Point Reyes

Los habitantes contemporáneos de la zona de Point Reyes en el momento de la llegada de los europeos eran los Coast Miwok . ^{[ 5 ]} Dejaron evidencia de más de cien campamentos en la península, con una población estimada en casi 3000 personas. Cazadores y recolectores estacionales, se alimentaban de pescado, almejas, mejillones y cangrejos, además de ciervos, alces, osos, gallinas de barro, gansos y caza menor que cazaban con lanzas y arcos. Los Coast Miwok utilizaban una variedad de plantas que crecían en Point Reyes. Las bellotas servían como alimento básico, ya que podían almacenarse en graneros secos para proporcionar sustento cuando la comida escaseaba.

Aunque los Coast Miwok interactuaron periódicamente con exploradores europeos, ^{[ 6 ]} continuaron habitando la zona hasta finales del siglo XVIII, cuando los españoles construyeron la Misión San Rafael y los misioneros comenzaron a viajar a Point Reyes para reclutarlos y trasladarlos a la misión. Al intentar convertirlos, estos misioneros introdujeron enfermedades que causaron muchas muertes, una disminución de la natalidad y un aumento significativo de la mortalidad infantil.

En 1992, los descendientes de los Coast Miwok establecieron la Federación de Indios de Graton Rancheria, y en diciembre de 2000, se aprobó una ley que otorgaba a la tribu el reconocimiento federal. La tribu cuenta con casi 500 miembros, ^{[ 5 ]} quienes participan en la revitalización de costumbres y ceremonias tradicionales, que a menudo se llevan a cabo en Kule Loklo , "Valle del Oso", una réplica de una aldea Miwok en el Parque Nacional de Point Reyes . ^{[ 7 ]}

El 13 de noviembre de 1542, el explorador español Juan Rodríguez Cabrillo avistó y nombró "Cabo de Pinos" (Punta Reyes), pero no logró ver la entrada a la bahía de San Francisco , un error que los marineros repetirían durante los siguientes dos siglos y más, debido a la niebla que caracteriza la zona. El explorador español Sebastián Vizcaíno bautizó la tierra como Punto de los Reyes cuando su barco, el Capitana , ancló en la bahía de Drakes el día de Reyes ( Epifanía , o el final de los 12 días de Navidad) el 6 de enero de 1603. ^{[ 8 ]}

Aunque los primeros exploradores y los galeones mercantes españoles que viajaban entre Filipinas y Acapulco pasaron por Point Reyes, algunos incluso anclando brevemente, es el desembarco de Sir Francis Drake el que domina el debate sobre esta época de la historia temprana de Point Reyes. El 17 de junio de 1579, durante su circunnavegación , desembarcó en las cercanías de Point Reyes y la proclamó Nova Albion («Nueva Bretaña»). La designación de Monumento Histórico Nacional sitúa el desembarco como Drake's Cove en el Parque Nacional de Point Reyes. ^{[ 9 ]} Las observaciones del capellán de Drake sobre los habitantes de la zona sugieren que el desembarco tuvo lugar cerca de un asentamiento de la tribu Coast Miwok. Estas notas describen la cordial bienvenida que Drake y sus hombres recibieron, con ceremonia y regalos, así como el paisaje y la fauna, e incluyen comentarios sobre la niebla que frecuentemente oculta la península durante los meses de verano. ^{[ 6 ]}

Naufragio en Point Reyes

Los rumores sobre el descubrimiento de un puerto seguro en la costa de California por parte de Drake intrigaron a los españoles. Su comercio entre Filipinas y México estaba en pleno auge, y buscaban constantemente puertos seguros a lo largo de su ruta. Muchos creen que el descubrimiento de dicho puerto por parte de Drake inspiró a los españoles a ordenar a Sebastián Rodríguez Cermeno , un capitán portugués que comerciaba para España, que explorara la costa de California en su viaje a México desde Filipinas en 1595. Al mando del San Agustín , un galeón de Manila cargado con un cargamento de lujo de sedas chinas, especias y porcelana Ming con destino a Acapulco, Cermeno sufrió tanto el primero de los cientos de naufragios documentados en Point Reyes, como uno de los viajes más asombrosos hacia la seguridad. ^{[ 10 ]} Entre la tripulación había marineros filipinos . ^{[ 11 ]}

