Mina Poldice

La mina Poldice es una antigua mina metalífera ubicada en el valle de Poldice, en el suroeste de Cornualles , Inglaterra , Reino Unido . Se encuentra cerca de la aldea de Todpool , entre los pueblos de Twelveheads y St Day , a tres millas (5  km) al este de Redruth .

Un documento legal de 1512 sobre un robo de estaño "cerca de Poldyth en Wennap" indica que probablemente se estaba extrayendo mineral en los alrededores de Poldice en ese momento, pero se sabe con certeza que esta mina estaba en funcionamiento en el siglo XVII. ^{[ 1 ]} A finales del siglo XVII y principios del XVIII, empleaba entre 800 y 1000 hombres. ^{[ 2 ]}

En 1748, el principal aventurero de Poldice, William Lemon, y el administrador John Williams comenzaron la Gran Galería del Condado en el Valle de Carnon. Constituyó un método económico y eficaz para drenar muchas de las minas de la zona y también proporcionó un medio para localizar nuevos filones de mineral. ^{[ 3 ]} Cuando la galería llegó a Poldice a finales de la década de 1760, ^{[ 4 ]} la mina utilizaba dos máquinas de vapor Newcomen , con cilindros de 66  pulgadas y 60  pulgadas de diámetro para drenar la mina hacia la galería. ^{[ 1 ]}

Dado que la mina se encontraba a cierta distancia del mar, el transporte al mercado representaba un problema para la explotación minera. En 1812 se inauguró un ferrocarril pionero, el Portreath Tramroad, que daba acceso al puerto de Portreath.

En noviembre de 1821 se instaló en la mina una máquina de bombeo monocilíndrica Woolf de 90 pulgadas , la tercera de este tamaño en el condado, después de que se hubieran instalado dos en Consolidated Mines en febrero del mismo año. Estas eran, con diferencia, las máquinas de vapor más grandes de Cornualles en aquel momento. ^{[ 5 ]} En 1842, esta máquina bombeaba un promedio de 887 galones por minuto y era una de las que más trabajaba en el condado. ^{[ 6 ]} En 1845 se le modificó el cilindro a 85  pulgadas y seguía funcionando bien cuando se vendió por 700 libras esterlinas en agosto de 1867 a Great Western Deep Coal Co. en el Bosque de Dean. ^{[ 6 ]}

Hacia la década de 1860, la industria del cobre estaba en declive, y en algún momento entre 1869 y 1872, la mina vendió equipo obsoleto por valor de 12 000 libras esterlinas a JC Lanyon & Son de Redruth, un importante distribuidor y exportador de equipos mineros. ^{[ 7 ]} A pesar de estas ventas, la mina compró a Perran Foundry una nueva bomba de 85 pulgadas que costó 2250 libras esterlinas y que entró en funcionamiento a principios de 1873. En ese momento, era necesaria para hacer frente a las inundaciones que se producían en la mina como consecuencia de un invierno muy lluvioso, pero en julio de 1873, tras funcionar durante tan solo 6 meses, la bomba se puso a la venta y la mina cerró porque no podía afrontar el coste de bombear el agua fuera de las galerías. La bomba se vendió a una empresa en Escocia. ^{[ 8 ]}

La mina extraía mineral de estaño en 1748, pero en 1788 la producción de mineral de cobre superó a la de estaño, y en la década de 1790 ya generaba buenas ganancias. A principios del siglo XIX, la mina se fusionó con la vecina Wheal Unity. ^{[ 1 ]} La mina cambió a la extracción de arsénico , aunque todavía se extraían metales en cantidades decrecientes, pero en la década de 1910 la mayor parte de la actividad había cesado y, aunque la minería a pequeña escala continuó hasta la década de 1920, cerró en 1930. ^{[ 9 ]}

Además de las enormes cantidades de minerales comunes que se extraían en Poldice, la zona también era conocida por minerales más raros y valiosos, como la calcofilita , la olivenita , la mimetita y la liroconita .

Hoy en día, en el valle de Poldice aún se pueden ver las ruinas de numerosos edificios y pozos mineros. La zona no ha experimentado ningún desarrollo desde el cese de la actividad minera. El valle es ahora una reserva natural y un lugar popular para practicar ciclismo de montaña.

De las Estadísticas Minerales del Reino Unido de Robert Hunt ^{[ 10 ]} .

• Minas Consolidadas
• Grandes Consolidados de Devon
• Rueda Vor
• Jane Wheal
• La minería en Cornualles y Devon
• Tranvía de Portreath

• Valle de Poldice , Bob Acton, Landfall Publications, 1990.