeros soldados aceptaron su supuesta identidad indígena; uno de ellos escribió que «...lo vi trepar por colinas fangosas como ningún hombre blanco podría. Tenía todos los gestos y rasgos de un indígena... Nunca en mi vida conocí a un hombre que supiera esconderse mejor cuando salíamos a tierra de nadie». ^{[ 2 ]}^{: 55-58}

Belaney resultó herido en la muñeca derecha el 15 de enero de 1916. El 23 de abril recibió un disparo en el pie derecho, una herida grave de la que nunca se recuperó por completo. Fue trasladado de regreso a Inglaterra, donde fue necesario amputarle un dedo del pie. De noviembre de 1916 a marzo de 1917, convaleció en el Hospital Militar Canadiense de su ciudad natal, Hastings. ^{[ 2 ]}^{: 58–60}

Animado por sus tías, Belaney retomó su amistad de la infancia con Ivy Holmes . Ivy, que entonces tenía 26 años, era una bailarina profesional consumada que había viajado mucho por Europa. La conocía desde la infancia, así que dejó de fingir ser indígena. A ella le pareció que sus historias sobre paseos en canoa por Canadá hacían que las zonas rurales parecieran tremendamente atractivas. Belaney guardó silencio sobre su esposa e hijo en Canadá. Se casaron el 10 de febrero de 1917. ^{[ 2 ]}^{: 61–63}

La pareja decidió que Belaney regresaría a Canadá y se establecería cerca de Biscotasing, para luego mandar a buscar a Ivy, quien «anhelaba ver su amada naturaleza salvaje». Cómo pensaba que funcionaría ese plan, con una esposa e hijo legales a no más de 100 kilómetros de distancia y (hasta donde él sabía) una amante en el mismo pueblo, es un misterio. Belaney partió hacia Canadá el 19 de septiembre de 1917. Ivy nunca volvió a verlo. Le escribió durante un año hasta que finalmente admitió que ya estaba casado. Ivy se divorció de él en 1922. ^{[ 2 ]}^{: 63, 170}

Regreso a Canadá (1917 – 1925)

Belaney regresó a Canadá en septiembre de 1917 y fue dado de baja del ejército a finales de noviembre debido a sus heridas. Regresó a Biscotasing, donde se ganó fama de borracho y de comportamiento desordenado. A pesar de ello, causó una buena impresión en mucha gente; una persona recordó: «[Me] cayó muy bien este rebelde entrañable. Archie fue una de las mejores cosas que me pasaron durante mi infancia». ^{[ 2 ]}^{: 64–71}

Belaney pasó gran parte de 1918 recuperándose y poco a poco recuperó el control de su pie derecho, pero la discapacidad lo acompañó el resto de su vida, llegando a hincharse el pie hasta el doble de su tamaño normal. No se acercó a Johnny, y el niño no supo quién era su padre hasta años después. Finalmente, le confesó a Ivy que ya estaba casado, lo que puso fin a su relación. (Recibiría la demanda de divorcio en 1921). Ahora tenía una nueva preocupación: sus tías estaban furiosas con él y consideraban que el trato que daba a Angele e Ivy era «nada menos que diabólico». ^{[ 2 ]}^{: 67–71}

En el verano de 1919, Belaney trabajó en un equipo de topografía en el monte. Un compañero de trabajo recordó: «El "mestizo mexicano" tenía un lado poco atractivo. Era taciturno y hosco, con un temperamento violento, casi maníaco » . ^{[ 2 ]}^{: 68}

Sus mejores amigos en Bisco eran los Espaniel, una familia indígena con la que vivió a principios de la década de 1920. Se unió a ellos durante dos inviernos para cazar en Indian Lake, en la rama oriental del río Spanish . Belaney también tenía una cabaña en su coto de caza cercano, en el lago Mozhabong . Su dominio del idioma ojibwe se vio beneficiado por este tiempo con los Espaniel, y también aprendió la "manera indígena de hacer las cosas" , que, en palabras de Jim Espaniel, "el hombre blanco llama conservación". ^[²^]^:^71–72

Durante los veranos de 1920 y 1921, trabajó como guarda forestal adjunto en la Reserva Forestal de Mississagi.

Aquí Archie daba lo mejor de sí, en las cinco giras de tres semanas por la enorme reserva, supervisando las estaciones de guardabosques de verano situadas a entre 50 y 60 kilómetros unas de otras... [Belaney] amaba la naturaleza salvaje. Insistía en que [los hombres bajo su supervisión] revisaran cuidadosamente todos los campamentos para detectar incendios y también trabajaran en los senderos, manteniendo los portajes a los diferentes lagos de su distrito, permitiendo el acceso en caso de incendio. ^{[ 2 ]}^{: 70}

Preocupado por la tala de los bosques de pinos antiguos que aún quedaban en Ontario, Belaney quería que la zona de Mississagi se convirtiera en un parque. En un incipiente intento de conservacionismo, colocó carteles que decían: «DIOS CREÓ ESTE PAÍS PARA LOS ÁRBOLES, NO LO QUEMES Y LO CONVIERTAS EN UN INFIERNO» y «DIOS CREÓ EL PAÍS, PERO EL HOMBRE LO DESTRUYÓ». ^{[ 2 ]}^{: 70}

Inspirado por las lecturas de su infancia de autores como Fenimore Cooper y Longfellow , Belaney inventó su propia y elaborada "danza de guerra", que "...sorprendió a los ojibwa y cree locales, pues, como dijo el comprador de pieles Jack Leve, 'los indios de Bisco no conocían su particular versión de la tradición indígena ' " . Las reacciones locales a la danza de guerra fueron diversas: algunos la consideraban muy divertida, mientras que otros la veían simplemente como una excusa para beber. Algunos hombres indígenas se unieron, mientras que otros la consideraban maligna. ^{[ 2 ]}^{: 73}

El Día de Victoria, 23 de mayo de 1923, Belaney realizó una danza de guerra para celebrar la ocasión. ^{[ 2 ]}^{: 74}

En abril de 1925, se emitió una orden de arresto contra Belaney tras un incidente particularmente grave. Poco después, abandonó Bisco definitivamente, regresó a Temagami y retomó su relación con Angele, con quien tuvo una segunda hija, Flora, en 1926. Sorprendentemente, no hay constancia de que Angele le reprochara jamás su trato hacia ella, y al parecer aceptó su conducta errática hasta el final. En otoño de 1925, lo despidió en la estación de tren y nunca más lo volvió a ver. Para entonces, Belaney ya había comenzado su cuarta relación. ^[²^]^:^75–77

Transformación en Búho Gris (1925 – 1931)

La transformación de Archie Belaney, de leñador de zonas remotas al popular escritor y orador público conocido como Grey Owl, comenzó en 1925. Su preocupación, expresada en libros, artículos y apariciones públicas, era la desaparición de la naturaleza salvaje y sus consecuencias para las criaturas que la habitan, incluido el ser humano. Su mensaje era: «Recuerda que perteneces a la naturaleza, no al revés». ^{[ 10 ]}^{: 127}

A finales del verano de 1925, Belaney, de 36 años, comenzó a cortejar a Gertrude Bernard, de 19 años . Su relación duraría hasta 1936, ^{[ 10 ]}^{: 111} y resultaría tumultuosa y un factor crucial en la transformación de Belaney. ^{[ 11 ]}^{: 11} Se conocieron en el Campamento Wabikon, ubicado en la isla Temagami , donde él trabajaba como guía. ^{[ 12 ]}^{: 1ff} Ella era de ascendencia algonquina y mohawk. ^{[ 13 ]}^{: 227}

El apodo que su padre le puso era "Pony", pero llegaría a ser conocida por otro nombre, "Anahareo". Según su relato en Devil in Deerskins: My Life with Grey Owl , la respuesta de Belaney a la pregunta de su padre sobre sus orígenes fue esta: "Vengo de México. Mi padre era escocés y mi madre era una india apache". ^{[ 12 ]}^{: 9} Anahareo no descubrió la verdadera identidad de Belaney hasta su muerte y exposición en 1938. ^{[ 12 ]}^{: 180}^{[ d ]}

