Polonia

Los primeros humanos arcaicos de la Edad de Piedra y la especie Homo erectus se asentaron en lo que se convertiría en Polonia hace aproximadamente 500.000 años, aunque el clima hostil resultante impidió que los primeros humanos fundaran campamentos más permanentes. ^{[ 26 ]} La llegada de Homo sapiens y los humanos anatómicamente modernos coincidió con la discontinuidad climática al final del Último Período Glacial ( glaciación del norte de Polonia , 10.000 a. C.), cuando Polonia se volvió habitable. ^{[ 27 ]} Las excavaciones neolíticas indicaron un amplio desarrollo en esa era; la evidencia más antigua de elaboración de queso europeo (5500 a. C.) se descubrió en la Kuyavia polaca , ^{[ 28 ]} y la vasija de Bronocice está grabada con la representación más antigua conocida de lo que podría ser un vehículo con ruedas (3400 a. C.). ^{[ 29 ]}

El período que abarca la Edad del Bronce y la Edad del Hierro Temprana (1300 a. C.–500 a. C.) se caracterizó por un aumento de la densidad de población, el establecimiento de asentamientos fortificados ( gords ) y la expansión de la cultura lusaciana . ^{[ 30 ] [ 31 ]} Un hallazgo arqueológico significativo de la protohistoria de Polonia es un asentamiento fortificado en Biskupin , atribuido a la cultura lusaciana de la Edad del Bronce Tardía (mediados del siglo VIII a. C.). ^{[ 32 ]}

Durante la Antigüedad (400 a. C.–500 d. C.), numerosas poblaciones antiguas habitaron el territorio de la actual Polonia, entre las que destacan las tribus celtas , escitas , germánicas , sármatas , bálticas y eslavas . ^{[ 33 ]} Además, los hallazgos arqueológicos confirmaron la presencia de legiones romanas enviadas para proteger el comercio del ámbar . ^{[ 34 ]} Las tribus polacas surgieron tras la segunda oleada del Período de las Migraciones, alrededor del siglo VI d. C.; ^{[ 20 ]} eran eslavas y podrían haber incluido restos asimilados de pueblos que habitaron la zona anteriormente. ^{[ 35 ] [ 36 ]} A partir de principios del siglo X, los polacos llegarían a dominar a otras tribus lequíticas de la región, formando inicialmente una federación tribal y posteriormente un estado monárquico centralizado. ^{[ 37 ]}

Polonia comenzó a formarse como una entidad territorial y unitaria reconocible alrededor de mediados del siglo X bajo la dinastía Piast . ^{[ 38 ]} En 966, el gobernante de los Polans, Mieszko I , aceptó el cristianismo occidental bajo los auspicios de la Iglesia Católica Romana , lo que equivalió a la adopción del cristianismo por parte de Polonia . ^{[ 39 ]} En 968, se estableció un obispado misionero en Poznań . Un incipit titulado Dagome iudex definió por primera vez los límites geográficos de Polonia con su capital en Gniezno y afirmó que su monarquía estaba bajo la protección de la Sede Apostólica . ^{[ 40 ]} Los orígenes tempranos del país fueron descritos por Gallus Anonymus en Gesta principum Polonorum , la crónica polaca más antigua. ^{[ 41 ]} Un acontecimiento nacional importante de la época fue el martirio de San Adalberto , asesinado por paganos prusianos en 997 y cuyos restos, según se cuenta, fueron comprados por su peso en oro por el sucesor de Mieszko, Boleslao I el Valiente . ^{[ 40 ]}

En el año 1000, en el Congreso de Gniezno , Boleslao I el Valiente obtuvo el derecho de investidura de Otón III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , quien consintió en la creación de archidiócesis en Gniezno ^{[ 40 ]} y tres nuevas diócesis en tierras polacas en Cracovia , Kołobrzeg y Breslavia . ^{[ 42 ]} Además, Otón le otorgó a Boleslao insignias reales y una réplica de la Santa Lanza , que posteriormente se utilizaron en su coronación como primer rey de Polonia alrededor del año 1025 , cuando Boleslao recibió el permiso del papa Juan XIX para su coronación . ^{[ 43 ] [ 44 ]} Boleslao también expandió considerablemente el reino al apoderarse de partes de la Lusacia alemana , la Moravia checa , la Alta Hungría y las regiones suroccidentales de la Rus de Kiev . ^{[ 45 ]}

La transición del paganismo en Polonia no fue instantánea y resultó en la reacción pagana de la década de 1030. [ ^{46 ] En} 1031, Mieszko II Lambert perdió el título de rey y huyó en medio de la violencia. ^{[ 47 ]} Los disturbios llevaron al traslado de la capital a Cracovia en 1038 por Casimiro I el Restaurador . ^{[ 48 ]} En 1076, Boleslao II reinstauró el cargo de rey, pero fue desterrado en 1079 por asesinar a su oponente, el obispo Estanislao . ^{[ 49 ]} En 1138, el país se fragmentó en cinco principados cuando Boleslao III Boca Torcida dividió sus tierras entre sus hijos. ^{[ 22 ]} Estos fueron la Pequeña Polonia , la Gran Polonia, Silesia , Mazovia y Sandomierz , con dominio intermitente sobre Pomerania . ^{[ 50 ]} En 1226, Conrado I de Mazovia invitó a los Caballeros Teutónicos a ayudar en la lucha contra los prusianos bálticos ; una decisión que posteriormente condujo a siglos de guerra con los Caballeros. ^{[ 51 ]}

En la primera mitad del siglo XIII, Enrique I el Barbudo y Enrique II el Piadoso intentaron unificar los ducados fragmentados, pero la invasión mongola y la muerte de Enrique II en batalla dificultaron la unificación. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Como resultado de la devastación que siguió, la despoblación y la demanda de mano de obra artesanal impulsaron una migración de colonos alemanes y flamencos a Polonia, que fue alentada por los duques polacos. ^{[ 54 ]} En 1264, el Estatuto de Kalisz introdujo una autonomía sin precedentes para los judíos polacos , que llegaron a Polonia huyendo de la persecución en otras partes de Europa. ^{[ 55 ]}

En 1320, Władysław I el Breve se convirtió en el primer rey de una Polonia reunificada desde Przemysł II en 1296, ^{[ 56 ]} y el primero en ser coronado en la Catedral de Wawel en Cracovia. ^{[ 57 ]} A partir de 1333, el reinado de Casimiro III el Grande estuvo marcado por desarrollos en la infraestructura del castillo , el ejército, el poder judicial y la diplomacia . ^{[ 58 ] [ 59 ]} Bajo su autoridad, Polonia se transformó en una gran potencia europea; instituyó el dominio polaco sobre Rutenia en 1340 e impuso una cuarentena que impidió la propagación de la Peste Negra . ^{[ 60 ] [ 61 ]} En 1364, Casimiro inauguró la Universidad de Cracovia , una de las instituciones de enseñanza superior más antiguas de Europa. ^{[ 62 ]} Tras su muerte en 1370, la dinastía Piast llegó a su fin. ^{[ 63 ]} Le sucedió su pariente varón más cercano, Luis de Anjou , quien gobernó Polonia, Hungría y Croacia en una unión personal . ^{[ 64 ]} La hija menor de Luis , Eduviges, se convirtió en la primera monarca de Polonia en 1384. ^{[ 64 ]}

En 1386, Eduviges de Polonia contrajo matrimonio de conveniencia con Vladislao II Jagellón , Gran Duque de Lituania , formando así la dinastía Jagellón y la unión polaco-lituana que abarcó la Baja Edad Media y la Edad Moderna . ^{[ 65 ]} La alianza entre polacos y lituanos incorporó los vastos territorios multiétnicos de Lituania a la esfera de influencia polaca y resultó beneficiosa para sus habitantes, que coexistieron en una de las mayores entidades políticas europeas de la época. ^{[ 66 ]}

En la región del mar Báltico, la lucha de Polonia y Lituania contra los Caballeros Teutónicos continuó y culminó en la batalla de Grunwald en 1410 , donde un ejército combinado polaco-lituano les infligió una victoria decisiva. ^{[ 67 ]} En 1466, después de la Guerra de los Trece Años , el rey Casimiro IV Jagellón dio su consentimiento real a la Paz de Thorn , que creó el futuro Ducado de Prusia bajo la soberanía polaca y obligó a los gobernantes prusianos a pagar tributos . ^{[ 22 ]} La dinastía Jagellón también estableció el control dinástico sobre los reinos de Bohemia ( a partir de 1471 ) y Hungría. ^{[ 68 ]} En el sur, Polonia se enfrentó al Imperio Otomano (en la Cruzada de Varna ) y a los tártaros de Crimea , y en el este ayudó a Lituania a combatir a Rusia . ^{[ 22 ]}

