Corrupción en México

Aunque el Partido Revolucionario Institucional (PRI) llegó al poder mediante la cooptación y la paz, se mantuvo en el poder durante 71 años consecutivos (1929 a 2000) estableciendo redes clientelistas y recurriendo a medidas personalistas, ^{[ 11 ]} lo que resultó en que México funcionara como un Estado de partido único y se caracterizara por un sistema en el que los políticos ofrecían sobornos a sus electores a cambio de apoyo y votos para la reelección. ^{[ 12 ]} Este tipo de clientelismo construyó una plataforma a través de la cual la corrupción política tuvo la oportunidad de florecer: existía poca competencia y organización política fuera del partido; no era posible desafiar de forma independiente el sistema del PRI. ^{[ 13 ]} La contienda política equivalía a aislamiento y abandono político, económico y social. ^{[ 11 ]} El partido se mantuvo firmemente en el poder y la rendición de cuentas del gobierno era baja. ^{[ 13 ]}

La jerarquización era la norma. El poder se concentraba en manos de una élite, y, aún más concretamente, el presidente controlaba casi todo el poder práctico en los tres poderes del Estado. ^{[ 13 ]} Esta figura central tenía el poder, tanto formal como informal, de ejercer autoridad extralegal sobre el poder judicial y el legislativo, y de relegar estos otros poderes a la voluntad política del ejecutivo. ^{[ 12 ]}

Más allá de esto, se establecieron pocos controles sobre las acciones de los funcionarios electos durante el reinado ininterrumpido del PRI. ^{[ 12 ]} En consecuencia, el gobierno sostenido del PRI produjo bajos niveles de transparencia y legitimidad dentro de los consejos del gobierno de México. ^{[ 12 ]} 71 años en el poder brindaron una oportunidad para que la corrupción se acumulara y se volviera cada vez más compleja. ^{[ 13 ]} La sociedad civil se desarrolló en torno a la agregación de intereses económicos que fue organizada por el gobierno clientelista; el PRI permitió a los ciudadanos negociar colectivamente bajo la condición de que continuaran brindando lealtad política al partido. ^{[ 14 ]} Anthony Kruszewski, Tony Payan y Kathleen Staudt explican, ^{[ 15 ]}

"A través de la estructura formal de las instituciones políticas existía un conjunto de redes bien articuladas y complejas que manipulaban deliberadamente los recursos gubernamentales para promover sus aspiraciones políticas y proteger sus intereses privados y los de sus clientes y socios. Bajo la geometría política de un esquema autoritario y centralizado, la corrupción creció y prosperó."

Con este tipo de corrupción institucionalizada, el camino político en México era muy estrecho. ^{[ 13 ]} Existían canales específicos de participación política (el partido) y una movilización electoral selectiva (miembros del partido). ^{[ 13 ]} Estos problemas, profundamente arraigados en la cultura política mexicana tras más de medio siglo de existencia, han seguido generando e institucionalizando la corrupción política en el México actual.

La ubicación geográfica de México ha influido considerablemente en el desarrollo del papel del país en el crimen organizado y el narcotráfico . ^{[ 18 ]} México no solo limita con el mayor mercado de drogas ilegales del mundo —Estados Unidos—, sino que también tiene fronteras con Centroamérica y Sudamérica, una región con naciones que presentan una demanda de drogas igualmente alta. ^{[ 15 ]} Esto otorga una ventaja a los cárteles mexicanos; la demanda de drogas no se limita al Estado mexicano, sino que se extiende a varios países vecinos. ^{[ 19 ]} Por ello, las fronteras de México son especialmente cruciales para los cárteles y las organizaciones criminales transnacionales (OCT), que pueden explotarlas como vía de contrabando y como método para consolidar su poder. ^{[ 15 ]}

A medida que los cárteles de la droga y las organizaciones criminales transnacionales han utilizado cada vez más estas áreas, los grupos se han vuelto progresivamente más complejos, violentos y diversos. ^{[ 20 ]} El tráfico ha estado acompañado de otras formas de actividad ilegal, como la extorsión, los secuestros y la corrupción política, a medida que distintas facciones compiten por el control de las mismas áreas lucrativas. ^{[ 20 ]}