En febrero de 1926, Anahareo se unió a Belaney cerca de Doucet, en la región de Abitibi, al noroeste de Quebec, donde él se ganaba la vida como trampero. ^{[ 12 ]}^{: 12} Su noviazgo fue accidentado en ocasiones. Anahareo afirmó más tarde que una vez apuñaló a Belaney con un cuchillo. ^{[ 12 ]}^{: 63} En verano, Belaney le propuso matrimonio. Debido a su matrimonio no disuelto con su primera esposa, Angele Egwuna, la pareja no podía casarse según la ley canadiense, pero el jefe de la tribu Lac Simon los declaró marido y mujer. ^{[ 10 ]}^{: 52}

Tras pasar el verano trabajando como guardabosques en Quebec, Belaney volvió a la caza con trampas en el invierno de 1926-1927. Anahareo lo acompañó en la ruta de trampas y quedó horrorizada por lo que presenció:

Nada en su crianza en un pueblo pequeño la había preparado para la desgarradora visión de los cadáveres congelados de animales que habían muerto agonizando mientras intentaban desesperadamente escapar de las implacables mandíbulas metálicas de las trampas para patas. Tampoco pudo soportar ver cómo Archie usaba el mango de madera de su hacha para matar a golpes a los que aún estaban vivos. ^{[ 10 ]}^{: 52}

Ella intentó hacerle ver la tortura que sufrían los animales al ser atrapados. ^{[ 14 ]} Según el relato de Peregrinos de lo Salvaje , Belaney localizó una madriguera de castores, que sabía que estaba ocupada por una castor madre, y le tendió una trampa. Cuando la castor madre fue atrapada, comenzó a alejarse en canoa al oír los llantos de las crías, que se asemejan mucho al sonido de bebés humanos. Anahareo le rogó que liberara a la madre, pero, necesitando el dinero de la piel del castor, no pudo ser persuadido. Al día siguiente rescató a las crías de castor, que la pareja adoptó. ^{[ 15 ]}^{: 27–33} Como afirmó Albert Braz en su artículo "San Archie de lo Salvaje", "[P]orcialmente debido a este episodio, Belaney llega a creer que es 'monstruoso' cazar tales criaturas y decide 'estudiarlas' en lugar de 'perseguirlas aún más'". ^{[ 14 ]}^{: 212}

En 1928, atraídos por historias de abundante vida silvestre y bosques, Belaney y Anahareo, junto con los castores adoptados, McGinnis y McGinty, se mudaron al sureste de Quebec , donde residirían hasta 1931. Su intención era establecer una colonia de castores, donde estos estarían protegidos y podrían ser estudiados. Al llegar a Cabano en otoño, encontraron la zona muy talada e inadecuada, por lo que se trasladaron al área del lago Touladi, al este del lago Témiscouata , y construyeron una cabaña en el lago Birch, donde pasaron la Navidad y el resto del invierno. Encontraron una familia de castores en las cercanías. ^{[ 10 ]}^{: 61–62, 66}

El primer artículo de Belaney, "El ocaso de la última frontera", se publicó el 2 de marzo de 1929 en la revista inglesa Country Life . El artículo fue enviado por su madre, Katherine Scott-Brown, y la revista le atribuyó erróneamente la autoría. En un número posterior publicaron una corrección identificando al autor como su hijo, Archibald Stansfeld Belaney. ^{[ 2 ]}^{: 257} En marzo de 1929, Belaney recibió un cheque por el artículo y una solicitud del editor para el libro que se publicaría en 1931 como Los hombres de la última frontera .

Un incidente desafortunado ocurrió que puso fin a su sueño de fundar una colonia de castores en Birch Lake: un amigo suyo, David White Stone, llegó a su cabaña mientras estaban fuera y, sin saber de sus planes, atrapó a los castores que iban a ser el inicio de la colonia. Luego ocurrió otro incidente desafortunado: los dos castores, McGinnis y McGinty, desaparecieron. La pareja quedó devastada por los incidentes. David White Stone y Anahareo encontraron dos crías de castor para reemplazar a los "dos Micks". Una de ellas murió poco después. Adoptaron al castor superviviente, lo llamaron Jelly Roll y se mudaron a una cabaña en Hay Lake cerca de Cabano. ^{[ 10 ]}^{: 66–69} A finales del verano, los tres se trasladaron durante un tiempo al cercano pueblo turístico de Metis , donde Belaney dio su primera conferencia pública. ^{[ 16 ]} Regresó a Hay Lake con Jelly Roll, mientras que Anahareo y David White Stone se fueron a trabajar en su concesión minera en el norte de Quebec. ^{[ 10 ]}^{: 69}

En 1930, Belaney publicó su primer artículo para la revista Canadian Forest and Outdoors , «La vida salvaje en extinción». ^{[ 2 ]}^{: 297} Bajo el seudónimo de «Grey Owl» escribió numerosos artículos para la revista en los años siguientes, haciéndose cada vez más conocido en Canadá y Estados Unidos. En junio, atrapó accidentalmente un castor en una trampa, al que cuidó hasta que se recuperó y al que llamó Rawhide. ^{[ 10 ]}^{: 76}

Gordon Dallyn, editor de Canadian Forest and Outdoors , estaba muy interesado en los escritos de Belaney y lo presentó a James Harkin , Comisionado de Parques Nacionales. ^{[ 2 ]}^{: 89} En la primavera, recibió la visita del director de publicidad de la Rama de Parques, JC Campbell. ^{[ 10 ]}^{: 71} La Rama de Parques encargó entonces la primera película sobre castores, The Beaver People , ^{[ 17 ]} que se filmó en el verano de 1930. Presentaba a los dos castores, así como a Anahareo y Belaney, quien fue identificado como Grey Owl . ^{[ 18 ]}^{: 54, 100}^{[ 2 ]}^{: 299}^{[ e ]} En correspondencia con su editor londinense Country Life, Belaney firmó como "Grey Owl" por primera vez en noviembre. ^{[ 2 ]}^{: 85}

En enero de 1931, Belaney, bajo la personalidad de Grey Owl, dio una charla en la convención anual de la Asociación Forestal Canadiense en Montreal , donde la película se proyectó públicamente por primera vez. «El evento fue un gran éxito. Sentó las bases para los numerosos discursos que Grey Owl daría, vestido con su atuendo indígena, con películas de su castor domesticado para ilustrar sus historias». ^{[ 10 ]}^{: 79}

La Dirección de Parques ofreció a Grey Owl un puesto como "cuidador de animales del parque" en el Parque Nacional Riding Mountain en Manitoba . Años después, James Harkin explicó los motivos de la oferta: "La oferta de un puesto para Grey Owl tenía como único propósito conseguir publicidad para los Parques Nacionales y la conservación de la vida silvestre, utilizando el castor de Grey Owl y su personalidad como punta de lanza en ese sentido". ^{[ 2 ]}^{: 91}

Beaver Lodge (1931 – 1935)

En la primavera de 1931, Grey Owl y Anahareo, junto con los castores, partieron de Quebec rumbo a una nueva vida en el oeste, donde se les había construido una cabaña en el lago Beaver Lodge. ^{[ 2 ]}^{: 92}

La amistad entre Grey Owl y Bill Oliver comenzó de forma un tanto incómoda un día de junio de 1931. Bill, que entonces trabajaba bajo contrato para la División de Parques, acababa de cargar sus veinticinco kilogramos de equipo fotográfico a lo largo del sendero forestal de cinco kilómetros hasta la cabaña de Grey Owl, al noreste de Clear Lake, en el Parque Nacional Riding Mountain. Había sido un largo camino para el robusto fotógrafo. Justo cuando dejó su pesada carga en el lago Beaver Lodge, Grey Owl lo saludó con este comentario: «Así que eres el fotógrafo. Te diré que no me caen bien los hombres blancos». Cuando Bill preguntó por qué, su anfitrión respondió: «Nunca he tenido el placer de conocer a muchos que no quisieran profanar la tierra de Dios». Solo después de la muerte de Grey Owl Bill Oliver se dio cuenta de la ironía de la situación. El indígena que hizo estos comentarios había nacido y se había criado en Hastings, Sussex, a tan solo cincuenta kilómetros del pueblo de Ash (cerca de Canterbury), la ciudad natal de Bill.

— Donald B. Smith. Desde la tierra de las sombras: la creación de Grey Owl . ^{[ 2 ]}^{: 101}

En junio, se produjo una segunda película de castores. ^{[ 10 ]}^{: 82} Esta película, The Beaver Family , ^{[ 19 ]} fue filmada por el camarógrafo WJ Oliver y estrenada en 1932. ^{[ 18 ]}^{: 54, 100}^{[ 2 ]}^{: 299} Grey Owl trabajaría con WJ Oliver en más películas en los años siguientes.