Polonia se estaba desarrollando como un estado feudal , con una economía predominantemente agrícola y una nobleza terrateniente cada vez más poderosa que confinaba a la población a granjas señoriales privadas conocidas como folwarks . ^{[ 69 ]} En 1493, Juan I Alberto sancionó la creación de un parlamento bicameral (el Sejm) compuesto por una cámara baja, la cámara de diputados, y una cámara alta, la cámara de senadores. ^{[ 70 ]} El Acta Nihil novi, adoptada por el Sejm general polaco en 1505, transfirió la mayor parte del poder legislativo del monarca al parlamento, un evento que marcó el comienzo del período conocido como la Libertad Dorada , cuando el estado fue gobernado por los nobles polacos aparentemente libres e iguales . ^{[ 71 ]}

El siglo XVI fue testigo de cómo los movimientos de la Reforma Protestante penetraron profundamente en el cristianismo polaco, lo que dio lugar al establecimiento de políticas que promovían la tolerancia religiosa, únicas en Europa en aquel entonces. ^{[ 72 ]} Esta tolerancia permitió al país evitar la agitación religiosa y las guerras de religión que asolaron Europa. ^{[ 72 ]} En Polonia, el cristianismo no trinitario se convirtió en la doctrina de los llamados Hermanos Polacos , quienes se separaron de su denominación calvinista y se convirtieron en cofundadores del unitarismo global . ^{[ 73 ]}

El Renacimiento europeo , bajo los reinados de Segismundo I el Viejo y Segismundo II Augusto, despertó un sentido de urgencia en la necesidad de promover un despertar cultural . Durante la Edad de Oro polaca , la economía y la cultura de la nación florecieron. Bona Sforza , nacida en Italia , hija del duque de Milán y reina consorte de Segismundo I, realizó importantes contribuciones a la arquitectura , la gastronomía , el idioma y las costumbres cortesanas en el castillo de Wawel . ^{[ 22 ]}

La Unión de Lublin de 1569 estableció la Mancomunidad Polaco-Lituana , un estado federal unificado con una monarquía electiva gobernada en gran medida por la nobleza. ^{[ 74 ]} Esto coincidió con un período de prosperidad. La unión, dominada por Polonia, se convirtió posteriormente en una potencia líder y una importante entidad cultural, ejerciendo control político sobre partes de Europa Central, Oriental , Sudoriental y Septentrional. La Mancomunidad Polaco-Lituana ocupó aproximadamente 1 millón ^de km² (390 000 millas cuadradas ) en su apogeo y fue el estado más grande de Europa. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Simultáneamente, Polonia impuso políticas de polonización en los territorios recién adquiridos, lo que generó resistencia por parte de las minorías étnicas y religiosas. ^{[ 74 ]}    

En 1573 , Enrique de Valois de Francia , el primer rey electo, aprobó los Artículos de Enrique que obligaban a los futuros monarcas a respetar los derechos de los nobles. ^{[ 77 ]} Cuando dejó Polonia para convertirse en rey de Francia , su sucesor, Esteban Báthory , dirigió una exitosa campaña en la Guerra de Livonia , otorgando a Polonia más tierras a lo largo de las costas orientales del Mar Báltico. ^{[ 78 ]} Los asuntos de Estado fueron entonces encabezados por Jan Zamoyski , el canciller de la corona . ^{[ 79 ]} El sucesor de Esteban, Segismundo III , derrotó a un candidato electoral rival de los Habsburgo , el archiduque Maximiliano III , en la Guerra de Sucesión Polaca (1587-1588) . En 1592 , Segismundo sucedió a su padre Juan Vasa en Suecia . ^{[ 80 ]} La unión polaco-sueca perduró hasta 1599, cuando fue depuesto por los suecos. ^{[ 81 ]}

En 1609, Segismundo invadió Rusia , que estaba sumida en una guerra civil , ^{[ 22 ]} y un año después las unidades de húsares alados polacos bajo el mando de Stanisław Żółkiewski ocuparon Moscú durante dos años tras derrotar a los rusos en Klushino . ^{[ 22 ]} Segismundo también contrarrestó al Imperio Otomano en el sureste; en Khotyn , en 1621, Jan Karol Chodkiewicz logró una victoria decisiva contra los turcos, lo que propició la caída del sultán Osman II . ^{[ 82 ] [ 83 ]} El largo reinado de Segismundo en Polonia coincidió con la Edad de Plata . ^{[ 84 ]} El liberal Władysław IV defendió eficazmente las posesiones territoriales de Polonia, pero tras su muerte, la vasta Mancomunidad comenzó a declinar debido al desorden interno y las constantes guerras. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

En 1648, la hegemonía polaca sobre Ucrania desencadenó el levantamiento de Khmelnytsky , ^{[ 87 ]} seguido por el devastador Diluvio sueco durante la Segunda Guerra del Norte , ^{[ 88 ]} y la independencia de Prusia en 1657. ^{[ 88 ]} En 1683, Juan III Sobieski restableció la destreza militar al detener el avance de un ejército otomano hacia Europa en la batalla de Viena . ^{[ 89 ]} La era sajona , bajo Augusto II y Augusto III , vio a las potencias vecinas fortalecerse a expensas de Polonia. Ambos reyes sajones se enfrentaron a la oposición de Stanisław Leszczyński durante la Gran Guerra del Norte (1700) y la Guerra de Sucesión Polaca (1733). ^{[ 90 ]}

La elección real de 1764 resultó en la elevación de Stanisław II Augustus Poniatowski al trono. ^{[ 91 ]} Su candidatura fue financiada extensamente por su patrocinadora y antigua amante, la emperatriz Catalina II de Rusia . ^{[ 92 ]} El nuevo rey maniobró entre su deseo de implementar las reformas modernizadoras necesarias y la necesidad de mantener la paz con los estados vecinos. ^{[ 93 ]} Sus ideales llevaron a la formación de la Confederación de Bar de 1768 , una rebelión dirigida contra los Poniatowski y toda influencia externa, que buscaba torpemente preservar la soberanía de Polonia y los privilegios de la nobleza. ^{[ 94 ]} Los intentos fallidos de reestructuración del gobierno, así como la agitación interna, provocaron la invasión de sus vecinos. ^{[ 95 ]}

En 1772, tuvo lugar la Primera Partición de la Commonwealth por Prusia, Rusia y Austria, acto que el Sejm de Partición , bajo considerable presión, finalmente ratificó como un hecho consumado . ^{[ 96 ]} Sin tener en cuenta las pérdidas territoriales, en 1773 se estableció un plan de reformas críticas, en el que se inauguró la Comisión de Educación Nacional , la primera autoridad educativa gubernamental en Europa. ^{[ 97 ]} El castigo corporal a los escolares fue prohibido oficialmente en 1783. Poniatowski fue la figura principal de la Ilustración , impulsó el desarrollo de las industrias y abrazó el neoclasicismo republicano . ^{[ 98 ]} Por sus contribuciones a las artes y las ciencias, fue galardonado como miembro de la Royal Society . ^{[ 99 ]}

En 1791, el Parlamento del Gran Sejm adoptó la Constitución del 3 de mayo , el primer conjunto de leyes nacionales supremas, e introdujo una monarquía constitucional . ^{[ 100 ]} La Confederación de Targowica , una organización de nobles y diputados que se oponían a la ley, apeló a Catalina y provocó la guerra polaco-rusa de 1792. [ ^{101 ] Temiendo} el resurgimiento de la hegemonía polaca, Rusia y Prusia organizaron y, en 1793, ejecutaron la Segunda Partición , que dejó al país privado de territorio e incapaz de existir de forma independiente. El 24 de octubre de 1795, la Mancomunidad fue particionada por tercera vez y dejó de existir como entidad territorial. ^{[ 102 ] [ 103 ]} Estanislao Augusto, el último rey de Polonia, abdicó al trono el 25 de noviembre de 1795. ^{[ 104 ]}

El pueblo polaco se alzó en varias ocasiones contra los ejércitos que dividían el territorio y ocupaban Polonia. Un intento fallido de defender la soberanía polaca tuvo lugar en el Levantamiento de Kościuszko de 1794 , liderado por el popular y distinguido general Tadeusz Kościuszko , quien años antes había servido bajo las órdenes de George Washington en la Guerra de Independencia de Estados Unidos , dirigió a los insurgentes polacos. ^{[ 105 ]} A pesar de la victoria en la Batalla de Racławice , su derrota final puso fin a la independencia de Polonia durante 123 años . ^{[ 106 ]}

En 1806, una insurrección organizada por Jan Henryk Dąbrowski liberó el oeste de Polonia antes del avance de Napoleón hacia Prusia durante la Guerra de la Cuarta Coalición . De acuerdo con el Tratado de Tilsit de 1807 , Napoleón proclamó el Ducado de Varsovia , un estado satélite gobernado por su aliado Federico Augusto I de Sajonia . Los polacos ayudaron activamente a las tropas francesas en las Guerras Napoleónicas , en particular a las de Józef Poniatowski, quien se convirtió en Mariscal de Francia poco antes de su muerte en Leipzig en 1813. ^{[ 107 ]} Tras el exilio de Napoleón, el Ducado de Varsovia fue abolido en el Congreso de Viena en 1815 y su territorio se dividió en el Reino Congresional Ruso de Polonia , el Gran Ducado Prusiano de Posen y la Galitzia Austríaca con la Ciudad Libre de Cracovia . ^{[ 108 ]}

