Por favor, señor cartero

En abril de 1961, las Marvelettes (entonces conocidas como las Marvels) organizaron una audición para el sello Tamla de Berry Gordy . La vocalista original de las Marvels, Georgia Dobbins, necesitaba una canción original para su audición y consiguió una canción de blues de su amigo William Garrett, que luego reelaboró ​​para el grupo. Dobbins dejó el grupo después de la audición y fue reemplazada. ^{[ 7 ]} Gordy cambió el nombre del grupo y contrató a "Brianbert" —la sociedad de composición de canciones formada por Brian Holland y Robert Bateman— para reelaborar la canción una vez más. Freddie Gorman, cartero de Detroit y otro socio de composición de Holland (antes de que Holland se uniera al equipo Holland-Dozier-Holland ) también participó en la reelaboración final.

Los créditos de composición de "Please Mr. Postman" han sido inconsistentes. ^{[ 8 ]} El periodista Ben Fong-Torres atribuye la canción a Holland, Bateman, Gorman, Dobbins y Garrett. ^{[ 9 ]} El sencillo original de Tamla 45 para la versión de Marvelettes acredita a "Dobbins/Garrett/Brianbert" como compositores y a "Brianbert" como productor. La portada original del álbum With the Beatles la atribuyó solo a Brian Holland (el lanzamiento en CD de 1987 la acredita a "Dobbin-Garrett-Gorman- Brianbert"). El libro de discografía de los Beatles de 1976, All Together Now, atribuye la composición a Holland, Bateman y Berry Gordy. El set de caja de Motown de 1992 , Hitsville USA: The Motown Singles Collection, acredita a Dobbins, Garrett, Holland, Bateman y Gorman como compositores. El Salón de la Fama de los Compositores atribuye "Please Mr. Postman" únicamente a Holland, Bateman y Gorman. ^{[ 10 ]} EMI Music Publishing, la editorial musical actual de la canción, incluye a los cinco compositores en su catálogo.

Interpretada en compás _{de 4/4} ^, la canción presenta la progresión de acordes común I–vi–IV–V . ^{[ 8 ]} La melodía es hexatónica , evitando las notas "azules". ^{[ 11 ]}

La grabación de The Marvelettes presenta a la vocalista principal Gladys Horton esperando que el cartero le haya traído una carta de su novio. Holland y Bateman, autodenominándose "Brianbert", produjeron la sesión. ^{[ 12 ]} La sección rítmica de la canción está compuesta por piano, bajo eléctrico y batería. ^{[ 13 ]} El fracaso comercial del álbum debut de Marvin Gaye de 1961, The Soulful Moods of Marvin Gaye , lo llevó a pasar tiempo como músico de estudio durante el resto del año. ^{[ 14 ]} Entre estos esfuerzos se encontraba "Please Mr. Postman", en la que toca la batería. ^{[ 15 ]} El ritmo de Gaye es activo durante toda la canción, tocando su caja en los tiempos dos y cuatro mientras golpea el plato ride en cada medio tiempo. ^{[ 13 ]} Utiliza rellenos para hacer la transición de la canción a través de las secciones. El bajo alterna principalmente entre acordes de raíz y quinta . Una guitarra rítmica eléctrica está enterrada en la mezcla, solo audible ocasionalmente, mientras que las palmas son prominentes. ^{[ 16 ]} El musicólogo Walter Everett sugiere que la aparición de reverberación en la voz principal en 2:10 es posiblemente el resultado de una sobregrabación vocal que fue "introducida en un circuito desadaptado". ^{[ 17 ]}

El sello Tamla de Motown lanzó la canción como sencillo en Estados Unidos en agosto de 1961, y luego en el álbum del mismo nombre en noviembre de 1961. ^{[ 18 ]} El sencillo fue un éxito comercial, convirtiéndose en el segundo disco de Motown en vender un millón de copias y su primer número uno. ^{[ 12 ]} La canción permaneció en la lista Billboard Hot 100 durante 23 semanas y alcanzó el número 1 la semana del 11 de diciembre de 1961. ^{[ 19 ]} El productor Berry Gordy atribuyó el éxito comercial de la canción al trabajo de relaciones públicas de Barney Ales . ^{[ 20 ]} El éxito de la canción hizo que muchos en Motown esperaran que las Marvelettes fueran el grupo más importante del sello, aunque nunca lograron igualar su primer lanzamiento. ^{[ 12 ]}