El lago Beaver Lodge resultó no ser adecuado para los castores, ya que una sequía estival había provocado el estancamiento del agua y no se podía ignorar el riesgo de que el lago se congelara por completo en invierno. Se determinó que los cursos de agua más grandes del Parque Nacional Prince Albert en Saskatchewan constituían un hábitat más adecuado para los castores. ^{[ 2 ]}^{: 108}

En octubre, el grupo se trasladó al lago Ajawaan en el parque, que era ideal para sus necesidades, ya que estaba aislado, densamente arbolado y rebosaba de vida silvestre. El superintendente del parque, el mayor JA Wood, mandó construir una cabaña para ellos según las especificaciones de Grey Owl. A partir de entonces se la conoció como Beaver Lodge, y sería la base de Grey Owl hasta su muerte en 1938. ^{[ 2 ]}^{: 110} Recibió a muchos visitantes prominentes en la cabaña, incluyendo al gobernador general, John Buchan, primer barón Tweedsmuir , un admirador de los escritos de Grey Owl sobre la vida silvestre, el poeta Charles GD Roberts y su hijo, el escritor William Harris Lloyd Roberts .

A finales de 1931, el primer libro de Grey Owl, en el que había estado trabajando durante dos años, se publicó con el título Los hombres de la última frontera . Grey Owl pretendía que el título fuera "La frontera que desaparece", pero para su disgusto, la editorial, Country Life, cambió el título a "Los hombres de la última frontera" sin consultarle. ^{[ 2 ]}^{: 115}^{[ f ]}

Entre otros temas, el libro describe la difícil situación del castor ante la caza intensiva y plantea inquietudes sobre el futuro de la naturaleza y la fauna silvestres canadienses. La demanda de pieles de castor en las décadas de 1920 y 1930 había aumentado tanto que el castor estaba al borde de la extinción en Canadá. Los tramperos, muchos de ellos inexpertos, acudían a los bosques en mayor número que nunca. Grey Owl argumentó que la única manera de salvar al animal era detener la afluencia de tramperos. ^{[ 20 ]}^{: 151} Esto era muy improbable durante la Gran Depresión, ya que "los castores eran para el norte lo que el oro era para el oeste". ^{[ 20 ]}^{: 144} Aunque el libro se centra en el castor, Grey Owl también utilizó al animal como "...representante no solo de toda la fauna silvestre norteamericana, sino de la naturaleza misma..." ^{[ 21 ]}^{: ix}

Creía que la naturaleza salvaje y los vastos espacios abiertos de Canadá, ambos en rápida desaparición, eran lo que la hacían única en el mundo. ^{[ 14 ]}^{: 207} Grey Owl también expresó su preocupación por cómo el gobierno canadiense y la industria maderera estaban trabajando juntos para explotar los bosques e intentar reemplazarlos con "bosques sintéticos", proyectando al mismo tiempo una imagen falsa de conservación forestal. ^{[ 20 ]}^{: 172–173}^{[ g ]}

Durante el invierno de 1931-1932 , Grey Owl trabajó en los primeros capítulos de *Tales of an Empty Cabin* , su último libro, que no se publicaría hasta 1936. Anahareo, embarazada y confinada en la cabaña, estaba harta y escribió más tarde: «Lo único que oí de Archie ese invierno fue el rasgueo de su pluma y sus argumentos en contra de bañarse. Como un niño, odiaba los baños». El 23 de agosto de 1932 nació su hija Dawn. ^{[ 2 ]}^{: 112}

En Beaver Lodge, la tercera película sobre castores, Strange Doings in Beaverland , ^{[ 22 ]} fue filmada por WJ Oliver en agosto de 1932. El techo de la cabaña fue retirado temporalmente para facilitar la filmación de algunas escenas. Oliver regresó en 1933 para filmar la cuarta película sobre castores, Grey Owl's Neighbours , ^{[ 23 ]} que mostraba a Grey Owl interactuando con varios animales además de los castores. También lo mostraba dando la bienvenida a los visitantes que llegaban en canoa. ^{[ 18 ]}^{: 54, 100}^{[ 2 ]}^{: 299} Oliver tomó muchas fotografías de Grey Owl con aspecto "conscientemente indígena", que se utilizaron como publicidad para sus giras de conferencias. ^{[ 2 ]}^{: 124} Las fotografías también se utilizaron como ilustraciones en las obras de Grey Owl. En septiembre de 1935, Grey Owl y WJ Oliver colaboraron en su última película, Pilgrims of the Wild , ^{[ 24 ]} que mostraba a Grey Owl y Anahareo juntos en un viaje en canoa por el bosque. ^{[ 18 ]}^{: 54, 100}^{[ 2 ]}^{: 299}

Entre 1932 y 1934, Grey Owl trabajó en la novela autobiográfica Peregrinos de la selva , que se publicó a principios de 1935. Más tarde, en 1935, terminó el cuento de aventuras para niños Las aventuras de Sajo y su gente castor . ^{[ 2 ]}^{: 116}

Dejando a Dawn con una familia en Prince Albert, Anahareo emprendió sola expediciones de prospección a la zona del río Churchill . El primer viaje fue en el verano de 1933. ^{[ 2 ]}^{: 113} El segundo viaje duró un año entero, desde el verano de 1934 hasta el verano de 1935, durante el cual viajó en canoa hasta el lago Wollaston , a 550 kilómetros al norte de Prince Albert, y continuó más al norte hasta el límite de las Tierras Baldías . Las cartas de Grey Owl a ella revelaban una mezcla de emociones: admiración por su espíritu ferozmente independiente y su valentía al realizar un viaje tan arduo sola, preocupación por su seguridad, envidia de que ella pudiera hacer un viaje al monte que su mala salud y la presión de escribir le impedían hacer a él , y también irritación porque la empresa costaba más de lo que podían permitirse. ^[²⁵^]

A petición de Grey Owl, Anahareo regresó del viaje de prospección en el verano de 1935 para ayudarlo a prepararse para la próxima gira de conferencias en Gran Bretaña y para cuidar de los castores en su ausencia. Ella cosió su traje para la gira y más tarde escribió:

Archie trajo cinco pieles de alce y aproximadamente un kilo de cuentas, pero como cada puntada de su atuendo tenía que ser cosida a mano, y solo tenía tres semanas para hacerlo, le dije que no tendría tiempo para el trabajo con cuentas ; además, todas esas cosas elegantes lo harían parecer afeminado. A esto respondió: "¿Acaso los indios con su atuendo completo parecen afeminados?". "No, pero un bosquimano se vería gracioso todo adornado". "Estoy de acuerdo contigo. Pero no voy disfrazado de bosquimano, voy disfrazado del indio que esperan que sea". ^[¹²^]^:¹⁷³

Primera gira por Gran Bretaña (1935 – 1936)

El 17 de octubre de 1935, Grey Owl llegó a Southampton, Inglaterra, a bordo del Empress of Britain procedente de Montreal para dar comienzo a su primera gira de conferencias en Gran Bretaña. ^{[ 2 ]}^{: 2} La gira fue organizada por su editor londinense, Lovat Dickson , quien posteriormente informó: «Las multitudes en todas partes eran inmensas y entusiastas». Las conferencias tuvieron tanto éxito que la gira, originalmente prevista para finalizar en 1935, se prolongó dos meses más en 1936. En total, Grey Owl impartió más de doscientas conferencias y se dirigió a casi 250 000 personas. ^{[ 1 ]}^{: 238}

Su conferencia en Hastings fue típica de las de la gira, comenzando con unas palabras de saludo seguidas de la proyección de Peregrinos de lo Salvaje , una película sobre su vida con Anahareo en Beaver Lodge. Mientras se proyectaba la película, Grey Owl se movía por el escenario, contando historias sobre la fauna salvaje de Canadá, en particular sobre el castor. «Habló directamente con su público y no usó notas. Su diálogo animado y sus películas segunda, tercera y cuarta transportaron mágicamente a sus oyentes desde las estrechas calles de Hastings hasta los vastos e ininterrumpidos bosques canadienses». ^{[ 2 ]}^{: 4}