Tadeusz Kościuszko fue un veterano y héroe de las guerras de independencia polaca y estadounidense . ^{[ 105 ]}

En 1830, los suboficiales de la Escuela de Cadetes de Varsovia se rebelaron en lo que se conoció como el Levantamiento de Noviembre . ^{[ 109 ]} Tras su colapso, la Polonia del Congreso perdió su autonomía constitucional , su ejército y su asamblea legislativa. ^{[ 110 ]} Durante la Primavera Europea de las Naciones , los polacos se alzaron en armas en el Levantamiento de la Gran Polonia de 1848 para resistir la germanización , pero su fracaso vio reducido el estatus del ducado a una simple provincia ; y su posterior integración en el Imperio Alemán en 1871. ^{[ 111 ]} En Rusia, la caída del Levantamiento de Enero (1863-1864) provocó graves represalias políticas, sociales y culturales , seguidas de deportaciones y pogromos de la población judía polaca. Hacia finales del siglo XIX, la Polonia del Congreso se industrializó en gran medida; sus principales exportaciones eran carbón, zinc , hierro y textiles. ^{[ 112 ] [ 113 ]}

Tras la Primera Guerra Mundial , los Aliados acordaron la reconstitución de Polonia, confirmada mediante el Tratado de Versalles de junio de 1919. ^{[ 114 ]} Un total de 2 millones de polacos sirvieron en los ejércitos del Imperio Alemán, Austria-Hungría y el Imperio Ruso, y más de 450 000 murieron. ^{[ 115 ]} Tras el armisticio con Alemania en noviembre de 1918, Polonia recuperó su independencia como la Segunda República Polaca . ^{[ 116 ]}

La Segunda República Polaca reafirmó su soberanía tras una serie de conflictos militares , sobre todo la guerra polaco-soviética , en la que Polonia infligió una aplastante derrota al Ejército Rojo en la batalla de Varsovia . ^{[ 117 ]}

El período de entreguerras marcó el comienzo de una nueva era en la política polaca. Si bien los activistas políticos polacos habían sufrido una fuerte censura en las décadas previas a la Primera Guerra Mundial , se estableció una nueva tradición política en el país. Muchos activistas polacos exiliados, como Ignacy Jan Paderewski , quien más tarde se convertiría en primer ministro, regresaron a su tierra. Un número significativo de ellos llegó a ocupar puestos clave en las estructuras políticas y gubernamentales recién formadas. La tragedia golpeó en 1922 cuando Gabriel Narutowicz , primer presidente, fue asesinado en la Galería Zachęta de Varsovia por el pintor y nacionalista de derecha Eligiusz Niewiadomski . ^{[ 118 ]}

En 1926, el golpe de Estado de mayo , liderado por el héroe de la campaña de independencia polaca, el mariscal Józef Piłsudski , entregó el poder de la Segunda República Polaca al movimiento no partidista Sanacja ( Sanación ) para impedir que las organizaciones políticas radicales, tanto de izquierda como de derecha, desestabilizaran el país. ^{[ 119 ]} A finales de la década de 1930, debido a las crecientes amenazas que planteaba el extremismo político dentro del país, el gobierno polaco se volvió cada vez más autoritario, prohibiendo varias organizaciones radicales, incluidos partidos políticos comunistas y ultranacionalistas, que amenazaban la estabilidad del país. ^{[ 120 ]}

La Segunda Guerra Mundial comenzó con la invasión de Polonia por la Alemania nazi el 1 de septiembre de 1939, seguida por la invasión soviética el 17 de septiembre. Según lo acordado en el Pacto Molotov-Ribbentrop , Polonia quedó dividida en dos zonas: una ocupada por la Alemania nazi y la otra por la Unión Soviética . El movimiento de resistencia durante la guerra , el Armia Krajowa ( Ejército Nacional ), luchó contra la ocupación. Fue uno de los tres mayores movimientos de resistencia de toda la guerra y abarcó una serie de actividades clandestinas que funcionaban como un estado en la clandestinidad , con universidades que otorgaban títulos y un sistema judicial . ^{[ 121 ]} La resistencia era leal al Gobierno polaco en el exilio y, en general, rechazaba la idea de una Polonia comunista de posguerra; por esta razón, en el verano de 1944 inició la Operación Tempestad , de la cual el Levantamiento de Varsovia , que comenzó el 1 de agosto de 1944, es la operación más conocida. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

Polonia realizó la cuarta mayor contribución de tropas en Europa, ^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]} y sus tropas sirvieron tanto al gobierno en el exilio en el oeste como al liderazgo soviético en el este . Las tropas polacas desempeñaron un papel importante en las campañas de Normandía , Italia , el norte de África y los Países Bajos , y son particularmente recordadas por la Batalla de Inglaterra y la Batalla de Monte Cassino . ^{[ 127 ] [ 128 ]} Los agentes de inteligencia polacos demostraron ser extremadamente valiosos para los Aliados, proporcionando gran parte de la inteligencia de Europa y más allá, ^{[ 129 ]} Los criptógrafos polacos fueron responsables de descifrar el código Enigma y los científicos polacos que participaron en el Proyecto Manhattan fueron cocreadores de la bomba atómica estadounidense. En el este, el 1.er Ejército polaco, respaldado por los soviéticos, se distinguió en las batallas por Varsovia y Berlín . ^{[ 122 ]}

Las acciones emprendidas por ambos ocupantes dentro del territorio polaco fueron genocidas . En 1939-1941, los soviéticos deportaron a cientos de miles de polacos y el NKVD soviético ejecutó a miles de prisioneros de guerra polacos antes de la Operación Barbarroja , en particular en la masacre de Katyn . ^{[ 130 ]} Alrededor de 150 000 civiles polacos fueron asesinados por los soviéticos durante la ocupación soviética del este de Polonia ( Kresy ). De manera similar, los planificadores alemanes habían pedido en noviembre de 1939 "la destrucción completa de todos los polacos" y su destino como se describía en el Generalplan Ost ; ^{[ 131 ]} se establecieron seis campos de exterminio alemanes en la Polonia ocupada, incluidos Treblinka , Majdanek y Auschwitz . Los alemanes transportaron a millones de judíos de toda la Europa ocupada para ser asesinados en esos campos. ^{[ 132 ] [ 133 ]} En total, 3 millones de judíos polacos ^{[ 134 ] [ 135 ]} –aproximadamente el 90% de la población judía de Polonia antes de la guerra– y entre 1,8 y 2,8 millones de polacos étnicos ^{[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ]} fueron asesinados, incluyendo hasta 100.000 miembros de la intelectualidad polaca . El pueblo romaní también fue exterminado. ^{[ 139 ]} Solo durante el Levantamiento de Varsovia , más de 150.000 civiles polacos fueron asesinados, la mayoría por los alemanes durante las masacres de Wola y Ochota . ^{[ 140 ] [ 141 ]} Al menos 100.000 polacos también fueron asesinados por el Ejército Insurgente Ucraniano (UPA) entre 1943 y 1944 en lo que se conoció como las Masacres de Wołyń . ^{[ 142 ] [ 143 ]}

De todos los países en la guerra, Polonia perdió el mayor porcentaje de sus ciudadanos: alrededor de 6 millones perecieron, más de una sexta parte de la población de Polonia antes de la guerra, la mitad de ellos judíos polacos. ^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} Alrededor del 90% de las muertes fueron de naturaleza no militar. ^{[ 147 ]} En 1945, las fronteras de Polonia se desplazaron hacia el oeste . El desplazamiento obligó a la migración de millones de personas . ^{[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ]} Más de dos millones de habitantes polacos de Kresy fueron expulsados ​​a lo largo de la Línea Curzon por Stalin . ^{[ 151 ]} Hasta ocho millones de alemanes fueron expulsados ​​por Polonia de los territorios que adquirió . ^{[ 152 ]} La frontera occidental se convirtió en la línea Oder-Neisse . Como resultado, el territorio de Polonia se redujo en un 20%, o 77.500 kilómetros cuadrados (29.900 millas cuadradas ) .  

