Campo de béisbol

La primera base es la primera de las cuatro bases que un corredor debe tocar para anotar una carrera para el equipo bateador. El corredor puede seguir corriendo más allá de la primera base en línea recta sin riesgo de ser eliminado, siempre y cuando toque la primera base y no intente avanzar a la segunda.

El primera base es el jugador defensivo principal responsable del área cercana a la primera base. En algunas ligas juveniles y de adultos, se utiliza una "doble primera base" o "primera base de seguridad". Una doble primera base es rectangular (en lugar de cuadrada) y mide 76 x 38 cm. Normalmente es de color blanco y naranja (dos cuadrados de 38 x 38 cm). Se coloca con la mitad blanca en territorio válido y la mitad naranja en territorio de foul. La mitad blanca la usa el primera base para realizar jugadas, mientras que la mitad naranja la usa el corredor. Esto crea una separación entre el primera base y el corredor, reduciendo la posibilidad de lesiones en las jugadas en primera base.

En el sistema de numeración utilizado para registrar las jugadas defensivas, al primera base se le asigna el número 3.

La segunda base es la segunda de las cuatro bases que un corredor debe tocar para anotar una carrera. La segunda base está defendida principalmente por el segunda base y el campocorto . Idealmente, el segunda base y el campocorto poseen reflejos rápidos y la capacidad de lanzar la pelota con rapidez y precisión. Un jugador suele cubrir la segunda base mientras el otro intenta fildear la pelota. Ambos jugadores deben comunicarse bien para poder realizar una doble jugada . Se requiere una agilidad particular del segunda base en muchas situaciones de doble jugada, que frecuentemente obligan al jugador que recibe el lanzamiento del campocorto a lanzar inmediatamente hacia la primera base mientras su impulso normalmente lo lleva hacia la tercera base.

Se dice que un corredor en segunda base está en "posición de anotar", ya que hay mayor probabilidad de anotar una carrera desde segunda base con un sencillo que desde primera. Dado que la segunda base es la más alejada del plato, es la base que más se roba en el béisbol.

En el sistema de numeración utilizado para registrar las jugadas defensivas, al segunda base se le asigna el número 4 y al campocorto el 6.

La tercera base es la tercera de las cuatro bases que un corredor debe tocar para anotar una carrera. El tercera base es el jugador defensivo principal responsable del área más cercana a la tercera base. Idealmente, un tercera base posee una rápida reacción a las pelotas bateadas y un brazo fuerte para realizar el largo lanzamiento a primera base. A la tercera base a veces se la conoce como la "esquina caliente", ya que es común que los bateadores diestros golpeen la pelota con fuerza hacia la tercera base, lo que ocasionalmente dificulta atraparla con éxito. En el sistema de numeración utilizado para registrar las jugadas defensivas, al tercera base se le asigna el número 5.

Al igual que un corredor en segunda base, se dice que un corredor en tercera base está en "posición de anotar", ya que hay una mayor probabilidad de anotar una carrera con cualquier hit, elevado de sacrificio y muchas otras jugadas, siempre que no se registre el tercer y último out antes de que puedan llegar al plato.

La base de home, también llamada "home plate", es la última base que un jugador debe tocar para anotar una carrera. A diferencia de las demás bases, el home plate es una losa pentagonal de goma blanca que se coloca a nivel del suelo.

Por lo general, los corredores no están obligados a seguir la línea de base. Un corredor que busca avanzar más de una base normalmente la rodea, siguiendo una trayectoria más circular. Sin embargo, sus maniobras para evitar ser tocado se ven limitadas cuando la defensa intenta eliminarlo . En el momento en que la defensa inicia el intento, la línea de base del corredor se establece como una línea recta desde su posición actual hasta la base a la que intenta llegar. Un corredor que se desvíe más de un metro (tres pies) de esta línea de base para evitar ser tocado puede ser declarado out. 