Con un barco destartalado y sobrecargado y una tripulación exhausta, Cermeno exploró la costa de California, fondeando finalmente cerca de la ensenada de Point Reyes, ahora llamada Drakes Estero. A los pocos días, una tormenta de noviembre encalló el barco, que quedó escorado y fue azotado sin piedad por el furioso oleaje. Pronto se partió en dos, causando la muerte de varios hombres y la pérdida de la valiosa carga, parte de la cual fue posteriormente recogida y utilizada por los habitantes locales Coast Miwok. ^{[ 10 ]}

Cermeno rescató una pequeña lancha abierta, parecida a una canoa grande, y cargó en ella a los 70 tripulantes supervivientes para emprender el largo viaje de regreso a casa. Tras una agotadora travesía de dos meses, recordada como una hazaña notable de navegación, Cermeno y toda la tripulación llegaron sanos y salvos a Acapulco en enero de 1596. A pesar de su increíble viaje, Cermeno no recibió una bienvenida triunfal, pues no solo había perdido su barco y su cargamento, sino que tampoco había logrado encontrar el puerto seguro que se le había ordenado hallar. ^{[ 10 ]}

A pesar de los relatos sobre una tierra hermosa habitada por tribus amigables, España descuidó California hasta la segunda mitad del siglo XVIII. Para entonces, el comercio se había convertido en una importante fuente de ingresos, y era evidente que la nación que controlara los puertos de California obtendría enormes beneficios. Cuando Inglaterra, Francia y Rusia comenzaron a codiciar la costa de California, el rey de España supo que era hora de fortificarla. La expedición de Portolá, compuesta por 67 hombres y 100 mulas de carga, partió de San Diego en 1769. Liderados por Gaspar de Portolá , gobernador de Baja California, comenzaron a caminar hacia el puerto más grande conocido, la bahía de Monterey . Portolá esperaba un puerto más grande del que encontraron en Monterey, y decidió que aún no debían haber llegado. Siguiendo hacia el norte a lo largo de la costa, descubrieron la bahía de San Francisco . Antes de eso, desde un punto elevado en la costa al sur de Pacifica , divisaron y reconocieron (por la descripción del piloto del galeón de Manila, Cabrera Bueno) Punta Reyes y las islas Farallón . ^{[ 12 ]} La expedición no pudo avanzar más al norte hacia Point Reyes debido al Golden Gate y la Bahía de San Francisco, ya que no tenían barcos.

A partir de la expedición de Portolá, España comenzó a establecer presidios y misiones españolas en California (1769-1833). En 1817, se fundó la Misión San Rafael y los sacerdotes comenzaron a viajar a Point Reyes con la intención de atraer a los miwoks de la costa a la misión. Si bien lograron convencer a muchos de establecerse allí, pronto quedó claro que los miwoks de la costa no prosperaban. Graves brotes de viruela y neumonía causaron numerosas muertes. Los supervivientes enfermaron de diversas dolencias, como resfriados y sarampión. La natalidad disminuyó y la mortalidad aumentó a un ritmo alarmante. Dado que la prosperidad de las misiones dependía de trabajadores sanos, estas enfermedades presagiaron su desaparición.