A instancias de Iósif Stalin , la Conferencia de Yalta sancionó la formación de un nuevo gobierno de coalición provisional procomunista en Moscú, que ignoró al gobierno polaco en el exilio con sede en Londres. Esta acción enfureció a muchos polacos, quienes la consideraron una traición de los Aliados. ^{[ 153 ]} En 1944, Stalin había garantizado a Churchill y Roosevelt que mantendría la soberanía de Polonia y permitiría la celebración de elecciones democráticas. Sin embargo, tras lograr la victoria en 1945, las elecciones organizadas por las autoridades soviéticas de ocupación fueron falsificadas y se utilizaron para dar una apariencia de legitimidad a la hegemonía soviética sobre los asuntos polacos. ^{[ 154 ] [ 155 ] [ 156 ]} La Unión Soviética instauró un nuevo gobierno comunista en Polonia, análogo al de gran parte del resto del Bloque del Este . Como en otros lugares de la Europa comunista , la influencia soviética sobre Polonia se topó con resistencia armada desde el principio, la cual continuó hasta la década de 1950. ^{[ 157 ]}

A pesar de las objeciones generalizadas, el nuevo gobierno polaco aceptó la anexión soviética de las regiones orientales de Polonia anteriores a la guerra ^{[ 158 ]} (en particular, las ciudades de Vilna y Leópolis ) y accedió al acuartelamiento permanente de unidades del Ejército Rojo en territorio polaco. La alineación militar dentro del Pacto de Varsovia durante la Guerra Fría fue consecuencia directa de este cambio en la cultura política de Polonia. En el ámbito europeo, llegó a caracterizar la plena integración de Polonia en la hermandad de naciones comunistas. ^{[ 159 ]}

El nuevo gobierno comunista tomó el control con la adopción de la Constitución Menor el 19 de febrero de 1947. La República Popular de Polonia ( Polska Rzeczpospolita Ludowa ) fue proclamada oficialmente en 1952. [ ^{160 ] [ 161 ] En} 1956, tras la muerte de Bolesław Bierut , el régimen de Władysław Gomułka se volvió temporalmente más liberal, liberando a muchas personas de prisión y ampliando algunas libertades individuales. La colectivización en la República Popular de Polonia fracasó. Una situación similar se repitió en la década de 1970 bajo el mandato de Edward Gierek , pero la mayor parte del tiempo persistió la persecución de los grupos de oposición anticomunistas . A pesar de esto, Polonia era considerada en ese momento uno de los estados menos opresivos del Bloque del Este. ^{[ 162 ]}

La agitación laboral de 1980 condujo a la formación del sindicato independiente « Solidaridad » (« Solidarność »), que con el tiempo se convirtió en una fuerza política. ^{[ 163 ]} A pesar de la persecución y la imposición de la ley marcial en 1981 por el general Wojciech Jaruzelski , erosionó el dominio del Partido Obrero Unificado Polaco y, para 1989, había triunfado en las primeras elecciones parlamentarias parcialmente libres y democráticas de Polonia desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Lech Wałęsa , candidato de Solidaridad, finalmente ganó la presidencia en 1990. [ ^{164 ] [ 165 ] [ 166 ] El} movimiento Solidaridad anunció el colapso de los regímenes y partidos comunistas en toda Europa . ^{[ 167 ]}

Un programa de terapia de choque , iniciado por Leszek Balcerowicz a principios de la década de 1990, permitió al país transformar su economía planificada de estilo soviético en una economía de mercado . ^{[ 168 ]} Al igual que otros países poscomunistas , Polonia sufrió descensos temporales en los niveles sociales, económicos y de vida, ^{[ 169 ]} pero se convirtió en el primer país poscomunista en alcanzar sus niveles de PIB anteriores a 1989 ya en 1995, aunque la tasa de desempleo aumentó. ^{[ 170 ]} Polonia se convirtió en miembro del Grupo de Visegrado en 1991, ^{[ 171 ]} y se unió a la OTAN en 1999. ^{[ 172 ]} Los polacos votaron a favor de unirse a la Unión Europea en un referéndum en junio de 2003, ^{[ 173 ]} y Polonia se convirtió en miembro de pleno derecho el 1 de mayo de 2004, tras la consiguiente ampliación de la unión . ^{[ 174 ]}

Polonia se unió al espacio Schengen en 2007, lo que resultó en la eliminación de sus fronteras con otros Estados miembros de la Unión Europea , permitiendo así la plena libertad de movimiento dentro de la mayor parte de la Unión Europea. ^{[ 175 ]} El 10 de abril de 2010, el presidente de Polonia, Lech Kaczyński , junto con otros 89 altos funcionarios polacos, falleció en un accidente aéreo cerca de Smolensk , Rusia. ^{[ 176 ]}

En 2011, el partido gobernante Plataforma Cívica ganó las elecciones parlamentarias . ^{[ 177 ]} En 2014, el Primer Ministro de Polonia , Donald Tusk , fue elegido Presidente del Consejo Europeo y renunció a su cargo de Primer Ministro. ^{[ 178 ]} Las elecciones de 2015 y 2019 fueron ganadas por el Partido Ley y Justicia (PiS), de corte nacional-conservador, liderado por Jarosław Kaczyński , ^{[ 179 ] [ 180 ]} lo que resultó en un aumento del euroescepticismo y una mayor fricción con la Unión Europea. ^{[ 181 ]} En diciembre de 2017, Mateusz Morawiecki juró el cargo de Primer Ministro, sucediendo a Beata Szydlo , quien ocupaba el cargo desde 2015. El Presidente Andrzej Duda , apoyado por el partido Ley y Justicia, fue reelegido en las elecciones presidenciales de 2020. ^{[ 182 ]}

A partir de noviembre de 2023La invasión rusa de Ucrania provocó que 17 millones de refugiados ucranianos cruzaran la frontera hacia Polonia. ^{[ 183 ]} A noviembre de 2023, 0,9 millones de ellos se habían quedado en Polonia. ^{[ 183 ]} En octubre de 2023, el partido gobernante Ley y Justicia (PiS) obtuvo la mayor parte de los votos en las elecciones , pero perdió su mayoría en el parlamento. En diciembre de 2023, Donald Tusk se convirtió en el nuevo Primer Ministro al frente de una coalición formada por la Coalición Cívica , la Tercera Vía y La Izquierda . Ley y Justicia se convirtió en el principal partido de la oposición. ^{[ 184 ]}

El 1 de junio de 2025, Karol Nawrocki, candidato del partido Ley y Justicia a las elecciones presidenciales polacas de 2025 , ganó los comicios, derrotando a Rafał Trzaskowski, candidato de Plataforma Cívica . Estos resultados mantuvieron la racha de victorias de los candidatos presidenciales afines a Ley y Justicia, que solo habían perdido una elección presidencial en 2010 desde su fundación en 2001. ^{[ 185 ]}

El clima de Polonia es templado de transición y varía de oceánico en el noroeste a continental en el sureste. ^{[ 197 ]} Los márgenes montañosos del sur se encuentran dentro de un clima alpino . ^{[ 197 ]} Polonia se caracteriza por veranos cálidos, con una temperatura media de alrededor de 20 °C (68,0 °F) en julio, e inviernos moderadamente fríos con un promedio de −1,2 °C (29,8 °F) en enero. ^{[ 198 ]} En verano, las temperaturas máximas pueden alcanzar los 40 °C (104,0 °F) , mientras que en invierno en los montes Tatra y los montes Bieszczady pueden incluso descender por debajo de −30 °C (−22,0 °F) .        

La parte más cálida y soleada de Polonia es Baja Silesia, en el suroeste, y la región más fría es el extremo noreste, alrededor de Suwałki y Olecko, donde el clima se ve afectado por frentes fríos procedentes de Escandinavia y Siberia . ^{[ 199 ]} Las precipitaciones son más frecuentes durante los meses de verano, registrándose las mayores cantidades de lluvia entre junio y septiembre. ^{[ 200 ]}

Hay una fluctuación considerable en el clima diario y la llegada de una estación en particular puede variar cada año. ^{[ 197 ]} El cambio climático y otros factores han contribuido aún más a las anomalías térmicas interanuales y al aumento de las temperaturas; la temperatura media anual del aire entre 2011 y 2020 fue de 9,33 °C (48,8 °F) , alrededor de 1,11 °C más alta que en el período 2001-2010. ^{[ 199 ]} Los inviernos también se están volviendo cada vez más secos, con menos nevadas . ^{[ 197 ]}   

Desde el punto de vista fitogeográfico , Polonia pertenece a la provincia centroeuropea de la Región Circumboreal dentro del Reino Boreal . El país cuenta con cuatro ecorregiones paleárticas : bosques templados de hoja ancha y mixtos de Europa Central, Septentrional y Occidental , y el bosque montano de coníferas de los Cárpatos . Los bosques ocupan el 31% de la superficie terrestre de Polonia, siendo el mayor de ellos el Bosque Silvestre de Baja Silesia . ^{[ 201 ]} Los árboles de hoja caduca más comunes en todo el país son el roble , el arce y la haya ; las coníferas más comunes son el pino , el abeto y el picea . ^{[ 202 ]} Se estima que el 69% de todos los bosques son de coníferas . ^{[ 203 ]}

La flora y fauna de Polonia es la de Europa continental , con el bisonte europeo , la cigüeña blanca y el águila de cola blanca designados como animales nacionales, y la amapola roja común como emblema floral no oficial. ^{[ 204 ]} Entre las especies más protegidas se encuentra el bisonte europeo , el animal terrestre más pesado de Europa, así como el castor euroasiático , el lince boreal , el lobo euroasiático y el rebeco de Tatra . ^{[ 186 ]} La región también fue hogar del uro extinto , cuyo último individuo murió en Polonia en 1627. ^{[ 205 ]} Animales de caza como el ciervo rojo , el corzo y el jabalí se encuentran en la mayoría de los bosques. ^{[ 206 ]} Polonia es también un importante lugar de cría para aves migratorias y alberga alrededor de una cuarta parte de la población mundial de cigüeñas blancas. ^{[ 207 ]}