Comenzando a mitad de camino entre home y primera base, y terminando en primera base, hay una segunda línea de tiza a la derecha de la línea de foul. Esta segunda línea y la parte de la línea de foul a la que corre paralela, forman el carril de carrera que define la trayectoria que debe seguir un bateador-corredor al avanzar hacia primera base. La Regla 6.05(k) de las Reglas Oficiales de Béisbol establece que si un bateador-corredor que corre hacia primera base sale del carril de carrera y, al hacerlo, interfiere con el fildeador que recibe el lanzamiento en primera, entonces el bateador-corredor queda automáticamente eliminado. La primera base en sí no se encuentra en el carril de carrera, pero la Regla 6.05 permite que el bateador-corredor abandone el carril de carrera "mediante un paso, zancada o deslizamiento en las inmediaciones de la primera base" para pisar la primera base. ^{[ 8 ]}

La caja de bateo es el lugar donde el bateador se coloca cuando está listo para recibir un lanzamiento del lanzador . Generalmente se dibuja con tiza en la tierra que rodea el plato , y el interior de las cajas se riega antes de cada partido.

Las líneas de tiza que delimitan las dos líneas de foul rara vez se extienden a través de las cajas de bateo. Sin embargo, estas líneas existen conceptualmente para determinar si una bola bateada es buena o mala. Además, los bordes interiores de las cajas de bateo a menudo no se marcan con tiza. De igual manera, aunque no estén marcadas, estas líneas siguen existiendo para los fines de las reglas relativas a la caja de bateo y la posición del bateador con respecto a ella.

Hay dos cajas de bateo, una a cada lado del plato de home. Las cajas de bateo miden 1,22 m de ancho y 1,83 m de largo. Están centradas longitudinalmente en el centro del plato de home, con la línea interior de cada caja a 15 cm del borde más cercano del plato. Un bateador diestro se colocaría en la caja de bateo del lado derecho del plato de home desde la perspectiva del lanzador. Un bateador zurdo se colocaría en la caja de bateo de su izquierda. Un bateador solo puede ocupar una caja de bateo a la vez y no puede abandonarla legalmente una vez que el lanzador se haya preparado o haya comenzado su movimiento de lanzamiento. Si el bateador desea abandonar la caja de bateo una vez que el lanzador se haya colocado en la goma , primero debe pedir tiempo muerto al árbitro . No se concederá tiempo muerto si el lanzador ya ha comenzado su movimiento de lanzamiento. Para conocer las reglas de juego relacionadas con la caja de bateo, consulte las Reglas 6.05 y 6.06 del Reglamento Oficial de Béisbol .   

La caja del receptor es un área del campo detrás del plato que el receptor ocupa para evitar cometer un balk cuando se lanza una bola.

Aproximadamente en el centro del diamante, equidistante entre la primera y la tercera base, y unos pocos pies más cerca del plato que de la segunda base, se encuentra una pequeña colina artificial llamada montículo del lanzador. Aquí es donde se coloca el lanzador al realizar el lanzamiento . Sobre el montículo hay una losa de goma blanca, llamada placa del lanzador o goma del lanzador. Mide 6 pulgadas (15 cm) de adelante hacia atrás y 2 pies (61 cm) de ancho, y su parte frontal está exactamente a 60 pies y 6 pulgadas (18,44 m) del punto trasero del plato. Esta peculiar distancia fue establecida por los creadores de las reglas en 1893, no debido a un error administrativo o de medición como afirma el mito popular, sino intencionalmente (más detalles en la sección de Historia ).     

En las Grandes Ligas de Béisbol , un montículo reglamentario tiene un diámetro de 5,5 m (18 pies ) , con el centro a 18 m (59 pies) del punto trasero del plato de home, en la línea entre el plato de home y la segunda base . El borde frontal de la placa del lanzador o goma está a 46 cm (18 pulgadas) detrás del centro del montículo, lo que hace que el punto medio del borde frontal esté a 18,4 m (60 pies y 6 pulgadas) del punto trasero del plato de home. A 15 cm (6 pulgadas) delante de la goma del lanzador, el montículo comienza a descender. La parte superior de la goma no debe estar más alta que 25 cm (diez pulgadas) por encima del plato de home. Desde 1903 hasta 1968, este límite de altura se fijó en 38 cm (15 pulgadas ) , pero en realidad variaba de un estadio a otro, ya que se consideraba demasiado difícil de hacer cumplir. ^{[ 9 ]}      