En 1821, México obtuvo la independencia de España y la posesión de California en la Guerra de Independencia de México . La mayor parte de las tierras de las misiones se subdividieron en grandes concesiones de tierras utilizadas principalmente para la cría de ganado. En 1843, Point Reyes y Drake's Bay, al ser en su mayoría inadecuados para el ganado, pasaron a formar parte del Rancho Punta de los Reyes Sobrante ( Sobrante significa "sobrante"). ^{[ 13 ]} Esto ocurrió pocos años antes de la cesión de California a los Estados Unidos, lo que dio lugar a décadas de confusión y disputas fronterizas. ^{[ 10 ]}

Cuando se desmantelaron las misiones españolas en California , prácticamente toda Point Reyes fue entregada a Rafael García, cabo del Ejército Mexicano, a quien se le otorgaron dos leguas ( 8911 acres (3606 ha) ) en marzo de 1836. Conocido como Rancho Tomales y Baulines , se cree que abarcaba todo el Valle de Olema, desde la Bahía de Tomales hasta la Laguna de Bolinas, aunque sus límites nunca fueron definidos con claridad. El hecho de que García no realizara el levantamiento topográfico ni confirmara los límites, como lo exigía la ley mexicana, propició confusión y largas batallas legales cuando el rancho fue disuelto. 

A diferencia de muchos rancheros, García respetó la ley al residir allí. Construyó una casa de madera y paja cerca de lo que hoy es la sede de Bear Valley del Parque Nacional Costero y pronto tuvo un hogar para su familia, así como la sede de su extensa explotación ganadera, que constaba de aproximadamente 3000 cabezas de ganado vacuno, 400 caballos y grandes rebaños de ovejas y cerdos.

Cuando México perdió California a manos de Estados Unidos, García continuó prosperando. Poco después de la anexión estadounidense, la fiebre del oro de California de 1849 atrajo a multitudes de buscadores de oro. Donde su ganado salvaje solo se valoraba por sus pieles y sebo, ahora podía venderlo para alimentar a los hambrientos buscadores de oro, obteniendo hasta 35 dólares por animal. Desafortunadamente para García, estos años de riqueza aurífera terminaron rápidamente: en 1851, Estados Unidos promulgó una ley que exigía a los rancheros demostrar la propiedad legal de sus concesiones de tierras. Si bien los García continuaron con la ganadería, sus tierras comenzaron a desaparecer hasta que, después de 15 años de litigio, múltiples comparecencias ante el tribunal y altos honorarios legales, García vendió todas sus concesiones, excepto 3085 acres (1248 ha) , a precios de ganga. ^{[ 10 ]} 

Aunque García creía ser dueño de prácticamente toda Point Reyes, ese mismo año, 1836, se otorgó otra concesión de tierras en Point Reyes a un irlandés, James Berry, quien se había convertido en ciudadano mexicano y coronel del ejército. Esta concesión también se encontraba en el Valle de Olema y, para mayor confusión en los límites, Berry pronto abandonó la zona y contrató a García para que la administrara. Apenas dos años después, Berry vendió casi 9000 acres (3642 ha) a un capitán de barco, Joseph Snook, un acto claramente prohibido por la ley mexicana y motivo de confiscación de toda la concesión. Si bien Berry, comprensiblemente, quería mantener la venta en secreto, Snook exigía el título legal. Descubrió que la única manera de obtener el título legal de la tierra que había comprado ilegalmente era denunciar formalmente la propiedad de Berry alegando que nunca la había ocupado. Tuvo éxito y obtuvo el título legal de la tierra que había comprado ilegalmente, la pobló con 56 cabezas de ganado y, al igual que Berry, contrató a García para que la administrara. Tres meses después de obtener la titularidad legal, la vendió ilegalmente. 

Así comenzó una confusa serie de ventas y transferencias que nadie parecía poder desentrañar. Finalmente, en 1844, los propios rancheros solicitaron al gobierno mexicano que investigara los títulos y aclarara la propiedad. Se aclaró poco, y no fue hasta que Estados Unidos tomó posesión de California y exigió a los rancheros que realizaran estudios topográficos y comparecieran ante los tribunales para conservar sus tierras que se desentrañaron los confusos patrones de ventas y transacciones. La mayoría de los rancheros finalmente pudieron probar la propiedad. Desafortunadamente, para entonces, se habían quedado sin efectivo y se vieron obligados a vender para pagar el estudio topográfico y los elevados honorarios legales. Los emprendedores estadounidenses aprovecharon la oportunidad. Con el dinero en efectivo, compraron estas enormes concesiones de tierras mexicanas, a menudo pagando menos de 2 dólares por acre, dando inicio así al siguiente capítulo de Point Reyes como un imperio lechero. ^{[ 10 ]}

