Castillo de Piltene

El castillo de Piltene es un castillo episcopal de Curlandia situado en la ciudad de Piltene , en la región histórica de Curlandia , al oeste de Letonia . Hasta el siglo XVI sirvió como capital del obispado de Curlandia .

Como parte de las cruzadas del norte , la región fue otorgada a los Hermanos de la Espada de Livonia en 1230 en el primer tratado con el rey de Curlandia . Entre 1242 y 1247, la región fue nuevamente subyugada por la Orden Teutónica, en la que se habían integrado los Hermanos de la Espada tras la derrota en la batalla de Saule . La paz eterna se estableció recién en 1267, cuando el maestro de la orden, Otto von Lutterberg, pacificó la región y concluyó un tratado con los curonios . ^{[ 1 ]}

En la división de Curlandia, la Orden recibió la zona de la margen izquierda del río Venta (Windau) y la diócesis de Curlandia la zona de la margen izquierda con Pilten. El obispo Edmund von Werd (1263-1299) residió en el castillo de Memel , mientras que el castillo de Amboten le sirvió de residencia en el norte de Curlandia. El castillo de Amboten quedó en manos de la Orden de Defensa Nacional durante una ausencia temporal del obispo en 1290. El castillo de Pilten probablemente se construyó después de este período, posiblemente como nueva sede del obispo, cancillería episcopal y oficina del escribano bajo el sucesor de Edmund, el obispo Burchard (1300-1311). ^{[ 2 ]}

El castillo en sí fue documentado por primera vez en 1309, cuando el obispo de Curlandia se vio obligado a abandonar sus tierras y fortalezas para el resto de su vida y dejar el país. ^{[ 3 ]}

Durante la Guerra de Livonia, el último obispo de Curlandia, Johann von Münchhausen , vendió Pilten y todo el monasterio al rey de Dinamarca en 1559, quien se lo entregó a su hermano, el duque Magnus de Holstein , nombrado rey de Livonia por el zar Iván el Terrible . Tras un pacto de subyugación entre el rey de Polonia y el duque Gotthard Kettler en noviembre de 1561, el monasterio de Pilten debía pasar a formar parte del ducado. Sin embargo, los monjes no querían someterse ni a Polonia ni a la Curlandia dependiente de ella, sino que pidieron al rey Federico II de Dinamarca que protegiera el monasterio. La gran torre del castillo fue dinamitada para que no sirviera de blanco a los polacos durante un asedio. En la primavera de 1583 se produjo una feroz guerra entre Polonia y el monasterio, en la que Polonia ocupó el castillo de Amboten y Neuhausen (Valtaiki) , mientras que Pilten permaneció en manos de los monjes. Magnus murió el 18 de marzo de 1583 en el castillo de Pilten. La pluma debía recaer en Polonia, que tenía que pagar una compensación económica al rey de Dinamarca. Como Polonia no disponía de la suma requerida, Georg Friedrich von Ansbach , regente del Ducado de Prusia, pagó el dinero a Dinamarca y se convirtió en acreedor prendario de la abadía con plenos derechos de soberanía. ^{[ 2 ]}

En 1617, el obispado de Curlandia quedó bajo el dominio de la Mancomunidad Polaco-Lituana , y el castillo de Hasenpoth se convirtió en su centro administrativo. Se menciona que en 1621 el castillo de Pilten se derrumbó parcialmente.

En 1710, durante la crecida del río Venta, el cauce se desbordó, obstruyendo el antiguo lecho fluvial. Como consecuencia, la fortaleza quedó a 1,5  km de las vías fluviales, lo que provocó una disminución del comercio.

Hacia la década de 1750, la antigua fortaleza quedó completamente en desuso y despoblada. En el siglo XVIII, toda la región sufrió hostilidades entre polacos, suecos y rusos, y la vida comercial y la actividad económica locales desaparecieron por completo.

Entre 1976 y 1977, el arqueólogo letón Ēvalds Mugurēvičs llevó a cabo excavaciones en la zona del castillo de Piltene, que revelaron fragmentos de los terrenos del castillo, una zanja y un puente.

Se han conservado algunos fragmentos de las torres de cañones redondeadas y de los pocos muros bajos del edificio del convento. Aproximadamente la mitad de la altura de la torre, de 6 m, se ha conservado de una pequeña torre redonda. ^{[ 4 ]} También hay un foso al sur en el valle del río Venta. A cien metros al este de la fortaleza se encuentra la iglesia parroquial luterana de Piltene.

• Lista de castillos en Letonia

• (en letón) Castillo de Piltene (ruinas)
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