El 14 de febrero de 1936, Grey Owl embarcó en Greenock en el Duchess of Bedford , llegando a Halifax el 21. ^{[ 2 ]}^{: 129–130} En mayo de 1936, Grey Owl escribió al gerente del White Rock Pavilion, Hastings, pidiéndole que encontrara la dirección de sus tías. Sus tías dijeron más tarde que solo habían recibido unas tres cartas suyas después de que partiera hacia Canadá. ^{[ 6 ]}

Regreso a Beaver Lodge (1936 – 1937)

Grey Owl regresó a Beaver Lodge después de la exitosa gira británica a finales del invierno de 1936. Continuó trabajando en *Tales of an Empty Cabin* , que se publicaría más tarde ese mismo año. ^{[ 2 ]}^{: 154}

También concibió un nuevo proyecto: tras comprobar el gran valor que aportaban los documentales sobre castores a sus conferencias para difundir sus ideas, quiso llevar consigo a un camarógrafo a la naturaleza canadiense para mostrar cómo es viajar por el monte en invierno y verano. Estos documentales, junto con los de castores, se proyectarían durante sus conferencias en la próxima gira. ^{[ 1 ]}^{: 243}

En marzo presentó la idea a la División de Parques, que había financiado las cinco películas sobre castores, y a varias personas influyentes, incluido el Primer Ministro, Mackenzie King , pero su solicitud de financiación fue rechazada. ^{[ h ]} Sus editores accedieron a aportar 2000 dólares para la película de invierno, mientras que Grey Owl pagó los costos restantes de esa película y la totalidad de los costos de la película de verano de su propio bolsillo, comentando: «Esta película es el sueño de mi vida, y ni Parques ni consideraciones financieras me detendrán». ^{[ 2 ]}^{: 155–158, 174} Se suponía que la película de verano se filmaría ese año en 1936, pero las complicaciones para reunir el equipo, los hombres del río y un nuevo camarógrafo (WJ Oliver, con quien Grey Owl había colaborado en las películas anteriores, no estaba disponible) llevaron a que se pospusiera hasta el verano de 1937. ^{[ 1 ]}^{: 243}

La película El sendero : hombres contra la nieve (1937) fue filmada por BJ (Bert) Bach en la zona de Abitibi, Quebec, donde Grey Owl pasó muchos inviernos cazando en la década de 1920. ^{[ i ]}

La película El sendero - Hombres contra el río (1937) fue filmada por BJ (Bert) Bach en la Reserva Forestal de Mississagi, cerca de Biscotasing, donde Grey Owl trabajó durante muchos años como guardabosques en la década de 1910. ^{[ j ]}

A principios de agosto de 1936, Grey Owl viajó a Fort Carlton , Saskatchewan, donde asistió a una convención de los indios de las Grandes Llanuras, conmemorando el 60.º aniversario de la firma del Tratado 6. Participó en la "enorme danza india" con "su propio estilo particular" y se dirigió a la asamblea con las palabras: "Si hay algo que pueda hacer para ayudar a su causa, por favor háganmelo saber. Conozco a varias personas importantes en Ottawa y sé que me escucharán. Una vez más, les agradezco a todos". ^{[ 2 ]}^{: 160–161}^{[ k ]}

La tumultuosa relación de diez años entre Grey Owl y Anahareo sufrió una grave ruptura en abril de 1936, y se separaron definitivamente ese mismo año, probablemente en septiembre. ^{[ 2 ]}^{: 163–164}^{[ l ]}^{[ m ]}

El 9 de noviembre, Grey Owl participó en la Feria del Libro de Toronto. El recinto estaba abarrotado con 1700 personas, mientras que 500 no pudieron entrar por falta de espacio. Donald B. Smith describió su recepción de la siguiente manera:

Nadie igualó el carisma de Grey Owl en la primera feria del libro de Canadá, ni C. W. Gordon ( Ralph Connor ), el novelista canadiense superventas; ni E. J. Pratt , el poeta canadiense; ni el famoso periodista estadounidense John Gunther ; ni Carl Van Doren , el conocido crítico literario estadounidense. El hombre alto y delgado, vestido con pieles de venado y tocado, se robó el espectáculo con su conmovedora charla sobre el "Canadá desconocido". ^{[ 2 ]}^{: 167}

El 12 de noviembre, se dirigió a los miembros e invitados del Empire Club , entre ellos numerosos dignatarios de Toronto, diciéndoles que deseaba "despertar en el pueblo canadiense un sentido de responsabilidad hacia el norte del país y sus habitantes, tanto humanos como animales". ^{[ 2 ]}^{: 168}

El 7 de diciembre de 1936, Grey Owl se casó con Yvonne Perrier, una mujer franco-canadiense a quien había conocido en Ottawa en marzo. Regresaron a Beaver Lodge el día de Año Nuevo de 1937. ^{[ 2 ]}^{: 170–171}

A mediados de marzo, la pareja fue a Abitibi para el rodaje de la película de invierno. «Yvonne demostró ser la ayudante perfecta para Grey Owl. Aprendió rápidamente a usar raquetas de nieve y, aunque era nueva en los viajes de invierno, le encantó, incluso acampar en Abitibi a temperaturas bajo cero». Grey Owl no estaba en tan buena forma: «En una o dos tomas parece que el trabajo que implicaba era demasiado para él... Según todos los testimonios, Grey Owl estaba totalmente entregado al final del día». ^{[ 2 ]}^{: 173–174}

Se ven canoas que surcan a gran velocidad grandes lagos cuyas orillas están cubiertas de pinos; se ven oscuros bosques cavernosos de árboles enormes, intactos por la mano del hombre. Los hombres trotan sobre los senderos con cargas descomunales; las canoas, volcadas sobre los hombros de los hombres, atraviesan el bosque como si fueran enormes escarabajos corriendo sobre dos patas. Se observa cómo se monta el campamento, se descubre cómo cocinamos y comemos de forma primitiva. Se comprende la destreza consumada y la audacia inquebrantable de los piragüistas experimentados mientras conducen sus ligeras y frágiles embarcaciones por kilómetros de rápidos, cada uno un torbellino hirviente de aguas bravas atronadoras en el que las canoas se tambalean, se hunden, se desvían y se desvían, saltando al ritmo palpitante del fuego de los rápidos.

— Grey Owl. «Prefacio a la edición especial de la gira», Los hombres de la última frontera, edición de la gira (1937) ^{[ 2 ]}^{: 177–178}

A principios de junio, la pareja fue a Biscotasing , punto de partida de su viaje en canoa de dos semanas. Donald B. Smith escribe: «Durante el arduo rodaje que siguió en el río Mississagi , un pensamiento sostuvo a Archie: la vida en el sendero durante el verano quedaría inmortalizada». A pesar del agotamiento al final del viaje, Grey Owl realizó su propia danza de guerra en Bisco, que «aún carecía de ritmo y no incluía palabras indígenas». ^{[ 2 ]}^{: 178}

En julio, la Liga de Defensa India de América invitó a Grey Owl a participar en el cruce fronterizo anual entre Niagara Falls, Ontario , y Niagara Falls, Nueva York , como "naturalista y defensor de la belleza de la vida silvestre, en particular de su amado castor". Por primera vez en su vida, Grey Owl, supuestamente criado en Arizona, pisó su "tierra natal". ^{[ 2 ]}^{: 179}

Segunda gira por Gran Bretaña (1937)

Grey Owl llegó a Inglaterra a finales de septiembre de 1937, acompañado por su tercera esposa, Yvonne, quien demostró ser una influencia estabilizadora. La gira comenzó con varias semanas de conferencias en Londres y luego continuó por toda Gran Bretaña desde finales de octubre hasta mediados de diciembre. Donald B. Smith describió la segunda gira como su «mayor triunfo». ^{[ 2 ]}^{: 181–182}^{[ n ]}

Grey Owl ofreció una actuación por encargo real en el Palacio de Buckingham el 10 de diciembre de 1937, a la que asistieron el rey Jorge VI y las jóvenes princesas Isabel y Margarita. Comenzó diciendo: «Estáis cansados de tantos años de civilización. Vengo a ofreceros … ¿ qué? Una hoja verde». Grey Owl quedó impresionado por el rey, a quien consideró un «apasionado de la naturaleza». Se cuenta que, al despedirse, Grey Owl le tendió la mano al rey y le dijo: «Bueno, adiós, hermano, y buena suerte». ^[²^]^:^188–189

Grey Owl visitó a sus tías en Hastings después de su segunda actuación allí el 14 de diciembre. ^{[ 6 ]} La gira terminó y Grey Owl se embarcó hacia Nueva York el 21 de diciembre.