Los patrones de asentamiento en Point Reyes cambiaron para siempre cuando los Shafter lo adquirieron en 1857. Los hermanos Oscar Lovell Shafter y James McMillan Shafter establecieron grandes y exitosas explotaciones lecheras. Trece de las treinta y una lecherías que fundaron siguen en funcionamiento hoy en día.

Oscar fue el primero en llegar. Abogado de Vermont, decidido a hacer fortuna y regresar a casa cuanto antes, dejó a su familia para viajar a la pujante San Francisco. La separación se volvió insoportable cuando sus dos hijos menores fallecieron durante su ausencia. Aún reacio a renunciar a la promesa de riqueza, convenció a su esposa para que lo acompañara, trayendo consigo a su hija superviviente. Prosperaron y Oscar tuvo cuatro hijas más, nacidas en California. Pronto, Oscar convenció a su hermano menor, James, también abogado, para que se uniera a él. Se convirtieron en las máximas autoridades de San Francisco en litigios sobre títulos de propiedad. Gracias a su experiencia en la materia, comenzaron a adquirir terrenos en Point Reyes. Cuando la hija mayor de Oscar se casó con Charles Webb Howard , también abogado, el trío se asoció para transformar la azotada por el viento Point Reyes en prósperas granjas lecheras.

Decididos a abastecer de mantequilla a la pujante San Francisco, en 1857 los socios comenzaron a cercar grandes extensiones de terreno (llegando a tener 64 kilómetros de cercas), a construir casas y establos, y a poblar las lecherías con toros y carneros de pura raza, algunos con un costo superior a los 1400 dólares. Para 1868, contaban con 3500 vacas en 17 lecherías y producían más de 317 000 kilos de mantequilla al año. Todas sus lecherías eran operadas por arrendatarios. Cuando los más trabajadores intentaron comprar la lechería que explotaban, fracasaron. Muchos terminaron marchándose y fundaron otras importantes lecherías de California.

A pesar de su optimismo desbordante sobre el potencial de Point Reyes, se vieron acosados ​​por problemas financieros. Tras su fallecimiento, sus hijos intentaron conservar las lecherías, tratando sin éxito de frenar su declive a pesar del envejecimiento de los ranchos, las enfermedades de los rebaños y los inquilinos a menudo descontentos. Finalmente, en 1937, una era llegó a su fin cuando se vendió el último vestigio del imperio Shafter, dando paso a una nueva sucesión de propietarios. ^{[ 10 ]}

En Point Reyes se encuentran cuatro pueblos: Bolinas , Olema , Inverness y Point Reyes Station . Durante la Guerra Hispano-Mexicana, la remota laguna de Bolinas fue utilizada por contrabandistas estadounidenses, británicos y rusos que buscaban evadir aranceles y regulaciones. Posteriormente, cuando la Fiebre del Oro de 1849 generó un enorme mercado para la madera, Bolinas se convirtió en el puerto para las operaciones madereras cercanas y, brevemente, para la extracción de piedra caliza. A finales de la década de 1960, Bolinas se había convertido en el hogar de una gran comunidad hippie, muchos de los cuales habían dejado el barrio de Haight-Ashbury de San Francisco en busca de un paraíso menos poblado. En 1971, lograron desechar un plan maestro que contemplaba una población de 28.000 habitantes al imponer una moratoria a la construcción de nuevas viviendas y frustrar los intentos de ampliar su carretera de acceso. En su lugar, se aprobó un plan que convirtió la agricultura, la pesca y los pequeños negocios en la base económica del pueblo. Bolinas pronto se hizo famosa por sus construcciones inusuales y el consumo recreativo de drogas .

