Policía en el funeral

«Policía en el funeral» es una novela policíaca de Margery Allingham , publicada por primera vez en octubre de 1931 en el Reino Unido por Heinemann (Londres) y en 1932 en Estados Unidos por Doubleday, Doran (Nueva York). Es la cuarta novela protagonizada por el misterioso Albert Campion , quien, como de costumbre, cuenta con la ayuda de su mayordomo/ayudante/guardaespaldas Magersfontein Lugg y su amigo policía Stanislaus Oates .

Cuando la prometida de un antiguo compañero de universidad llama a Albert Campion para que investigue la desaparición de su tío, no se imagina la misteriosa ola de muertes y peligros que acecha entre los peculiares habitantes de Socrates Close, Cambridge . Junto con Stanislaus Oates, deberá actuar con cautela y lidiar con complejas dinámicas familiares para resolver el caso.

Stanislaus Oates está siendo seguido por un desconocido y se topa con su amigo Campion en el lugar más insólito. Campion espera a una clienta, Joyce Blount, la prometida de su amigo abogado Marcus Featherstone, y cuando ella llega, reconoce claramente al acosador de Oates, pero niega haberlo visto antes. Después de que Campion escucha la historia de Joyce sobre la desaparición de su tío Andrew de camino a casa después de la iglesia, les llega la noticia de que el cuerpo asesinado de Andrew ha sido encontrado en un arroyo.

Se dirigen a Cambridge , donde Campion conoce a Marcus y se entera de más detalles sobre la familia de Andrew, su imperiosa tía abuela Caroline y el grupo de parientes irresponsables que viven a costa de ella, incluido el tío William, que estaba con Andrew cuando desapareció, y sobre el cadáver, encontrado atado y con un disparo en la cabeza. Se reúne con William y descubre que el misterioso acosador de Oates era el primo George, que la visita rara vez y tiene cierta influencia sobre la tía abuela Caroline.

A la mañana siguiente, la familia recibe otra mala noticia: la tía Julia aparece muerta en su cama, envenenada por una taza de té que tomó a escondidas. Campion se dirige a la casa y conoce a la famosa Caroline Faraday, quien lo contrata para que les ayude a resolver el asunto. Oates analiza la taza de té y encuentra rastros de veneno de cicuta (el veneno que se usó para ejecutar a Sócrates, y una de las especies del género de la zanahoria, que incluye el eneldo y la chirivía), mientras que Campion encuentra un alijo de pastillas para adelgazar en la habitación de Julia.

El tío William se acerca a Marcus y le dice que ha estado sufriendo desmayos. Campion también descubre que le falta el revólver reglamentario al anciano, junto con un trozo de cuerda de la misma habitación (en desuso). Más tarde, Campion encuentra a William en el pasillo con la mano gravemente herida; casi se desmaya, y Campion sospecha que se trata de un envenenamiento leve. Él y Oates inspeccionan el lugar donde se encontró el cuerpo de Andrew, pero no hallan nada más que un sombrero viejo, presumiblemente intercambiado por el bombín que le faltaba a Andrew .

De vuelta en casa, otro susto: un misterioso símbolo, parecido a una letra B estilizada, aparece dibujado con tiza en una de las ventanas de la biblioteca. Campion y Oates sospechan que es una señal que usan los vagabundos para comunicarse entre sí. La tía abuela Caroline revela que Andrew escribía a antiguas novias, y Campion tiene una idea que podría resolver el caso. Descubre que el tío William tiene una coartada, ya que fue visto en un pub en el momento del asesinato, en medio de un ataque de amnesia, y la investigación sobre la muerte de Andrew dictamina que fue asesinado.

El primo George llega a la casa y repudia a su familia, afirmando saber quién mató a Andrew e insistiendo en que se le permita quedarse, amenazando con provocar un escándalo familiar. Se emborracha y Campion y Marcus lo encierran en la habitación de Andrew. Por la noche, Campion ve a un hombre en el jardín y lo reduce; se trata de un vagabundo de pies grandes llamado Beveridge.

Por la mañana, Campion ha desaparecido y encuentran a George muerto en su cama, con un fuerte olor a cianuro en la habitación. Cuando Campion y Oates llegan, Campion lo explica todo: Andrew, vigilado en secreto por George y su amigo Beveridge, se ató y se suicidó de un disparo, haciendo que el arma cayera del puente. George escondió el arma en un árbol y Beveridge se llevó el sombrero de Andrew. Andrew había colocado previamente varias trampas explosivas en la casa, incluyendo la pastilla envenenada que mató a Julia, una cuchilla oculta que hirió a William y una pipa rellena de cianuro que mató a George.

Campion se marcha de la casa con el agradecimiento de todos y algunos regalos.

El dispositivo que usó el tío Andrew es similar a uno que aparece en un relato de Sherlock Holmes titulado El problema del puente de Thor .

• Albert Campion , un misterioso aventurero de noble linaje.
• Magersfontein Lugg , sirviente de Campion, un ex criminal
• Marcus Featherstone , amigo de Campion, prometido de Joyce, abogada e hijo del abogado de la familia, Hugh Featherstone.
• La "tía abuela" Caroline Faraday , la influyente viuda del renombrado académico Dr. John Faraday.
• El tío William Faraday , hijo de Caroline, un viejo brusco.
• La tía Julia Faraday , hija de Caroline, una mujer obesa y perezosa, "la solterona de la parroquia".
• La tía Catherine "Kitty" Berry , hija de Caroline, viuda y propensa a la histeria.
• Joyce Blount , sobrina política de Kitty, se comprometió con Marcus.
• El tío Andrew Seeley , sobrino de Caroline, un tipo cascarrabias, desaparece al principio.
• El primo George Faraday , la oveja negra de la familia, un libertino.
• Stanislaus Oates , un alto cargo de Scotland Yard, amigo de Campion

La historia fue adaptada fielmente para televisión por la BBC , la segunda de ocho historias de Campion protagonizadas por Peter Davison como Campion y Brian Glover como Lugg. La película también contó con Mary Morris (en su último papel; murió algunos meses antes de su emisión) ^{[ 1 ]} como la tía abuela Caroline y Timothy West como William. Originalmente emitida como dos episodios separados de una hora de duración, la fecha de emisión original en el Reino Unido fue el 5 de febrero de 1989. La serie fue emitida en los Estados Unidos por PBS .

• Allingham, Margery (1987). La policía en el funeral . Londres: Penguin Books. ISBN 0-14-008780-X.

• Allingham, Margery (2007). La policía en el funeral . Londres: Vintage Books, Random House. ISBN 978-0-09-950734-5.

• Policía en el funeral en Faded Page (Canadá)
• Una serie de resúmenes de argumentos de Allingham , incluyendo muchos libros de Campion, procedentes del Reino Unido. Sociedad Margery Allingham
• Una página sobre el libro del archivo de Margery Allingham.
• Policía en el funeral en IMDb