Alrededor de 315.100 hectáreas (1.217 millas cuadradas ) , equivalentes al 1% del territorio polaco, están protegidas dentro de 23 parques nacionales polacos , dos de los cuales —Białowieża y Bieszczady— son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . ^{[ 208 ]} Hay 123 áreas designadas como parques paisajísticos , junto con numerosas reservas naturales y otras áreas protegidas dentro de la red Natura 2000. ^{[ 209 ]}  

Polonia está dividida en 16 provincias o estados conocidos como voivodatos . ^{[ 226 ]} A partir de 2022, los voivodatos se subdividen en 380 condados ( powiats ), que a su vez se fragmentan en 2477 municipios ( gminas ). ^{[ 226 ]} Las ciudades principales normalmente tienen el estatus tanto de gmina como de powiat . ^{[ 226 ]} Las provincias se fundan en gran medida en los límites de regiones históricas o reciben su nombre de ciudades individuales. ^{[ 227 ]} La autoridad administrativa a nivel de voivodato se comparte entre un gobernador designado por el gobierno ( voivode ), una asamblea regional electa ( sejmik ) y un mariscal de voivodato , un ejecutivo elegido por la asamblea. ^{[ 227 ]}

La Constitución de Polonia es la ley suprema vigente, y el sistema judicial polaco se basa en el principio de los derechos civiles, regido por el código de derecho civil . ^{[ 229 ]} La actual constitución democrática fue adoptada por la Asamblea Nacional de Polonia el 2 de abril de 1997; garantiza un Estado multipartidista con libertades de religión, expresión y reunión, prohíbe las prácticas de experimentación médica forzada , tortura o castigo corporal , y reconoce la inviolabilidad del hogar, el derecho a formar sindicatos y el derecho de huelga . ^{[ 230 ]}

El poder judicial en Polonia está compuesto por el Tribunal Supremo como máximo órgano judicial del país, el Tribunal Administrativo Supremo para el control judicial de la administración pública, los Tribunales Comunes ( de Distrito , Regionales y de Apelación ) y el Tribunal Militar . ^{[ 231 ]} Los Tribunales Constitucional y Estatal son órganos judiciales separados que dictaminan sobre la responsabilidad constitucional de las personas que ocupan los más altos cargos del Estado y supervisan el cumplimiento de la ley , protegiendo así la Constitución. ^{[ 232 ]} Los jueces son propuestos por el Consejo Nacional del Poder Judicial y nombrados de por vida por el presidente . ^{[ 232 ]} Con la aprobación del Senado, el Sejm nombra a un defensor del pueblo por un período de cinco años para velar por el cumplimiento de la justicia social. ^{[ 219 ]}

Polonia tiene una baja tasa de homicidios de 0,7 asesinatos por cada 100.000 habitantes, según datos de 2018. ^{[ 233 ]} La violación, la agresión y los delitos violentos se mantienen en un nivel muy bajo. ^{[ 234 ]} El país ha impuesto regulaciones estrictas sobre el aborto , que solo está permitido en casos de violación , incesto o cuando la vida de la mujer está en peligro; la ley no contempla los trastornos congénitos , lo que lleva a algunas mujeres a buscar abortos en el extranjero. ^{[ 235 ]}

Históricamente, el acto jurídico polaco más significativo es la Constitución del 3 de mayo de 1791. Instituida para corregir los defectos políticos de larga data de la Mancomunidad Polaco-Lituana y su Libertad Dorada , fue la primera constitución moderna en Europa e influyó en muchos movimientos democráticos posteriores en todo el mundo. ^{[ 236 ] [ 237 ]} En 1918, la Segunda República Polaca se convirtió en uno de los primeros países en introducir el sufragio universal femenino . ^{[ 238 ]}

Polonia es una potencia media y una potencia regional en Europa. ^{[ 239 ] [ 240 ]} Tiene un total de 53 representantes en el Parlamento Europeo a partir de 2024. Varsovia sirve como sede de Frontex , la agencia de la Unión Europea para la seguridad de las fronteras exteriores, así como de la ODIHR , una de las principales instituciones de la OSCE . ^{[ 241 ] [ 242 ]} Además de la Unión Europea, Polonia ha sido miembro de la OTAN , las Naciones Unidas, la Organización Mundial del Comercio y alianzas regionales como el Grupo de Visegrado , el Triángulo de Weimar y la Iniciativa de los Tres Mares liderada por Polonia .

En los últimos años, Polonia fortaleció significativamente sus relaciones con Estados Unidos, convirtiéndose en uno de sus aliados más cercanos y socios estratégicos en Europa. ^{[ 243 ]} Históricamente, Polonia mantuvo fuertes lazos culturales y políticos con Hungría y Francia . ^{[ 244 ] [ 245 ]}

Las Fuerzas Armadas polacas se componen de cinco ramas: las Fuerzas Terrestres , la Armada , la Fuerza Aérea , las Fuerzas Especiales y la Fuerza de Defensa Territorial . ^{[ 246 ]} El ejército está subordinado al Ministerio de Defensa Nacional de la República de Polonia . ^{[ 246 ]} Sin embargo, su comandante en jefe en tiempos de paz es el presidente, quien nombra a los oficiales, al Ministro de Defensa Nacional y al jefe del Estado Mayor. ^{[ 246 ]} La tradición militar polaca se conmemora generalmente con el Día de las Fuerzas Armadas , que se celebra anualmente el 15 de agosto. ^{[ 247 ]} En julio de 2024, las Fuerzas Armadas polacas contaban con una fuerza combinada de 216.100 soldados en activo, lo que las convertía en el mayor ejército permanente de la Unión Europea y el tercero más grande de la OTAN . ^{[ 248 ]}

Polonia ocupa el puesto 14 en el mundo en términos de gasto militar; el país asignó el 4,12% de su PIB total al gasto militar, equivalente a aproximadamente US$35 mil millones en 2024. ^{[ 249 ]} A partir de 2022, Polonia inició un programa de modernización masiva de sus fuerzas armadas, en estrecha cooperación con fabricantes de defensa estadounidenses, surcoreanos y polacos locales ^{[ 250 ]} concentrados en el Grupo Polaco de Armamento . Además, el ejército polaco aumentará su tamaño a 250 000 soldados y oficiales, y 50 000 miembros de la Fuerza de Defensa Territorial. ^{[ 251 ]} Según SIPRI , el país exportó armas y armamento por valor de 487 millones de euros a países extranjeros en 2020. ^{[ 252 ]}

El servicio militar obligatorio para hombres se suspendió en 2008. ^{[ 253 ]} La doctrina militar polaca refleja la misma naturaleza defensiva que la de sus socios de la OTAN y el país acoge activamente los ejercicios militares de la OTAN . ^{[ 254 ]} Las Fuerzas Especiales Polacas, compuestas por seis unidades ( Grom , Formoza , Agat , Nil , Unidad Militar de Comandos , Unidad de Operaciones Especiales Aerotransportadas ), tienen autoridad para comandar operaciones a gran escala y conjuntas de la OTAN, con fuerzas especiales de todos los estados miembros de la OTAN. ^{[ 255 ]} Desde 1953, el país ha contribuido en gran medida a varias misiones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, ^{[ 256 ]} y actualmente mantiene presencia militar en Oriente Medio, África, los estados bálticos y el sureste de Europa. ^{[ 254 ]} Además, hay aproximadamente 10 000 soldados de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos estacionados en Polonia. ^{[ 257 ]} A partir de 2024, Polonia también ofrece formación obligatoria en el uso de armas de fuego para los alumnos de escuelas primarias y secundarias . ^{[ 258 ]}

La aplicación de la ley en Polonia está a cargo de varias agencias subordinadas al Ministerio del Interior y Administración : la Policía Estatal ( Policía ), encargada de investigar delitos o transgresiones; la Guardia Municipal , que mantiene el orden público ; y varias agencias especializadas, como la Guardia Fronteriza Polaca . ^{[ 259 ]} Las guardias municipales están dirigidas principalmente por consejos provinciales, regionales o municipales; los guardias individuales no pueden portar armas de fuego a menos que reciban instrucciones de su superior. ^{[ 260 ]} El personal de los servicios de seguridad realiza patrullas regulares tanto en grandes áreas urbanas como en localidades suburbanas más pequeñas. ^{[ 261 ]}

Los servicios de emergencia en Polonia consisten en los servicios médicos de emergencia , las unidades de búsqueda y rescate de las Fuerzas Armadas Polacas y el Servicio Estatal de Bomberos . Los servicios médicos de emergencia en Polonia son operados por los gobiernos locales y regionales, ^{[ 262 ]} pero son parte de la agencia nacional centralizada: el Servicio Nacional de Emergencias Médicas ( Państwowe Ratownictwo Medyczne ). ^{[ 263 ]} Gracias a su ubicación, Polonia es un país esencialmente libre de la amenaza de desastres naturales como terremotos , erupciones volcánicas , tornados y ciclones tropicales . Sin embargo, se han producido inundaciones en áreas bajas de vez en cuando durante períodos de lluvias extremas, por ejemplo durante las inundaciones de Europa Central de 2010 .