Históricamente, el gobierno mexicano ha logrado muy poco en términos de frenar eficazmente los delitos de estos CCT y cárteles, y a menudo ha sido cómplice al ayudar a sus acciones. ^{[ 19 ]} Muchas de las instituciones mexicanas, incluidas las de derecho, política, justicia y finanzas, funcionan bajo un sistema clientelista en el que los funcionarios reciben dinero, apoyo político u otros sobornos de los CCT a cambio de una mínima interferencia o impunidad en los asuntos de esos grupos criminales. ^{[ 15 ]} En estos escenarios de narcocorrupción, la estructura de poder de México está definida por líderes que guían el comportamiento de los CCT, reciben sobornos, manipulan los recursos gubernamentales y alinean las políticas públicas con la legislación que promueve sus objetivos personales y políticos. ^{[ 19 ]} Estas relaciones han servido como impulso para nuevas y problemáticas fuentes de muertes violentas relacionadas con las drogas, gobernanza y aplicación de políticas ineficaces, tácticas terroristas de los CCT y un mercado de drogas cada vez más profundo. ^{[ 15 ]} Bajo este sistema, la influencia de las OCT se ha extendido más allá de la actividad criminal violenta o el narcotráfico y ha llegado a las bases institucionales de México. ^{[ 13 ]}

Estas redes, junto con la falta de transparencia y controles gubernamentales, han permitido que la corrupción en el gobierno florezca. ^{[ 13 ]}

La creciente prevalencia y diversificación del crimen organizado están vinculadas en muchos sentidos a los cambios políticos que México experimentó en el año 2000. ^{[ 21 ]} Por primera vez en 71 años, el PRI cedió el poder a un partido diferente, el Partido Acción Nacional (México) (PAN). ^{[ 14 ]} La estructura de poder tradicional, que había permitido el florecimiento de las redes clientelistas y la operación de las organizaciones criminales transnacionales, se vio desafiada por las fuerzas gubernamentales que intentaron frenar la violencia y la actividad ilegal. ^{[ 22 ]}

Sin embargo, la descomposición social siguió rápidamente a la caída del PRI. ^{[ 21 ]} El PAN, que nunca antes había estado en el poder, carecía en muchos sentidos de experiencia en la gobernanza a gran escala, y las facciones criminales aprovecharon la debilidad percibida del partido. Surgieron nuevos conflictos entre cárteles, a medida que diferentes grupos competían por desarrollar aún más sus redes criminales y actuar en contra de un régimen político que luchaba por combatir la corrupción, establecer legitimidad y fomentar la eficacia legislativa. ^{[ 21 ]}

Durante la administración del presidente del PAN , Felipe Calderón , México experimentó un gran aumento del crimen organizado. ^{[ 23 ]} Anthony Kruszewski, Tony Payan y Kathleen Staudt señalan, ^{[ 15 ]}

“La ola de violencia en México… bajo el mandato del presidente Calderón… giró en gran medida en torno al tema de las drogas ilegales, desencadenó una crisis de seguridad pública a nivel nacional y expuso las deficiencias de la administración de justicia mexicana… También sacó a la luz la profunda corrupción de las fuerzas políticas mexicanas.”

En este contexto, además de diversificar aún más la actividad delictiva, las organizaciones criminales transnacionales (OCT) desarrollaron aún más sus conexiones con las instituciones y la corrupción de México. ^{[ 13 ]} Muchos miembros de la Policía Federal y del Ejército se unieron a las OCT y participaron en abusos contra la ciudadanía. ^{[ 24 ]} Esta corrupción impregnó el ambiente social a lo largo de la frontera, donde la violencia se intensificó y se volvió cada vez más fatal. ^{[ 24 ]} En un intento por combatir esta crisis de seguridad, Calderón desplegó al ejército contra las organizaciones criminales a lo largo de la frontera. ^{[ 25 ]} Sin embargo, en lugar de resolver los problemas de corrupción y violencia que asolaban la zona, el ejército profundizó los problemas y la delincuencia. ^{[ 25 ]} Los ciudadanos denunciaron que soldados armados, conectados con las OCT a través de sus redes de clientelismo, iniciaron abusos contra la población, incluyendo allanamientos ilegales, arrestos injustificados, palizas, robos, violaciones y torturas. ^{[ 15 ]}