Tan pronto como las lecherías Shafter comenzaron a prosperar, se hizo evidente que Point Reyes necesitaba un pueblo ubicado en un lugar céntrico para suministros, servicios y entretenimiento. En 1857, se construyeron un hotel y un salón, y el joven pueblo recibió el nombre de "Olema", que significa "coyote" en el dialecto Coast Miwok. En tres años, se había convertido en el centro comercial de la región, con una oficina de correos, una tienda de comestibles, un salón, una carnicería, una caballeriza y dos hoteles. Para 1867, se construyó un camino para carretas desde San Rafael y una diligencia llegaba dos veces por semana. El Druids Hall se terminó en 1885. ^{[ 14 ]} Si bien este capítulo de Olema de la Orden Antigua Unida de Druidas se adhería a los principios de apoyo mutuo, crecimiento intelectual y conciencia social, también funcionaba como una sociedad de abstinencia.

Los Shafter presionaron mucho para que se construyera un ferrocarril que diera servicio a Point Reyes. Cuando finalmente se construyó, no pasó por Olema, terminando a dos millas (3,2 km) de distancia. Cuando llegó el primer tren a principios de 1875, la estación de Point Reyes era un pastizal. Para 1880, contaba con un hotel, un salón, una herrería, una caballeriza, una carnicería y una escuela. Su oficina de correos se terminó en 1882 y su primera tienda abrió en 1883. Cuando terminó la era del ferrocarril, el crecimiento fue lento. No fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que se completaron un centro médico y un centro comercial, que incluía una farmacia, un dentista, una cafetería y una biblioteca. La estación de tren se convirtió en la oficina de correos local, mientras que la antigua casa de máquinas se transformó en un centro comunitario. En la década de 1970, los hippies establecieron pequeñas industrias en casas y tiendas abandonadas. Al mismo tiempo, la Guardia Costera compró 30 acres (12 ha) de terreno que antes se usaban como corrales para ganado y construyó viviendas militares. Como centro de suministro y servicios de la región, sigue siendo un destino popular con tiendas, restaurantes y un festival de música anual. ^{[ 10 ] [ 15 ]}  

Mientras los promotores inmobiliarios y los madereros presentaban sus planes, un estudio del Servicio de Parques Nacionales (NPS) de 1956 sobre posibles parques costeros recomendó la adquisición de la península. En 1958, se publicó un informe que recomendaba la adquisición inmediata por parte del NPS de 35 000 acres. La controversia se intensificó: los ambientalistas aplaudieron la propuesta y los ganaderos se opusieron. Se llegó a un acuerdo que permitió a los ganaderos arrendar sus tierras y continuar con la producción lechera, coexistiendo con los turistas y las actividades del parque. El 13 de septiembre de 1962, el presidente John F. Kennedy firmó la ley que autorizaba la adquisición de 53 000 acres y asignaba 13 millones de dólares. Finalmente, 18 000 acres comprados por el NPS fueron arrendados de nuevo a los ganaderos. ^{[ 16 ]}

En colaboración con el NPS, voluntarios han restaurado y mantienen una histórica estación radiotelegráfica marítima costera, KSM (antes KPH ), en Point Reyes. Sigue siendo una de las pocas estaciones comerciales de código Morse en funcionamiento en el mundo, y es la única en los EE. UU. ^{[ 17 ]}

Durante la Guerra Fría , los submarinos reparados en el astillero naval de Mare Island se sometían a pruebas en las aguas poco profundas de Point Reyes tras las reparaciones. El personal de seguridad de la Armada utilizaba una pequeña caseta de vigilancia y comunicaciones en la península para supervisar los submarinos durante estas pruebas en el mar .

En abril y mayo de 1979, parte de la película The Fog de John Carpenter se rodó en el faro de Point Reyes y en el pequeño pueblo de Inverness .

Desde 2015, Drakes Bay Oyster Company (DBOC) ha cesado sus operaciones y la mayor parte de la infraestructura ha sido retirada del lugar. El cierre se debe a la finalización de su contrato de arrendamiento.