Gira norteamericana, muerte y exposición (1938)

Grey Owl llegó a Nueva York procedente de Gran Bretaña el día de Año Nuevo de 1938. En los tres meses siguientes impartió 28 conferencias en Estados Unidos y visitó nueve ciudades de Canadá. ^{[ 2 ]}^{: 194}

Cartel de la charla de Grey Owl "De vuelta a mi gente castor", Massey Hall, 26 de marzo de 1938.

El 26 de marzo de 1938, Grey Owl se presentó en un abarrotado Massey Hall de Toronto. «Esa noche, casi tres mil canadienses le brindaron la mayor ovación de su vida». ^{[ 2 ]}^{: 209}

El ritmo frenético de la gira norteamericana a principios de 1938 había afectado gravemente la salud de Grey Owl. Para llegar a tiempo a la conferencia en el Massey Hall el 26 de marzo, él y Yvonne estuvieron diecisiete horas en tren, llegando a Toronto con solo dos horas de sobra. Inmediatamente lo llevaron a una entrevista de radio. A pesar de esto, subió al escenario de la sala de conciertos más grande de Canadá y ofreció la actuación de su vida: «Durante dos horas, cautivó a todos. Fue realmente magnífico». Después de la conferencia, abordaron de inmediato el tren transcontinental Canadian Pacific con destino a Regina , donde el 29 de marzo dio la última conferencia de su vida. ^{[ 2 ]}^{: 209}

Exhausto y debilitado, Grey Owl se retiró solo a Beaver Lodge el 7 de abril. (Yvonne tuvo que quedarse en Regina para una operación). Muy enfermo, pidió ayuda tres días después, el 10 de abril. Fue trasladado al hospital de Prince Albert, donde falleció el 13 de abril a los 49 años. El superintendente del parque y amigo, el mayor J.A. Wood, informó: «A las 8:25 de la mañana, murió muy tranquilamente, y las fotografías muestran que la congestión pulmonar [neumonía] era muy leve, lo que demuestra que no tenía ninguna resistencia». Fue enterrado en la cresta detrás de Beaver Lodge. ^{[ 2 ]}^{: 209–210}

Al recibir la noticia de su muerte el 13 de abril, el North Bay Nugget , que había mantenido la noticia en secreto durante tres años, publicó un reportaje de investigación en el que afirmaba que Grey Owl era el inglés Archie Belaney y que no tenía ni una gota de sangre indígena. Donald B. Smith describió la controversia resultante:

Tras su muerte el 13 de abril de 1938, se desató una batalla a ambos lados del Atlántico sobre sus orígenes. Archie Belaney había sido tan convincente como Grey Owl. Después de las primeras revelaciones sobre su pasado canadiense e inglés, ni el mayor Wood, ni Betty Somervell, ni Lovat Dickson creyeron las acusaciones. Lovat Dickson lideró la lucha en Gran Bretaña, y el mayor Wood en Canadá, para lograr que se aceptara la propia historia de Grey Owl sobre su pasado y para poner en perspectiva su valiosa obra. ^{[ 2 ]}^{: 213}

Lovat Dickson pasó meses después de su muerte tratando de refutar la afirmación de que Grey Owl era en realidad inglés, llegando incluso a pedirle a Anahareo que fuera a Inglaterra "expresamente para conocer a la Sra. Scott-Brown, la madre de Archie, con la esperanza de que [Anahareo] pudiera detectar en ella una gota de sangre indígena. Por supuesto, no había ni rastro". ^{[ 12 ]}^{: 187} Al final, Anahareo se vio obligado a aceptar la verdad: "Tuve la terrible sensación durante todos esos años que estuve casado con un fantasma, de que el hombre que ahora yacía enterrado en Ajawaan era alguien a quien nunca había conocido, y que Archie nunca había existido realmente". ^{[ 12 ]}^{: 187}

La historia de cómo un niño solitario que jugaba a ser indio en el bosque detrás de su casa en Hastings se transformó, primero en un experto leñador y trampero en la naturaleza salvaje canadiense, y luego en el renombrado autor y conferencista Grey Owl, continuó fascinando y suscitando controversia mucho después de su muerte. ^{[ 2 ]}^{: 216–217}

Soy indígena y he pasado toda mi vida adulta en el bosque, pero nunca he conocido a nadie que amara y apreciara la naturaleza salvaje con tanta sinceridad como [Grey Owl].

— Anahareo, citado en Apostate Englishman: Grey Owl the Writer and the Myths ^{[ 11 ]}^{: 62}

Reconocimiento póstumo

En 1972, la Canadian Broadcasting Corporation emitió un documental sobre Grey Owl, dirigido por Nancy Ryley. ^{[ 2 ]}^{: 217}

La escuela primaria Grey Owl Junior Public School fue construida en 1975 ^{[ 29 ]} para la Junta de Educación de Scarborough (ahora en Toronto).

En 1999 se estrenó la película Grey Owl , dirigida por Richard Attenborough y protagonizada por Pierce Brosnan en el papel principal.

En junio de 1997, el alcalde de Hastings y el diputado del municipio, Michael Foster, develaron una placa en su honor en la casa donde nació, en el número 32 de St. James Road, Hastings, East Sussex. Otra placa conmemorativa se encuentra en la casa del número 36 de St. Mary's Terrace, donde creció con su abuela y sus tías. ^{[ 30 ]}

El Museo Hastings alberga una exposición de objetos personales y una réplica de parte de su cabaña a orillas del lago en Canadá.

La estación de guardabosques del parque rural de Hastings tiene una placa conmemorativa del búho gris. ^{[ 31 ]}

En el Parque Nacional Riding Mountain , la cabaña donde residió durante seis meses en 1931 es un Edificio del Patrimonio Federal. ^{[ 32 ]}

En el Parque Nacional Prince Albert, la cabaña construida en la década de 1930 según sus especificaciones aún se conserva y está abierta a los visitantes. ^{[ 33 ]}

Apéndices

Las obras de Grey Owl

Libros

Los hombres de la última frontera (1931)
El interés privado frente al pueblo (1934) ^{[ o ]}
Peregrinos de lo salvaje (1934)
Las aventuras de Sajo y su gente castor (1935)
Relatos de una cabaña vacía (1936)
El árbol (1937) ^{[ p ]}

Artículos y piezas breves ^{[ 34 ]}

"El paso de la última frontera" (1929)
"La vida salvaje que desaparece" (1930)
"Los pequeños hermanos del desierto" (1930)
"El arte de la caza al acecho" (1930)
"El rey de la gente castor" (1930)
"¿Quién pagará?" (1931)
"Un día en un... pueblo oculto" (1931)
"Más sobre "Filtraciones de juegos". La perspectiva india sobre el tema" (1931)
"Un desastre de potaje" (1931)
"Comentarios sobre el artículo del Sr. Godsell por Grey Owl" (1931)
"¡Aguas bravas!" (1931)
"Indiecitos" (1931)
"Los peligros de viajar por el bosque" (1931)
"Leyendas y tradiciones indígenas" (1931)
"Y un niño pequeño los guiará" (1931)
"Una filosofía de lo salvaje" (1931)
"A... los más pequeños de estos" (1932)
"Los secretos de la familia Beaver" (1932)
"Reconstructor del desierto" (1932)
"La familia Beaver emigra" (1933)
"Los bebés castores" (1934)
"Descripción de las actividades otoñales de Beaver" (1935)
"Perdidos en el bosque" (1935)
"El código salvaje del indio" (1935)
"Prefacio especial del autor a sus lectores ingleses" (1935)
"El arte de la caza silenciosa" (1935)
"Introducción a la Gran Travesía" (1936)
"El búho gris expresa su opinión" (1936)
"Una súplica por el norte de Canadá" (1936)
"Prefacio a la edición especial de la gira" (1937)
"La despedida de Grey Owl a los niños de las Islas Británicas" (1937)
"El búho gris suplica por la vida salvaje" (1938)
"Mi misión a mi país" (1938)
"Un mensaje de Grey Owl" (1938)

consumo de alcohol

Belaney empezó a beber cuando llegó a Canadá siendo joven. «En algún momento durante sus primeros años en Temagami, también descubrió el alcohol. Años después dijo que "deseaba que todos los licores supieran a ginger ale para poder disfrutar tanto del sabor como del efecto". Bebía por el efecto». ^{[ 2 ]}^{: 42} Fue bebedor toda su vida. «Si se acepta el alcoholismo como "problemas, dificultades o problemas recurrentes asociados con la bebida", Archie se había convertido en alcohólico en 1930». ^{[ 2 ]}^{: 85, 86} Su bebida favorita, según Anahareo, era «Johnny Dewar's Extra Special». ^{[ 12 ]}^{: 133} También bebía extracto de vainilla y ocasionalmente preparaba su propio licor casero. ^{[ 2 ]}^{: 86}