Un montículo más alto generalmente favorece al lanzador, y los equipos que priorizan el pitcheo (como los Dodgers de Los Ángeles ) prefieren un montículo ligeramente más alto. Con la ventaja de la altura, el lanzador obtiene mayor palanca y puede imprimirle más velocidad descendente a la pelota, lo que dificulta que el bateador la golpee de lleno con el bate . Después de 1968, conocido entre los historiadores del béisbol como " el año del lanzador ", la altura oficial del montículo se redujo de 15 a 10 pulgadas (38 a 25 cm) en un intento por "aumentar el bateo" una vez más. 

El montículo del lanzador es difícil de mantener para los jardineros . Generalmente, antes de cada partido se riega para evitar que se levante polvo. En los campos de béisbol juvenil y amateur, el montículo puede diferir mucho de la definición del reglamento debido a la erosión y los intentos de reparación. Incluso en las Grandes Ligas, cada montículo adquiere su propio carácter, ya que a los lanzadores se les permite apartar la tierra que se interpone en su camino, dándole así forma según sus preferencias.

El lanzador puede mantener una bolsa de resina en la parte trasera del montículo para secarse las manos. Los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol también tienen permitido usar limpiadores de tacos en la parte trasera del montículo. Estos pueden ser una placa plana tipo rejilla o simplemente una herramienta manual, como un trozo de madera, para quitar el barro y la suciedad de los tacos. Estos elementos pueden permanecer en la parte trasera del montículo a discreción del árbitro , reduciendo así la probabilidad de que afecten una jugada en vivo. ^{[ 10 ]}

Los postes de foul, si están presentes, ayudan a los árbitros a determinar si una bola elevada que pasa por encima de la línea de la valla es foul (fuera de juego) o fair (un jonrón ). Los postes son una extensión vertical de las líneas de foul en el borde del campo de juego. El borde exterior de las líneas de foul y los postes de foul definen el territorio de foul. Tanto las líneas como los postes se encuentran en territorio fair , a diferencia del fútbol americano y el baloncesto, donde las líneas que marcan los límites del juego están fuera de límites. La distancia mínima para batear un jonrón (a lo largo de cualquiera de las líneas de foul) está establecida por las reglas del béisbol, generalmente en 325 pies (99 m) . ^{[ 16 ]} 

Antes de 1931 (con la excepción de un par de meses en 1920) ^{[ 17 ]} las líneas de foul se extendían indefinidamente; a un bateador se le otorgaba un jonrón solo si una bola elevada fuera del campo era válida donde aterrizaba. Ahora, una bola bateada que sale del campo en el aire se juzga válida o no válida en el punto en que sale del campo. Por lo tanto, una bola elevada que pasa por el lado válido de un poste de foul, o que golpea un poste de foul, es un jonrón independientemente de adónde vaya la bola después.

Los postes de foul suelen ser mucho más altos que la parte superior de la valla o el muro del jardín exterior, y a menudo tienen una estrecha rejilla que recorre el lado válido del poste. Esto facilita aún más la decisión de los árbitros, ya que una pelota que rebota en esta rejilla se considera un jonrón. Aun así, puede ser una decisión difícil, especialmente en estadios sin gradas detrás de los postes que proporcionen perspectiva. El Wrigley Field es famoso por las discusiones sobre elevados largos y curvos que vuelan por la línea de foul (sobre todo en el jardín izquierdo) por encima del poste.

En los campos de las Grandes Ligas de Béisbol, los postes de foul suelen ser amarillos. Los del Citi Field son naranjas. En el Petco Park , no hay poste de foul en el jardín izquierdo; la función del poste la cumple una tira de metal amarilla a lo largo de la esquina del edificio de Western Metal Supply Co. Varios parques presentan publicidad a lo largo del poste de foul, siendo el ejemplo más destacado la publicidad de Chick-fil-A tanto en el Citi Field como en el Daikin Park (un juego de palabras , ya que "fowl" es otro término para pollo , la carne principal que ofrece esa cadena de restaurantes). ^{[ 18 ]}