Point Reyes limita al este con la falla de San Andrés , que pasa directamente bajo la bahía de Tomales, y está estructuralmente dominada por el sinclinal de Point Reyes . La península de Point Reyes se encuentra en la placa del Pacífico , mientras que el resto del condado de Marin se encuentra en la placa norteamericana . ^{[ 34 ]} La península es miembro del Bloque Saliniano , un segmento de la parte más meridional de la cordillera de Sierra Nevada transportado hacia el norte desde el sur de California por el movimiento a lo largo de la falla de San Andrés. ^{[ 35 ]} Esta separación es visible a través del flujo de los arroyos Pine Gulch y Olema , el primero en el lado oeste desembocando en la laguna de Bolinas al sur, y el segundo en el lado este desembocando en la bahía de Tomales al norte, los dos ríos separados por medio kilómetro a la misma elevación. ^{[ 36 ]} En pocas palabras, la península consta de tres miembros principales: el basamento cristalino cretácico saliniano , las rocas sedimentarias pliocenas suprayacentes y los depósitos de terraza marina del Pleistoceno tardío de la península sur. ^{[ 37 ]}

La historia geológica de Point Reyes se puede rastrear mediante análisis de rocas, capa por capa, hasta el Jurásico Tardío. La granodiorita porfídica del área de Point Reyes data del Jurásico Tardío . Durante este período, la placa oceánica de Farallón y la placa continental norteamericana convergían, y la placa de Farallón se subducía . Estas rocas, parte del bloque Saliniano , cristalizaron hace aproximadamente 80 a 100 millones de años. ^{[ 38 ]} La datación K-Ar realizada en 1979 da una edad de 82,0 Ma ( Cretácico Tardío ) a la granodiorita de Point Reyes. ^{[ 36 ]} Las rocas sedimentarias más antiguas sobre el basamento granítico en la península son el Conglomerado de Point Reyes. Data del Eoceno temprano (unos 50 millones de años) y se depositó como flujos de gravedad de sedimentos de aguas profundas (turbiditas y flujos de detritos), probablemente en un complejo de cañones submarinos. ^{[ 36 ]}

Hace aproximadamente 29 millones de años, el continente norteamericano se superpuso a la Dorsal del Pacífico Oriental. La falla de San Andrés es el límite clásico entre la placa del Pacífico (península de Point Reyes) y la placa norteamericana (condado de Marin al este). El desplazamiento documentado en el sistema de fallas de San Andrés en el norte de California asciende a 305  km desde el Mioceno temprano . ^{[ 36 ]} Sin embargo, al considerar otras fallas importantes en la región, el deslizamiento total del área de Point Reyes es mucho mayor. El conglomerado de Point Reyes es idéntico a la Formación Carmelo en Point Lobos , lo que sugiere un desplazamiento adicional de 150  km a lo largo de la falla de San Gregorio , lo que da un deslizamiento total en el área de Point Reyes de 455  km. ^{[ 36 ]}

GK Gilbert estudió la falla de San Andrés en Point Reyes inmediatamente después del terremoto. En cuestión de semanas, midió el desplazamiento de elementos artificiales como cercas, carreteras y hileras de árboles en el condado de Marin. Se observaron desplazamientos laterales de 3,4 a 6,1 m en toda la región de Point Reyes. ^{[ 38 ]}

En ciertas épocas del año, en el faro suele haber mucha niebla y viento, y para que fuera efectivo, debía estar situado por debajo de la característica niebla alta. Cuando hay niebla, la visibilidad es tan reducida que ni siquiera se puede ver el faro desde lo alto de los aproximadamente 300 escalones necesarios para bajar hasta él. ^{[ 41 ]}

El faro cumple una función crucial en una zona tan neblinosa, ya que no hay playa donde la marea pueda llegar; está situado sobre un acantilado rocoso. De día o de noche, la luz puede ser lo único visible para los barcos. ^{[ 41 ]}