Al final de la gira británica de 1935, «Ansioso por aliviar la presión de los agitados y estresantes últimos cuatro meses, Grey Owl quería beber en exceso». Su compañera en el barco de regreso a Canadá, Betty Summervell, notó que olía a cebolla y «…pensó que el olor provenía de un remedio indio que estaba tomando para su enfermedad». De hecho, tenía a bordo «…varias botellas de whisky, que escondía debajo de su litera. Bebía cada vez que ella salía del camarote. Justo antes de que regresara, masticaba una cebolla cruda para eliminar el olor a whisky. Después de tres días sin comer ni dormir, el ebrio Grey Owl parecía un fantasma». ^{[ 2 ]}^{: 129}

El consumo excesivo de alcohol comprometió la posición de Grey Owl en la División de Parques del Dominio en Ottawa. El fotógrafo Yousuf Karsh había organizado una cena en su honor, en la que se suponía que se reuniría con un grupo de importantes funcionarios gubernamentales. Sin embargo, cuando comenzó la cena, Grey Owl no estaba presente. Karsh lo encontró más tarde "armar un escándalo borracho en el bar". ^{[ 2 ]}^{: 156} James Harkin (el jefe de la División de Parques) se vio obligado a defender a Grey Owl, escribiendo al Viceministro Adjunto del gobierno: "Lamento saber que Grey Owl se ha estado entregando demasiado libremente al licor. De hecho, con tanta sangre indígena en sus venas, supongo que es inevitable que de vez en cuando tenga problemas por este motivo". ^{[ 2 ]}^{: 157}

Nombres del búho gris

Belaney tuvo varios nombres a lo largo de su vida:

Archibald Stansfeld Belaney . Este era su nombre completo y legal. No le gustaba que lo llamaran "Archibald" y prefería que lo llamaran "Archie Belaney". Incluso después de adoptar el seudónimo de "Grey Owl", continuó usando este nombre para fines legales, como el empleo. ^{[ q ]}

Búho Gris . Belaney comenzó a usar este nombre como seudónimo y nombre artístico en la década de 1930, y es bajo este nombre que es comúnmente conocido por el público.
Wa-sha-quon-asin . Belaney usó este seudónimo, así como "Grey Owl" en las portadas de sus libros. Según una fuente, la palabra "Wa-sha-quon-asie" (que termina en "e", no en "n") significa "búho de pico blanco" en ojibwe y se usa para denotar al búho chillón , no al búho gris . ^{[ 2 ]}^{: 91–92} Otra fuente afirma que la palabra es "ojibwa indio (simplificado)" para "wenjiganooshiinh" y significa "'gran búho cornudo' o 'gran búho gris'". ^{[ 36 ]}^{[ r ]}
Archie Grey Owl . Belaney hizo algunos intentos fallidos por evitar su apellido legal utilizando "Grey Owl" en ese papel. Intentó usar este nombre en su registro de empleo en el Parque Nacional Prince Albert. Según Smith, "Sin embargo, la administración pública continuó, sin mucha imaginación, dirigiéndose a él en toda la correspondencia como 'A. Bellaney'. Al menos escribieron mal su nombre". ^{[ 2 ]}^{: 118}
Archie McNeil . Belaney se casó con su tercera esposa, Yvonne Perrier, bajo este nombre, temiendo ser acusado de bigamia debido a su matrimonio no disuelto con su primera esposa. En una elaborada invención sobre su pasado, Belaney le dijo a Yvonne que su padre era George McNeil, un escocés de tercera generación en Estados Unidos. Su testamento también fue redactado a nombre de "Archie McNeil, conocido familiarmente como Grey Owl". ^{[ 2 ]}^{: 170–171, 279}
Ko-hom-see . Este nombre era un apodo que la familia de la primera esposa de Belaney le dio y significa, según una fuente, "Pequeño Búho". La familia lo consideraba "el joven búho que se sienta a observar todo". ^{[ 2 ]}^{: 41}
Anaquoness . Este es un apodo que Belaney recibió durante su estancia en Biscotasing debido al inusual sombrero mexicano que usaba allí. Tradujo la palabra ojibwe como "Sombrerito". ^{[ 2 ]}^{: 65}

Relaciones con las mujeres

Belaney tuvo relaciones conocidas con cinco mujeres y fue padre de cuatro hijos conocidos: ^{[ 10 ]}^{: 19, 28, 32, 36, 45, 47, 111, 118}

Angele Egwuna se casó en 1910 en Canadá. Sus hijas fueron Agnes Belaney, nacida en 1911, y Flora Belaney, nacida en 1926.
Marie Girard, relación sentimental desde 1912 hasta 1915 en Canadá. Hijo Johnny Jero, nacido en 1915.
Ivy Holmes se casó en 1917 en Inglaterra y se divorció en 1922.
Gertrude Bernard ( Anahareo ), relación desde 1925 hasta 1936 en Canadá. Hija Shirley Dawn, nacida en 1932. ^{[ s ]}
Yvonne Perrier se casó con él en 1936 en Canadá. (Belaney se casó con el apellido "McNeil" debido a su matrimonio no disuelto con Angele Egwuna).

