Piloto No. 5

Pilot #5 (también conocida como Destination Tokyo, Skyway to Glory y The Story of Number Five ) ^[2] es unapelícula de propaganda de la Segunda Guerra Mundial en blanco y negro de 1943 de Metro-Goldwyn-Mayer , producida por B. P. Fineman, dirigida por George Sidney , protagonizada por Franchot Tone , Marsha Hunt , Gene Kelly y Van Johnson . Pilot #5 marcó el debut cinematográfico dramático de Gene Kelly.

En mayo de 1942, una base aliada en Java es bombardeada por aviones japoneses, y se espera otro ataque al día siguiente. Con solo un caza en funcionamiento y cinco pilotos estadounidenses que se ofrecen como voluntarios para volarlo, el comandante holandés, el mayor Eichel (Steven Geray), elige a George Collins (Franchot Tone) porque se le ha ocurrido un plan atrevido: colocar un portabombas en el caza para bombardear el portaaviones japonés desde el que se produjo el ataque. Después de que George despega, Eichel les pide a los otros pilotos que le hablen de él. Los flashbacks de su vida civil antes de la guerra se intercalan con transmisiones de radio de George.

Cuatro años antes, George estaba estudiando derecho y era el mejor de su clase. Lleva a Freddie Andrews (Marsha Hunt) a un terreno baldío en el campo, donde le propone matrimonio y le dice que ha comprado el terreno para construir su casa. Ella acepta.

Al principio, están contentos, pero luego su amigo y colega abogado Vito S. Alessandro (Gene Kelly) lo invita a unirse a su firma de abogados después de graduarse. La firma de Vito trabaja para el gobernador estatal corrupto Hank Durban. A pesar de las preocupaciones de Freddie, George acepta el trabajo. Termina desalojando a agricultores pobres para dejar paso a un proyecto de irrigación que beneficiará principalmente a Durban y sus compinches.

Mientras tanto, Nikola, el hermano de Vito, llega de Italia. Miembro de la resistencia al régimen de Benito Mussolini , estuvo preso, pero finalmente logró escapar. Cuando ve un retrato del dictador italiano colgado en el despacho de Vito, se enfurece y lo derriba. La terrible experiencia en prisión ha hecho mella en la salud de Nikola, que se suicida.

Freddie finalmente se divorcia de George porque, aunque todavía lo ama, ya no le gusta. Finalmente, George se enferma cuando una niña con discapacidad mental muere accidentalmente durante el desalojo de su familia. Proporciona información que provoca la caída del gobernador Durban, pero los residentes de su ciudad lo condenan al ostracismo, sin saber su papel fundamental en la caída. Freddie, sin embargo, sabe que se ha redimido y vuelven a estar juntos.

De vuelta al presente, George localiza el portaaviones japonés y se lanza en picado hacia él, pero la bomba de 500 libras no se libera correctamente. Después de derribar un par de cazas enemigos, George toma una decisión fatídica y estrella deliberadamente su caza contra el portaaviones. La explosión sacude el barco y los incendios se propagan rápidamente. La insignia de batalla del portaaviones , ahora en llamas, es lo último que se ve mientras se desliza bajo las olas.

Las instalaciones de la Escuela de Entrenamiento de Aviación Cal-Aero de California (anteriormente Instituto Técnico Curtiss-Wright) se utilizaron para la secuencia de la guerra. Un Republic P-43 Lancer ocupó un lugar destacado como el único avión de combate que quedaba en Java. ^[2]

Aunque se trata de una producción relativamente menor, en la película se utilizó a un gran número de actores de la MGM que luego alcanzaron la fama, pero es posible que sus escenas se hayan perdido en la edición final ^[3]. Los registros del estudio y las listas de casting indican a Hobart Cavanaugh , Jim Davis , Marilyn Maxwell , Marie Windsor y Frances Rafferty como miembros del reparto. Ava Gardner ha sido incluida en una fuente moderna como no acreditada. ^[2]

No recibió una gran promoción y se consideró una película "B" en el lote de MGM, Pilot # 5 fue considerada principalmente una película olvidable, típica del período de la Segunda Guerra Mundial. ^[4] No fue recibida favorablemente por el público o los críticos. ^[5] Las críticas más recientes han señalado que proporciona un contexto histórico, pero principalmente sigue siendo una curiosidad. ^[6] Leonard Maltin describió la película de manera más favorable: "Un buen elenco eleva una curiosidad regular; es intrigante ver a Kelly en un papel secundario, como un cabeza caliente moralmente en bancarrota. Estén atentos a Peter Lawford en el estreno y vean si pueden ver a Ava Gardner. ^[7]

Según los registros de MGM, el piloto número 5 ganó $669.000 en los EE. UU. y Canadá y $300.000 en otros lugares, lo que resultó en una ganancia de $174.000. ^[1]

• Monder, Eric (1994). George Sidney: una biografía bibliográfica . Greenwood Press. ISBN 978-0-313-28457-1.

• Piloto nº 5 en el catálogo de largometrajes del AFI
• Piloto nº 5 en IMDb
• Piloto nº 5 en la base de datos de películas TCM
• Piloto nº 5 en AllMovie