Ferrocarril de Plant City, Arcadia y Gulf

El ferrocarril Plant City, Arcadia y Gulf era una línea ferroviaria que operaba desde Plant City, Florida , hacia el sur hasta Welcome , una distancia de aproximadamente 13 millas. La línea sigue en servicio hoy en día y es propiedad de CSX Transportation , que la opera como su subdivisión de Plant City . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El ferrocarril Plant City, Arcadia y Gulf fue construido originalmente como ferrocarril maderero en 1898 por la Warnell Lumber & Veneer Company. ^{[ 3 ]} Conectaba con el ferrocarril Florida Central and Peninsular en Plant City, que se convertiría en la línea principal del ferrocarril Seaboard Air Line en 1900.

La Seaboard Air Line compró el ferrocarril Plant City, Arcadia y Gulf en 1905. Reconstruyeron la línea y la incorporaron a su red como su ramal de Plant City. ^{[ 4 ]} Poco después, la Seaboard construyó una vía desde la línea en Keysville (en un punto que entonces se conocería como Welcome Junction) hacia el este hasta Nichols , donde se ubicaban las minas de fosfato.

En 1908, Coronet Industries comenzó a extraer fosfato al sureste de Plant City. La compañía construyó allí una planta procesadora de fosfato y un pequeño pueblo llamado Coronet para que vivieran los trabajadores. ^{[ 5 ]} La línea aérea Seaboard construyó un ramal desde Coronet Junction hasta la planta. ^{[ 6 ]}

En 1912, Seaboard extendió el ramal Nichols de la línea hacia el este hasta Mulberry y Bartow. La línea se extendería posteriormente hasta Lake Wales en 1916. ^{[ 6 ]} Esto dio lugar a que el cruce del antiguo ferrocarril Plant City, Arcadia y Gulf con la línea principal de Seaboard en Plant City recibiera el nombre de Lake Wales Junction. ^{[ 2 ]}

En 1916, la operación minera de fosfato de Coronet se trasladó al sur desde Coronet a una nueva mina cerca de Hopewell , y Seaboard construyó un ramal hacia la mina allí. ^{[ 7 ]} La vía al sur de Welcome Junction hasta Welcome fue abandonada ese mismo año. ^{[ 8 ]}

En 1925, Seaboard construyó el ramal de Valrico , que iba desde el antiguo ferrocarril Plant City, Arcadia y Gulf en Welcome Junction hacia el noroeste hasta Valrico . El ramal de Valrico y la vía al este de Welcome Junction hasta Bartow y Lake Wales serían designados entonces como la subdivisión de Valrico de Seaboard . ^{[ 9 ]}

Desde 1926 hasta la década de 1940, Seaboard designó el antiguo ferrocarril Plant City, Arcadia y Gulf como el segmento más septentrional de su subdivisión de Fort Myers (que se superponía con la subdivisión de Valrico desde Welcome Junction una corta distancia hasta Edison Junction, donde la vía de Seaboard continuaba hacia el sur y conectaba con Fort Myers en ese momento). ^{[ 10 ]} Posteriormente, la línea fue clasificada como una ramal de la subdivisión de Valrico a medida que disminuía el tráfico hacia Fort Myers. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

En 1940, la línea aún era utilizada por los trenes de pasajeros locales de Seaboard hacia Boca Grande , así como por su Cross Florida Limited (que iba de Tampa a Miami). ^{[ 10 ] [ 9 ]}

Mediante numerosas fusiones, la red ferroviaria Seaboard Air Line Railroad pasó a formar parte de CSX Transportation en 1980. ^{[ 6 ]} Hoy en día, el antiguo ferrocarril Plant City, Arcadia y Gulf Railroad opera como la subdivisión Plant City de CSX y sigue conectando Plant City con Welcome Junction. ^{[ 2 ]}

En el extremo norte, la subdivisión de Plant City conecta con la línea S de CSX (antigua línea principal de Seaboard) justo al sur del enclavamiento de Plant City (donde se cruzan la línea S y la línea A ). El cruce con la línea S en dirección a Tampa todavía se conoce como Lake Wales Junction (lo que hace referencia a que este fue en su día el acceso de la Seaboard Air Line a Lake Wales, a pesar de que la vía ya no continúa allí). La conexión de la subdivisión de Plant City con la línea S en dirección norte (que se reubicó al norte de la línea A en la década de 1990) ahora se conoce como Sandler Junction. ^{[ 2 ]}

Actualmente, el único tren regular en esta línea es un tren de maniobras local. Al sur de Coronet, la línea está prácticamente en desuso. Si bien antes los trenes podían circular a 64 kilómetros por hora, su límite de velocidad se ha reducido a 40 kilómetros por hora para disminuir los costos de mantenimiento.

• Lista de líneas de transporte de CSX