El empleo de las fuerzas armadas por parte de la administración de Calderón exacerbó la violencia y el crimen organizado en México, añadiendo violaciones de derechos humanos al clima de anarquía en la frontera. ^{[ 26 ]} Anthony Kruszewski, Tony Payan y Kathleen Staudt examinan, ^{[ 15 ]}

“El uso de las fuerzas armadas por parte del gobierno de Calderón puso al descubierto las debilidades [y la corrupción] de las autoridades estatales y municipales, que prácticamente habían abandonado ciertos territorios a grupos criminales. La entrega de espacios públicos al crimen organizado ya se había convertido en una grave amenaza para la seguridad nacional y había superado la capacidad de los gobiernos locales para hacer algo al respecto.”

La llegada de los militares coincidió con la desintegración institucional, ya que la corrupción de funcionarios electos, soldados y policías demostró la arraigada cultura de deshonestidad e ilegalidad de los sistemas mexicanos. ^{[ 24 ]}

Para mitigar las consecuencias negativas del empleo de milicias, Calderón cambió su estrategia política a una de reconstrucción: reorganizó la Policía Federal para incrementar sus actividades técnicas y operativas, contar con oficinas y departamentos más completos y un proceso de reclutamiento de personal más selectivo. ^{[ 23 ]} Estas medidas redujeron parte de la corrupción arraigada durante su administración, pero aún dejaron muchos ámbitos de México sumidos en la corrupción institucional . ^{[ 26 ]}

Tras la administración de Calderón, el PRI regresó al poder bajo el mandato del presidente Enrique Peña Nieto . Si bien el cambio de gobierno trajo consigo nuevas esperanzas de un México más seguro, los problemas residuales de las administraciones anteriores persistieron en el país. La violencia de los CPI se mantuvo elevada, el clientelismo local continuó y el mercado de drogas siguió siendo lucrativo. ^{[ 27 ]} Con estos problemas aún muy presentes y respaldados por la corrupción, la administración tuvo dificultades para establecer legitimidad y rendición de cuentas dentro de los consejos de gobierno. ^{[ 27 ]}

Estas cuestiones de legitimidad se definieron aún más en 2014, cuando Peña Nieto se vio envuelto en numerosos escándalos de corrupción. En el caso más destacado y controvertido, Peña Nieto, su esposa Angélica Rivera y su ministro de Hacienda, Luis Videgaray, fueron criticados por la compra de viviendas multimillonarias a contratistas del gobierno. ^{[ 28 ]} Las acusaciones de graves irregularidades rodearon la transacción, y los ciudadanos comenzaron a cuestionar la veracidad y legitimidad del gobierno de Peña Nieto. ^{[ 29 ]} Además, cuando se inició una investigación sobre estas acusaciones, el secretario de la Función Pública, Virgilio Andrade, amigo personal cercano del presidente Peña Nieto, fue puesto a cargo, y muchos mexicanos consideraron la investigación como un conflicto de intereses en el que "el poder ejecutivo se investigó a sí mismo". ^{[ 30 ]}

Este escándalo provocó otra controversia cuando la periodista de investigación Carmen Aristegui y dos colegas de Radio MVS fueron despedidos tras sus reportajes sobre el escándalo de la vivienda. Su despido generó protestas y críticas, junto con un nuevo diálogo sobre el uso de la “ censura blanda” por parte del gobierno de Peña Nieto : ^{[ 31 ]}

“El gobierno ha utilizado sistemáticamente incentivos financieros e impuesto sanciones para castigar los reportajes desfavorables y premiar las historias favorables. Si bien los periodistas mexicanos son frecuentemente blanco de ataques físicos, la censura encubierta representa otro peligro más sutil y muy significativo para la libertad de prensa”.

En agosto de 2016, solo el 23% de los mexicanos aprobaba la gestión de Peña Nieto en materia de corrupción. Para enero de 2017, la cifra había disminuido al 12%. ^{[ 29 ]}

Tras la administración de Enrique Peña Nieto, México experimentó un cambio político con la elección de Andrés Manuel López Obrador (conocido como AMLO), líder izquierdista del partido MORENA , quien asumió el cargo en diciembre de 2018. López Obrador prometió un gobierno de austeridad, combatir la corrupción y priorizar las necesidades de los pobres y marginados. Su administración impulsó ambiciosos programas sociales y proyectos de infraestructura, acompañados de su estilo personal de gobierno conocido como la "Cuarta Transformación" , que significó una profunda reforma política y social para México.

