Playa, Ponce, Puerto Rico

El Barrio Playa , también conocido como Playa de Ponce , Ponce Playa o La Playa , es uno de los treinta y un barrios que conforman el municipio de Ponce, Puerto Rico . Junto con Bucaná , Canas , Vayas y Capitanejo , Playa es uno de los cinco barrios costeros del municipio. El Barrio Playa también incluye varias islas, la mayor de las cuales es Caja de Muertos . ^{[ 3 ]} Fue fundado en 1831. ^{[ 4 ]}

Playa es un barrio urbano ubicado en la región sur del municipio, dentro de los límites de la ciudad de Ponce, al sur del centro tradicional de la ciudad en Plaza Las Delicias , y a orillas del mar Caribe . Se encuentra en las coordenadas 17.9839°N 66.6128°O y tiene una elevación de 10 pies. ^{[ 5 ]} La toponimia , u origen del nombre, describe el área geográfica que ocupa el barrio en el sur de Ponce y frente al mar Caribe . ^{[ 6 ]}

Limita al norte con PR-2 , al sur con el mar Caribe , al oeste con el río Matilde y al este con el río Bucaná . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En términos de límites entre barrios, Playa limita al norte con Canas Urbano y San Antón , al sur con el Mar Caribe , al oeste con Canas y al este con Bucaná . ^{[ 9 ]}

A diferencia de la mayoría de los demás barrios de Ponce, el paisaje de Playa es completamente plano. Playa también tiene la segunda costa más larga de los cinco barrios costeros de Ponce, después de Cañas . Playa tiene 4,6 millas cuadradas (12 ^km² ) de superficie terrestre y no tiene superficie acuática. ^{[ 10 ]} 

En 2000, la población de Playa era de 4.761 personas y tenía una densidad de 1.031 personas por milla cuadrada. ^{[ 10 ]} Aquí se encuentran las comunidades de Villa del Carmen, Valle Real, Villa Tabaiba, Salistral, El Caribe, Puerto Viejo, Los Meros, Amalia Marín, Lirios del Sur y Playa propiamente dicha. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

En 2010, la población de Playa era de 14.077 personas y tenía una densidad de 3.206,6 personas por milla cuadrada. ^{[ 12 ]}

Este barrio, o distrito, tiene su propia plaza , lo que le da el carácter de un municipio dentro de otro. Cuenta con una zona residencial, una zona turística llamada La Guancha y un puerto, Puerto de Ponce .

Playa tiene la segunda costa más larga de los cinco barrios costeros de Ponce, después de Cañas . ^{[ 13 ]}

Las principales carreteras que dan servicio a Barrio Playa son la PR-52 , la PR-2 , la PR-12 , la PR-123 y la PR-585 . ^{[ 20 ]}

Como principal vía de comunicación externa para el asentamiento que se convertiría en la ciudad de Ponce, el barrio Playa tiene una historia tan antigua como la de la propia ciudad, remontándose así al siglo XVI. Durante el siglo XVI, el barrio Playa se llamaba Montones . ^{[ 21 ]} Posteriormente, durante los siglos XVII y XVIII, se produjo un importante contrabando en estas costas, así como intentos de atacar y saquear el asentamiento de Playa. Se instaló un puesto de vigilancia en El Vigía para alertar a la ciudad de la necesidad de ayuda en el puerto de Playa, que en aquel entonces era un asentamiento portuario.

Hacia la década de 1830, La Playa contaba con una de las mejores carreteras de Puerto Rico, que conectaba el asentamiento costero con la ciudad propiamente dicha, y era el centro de la actividad comercial de Ponce. Posteriormente, también obtuvo las primeras líneas telefónicas de Ponce y fue la primera en recibir servicio ferroviario desde el centro de la ciudad. ^{[ 22 ]}

Lamentablemente, en 1845 se produjo un incendio importante en La Playa. ^{[ 23 ]} El fuego destruyó Playa y la mayor parte de los alrededores de Ponce. Dañó gravemente la Aduana española de Ponce , siendo este uno de los pocos edificios que quedaron en pie tras el incendio. ^{[ 24 ]} El fuego arrasó con los principales edificios de la Marina de Ponce. ^{[ 23 ]} Esto impulsó al gobernador de Puerto Rico, Conde de Marisol, a crear una nueva organización voluntaria de bomberos en toda la isla.

En 1887, el gobierno español construyó un faro en Caja de Muertos, en una isla del mismo nombre, frente a la costa del barrio Playa. ^{[ 25 ]} Posteriormente, en 1889, se construyó el faro de Cayo Cardona , en una pequeña isla a la entrada del puerto de Ponce. ^{[ 26 ]} Ambas islas forman parte del barrio Playa.

Para 1913, Playa era "un barrio dinámico con un desarrollo urbano autosostenible y una población de 5169 habitantes distribuidos en una zona residencial dominada por casas de madera, plantaciones de caña de azúcar, iglesias, escuelas, hospitales, un cementerio e industrias locales que promovieron la formación de una sólida clase obrera artesanal e industrial". ^{[ 22 ]} Playa es considerada la primera zona suburbana planificada de Puerto Rico . ^{[ 27 ]}

En 1929, La Playa fue el lugar donde el Dr. Manuel de la Pila Iglesias trabajó para el gobierno federal de los Estados Unidos con tal distinción que se ganó el título de "médico de médicos". ^{[ 28 ]}

Actualmente, Playa es un barrio mayoritariamente de bajos ingresos de Ponce, y fue allí donde Isolina Ferré fundó su hospital y escuela "Centro de Orientación de la Playa", que le valdría la Medalla Presidencial de la Libertad de Estados Unidos en 1999. El Centro de Diagnóstico y Tratamiento Ponce Playa también se fundó en el barrio Playa de Ponce.

Playa alberga una mezcla de lugares emblemáticos de Ponce y Puerto Rico: la fundición Puerto Rico Iron Works , el centro comercial Plaza del Caribe , el club náutico Club Náutico de Ponce , el paseo marítimo La Guancha y la reserva natural Caja de Muertos se encuentran en el Barrio Playa. El histórico Faro de la Isla Cardona , el Faro de Caja de Muertos , la Aduana de los Estados Unidos y la Iglesia Memorial McCabe , ^{[ 29 ]} todos ellos incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos , también se encuentran en el Barrio Playa. Playa también cuenta con el puerto marítimo caribeño más importante de Puerto Rico, llamado Puerto de las Américas . ^{[ 30 ]}

A la gente de La Playa se le llama "playeros".

• Rafael Cordero Santiago , alcalde de Ponce (1988-2004) ^{[ 31 ]}
• Javier Culson , atleta de atletismo ganador de medalla olímpica ^{[ 32 ]}
• Carmen Nydia Velázquez , comediante y cantante ^{[ 33 ]}
• Jaime L. Drew , educador, escritor, funcionario público e ingeniero ^{[ 34 ]}
• José "Chegüi" Torres , boxeador profesional
• Carmen Nydia Velázquez , actriz y cantante ^{[ 35 ]}

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  Restaurante de mariscos con vista al mar Caribe en la calle Alfonso XII
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  Edificio del sindicato de estibadores en Playa
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  Restaurante de mariscos en el Club Náutico de Ponce
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  Restaurante puertorriqueño y de mariscos frente al mar en la histórica estación de tren en la Avenida Hostos Final
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  Restaurante italiano en el campus del centro comercial Plaza del Caribe .
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  Restaurante chino en el campus del centro comercial Plaza del Caribe .

• Lista de comunidades en Puerto Rico
• Carnaval de Vejigantes
• Fuerte de San José

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