Véase también

Notas

↑ Grey Owl le dio a su editor londinense, Lovat Dickson , el siguiente relato sobre sus orígenes:
Era hijo de padre escocés y madre apache. Afirmaba que su padre se llamaba George MacNeil y que había sido explorador durante las guerras indias de la década de 1870 en el suroeste de Estados Unidos. Grey Owl decía que su madre era Katherine Cochise, de la tribu apache Jicarilla. Añadía que ambos padres habían formado parte del espectáculo western de Wild Bill Hickok, que realizó una gira por Inglaterra. Grey Owl afirmaba haber nacido en 1888 en Hermosillo , México, mientras sus padres actuaban allí. ^{[ 1 ]}^{: 3}
↑ Existen varios relatos sobre los movimientos y actividades de Belaney entre su partida de Toronto y su llegada a Temagami (incluido el relato de Smith que indica que Belaney pasó el invierno de 1906-1907 en Temiskaming con Bill Guppy^{[ 2 ]}^{: 35-37} ), pero ninguno de ellos cuenta con corroboración convincente. Véase «El mito de Bill Guppy» en Ontario History .^{[ 8 ]}
↑ Sus documentos de alistamiento muestran que afirmó haber nacido en Montreal el 18 de septiembre de 1888, no tener parientes cercanos y no estar casado. Declaró que su oficio era el de trampero y que anteriormente había servido en los "Exploradores Mexicanos, 28.º Dragones".^{[ 9 ]}
↑ El editor y amigo londinense de Grey Owl, Lovat Dickson, también se convenció de su historia hasta el final y pasó meses después de su muerte intentando refutar la afirmación de que Grey Owl era en realidad inglés, llegando incluso a pedirle a Anahareo que fuera a Inglaterra "expresamente para conocer a la Sra. Scott-Brown, la madre de Archie, con la esperanza de que [Anahareo] pudiera detectar en ella una gota de sangre india".^{[ 12 ]}^{: 187}
↑ Esta película no fue filmada por WJ Oliver, ni fue filmada en 1928, como afirman algunas fuentes.^{[ 18 ]}^{: 54, 100}
↑ Grey Owl se quejó ante la editorial:
El hecho de que hayas cambiado el título demuestra que, al menos tú, no has comprendido el sentido del libro. Sigues creyendo que el hombre, como tal, es preeminente y gobierna las fuerzas de la Naturaleza. Y así es, en gran medida, en la civilización, pero no en la Frontera, hasta que esta haya sido eliminada. ... Hablo de la Naturaleza, no de los hombres; ellos son secundarios, utilizados únicamente para ilustrar un punto. ^{[ 2 ]}^{: 115}
↑ Grey Owl describió la situación con las siguientes palabras:
Así pues, tenemos el espectáculo sumamente entretenido de un hombre, de pie en medio de diez millones de acres de tocones y desolación árida, plantando con una pala un pequeño árbol de diez pulgadas de altura, para que sea la piedra angular de un nuevo bosque artificial, impulsado a la acción por una delegación de especuladores engreídos y sonrientes, a quienes realmente no les importa si el árbol madura o no, a menos que sus descendientes se dediquen al negocio maderero. ^{[ 20 ]}^{: 173}
↑ Es probable que una serie de desafortunados incidentes de embriaguez pública ocurridos en esa época le hayan costado a Grey Owl la financiación solicitada. Véase Consumo de alcohol .
↑ Smith da el título como "El sendero - Invierno".^[²⁶^] Existe otra versión de la película, con música y narración añadidas, que estaba destinada a un estreno en cines.^[²⁷^]
↑ Smith da el título como "The Trail – Summer". Las únicas copias que quedan de la película están incompletas, faltando toda la primera mitad.^[²⁸^]
↑ Sobre la recepción de Grey Owl en el evento, Donald B. Smith tiene la siguiente especulación:
Si John Tootoosis y otros presentes en el consejo, como Stan Cuthand, sospechaban que Grey Owl no era quien decía ser, ¿por qué no lo desenmascararon? Stan cree que guardaron silencio porque sabían que estaba de su lado. Los indígenas necesitaban figuras públicas de la sociedad dominante que hablaran en su nombre. Eso era lo importante. Coincidían con él en que el hombre blanco estaba destruyendo el país y apoyaban su misión de salvar el medio ambiente. ^{[ 2 ]}^{: 161}
↑ La propia Anahareo sitúa la fecha el 15 de noviembre en Beaver Lodge.^{[ 12 ]}^{: 176} Dickson proporciona la misma fecha, probablemente basándose en su relato, y afirma que "[e]l hielo ya se estaba formando a lo largo de la costa".^{[ 1 ]}^{: 170} Smith da la fecha como algún momento de finales de septiembre.^{[ 2 ]}^{: 163} Smith sitúa a Grey Owl en el Empire Club de Toronto el 11 de noviembre, y luego lo sitúa en Ottawa proponiendo matrimonio a Yvonne Perrier el 22 de noviembre. En ese momento, viajar entre Beaver Lodge y el este de Ontario habría requerido no menos de cuatro días de ida y vuelta, por lo que es apenas posible que fuera a Beaver Lodge directamente después de su aparición en Toronto, se despidiera de Anahareo y luego diera la vuelta y viajara de regreso a Ottawa a tiempo para proponerle matrimonio a Yvonne el 22, aunque esta secuencia de eventos parece altamente improbable.
↑ Lovat Dickson describió su separación en términos románticos:
Se despidieron solemnemente y cada uno prometió ayudarse mutuamente si alguna vez lo necesitaban. Después del desayuno, cuando las canoas estuvieron cargadas y Pony se encontraba en la popa de una de ellas remando, ella giró la canoa rápidamente, miró hacia atrás por encima del hombro, lo vio allí de pie y levantó el remo en señal de saludo. Luego se volvió hacia la otra orilla. Nunca más lo volvió a ver. ^{[ 1 ]}^{: 170}
El relato de Anahareo sobre la despedida fue más realista:
Antes de irme, le dije a Archie, como siempre, que si alguna vez me necesitaba, me mandara llamar. A lo que respondió: «Gracias, chico, te lo agradezco mucho. Y recuerda esto : no te olvidaré en mi testamento». «¡Oh, deja de decir eso!», le dije bruscamente. «¿Por qué? No voy a vivir para siempre...» Salí de Beaver Lodge, por última vez, el 15 de noviembre de 1936. ^[¹²^]^:¹⁷⁶
↑ En palabras de Donald B. Smith:
Tras perfeccionar su papel de narrador indígena durante treinta años, su actuación fue soberbia. El logro resulta aún más notable si se tiene en cuenta que improvisaba sobre la marcha. Y, sin embargo, en palabras de Ken Conibear, «cada charla era tan diferente de la anterior que noche tras noche abandonaba lo que tenía planeado hacer mientras él hablaba y simplemente me sentaba entre bastidores a escuchar, absorto». Cada charla tenía los mismos elementos: «el humor seco, la autocrítica, las exageraciones necesarias para dar impacto a una realidad lejana, la glorificación de los indígenas y del norte canadiense, y la súplica final de comprensión y compasión». ^{[ 2 ]}^{: 186}
↑ Este es un manuscrito escrito en 1934 y publicado póstumamente en 2025.
↑ Este es un capítulo de Cuentos de una cabaña vacía que se publicó como un volumen aparte.
↑ El hecho de tener un nombre cristiano no invalida por sí solo la afirmación de Belaney de ser indígena. Todo ciudadano canadiense necesita un nombre en el formato convencional de «nombre/apellido», generalmente total o parcialmente cristiano. La Ley Indígena obligó a los pueblos indígenas a adoptar nombres inventados para poder desenvolverse en la sociedad canadiense.
Tradicionalmente, los pueblos de las Primeras Naciones no tenían ni nombre cristiano ni apellido ; tenían nombres hereditarios, nombres espirituales, nombres de familia, nombres de clan, nombres de animales o apodos, entre otros. Las prácticas tradicionales de nombres no tenían sentido para los agentes indígenas, encargados de registrar los nombres de todas las personas que vivían en las reservas. Generalmente, los agentes asignaban a cada hombre un nombre cristiano y, con frecuencia, un apellido no indígena. A las mujeres se les daban nombres cristianos y se les asignaba el apellido de sus padres o maridos. ^[³⁵^]
La primera esposa de Belaney se llamaba "Angele Egwuna" (una combinación de nombre cristiano y apellido tradicional), mientras que Anahareo tenía el nombre completamente cristiano de "Gertrude Bernard". Por lo tanto, no habría nada de extraño en que un indígena canadiense tuviera un nombre completamente cristiano como "Archie Belaney" y también un nombre de animal tradicional.
↑ En el último libro de Grey Owl, Cuentos de una cabaña vacía , una nota al pie del texto traduce la palabra como "El que camina de noche".^{[ 21 ]}^{: 18}
↑ Anahareo dio a luz a una segunda hija, Ann, en junio de 1937, aproximadamente nueve meses después de la última vez documentada que ella y Belaney estuvieron juntos. El nombre del padre no apareció en el certificado de nacimiento y ella nunca afirmó públicamente que el padre fuera Belaney.^{[ 37 ]}

Referencias

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Lecturas adicionales

Se han publicado numerosos libros sobre el búho gris, entre ellos:

Anahareo. El diablo con piel de ciervo: Mi vida con el búho gris . Toronto: New Press, 1972.
Atwood, Margaret. «El síndrome del búho gris» en Cosas extrañas: El norte malévolo en la literatura canadiense . Oxford: Clarendon, 1995.
Billinghurst, Jane. Grey Owl: The Many Faces of Archie Belaney . Vancouver: Greystone Books, 1999.
Braz, Albert. Apostate Englishman: Grey Owl the Writer and the Myths , Winnipeg: University of Manitoba Press, 2015,
Dickson, Lovat. La hoja verde: Un homenaje a Grey Owl , Londres: Lovat Dickson Ltd., 1938.
Dickson, Lovat. El hombre de la naturaleza: La extraña historia del búho gris . Toronto: The Macmillan Company of Canada, 1973.
Ruffo, Armand Garnet, Grey Owl: The Mystery of Archie Belaney . Regina: Coteau Books, 1996. Wolsak & Wynn, 2021.
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Enlaces externos

«Grey Owl» . Diccionario de Biografías Canadienses ( edición en línea). University of Toronto Press . 1979–2016.
Obras de Archibald Stansfeld Belaney en Faded Page (Canadá)
Cuando un peregrino de la naturaleza salvaje conoció a un camarógrafo de la naturaleza salvaje: La colaboración entre Grey Owl y WJ Oliver
En el sendero con Grey Owl y Bert Bach
En retrospectiva: Medio siglo de descubrimientos de investigación en la historia canadiense, episodio 3: El búho gris

El camino del búho gris

Exposición del búho gris en el Museo y Galería de Arte de Hastings.