A pesar de estas promesas, la presidencia de AMLO estuvo marcada por controversias, incluyendo el manejo de casos de corrupción por parte de su administración. Uno de los escándalos más notorios fue el caso de corrupción de Segalmex . Segalmex ( Seguridad Alimentaria Mexicana ) , una agencia creada bajo el mandato de López Obrador para mejorar la seguridad alimentaria en comunidades rurales y de bajos ingresos, se convirtió en el centro de acusaciones de mala gestión y malversación de miles de millones de pesos. Los críticos señalaron la falta de supervisión y rendición de cuentas dentro del programa, lo que socavó la retórica anticorrupción de López Obrador.

Otro caso de corrupción que contrastaba con su retórica fue el esquema fiscal de Huachicol , que surgió durante su mandato pero se reveló posteriormente. El término «Huachicol fiscal» describe un esquema de fraude fiscal y aduanero que involucra combustibles importados con documentación falsa. Se trata de una práctica llevada a cabo por cárteles, funcionarios corruptos de alto rango de la marina y aduanas, y empresas corruptas involucradas en la importación y distribución del combustible. ^{[ 32 ]} Si bien AMLO afirmó públicamente haber erradicado con éxito esta práctica, las investigaciones de grupos de la sociedad civil presentan una imagen diferente. ^{[ 33 ]}

La mayor red de corrupción fiscal de Huachicol descubierta hasta la fecha fue desmantelada en 2025 durante el mandato del presidente Sheinbaum , tras la incautación del petrolero Challenge Procyon, lo que reveló una importante participación de infantes de marina y otros funcionarios en la infraestructura portuaria y aduanera que facilitó y se benefició del esquema. Fue AMLO quien transfirió la supervisión portuaria a los infantes de marina durante su mandato, y los funcionarios arrestados fueron puestos a cargo durante este período. ^{[ 34 ]}

Antes y durante su administración presidencial, Andrés Manuel López Obrador ha estado vinculado a organizaciones como el Cártel de Sinaloa ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} y La Barredora . ^{[ 40 ]} Además, la pandemia de Covid-19 en México expuso errores, improvisaciones y negligencia por parte del presidente Andrés Manuel López Obrador. El resultado: 297,000 personas murieron, incluyendo cerca de 5,000 trabajadores de la salud, debido a las decisiones del gobierno. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Desde 2025, Andrés Manuel López Obrador y su partido MORENA controlan el poder judicial mexicano tras ganar las elecciones judiciales de ese mismo año, un proceso ampliamente criticado por organizaciones internacionales como Human Rights Watch y Amnistía Internacional, ya que socavó la independencia del poder judicial. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

El Índice Global de Crimen Organizado cita escándalos de corrupción vinculados a figuras de alto perfil, incluido el hijo del presidente Andrés Manuel López Obrador, Andrés Manuel López Beltrán , que han generado preocupación por la colusión entre empresas y gobierno. ^{[ 49 ]}

Los críticos han sugerido que los megaproyectos Tren Maya y Tren Interoceánico podrían no haber contado con el tiempo suficiente para la ingeniería, la adquisición y la puesta en marcha, lo que habría permitido una operación adecuada. Los expertos también temen que la construcción acelerada esté ocultando problemas estructurales. Hasta el momento, el proyecto Tren Maya se ha relacionado con más de 60 muertes laborales, múltiples cambios de ruta y acusaciones de compra de balasto defectuoso a redes corruptas. Una de las principales consecuencias fue el descarrilamiento del tren de Oaxaca en 2025 ^{[ 50 ] [ 51 ].}

Además, se alega que Andrés Manuel López Beltrán y Gonzalo López Beltrán estuvieron implicados en una red de contratistas acusada de sobrevalorar materiales defectuosos para la construcción del proyecto Tren-Maya. El periodista Carlos Loret de Mola , en un artículo publicado en el diario El Universal , afirma que audios verificados de Amílcar Olán, amigo de los tres hijos de AMLO, muestran a Gonzalo desempeñando un papel fundamental en la adjudicación de los contratos a dicha red. De Mola también asegura que las acusaciones de las grabaciones han sido ampliamente confirmadas por diversos documentos obtenidos mediante solicitudes de acceso a la información. ^{[ 52 ]}