El periodista Ben Fong-Torres describió la siguiente canción de las Marvelettes, " Twistin' Postman ", como una "seguida calculada". ^{[ 9 ]} El éxito de la canción llevó a una expansión de los esfuerzos de Motown, con canciones como " I'll Try Something New " y " You've Really Got a Hold on Me " de los Miracles que siguieron en 1962. ^{[ 22 ]}

Fontana Records lanzó la canción como sencillo en el Reino Unido en noviembre de 1961. ^{[ 23 ]}

Billboard incluyó la canción en el puesto #22 de su lista de 2017 de las 100 mejores canciones de grupos femeninos de todos los tiempos. ^{[ 24 ]}

Rolling Stone la clasificó en el puesto 331 de su lista de "Las 500 mejores canciones de todos los tiempos". ^{[ 5 ]}

En 2011, la versión de la canción de The Marvelettes fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy . ^{[ 25 ]}

Según las notas del álbum The Complete Motown Singles – Vol. 1: 1959–1961 , ^{[ 26 ]} excepto donde se indique:

Las Marvelettes

• Gladys Horton – voz principal 
• Katherine Anderson – coros, palmas 
• Wyanetta ("Juanita") Cowart – coros, palmas 
• Georgeanna Tillman – coros, palmas 
• Wanda Young – coros, palmas 

músicos adicionales

• Los Funk Brothers :
  • Eddie Willis – guitarra ^{[ 27 ]} 
  • Richard "Popcorn" Wylie – piano 
  • James Jamerson – bajo ^{[ 28 ]} 
  • Marvin Gaye – batería ^{[ 29 ]} 

Los Beatles mostraron un interés temprano en la música de grupos femeninos , versionando canciones de grupos como las Shirelles , las Cookies y las Donays . ^{[ 35 ]} Añadieron "Please Mr. Postman" a su repertorio en vivo en diciembre de 1961, su tercera canción de Tamla después de " Who's Lovin' You " de los Miracles y " Money (That's What I Want) " de Barrett Strong . ^{[ 36 ]}

Como la versión original no había llegado a las listas británicas, pocos en el Reino Unido conocían la canción "Please Mr. Postman", lo que permitió a los Beatles hacerla suya entre todos los grupos de Liverpool . ^{[ 37 ]} John Lennon cantó la voz principal, Paul McCartney y George Harrison proporcionaron los coros, mientras que los tres añadieron palmas a la altura de su cabeza. ^{[ 38 ]} En 2004, Billy Hatton de los Four Jays recordó haber visto una de las primeras actuaciones en vivo de los Beatles de la canción, diciendo que fue "un momento Wow . Me sorprendió lo bien que tocaban. Como grupo semiprofesional, los Four Jays tardaban un mes en empezar a tocar una canción nueva realmente bien". ^{[ 39 ]} Sin que lo supieran en ese momento, la actuación de los Beatles el 7 de marzo de 1962 de la canción en el programa Here We Go de BBC Radio fue la primera vez que una canción de Tamla se emitió en la radio de la BBC. ^{[ 40 ]} El autor de Beatles, Mark Lewisohn, reflexiona: "Sin siquiera darse cuenta (y les habría encantado saberlo), los Beatles dieron a conocer el 'sonido Motown' de Detroit al público británico". ^{[ 41 ]}

En 1963, el mánager de los Beatles , Brian Epstein, se acercó a Gordy para obtener los derechos de grabación de varias canciones de Motown, incluyendo "Please Mr. Postman", "You've Really Got a Hold on Me" y "Money (That's What I Want)". En lugar de los dos centavos que era el estándar de la industria, Epstein solo ofreció un centavo y medio por disco vendido. ^{[ 42 ]} Gordy se negó inicialmente, cediendo solo dos minutos antes de que expirara la oferta. ^{[ 43 ]}