La Agencia de Seguridad Interna (ABW, o ISA en inglés) es el principal instrumento de contrainteligencia que salvaguarda la seguridad interna de Polonia, junto con la Agencja Wywiadu (AW), que identifica amenazas y recopila información secreta en el extranjero. ^{[ 264 ]} La Oficina Central de Investigación Policial (CBŚP) y la Oficina Central Anticorrupción (CBA) son responsables de combatir el crimen organizado y la corrupción en las instituciones estatales y privadas. ^{[ 265 ] [ 266 ]}

En 2020, el valor total de la industria turística en Polonia fue de 104.300 millones de PLN , equivalente entonces al 4,5% del PIB polaco. ^{[ 291 ]} El turismo contribuye considerablemente a la economía general y constituye una proporción relativamente grande del mercado de servicios del país. ^{[ 292 ]} Casi 200.000 personas estaban empleadas en el sector de alojamiento y restauración (hostelería) en 2020. ^{[ 291 ]} En 2021, Polonia ocupó el puesto 12 entre los países más visitados del mundo por llegadas internacionales. ^{[ 293 ]}

Las atracciones turísticas de Polonia abarcan desde las montañas del sur hasta las playas del mar Báltico del norte. Numerosas rutas ofrecen un rico patrimonio arquitectónico y cultural. Entre los monumentos más reconocibles se encuentran los cascos antiguos de Cracovia , Varsovia , Breslavia ( con sus estatuas de enanos ), Gdańsk , Poznań , Lublin , Toruń y Zamość , así como museos, jardines zoológicos, parques temáticos y la mina de sal de Wieliczka , con sus túneles laberínticos, lago subterráneo y capillas excavadas por los mineros en la sal gema . El país cuenta con más de 100 castillos , la mayoría en el voivodato de Baja Silesia (incluida la Ruta de los Castillos de Piast), y también en la Ruta de los Nidos de Águila ; el castillo más grande del mundo por superficie se encuentra en Malbork . ^{[ 294 ] [ 295 ]} El campo de concentración alemán de Auschwitz en Oświęcim y la Capilla de la Calavera en Kudowa-Zdrój constituyen turismo oscuro . ^{[ 296 ]} En cuanto a los viajes basados ​​en la naturaleza, los sitios notables incluyen el Distrito de los Lagos de Masuria y el Bosque de Białowieża en el este; en el sur, Karkonosze , las Montañas de la Mesa , los Pieniny y los Montes Tatra , donde se encuentran Rysy y el sendero del Águila . Las Montañas Bieszczady se encuentran en el extremo sureste. ^{[ 297 ]}

El transporte en Polonia se realiza por ferrocarril , carretera , vía marítima y aérea . El país forma parte del Espacio Schengen de la UE y es un importante centro de transporte debido a su estratégica posición geográfica en Europa Central. ^{[ 298 ]} Algunas de las rutas europeas más largas, incluidas la E30 y la E40 , atraviesan Polonia. El país cuenta con una buena red de autopistas compuesta por autovías y autovías . En agosto de 2023, Polonia tenía la 21.ª red de carreteras más grande del mundo , con más de 5000 km (3100 millas) de autopistas en uso. ^{[ 299 ]} En las ciudades más grandes, el transporte público es muy utilizado; Polonia es uno de los mayores fabricantes de autobuses y tranvías de Europa y alberga uno de los sistemas de tranvía y tren ligero más grandes . ^{[ 300 ]}  

En 2022, la nación tenía 19.393 kilómetros (12.050 millas) de vías férreas, la tercera más larga de la Unión Europea después de Alemania y Francia. ^{[ 301 ]} Los Ferrocarriles Estatales Polacos (PKP) son el operador ferroviario dominante, y algunos voivodatos o áreas urbanas importantes poseen su propio ferrocarril de cercanías y regional . ^{[ 302 ]} Polonia tiene varios aeropuertos internacionales, el más grande de los cuales es el Aeropuerto Chopin de Varsovia . ^{[ 303 ]} Es el principal centro global de LOT Polish Airlines , la aerolínea de bandera del país . ^{[ 304 ]} 

Existen puertos marítimos a lo largo de toda la costa báltica de Polonia, y la mayoría de las operaciones de carga utilizan como base Świnoujście , Police , Szczecin , Kołobrzeg , Gdynia , Gdańsk y Elbląg . El puerto de Gdańsk es el único puerto del mar Báltico adaptado para recibir buques oceánicos. Polferries y Unity Line son las mayores operadoras de ferris polacas; esta última ofrece servicios de ferry de carga rodada y de tren a Escandinavia . ^{[ 305 ]}

El sector de generación de electricidad en Polonia se basa principalmente en combustibles fósiles . La producción de carbón en Polonia es una importante fuente de empleo y la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero del país . ^{[ 306 ]} Muchas centrales eléctricas en todo el país aprovechan la posición de Polonia como importante exportador europeo de carbón para seguir utilizando el carbón como materia prima principal en la producción de su energía. Las tres mayores empresas mineras de carbón polacas ( Węglokoks , Kompania Węglowa y JSW ) extraen alrededor de 100 millones de toneladas de carbón anualmente. ^{[ 307 ]} Después del carbón, el suministro energético polaco depende significativamente del gas natural y el petróleo.

La nueva Política Energética de Polonia hasta 2040 (EPP2040) reduciría la participación del carbón y el lignito en la generación de electricidad en un 25 % entre 2017 y 2030. El plan implica el despliegue de nuevas centrales nucleares, el aumento de la eficiencia energética y la descarbonización del sistema de transporte polaco para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y priorizar la seguridad energética a largo plazo. ^{[ 306 ] [ 308 ]} En marzo de 2026, PEJ presentó una solicitud de permiso para construir una central nuclear.

La física y química Maria Skłodowska-Curie fue la primera persona en ganar dos premios Nobel . ^{[ 309 ]}

El astrónomo Nicolás Copérnico formuló el modelo heliocéntrico del Sistema Solar .

A lo largo de la historia, el pueblo polaco ha realizado importantes contribuciones en los campos de la ciencia, la tecnología y las matemáticas. ^{[ 310 ]} Quizás el polaco más renombrado que apoyó esta teoría fue Nicolás Copérnico , quien desencadenó la Revolución Copernicana al colocar el Sol en lugar de la Tierra en el centro del universo . ^{[ 311 ]} También desarrolló una teoría cuantitativa del dinero , lo que lo convirtió en un pionero de la economía. Los logros y descubrimientos de Copérnico se consideran la base de la cultura y la identidad cultural polacas. ^{[ 312 ]} Polonia ocupó el puesto 39 en el Índice Mundial de Innovación en 2025. ^{[ 313 ] [ 314 ]}

Las instituciones de educación superior de Polonia, tanto universidades tradicionales como instituciones técnicas, médicas y económicas, emplean a decenas de miles de investigadores y personal administrativo. Existen cientos de institutos de investigación y desarrollo. ^{[ 315 ]} Sin embargo, durante los siglos XIX y XX, muchos científicos polacos trabajaron en el extranjero; una de las más importantes de estas exiliadas fue Maria Skłodowska-Curie , física y química que vivió gran parte de su vida en Francia. En 1925, fundó el Instituto Polaco del Radio . ^{[ 309 ]}

En la primera mitad del siglo XX, Polonia fue un floreciente centro de matemáticas. Destacados matemáticos polacos formaron la Escuela de Matemáticas de Lwów (con Stefan Banach , Stanisław Mazur , Hugo Steinhaus y Stanisław Ulam ) y la Escuela de Matemáticas de Varsovia (con Alfred Tarski , Kazimierz Kuratowski , Wacław Sierpiński y Antoni Zygmund ). Numerosos matemáticos, científicos, químicos y economistas emigraron debido a vicisitudes históricas, entre ellos Benoit Mandelbrot , Leonid Hurwicz , Alfred Tarski , Joseph Rotblat y los premios Nobel Roald Hoffmann , Georges Charpak y Tadeusz Reichstein .