Las desapariciones forzadas en México alcanzaron niveles críticos durante la presidencia de Andrés Manuel López Obrador, con más de 125.000 personas registradas oficialmente como desaparecidas, debido principalmente a la militarización y la violencia continua del crimen organizado. Si bien el presidente López Obrador prometió resolver casos como las 43 desapariciones de Ayotzinapa en Iguala en 2014 , su administración enfrentó críticas por la participación militar y los intentos de reducir las cifras oficiales de desapariciones. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

Además, la administración de López Obrador enfrentó críticas significativas por su enfoque de gobierno, que algunos consideraron excesivamente centralizado y dependiente de la autoridad personal de AMLO. AMLO otorgó a las ramas militares mayor poder y autoridad, securitizó las instituciones civiles y transfirió la supervisión a los militares. Los opositores afirmaron que los militares se estaban vinculando demasiado estrechamente con AMLO y adquirían demasiado poder, actuando con impunidad. Según AMLO, los militares serían menos corruptibles. Sin embargo, esto está siendo cuestionado a la luz de los hallazgos de la investigación. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 34 ]} Su uso frecuente de conferencias de prensa matutinas para dirigirse a la nación a veces alimentó la polarización, ya que a menudo criticaba a los medios y a la oposición. A pesar de estas controversias, AMLO mantuvo un apoyo popular significativo durante gran parte de su presidencia, impulsado por su estilo de comunicación directo y su enfoque en temas sociales.

Sin embargo, el escándalo de Segalmex puso de manifiesto los persistentes problemas estructurales de la gobernanza mexicana, lo que generó dudas sobre la eficacia de la transformación prometida por López Obrador y la perdurabilidad de la corrupción sistémica en el país.

En comparación con otros países latinoamericanos, México tiene una de las calificaciones más bajas en libertad de prensa ; grupos de vigilancia de la libertad de prensa han constatado que el país es uno de los más peligrosos del mundo para ejercer el periodismo profesional. ^{[ 31 ]} El grupo internacional de derechos humanos Article 19 constató que solo en 2014, más de 325 periodistas sufrieron actos de violencia por parte de funcionarios gubernamentales y el crimen organizado, y cinco reporteros fueron asesinados debido a su trabajo. ^{[ 31 ]} Según Reporteros Sin Fronteras (RSF) , la cifra es mucho mayor. Informan del asesinato de más de 150 periodistas y la desaparición de otros 28 desde el año 2000. Esto sitúa al país en el puesto 124 de 180 en el Índice Mundial de Libertad de Prensa 2025 de RSF. ^{[ 58 ]}

Las organizaciones criminales transnacionales (OCT) , como los cárteles mexicanos, se encuentran entre las amenazas para los periodistas y los medios de comunicación. Muchas OCT atacaron violentamente a los medios que informaron sobre los abusos de las pandillas, los cárteles y el ejército, así como sobre sus relaciones con las élites políticas. ^{[ 15 ]} En consecuencia, muchos medios de comunicación simplemente dejaron de publicar noticias sobre los crímenes. ^{[ 15 ]} La libertad de expresión y de palabra se vio cada vez más limitada a medida que los medios de comunicación se enfrentaban a violentos conflictos. Además de las OCT, los aparatos estatales también trabajaron para mantener en secreto las noticias negativas, lo que hizo que el periodismo de investigación sobre los organismos gubernamentales fuera peligroso. ^{[ 15 ]} Guadalupe Correa-Cabrera y José Nava explican: ^{[ 15 ]}

La violencia que afecta a las ciudades fronterizas de México ha silenciado a los medios de comunicación, demostrando claramente el poder que las organizaciones criminales ejercen sobre la sociedad fronteriza en tiempos de guerra contra el narcotráfico . La complicidad del propio Estado contribuye a este silenciamiento. Debido a la naturaleza corruptora y coercitiva del crimen organizado, sumada a la debilidad y la corrupción de las instituciones políticas y de seguridad del Estado, los medios de comunicación no tienen margen para tomar decisiones imparciales al informar sobre noticias relacionadas con el crimen organizado.