El 30 de julio de 1963, la banda grabó la canción para su segundo álbum británico, With the Beatles . Grabada en el Estudio Dos de los Estudios de Grabación EMI , George Martin produjo la sesión, con el apoyo del ingeniero de balance Norman Smith . ^{[ 44 ]} La banda grabó tres tomas con un estilo similar a su interpretación en la BBC, pero los resultados no les parecieron satisfactorios. Modificaron el arreglo para que sonara más parecido a la versión de las Marvelettes, grabando cuatro tomas más con una introducción a tiempo detenido , breaks de batería y una coda ; la toma final, la séptima, fue considerada la "mejor". ^{[ 45 ]} Debido a su diferente rango vocal con respecto a las Marvelettes, los Beatles modularon su versión a La mayor . ^{[ 8 ]} Entre la grabación de dos tomas de sobregrabaciones , la banda añadió palmas mientras Lennon doblaba su voz original, ^{[ 45 ]} la toma nueve fue marcada como la "mejor". ^{[ 44 ]} Martin y Smith mezclaron la canción en mono y estéreo el 21 de agosto y el 29 de octubre, respectivamente. ^{[ 46 ]}

El sello Parlophone de EMI lanzó With the Beatles en el Reino Unido el 22 de noviembre de 1963, con "Please Mr. Postman" como la última pista de la primera cara, después de " Till There Was You ". ^{[ 47 ]} En los EE. UU., Capitol lanzó The Beatles' Second Album el 10 de abril de 1964, con "Please Mr. Postman" como la novena pista, entre " I Call Your Name " y " I'll Get You ". ^{[ 48 ]} Ambos lanzamientos acreditan la canción solo a Holland. ^{[ 47 ] [ 8 ]} Capitol también incluyó la versión como la última pista en el EP de cuatro canciones exclusivo para EE. UU., Four by the Beatles , lanzado el 11 de mayo de 1964. ^{[ 49 ]}

Al escribir sobre el segundo álbum de los Beatles , el crítico musical Robert Christgau considera las versiones de "Please Mr. Postman" y "Money (That's What I Want)" como dos de las mejores grabaciones de los Beatles, "ambas superando a los magníficos originales de Motown". ^{[ 50 ]} El crítico musical Tim Riley califica el ritmo de la canción como "tremendo" y que "como todo gran rock 'n' roll, suena peligrosamente cerca de desmoronarse en cualquier momento". ^{[ 51 ]} Escribe que es la "interpretación más temeraria y completamente irresistible" de la primera cara de With the Beatles , y "el rock 'n' roll más incendiario que nos han dado desde " She Loves You ". ^{[ 51 ]}

El musicólogo Alan W. Pollack ve el grito inicial de "¡Espera!" tan anticipatorio como el grito inicial de "¡Ayuda!" en la canción homónima de los Beatles de 1965. ^{[ 8 ]} El escritor Chris Ingham llama a la canción "una densa cortina de guitarras y armonías" apoyada por "un delicioso y elástico groove". ^{[ 52 ]} El escritor Jonathan Gould escribe que la fuerte voz de Lennon opaca la débil letra, mientras que el acompañamiento de la banda "[explota] en el disco", en última instancia "[ejemplificando] todo lo mejor del segundo álbum de los Beatles". ^{[ 53 ]} Escribe además que, entre las versiones de With the Beatles , es la única que se acerca a la calidad de " Twist and Shout " de Please Please Me . ^{[ 53 ]} El escritor Ian MacDonald descarta la versión por "[carecer] de la espontaneidad juguetona del original", con un " muro de sonido que rápidamente pesa en el oído". ^{[ 54 ]}

Según MacDonald, ^{[ 54 ]} excepto donde se indique:

• John Lennon – voz doblada , guitarra rítmica 
• Paul McCartney – coros, bajo 
• George Harrison – coros, guitarra solista 
• Ringo Starr – batería 
• Sin acreditar (interpretado por los Beatles) – palmas ^{[ 45 ]} 

• Karen Carpenter – voz principal y coros, batería
• Richard Carpenter – coros, piano, orquestación
• Tony Peluso – guitarra
• Joe Osborn – bajo
• Bob Messenger – saxofón tenor
• Doug Strawn – saxofón barítono
• Sin acreditar: castañuelas , campanas tubulares