El polaco es el idioma oficial y predominante hablado en Polonia, y es uno de los idiomas oficiales de la Unión Europea . ^{[ 334 ]} También es un segundo idioma en partes de la vecina Lituania , donde se enseña en escuelas de minoría polaca. ^{[ 335 ] [ 336 ]} La Polonia contemporánea es una nación lingüísticamente homogénea , con el 97% de los encuestados declarando el polaco como su lengua materna. ^{[ 337 ]} Actualmente hay 15 idiomas minoritarios en Polonia, ^{[ 338 ]} incluyendo un idioma regional reconocido, el casubio , que es hablado por aproximadamente 100 000 personas diariamente en las regiones septentrionales de Casubia y Pomerania . ^{[ 339 ]} Polonia también reconoce idiomas administrativos secundarios o idiomas auxiliares en municipios bilingües , donde los letreros y topónimos bilingües son comunes. ^{[ 340 ]} Según el Centro de Investigación de la Opinión Pública , alrededor del 32% de los ciudadanos polacos declararon conocer el idioma inglés en 2015. ^{[ 341 ]}

Según el censo de 2021, el 71,3% de todos los ciudadanos polacos se adhieren a la Iglesia Católica , el 6,9% se identifican como no religiosos y el 20,6% se niegan a responder. ^{[ 3 ]}

Polonia es uno de los países más religiosos de Europa , donde el catolicismo sigue siendo parte de la identidad nacional y el Papa Juan Pablo II, nacido en Polonia , es ampliamente venerado. ^{[ 342 ] [ 343 ]} En 2015, el 61,6% de los encuestados señaló que la religión es de alta o muy alta importancia. ^{[ 344 ]} Sin embargo, la asistencia a la iglesia ha disminuido considerablemente en los últimos años; solo el 28% de los católicos asistía a misa semanalmente en 2021, frente a aproximadamente la mitad en 2000. ^{[ 345 ]} Según The Wall Street Journal , "De los más de 100 países estudiados por el Pew Research Center en 2018, Polonia se estaba secularizando más rápidamente, según la disparidad entre la religiosidad de los jóvenes y sus mayores". ^{[ 342 ]}

La libertad religiosa en Polonia está garantizada por la Constitución, y el concordato de Polonia con la Santa Sede permite la enseñanza de la religión en las escuelas públicas. ^{[ 346 ]} Históricamente, el Estado polaco mantuvo un alto grado de tolerancia religiosa y brindó asilo a los refugiados que huían de la persecución religiosa en otras partes de Europa. ^{[ 347 ]} Polonia acogió a la mayor diáspora judía de Europa , y el país fue un centro de la cultura judía asquenazí y del aprendizaje tradicional hasta el Holocausto . ^{[ 348 ]}

Entre las minorías religiosas contemporáneas se encuentran la Iglesia Ortodoxa Oriental , los protestantes (incluidos los luteranos de la Iglesia Evangélica de Augsburgo) , los pentecostales de la Iglesia Pentecostal de Polonia y los adventistas de la Iglesia Adventista del Séptimo Día . Otras denominaciones cristianas más pequeñas incluyen a los católicos orientales , los mariavitas y las denominaciones evangélicas . Otras religiones incluyen a los testigos de Jehová , los judíos , los musulmanes ( tártaros ) y los neopaganos , algunos de los cuales son miembros de la Iglesia Polaca Nativa . ^{[ 349 ]}

Los proveedores de servicios médicos y los hospitales en Polonia están subordinados al Ministerio de Salud ; este supervisa y controla administrativamente la práctica médica general y está obligado a mantener un alto nivel de higiene y atención al paciente. Polonia cuenta con un sistema de salud universal basado en un sistema de seguro integral ; la atención médica estatal subvencionada está disponible para todos los ciudadanos cubiertos por el programa de seguro de salud general del Fondo Nacional de Salud (NFZ). Existen complejos médicos privados en todo el país; más del 50 % de la población utiliza tanto el sector público como el privado. ^{[ 350 ] [ 351 ] [ 352 ]}

Según el Informe sobre Desarrollo Humano de 2020, la esperanza de vida promedio al nacer es de 79 años (alrededor de 75 años para un niño y 83 años para una niña); ^{[ 233 ]} el país tiene una baja tasa de mortalidad infantil (4 por cada 1000 nacimientos). ^{[ 353 ]} En 2019, Polonia fue el 15.º mayor importador de medicamentos y productos farmacéuticos. ^{[ 354 ]} En el mismo año, la principal causa de muerte fue la cardiopatía isquémica ; las enfermedades del sistema circulatorio representaron el 45 % de todas las muertes. ^{[ 355 ]} Además, la tasa creciente de obesidad infantil en Polonia es una de las más rápidas de Europa. ^{[ 356 ]} Los profesionales de la salud advierten que si estas rápidas trayectorias ascendentes continúan, la generación actual de niños podría ser la primera en la historia moderna en tener una esperanza de vida más corta que sus padres debido a complicaciones relacionadas con la obesidad, como la diabetes tipo 2 y la hipertensión . ^{[ 357 ]}

La Universidad Jaguelónica, fundada en 1364 por Casimiro III en Cracovia , fue la primera institución de enseñanza superior establecida en Polonia y es una de las universidades más antiguas que aún se encuentran en funcionamiento continuo. ^{[ 358 ]} La Comisión de Educación Nacional de Polonia ( Komisja Edukacji Narodowej ), establecida en 1773, fue el primer ministerio estatal de educación del mundo. ^{[ 359 ] [ 360 ]} En 2018, el Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes ( PISA ), coordinado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) , situó la producción educativa de Polonia como una de las más altas de la OCDE, ocupando el 5.º puesto por logros estudiantiles y el 6.º por rendimiento estudiantil en 2022. ^{[ 361 ] [ 362 ]}

El marco para la educación primaria, secundaria y terciaria superior es establecido por el Ministerio de Educación y Ciencia . Un año de jardín de infancia es obligatorio para los niños de seis años. ^{[ 363 ] [ 364 ]} La educación primaria tradicionalmente comienza a los siete años, aunque los niños de seis años pueden asistir a petición de sus padres o tutores. ^{[ 364 ]} La escuela primaria abarca ocho grados y la educación secundaria depende de la preferencia del estudiante: un liceo de cuatro años, una escuela técnica de cinco años o diversos estudios vocacionales . [ ^{364 ] Un} liceo o un technikum concluye con un examen de salida de madurez , que debe aprobarse para solicitar el ingreso a una universidad u otras instituciones de enseñanza superior. ^{[ 365 ]}

En Polonia, existen más de 500 instituciones de nivel universitario, ^{[ 366 ]} con numerosas facultades. ^{[ 367 ]} La ​​Universidad de Varsovia y la Politécnica de Varsovia , la Universidad de Breslavia , la Universidad Adam Mickiewicz de Poznań y la Universidad Tecnológica de Gdańsk se encuentran entre las más destacadas. ^{[ 368 ]} En Polonia existen tres títulos académicos convencionales: licenciatura o ingeniería (primer ciclo), maestría (segundo ciclo) y doctorado (tercer ciclo). ^{[ 369 ]}

Hay 14 días festivos anuales aprobados por el gobierno: Año Nuevo el 1 de enero, Día de los Reyes Magos el 6 de enero, Domingo de Pascua y Lunes de Pascua , Día del Trabajo el 1 de mayo, Día de la Constitución el 3 de mayo, Pentecostés , Corpus Christi , Fiesta de la Asunción el 15 de agosto, Día de Todos los Santos el 1 de noviembre, Día de la Independencia el 11 de noviembre y Navidad los días 24, 25 y 26 de diciembre. ^{[ 376 ]}

En Polonia existen tradiciones y costumbres supersticiosas particulares que no se encuentran en ningún otro lugar de Europa. Aunque la Nochebuena ( Wigilia ) no fue un día festivo hasta 2025, ^{[ 377 ]} sigue siendo el día más memorable de todo el año. Los árboles se decoran el 24 de diciembre, se coloca heno bajo el mantel para simular el pesebre de Jesús , se comparten obleas navideñas ( opłatek ) entre los invitados y se sirve una cena vegetariana de doce platos esa misma noche cuando aparece la primera estrella . ^{[ 378 ]} Se deja simbólicamente un plato y una silla vacíos en la mesa para un invitado inesperado. ^{[ 379 ]} En ocasiones, los villanciqueros recorren pueblos pequeños con una criatura folclórica llamada Turoń hasta el período de Cuaresma . ^{[ 380 ]}

Un festín muy popular de rosquillas y pasteles dulces tiene lugar el Jueves Gordo , generalmente 52 días antes de Pascua. ^{[ 381 ]} Los huevos para el Domingo Santo se pintan y se colocan en cestas decoradas que son previamente bendecidas por clérigos en las iglesias el Sábado Santo . El Lunes de Pascua se celebra con festividades paganas de dyngus , donde los jóvenes participan en batallas de agua. ^{[ 382 ] [ 381 ]} Los cementerios y las tumbas de los difuntos son visitados anualmente por los familiares el Día de Todos los Santos; las lápidas se limpian como señal de respeto y se encienden velas para honrar a los muertos a una escala sin precedentes. ^{[ 383 ]}

Frédéric Chopin fue un renombrado compositor de música clásica y un pianista virtuoso.

Artur Rubinstein fue uno de los más grandes pianistas de concierto del siglo XX.