[2] Grey Owl le dio a su editor londinense, Lovat Dickson , el siguiente relato sobre sus orígenes:
Era hijo de padre escocés y madre apache. Afirmaba que su padre se llamaba George MacNeil y que había sido explorador durante las guerras indias de la década de 1870 en el suroeste de Estados Unidos. Grey Owl decía que su madre era Katherine Cochise, de la tribu apache Jicarilla. Añadía que ambos padres habían formado parte del espectáculo western de Wild Bill Hickok, que realizó una gira por Inglaterra. Grey Owl afirmaba haber nacido en 1888 en Hermosillo , México, mientras sus padres actuaban allí. ^{[ 1 ]}^{: 3}

[10] Existen varios relatos sobre los movimientos y actividades de Belaney entre su partida de Toronto y su llegada a Temagami (incluido el relato de Smith que indica que Belaney pasó el invierno de 1906-1907 en Temiskaming con Bill Guppy^{[ 2 ]}^{: 35-37} ), pero ninguno de ellos cuenta con corroboración convincente. Véase «El mito de Bill Guppy» en Ontario History .^{[ 8 ]}

[12] Sus documentos de alistamiento muestran que afirmó haber nacido en Montreal el 18 de septiembre de 1888, no tener parientes cercanos y no estar casado. Declaró que su oficio era el de trampero y que anteriormente había servido en los "Exploradores Mexicanos, 28.º Dragones".^{[ 9 ]}

[17] El editor y amigo londinense de Grey Owl, Lovat Dickson, también se convenció de su historia hasta el final y pasó meses después de su muerte intentando refutar la afirmación de que Grey Owl era en realidad inglés, llegando incluso a pedirle a Anahareo que fuera a Inglaterra "expresamente para conocer a la Sra. Scott-Brown, la madre de Archie, con la esperanza de que [Anahareo] pudiera detectar en ella una gota de sangre india".^{[ 12 ]}^{: 187}

[23] Esta película no fue filmada por WJ Oliver, ni fue filmada en 1928, como afirman algunas fuentes.^{[ 18 ]}^{: 54, 100}

[25] Grey Owl se quejó ante la editorial:
El hecho de que hayas cambiado el título demuestra que, al menos tú, no has comprendido el sentido del libro. Sigues creyendo que el hombre, como tal, es preeminente y gobierna las fuerzas de la Naturaleza. Y así es, en gran medida, en la civilización, pero no en la Frontera, hasta que esta haya sido eliminada. ... Hablo de la Naturaleza, no de los hombres; ellos son secundarios, utilizados únicamente para ilustrar un punto. ^{[ 2 ]}^{: 115}

[28] Grey Owl describió la situación con las siguientes palabras:
Así pues, tenemos el espectáculo sumamente entretenido de un hombre, de pie en medio de diez millones de acres de tocones y desolación árida, plantando con una pala un pequeño árbol de diez pulgadas de altura, para que sea la piedra angular de un nuevo bosque artificial, impulsado a la acción por una delegación de especuladores engreídos y sonrientes, a quienes realmente no les importa si el árbol madura o no, a menos que sus descendientes se dediquen al negocio maderero. ^{[ 20 ]}^{: 173}

[33] Es probable que una serie de desafortunados incidentes de embriaguez pública ocurridos en esa época le hayan costado a Grey Owl la financiación solicitada. Véase Consumo de alcohol .

[36] Smith da el título como "El sendero - Invierno".^[²⁶^] Existe otra versión de la película, con música y narración añadidas, que estaba destinada a un estreno en cines.^[²⁷^]

[38] Smith da el título como "The Trail – Summer". Las únicas copias que quedan de la película están incompletas, faltando toda la primera mitad.^[²⁸^]

[39] Sobre la recepción de Grey Owl en el evento, Donald B. Smith tiene la siguiente especulación:
Si John Tootoosis y otros presentes en el consejo, como Stan Cuthand, sospechaban que Grey Owl no era quien decía ser, ¿por qué no lo desenmascararon? Stan cree que guardaron silencio porque sabían que estaba de su lado. Los indígenas necesitaban figuras públicas de la sociedad dominante que hablaran en su nombre. Eso era lo importante. Coincidían con él en que el hombre blanco estaba destruyendo el país y apoyaban su misión de salvar el medio ambiente. ^{[ 2 ]}^{: 161}

[40] La propia Anahareo sitúa la fecha el 15 de noviembre en Beaver Lodge.^{[ 12 ]}^{: 176} Dickson proporciona la misma fecha, probablemente basándose en su relato, y afirma que "[e]l hielo ya se estaba formando a lo largo de la costa".^{[ 1 ]}^{: 170} Smith da la fecha como algún momento de finales de septiembre.^{[ 2 ]}^{: 163} Smith sitúa a Grey Owl en el Empire Club de Toronto el 11 de noviembre, y luego lo sitúa en Ottawa proponiendo matrimonio a Yvonne Perrier el 22 de noviembre. En ese momento, viajar entre Beaver Lodge y el este de Ontario habría requerido no menos de cuatro días de ida y vuelta, por lo que es apenas posible que fuera a Beaver Lodge directamente después de su aparición en Toronto, se despidiera de Anahareo y luego diera la vuelta y viajara de regreso a Ottawa a tiempo para proponerle matrimonio a Yvonne el 22, aunque esta secuencia de eventos parece altamente improbable.

[41] Lovat Dickson describió su separación en términos románticos:
Se despidieron solemnemente y cada uno prometió ayudarse mutuamente si alguna vez lo necesitaban. Después del desayuno, cuando las canoas estuvieron cargadas y Pony se encontraba en la popa de una de ellas remando, ella giró la canoa rápidamente, miró hacia atrás por encima del hombro, lo vio allí de pie y levantó el remo en señal de saludo. Luego se volvió hacia la otra orilla. Nunca más lo volvió a ver. ^{[ 1 ]}^{: 170}
El relato de Anahareo sobre la despedida fue más realista:
Antes de irme, le dije a Archie, como siempre, que si alguna vez me necesitaba, me mandara llamar. A lo que respondió: «Gracias, chico, te lo agradezco mucho. Y recuerda esto : no te olvidaré en mi testamento». «¡Oh, deja de decir eso!», le dije bruscamente. «¿Por qué? No voy a vivir para siempre...» Salí de Beaver Lodge, por última vez, el 15 de noviembre de 1936. ^[¹²^]^:¹⁷⁶

[42] En palabras de Donald B. Smith:
Tras perfeccionar su papel de narrador indígena durante treinta años, su actuación fue soberbia. El logro resulta aún más notable si se tiene en cuenta que improvisaba sobre la marcha. Y, sin embargo, en palabras de Ken Conibear, «cada charla era tan diferente de la anterior que noche tras noche abandonaba lo que tenía planeado hacer mientras él hablaba y simplemente me sentaba entre bastidores a escuchar, absorto». Cada charla tenía los mismos elementos: «el humor seco, la autocrítica, las exageraciones necesarias para dar impacto a una realidad lejana, la glorificación de los indígenas y del norte canadiense, y la súplica final de comprensión y compasión». ^{[ 2 ]}^{: 186}

[48] Este es un manuscrito escrito en 1934 y publicado póstumamente en 2025.

[49] Este es un capítulo de Cuentos de una cabaña vacía que se publicó como un volumen aparte.

[52] El hecho de tener un nombre cristiano no invalida por sí solo la afirmación de Belaney de ser indígena. Todo ciudadano canadiense necesita un nombre en el formato convencional de «nombre/apellido», generalmente total o parcialmente cristiano. La Ley Indígena obligó a los pueblos indígenas a adoptar nombres inventados para poder desenvolverse en la sociedad canadiense.
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La primera esposa de Belaney se llamaba "Angele Egwuna" (una combinación de nombre cristiano y apellido tradicional), mientras que Anahareo tenía el nombre completamente cristiano de "Gertrude Bernard". Por lo tanto, no habría nada de extraño en que un indígena canadiense tuviera un nombre completamente cristiano como "Archie Belaney" y también un nombre de animal tradicional.

[54] En el último libro de Grey Owl, Cuentos de una cabaña vacía , una nota al pie del texto traduce la palabra como "El que camina de noche".^{[ 21 ]}^{: 18}

[56] Anahareo dio a luz a una segunda hija, Ann, en junio de 1937, aproximadamente nueve meses después de la última vez documentada que ella y Belaney estuvieron juntos. El nombre del padre no apareció en el certificado de nacimiento y ella nunca afirmó públicamente que el padre fuera Belaney.^{[ 37 ]}

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