Plinio Merrick

Pliny T. Merrick (2 de agosto de 1794  - 31 de enero de 1867) fue un abogado y político estadounidense de Massachusetts . Se desempeñó como juez asociado del Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts .

Merrick nació en Brookfield, Massachusetts , hijo del Honorable Pliny Merrick y Ruth (Cutler) Merrick. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard en 1814 y fue admitido en el Colegio de Abogados de Worcester en 1817. Comenzó a ejercer la abogacía en Worcester, antes de trasladarse a Charlton , Swansea y Taunton para ejercer la abogacía. En junio de 1824, regresó a Worcester y se desempeñó como fiscal de distrito del condado de Worcester desde 1824 hasta 1843. En 1826, Merrick fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios . ^{[ 3 ]}

En 1844 fue juez del Tribunal Municipal , y en 1843 fue nombrado juez de los Tribunales de Causas Comunes de Massachusetts . Renunció a este cargo en 1848 y fue reelegido en 1851.

De 1849 a 1850, fue abogado defensor principal (junto con Edward Dexter Sohier ) en el juicio del profesor de la Universidad de Harvard , John White Webster , acusado del asesinato del benefactor de Harvard, el Dr. George Parkman . Los fiscales del juicio fueron John H. Clifford , entonces fiscal general de Massachusetts y fiscal de todos los casos de asesinato capital, y George Bemis , abogado independiente. En 1853, Merrick fue ascendido a juez del Tribunal Supremo Judicial por el mismo John H. Clifford , ahora gobernador de Massachusetts . Merrick recibió el título de Doctor en Derecho (LL.D.) de Harvard en 1853. Sirvió en el Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts hasta 1864. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Fue representante del condado de Worcester en ambas cámaras de la legislatura estatal. Fue supervisor de la Universidad de Harvard de 1852 a 1856. También se desempeñó durante dos años como presidente del ferrocarril Worcester and Nashua . En 1855, Merrick se mudó a Boston y vivió allí hasta su muerte en 1867. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Entre 1849 y 1850, Merrick fue el abogado defensor principal en el caso de asesinato de Parkman-Webster . El espantoso asesinato atrajo la atención nacional y, aunque Merrick perdió el caso, obtuvo gran notoriedad gracias a él.

El Boston Globe informó sobre la respuesta de Merrick, quien, tras el veredicto, dijo: «En un instante, su abogado principal, el juez Merrick, subió al estrado y dirigió unas palabras al acusado, a las que, por lo que pudimos apreciar, respondió. El juez Merrick se vio profundamente afectado y tan agitado que apenas podía mantenerse en pie». ^{[ 5 ]}

Merrick fue un promotor activo del Partido Antimasónico . Este partido se desarrolló a principios del siglo XIX, oponiéndose a los líderes políticos que pertenecían a hermandades masónicas secretas. Los miembros masones tenían posturas políticas sobre el papel del gobierno y la expansión del país. El Partido Antimasónico se oponía a estas posturas por considerarlas alejadas de la intención original de los padres fundadores. Merrick renunció a la masonería en 1832. ^{[ 6 ]} El partido fue el precursor del Partido Whig . ^{[ 7 ]}

Merrick murió de parálisis en Boston el 31 de enero de 1867, a los 73 años. Su obituario en el New York Times (4/2/1867) decía: "En 1864, un ataque de parálisis lo obligó a renunciar a su puesto en el tribunal. Sin embargo, su mente se mantuvo lúcida hasta un segundo ataque fatal..." ^{[ 8 ]} Legó un fondo para el establecimiento de escuelas de alto nivel en Worcester.

El 23 de mayo de 1827, Merrick se casó con Rebecca Thomas, hija de Isaiah Thomas Jr. de Worcester; ella falleció el 17 de junio de 1859. No tuvieron hijos. ^{[ 4 ]}

Su sobrina Alice Miller Rice se casó con el congresista estadounidense William W. Rice . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• "Diccionario de la masonería" de Robert Macoy, publicado por Mercy Books, Nueva York, 2000.
• "La desaparición del Dr. Parkman", del juez Pliny T. Merrick, publicado por Robert Sullivan, Little, Brown and Company, Boston, 1971.

• Historia y propósito de la masonería y otras sociedades secretas.