La música clásica polaca abarca la tradición litúrgica medieval y de principios de la Edad Moderna , melodías folclóricas regionales y un legado pianístico de renombre mundial . ^{[ 384 ]} Entre los principales artistas clásicos se encontraban Frédéric Chopin , Artur Rubinstein , Ignacy Jan Paderewski , Krzysztof Penderecki , Henryk Wieniawski , Karol Szymanowski , Witold Lutosławski y Stanisław Moniuszko . Polonia mantiene una escena musical vibrante y diversa que reconoce sus propios géneros musicales y de entretenimiento, como la poesía cantada y el disco polo . ^{[ 385 ]} Los géneros jazz y metal también son particularmente populares, y el país se ha convertido en un importante escenario para festivales de música a gran escala, entre los que destacan el Pol'and'Rock Festival , el Open'er Festival , el Opole Festival y el Sopot Festival . ^{[ 386 ] [ 387 ]}

Los orígenes de la música polaca se remontan a composiciones polifónicas del siglo XIII asociadas con la Escuela de Notre Dame . ^{[ 388 ]} Las melodías himnicas de Bogurodzica y Dios ha nacido también pueden datar de este período, sin embargo, el primer compositor notable, Nicolás de Radom , vivió en el siglo XV. ^{[ 388 ] [ 389 ]} En el siglo XVI, Venceslaus Samotulinus y Mikołaj Gomółka obtuvieron reconocimiento, y Diomedes Cato , un laudista italiano en la corte de Segismundo III, importó estilos musicales del sur de Europa . ^{[ 390 ]} A finales del siglo XVIII, la música clásica polaca evolucionó hacia formas nacionales, y a Wojciech Bogusławski se le atribuye la composición de la primera ópera nacional polaca en 1794. ^{[ 391 ]} Halka y La mansión encantada son obras canónicas de la ópera polaca del siglo XIX . ^{[ 392 ]} El período de entreguerras de 1918 a 1939 vio el auge del jazz , el foxtrot , el tango polaco y una fuerte cultura de cabaret . ^{[ 393 ]}

La coreografía polaca es un sistema etnográfico sofisticado que comprende cinco danzas folclóricas nacionales : la polonesa , la mazurca , el krakowiak (cracovienne), el kujawiak y el oberek, así como varios tipos de polkas . ^{[ 394 ]} Estas se interpretan con trajes típicos para eventos culturales importantes y se acompañan de instrumentos como el violín , el contrabajo , el clarinete y el acordeón en gran parte de Polonia, y de la gaita de las tierras altas en las zonas montañosas del sur. ^{[ 395 ]} Desde 2023, la polonesa está inscrita en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO . ^{[ 396 ]} Las danzas polacas también se extendieron por gran parte de los países nórdicos y se desarrollaron hasta formar la familia de música y danza polska . ^{[ 397 ]}

Jan Matejko , destacado pintor polaco de historia, cuyas obras representan el patrimonio de Polonia y acontecimientos históricos clave.

La Dama del Armiño (1490), de Leonardo da Vinci, se exhibe en el Museo Czartoryski de Cracovia.

El arte en Polonia ha reflejado invariablemente las tendencias europeas , con la pintura polaca centrada en el folclore , los temas católicos , el historicismo y el realismo , pero también en el impresionismo y el romanticismo . Un movimiento artístico importante fue la Joven Polonia , desarrollada a finales del siglo XIX para promover la decadencia , el simbolismo y el Art Nouveau . Desde el siglo XX, el arte documental y la fotografía polacos han gozado de fama mundial, especialmente la Escuela Polaca de Carteles . ^{[ 398 ]} Una de las pinturas más destacadas de Polonia es La dama del armiño (1490) de Leonardo da Vinci . ^{[ 399 ]}

Entre los artistas polacos de renombre internacional se encuentran Jan Matejko (historicismo), Jacek Malczewski (simbolismo), Stanisław Wyspiański (art nouveau), Henryk Siemiradzki ( arte académico romano ), Tamara de Lempicka ( art déco ) y Zdzisław Beksiński ( surrealismo distópico ). ^{[ 400 ]} Varios artistas y escultores polacos también fueron aclamados representantes de los movimientos de arte vanguardista , constructivista , minimalista y contemporáneo, entre ellos Katarzyna Kobro , Władysław Strzemiński , Magdalena Abakanowicz , Alina Szapocznikow , Igor Mitoraj y Wilhelm Sasnal .

Entre las academias de arte más destacadas de Polonia se encuentran la Academia de Bellas Artes de Cracovia , la Academia de Bellas Artes de Varsovia , la Academia de Arte de Szczecin , la Universidad de Bellas Artes de Poznań y la Academia de Bellas Artes Geppert de Breslavia . Las obras contemporáneas se exhiben en las galerías de arte Zachęta , Ujazdów y MOCAK . ^{[ 401 ]}

La Basílica de Santa María, situada en la Plaza del Mercado Principal de Cracovia , es un ejemplo de arquitectura gótica de ladrillo .

El ayuntamiento de Poznań, del siglo XVI, es un ejemplo del estilo renacentista .

La arquitectura de Polonia refleja estilos arquitectónicos europeos , con fuertes influencias históricas derivadas de Italia , Alemania y los Países Bajos . ^{[ 402 ]} Los asentamientos fundados según la Ley de Magdeburgo evolucionaron alrededor de mercados centrales ( plac , rynek ), rodeados por una cuadrícula o red concéntrica de calles que formaban un casco antiguo ( stare miasto ). ^{[ 403 ]} El paisaje tradicional de Polonia se caracteriza por iglesias ornamentadas, viviendas urbanas y ayuntamientos . ^{[ 404 ]} Los mercados de telas ( sukiennice ) fueron en su día una característica abundante de la arquitectura urbana polaca. ^{[ 405 ]} El sur montañoso es conocido por su estilo de chalet de Zakopane , que se originó en Polonia. ^{[ 406 ]}

La tendencia arquitectónica más antigua fue el románico ( c. siglo XI), pero sus huellas en forma de rotondas circulares son escasas. ^{[ 407 ]} La llegada del gótico de ladrillo ( c. siglo XIII) definió el estilo medieval más distintivo de Polonia, exudado por los castillos de Malbork , Lidzbark , Gniew y Kwidzyn , así como las catedrales de Gniezno , Gdańsk , Wrocław , Frombork y Cracovia . ^{[ 408 ]} El Renacimiento (siglo XVI) dio origen a patios italianizantes, palacios defensivos y mausoleos . ^{[ 409 ]} Los áticos decorativos con pináculos y logias con arcadas son elementos del Manierismo polaco , que se encuentran en Poznań , Lublin y Zamość . ^{[ 410 ] [ 411 ]} Los artesanos extranjeros a menudo venían a expensas de reyes o nobles, cuyos palacios se construían posteriormente en los estilos barroco , neoclásico y revivalista (siglos XVII-XIX). ^{[ 412 ]}

Los materiales de construcción primarios, la madera y el ladrillo rojo, se utilizaron ampliamente en la arquitectura popular polaca, ^{[ 413 ]} y el concepto de iglesia fortificada era común. ^{[ 414 ]} Estructuras seculares como casas señoriales dworek , granjas , graneros , molinos y posadas rurales aún se conservan en algunas regiones o en museos al aire libre ( skansen ). ^{[ 415 ]} Sin embargo, los métodos de construcción tradicionales se desvanecieron a principios y mediados del siglo XX debido a la urbanización y la construcción de urbanizaciones y zonas residenciales funcionalistas . ^{[ 416 ]}

Adam Mickiewicz , cuyo poema épico nacional Pan Tadeusz (1834) es considerado una obra maestra de la literatura polaca.

Joseph Conrad , autor de libros populares como El corazón de las tinieblas (1899) y Nostromo (1904).

Las obras literarias de Polonia se han concentrado tradicionalmente en torno a los temas del patriotismo, la espiritualidad , las alegorías sociales y las narrativas morales. ^{[ 417 ]} Los primeros ejemplos de literatura polaca, escritos en latín , datan del siglo XII. ^{[ 418 ]} La primera frase polaca Day ut ia pobrusa, a ti poziwai (traducida oficialmente como "Déjame moler, y tú descansa") fue documentada en el Libro de Henryków y reflejaba el uso de una piedra de molino . ^{[ 419 ]} Desde entonces, ha sido incluida en el Registro Memoria del Mundo de la UNESCO . ^{[ 420 ]} Los manuscritos más antiguos que se conservan de prosa fina en polaco antiguo son los Sermones de la Santa Cruz y la Biblia de la reina Sofía , ^{[ 421 ]} y Calendarium cracoviense (1474) es la impresión más antigua que se conserva de Polonia . ^{[ 422 ]}

Los poetas Jan Kochanowski y Nicholas Rey se convirtieron en los primeros autores del Renacimiento en escribir en polaco. ^{[ 423 ]} Entre los principales literatos del período se encontraban Dantiscus , Modrevius , Goslicius , Sarbievius y el teólogo John Laski . En la época barroca , la filosofía jesuita y la cultura local influyeron enormemente en las técnicas literarias de Jan Andrzej Morsztyn ( Marinismo ) y Jan Chryzostom Pasek ( Memorias sármatas ). ^{[ 424 ]} Durante la Ilustración , el dramaturgo Ignacy Krasicki compuso la primera novela en lengua polaca . ^{[ 425 ]} Los principales poetas románticos polacos del siglo XIX fueron los Tres Bardos : Juliusz Słowacki , Zygmunt Krasiński y Adam Mickiewicz , cuyo poema épico Pan Tadeusz (1834) es un clásico nacional. ^{[ 426 ]} En el siglo XX, los escritos impresionistas y modernistas tempranos ingleses de Joseph Conrad lo convirtieron en uno de los novelistas más eminentes de todos los tiempos. ^{[ 427 ] [ 428 ]}

La literatura polaca contemporánea es versátil y su género fantástico ha sido especialmente elogiado. ^{[ 429 ]} La novela filosófica de ciencia ficción Solaris de Stanisław Lem y la serie The Witcher de Andrzej Sapkowski son obras célebres de ficción mundial. ^{[ 430 ]} Polonia tiene seis autores ganadores del Premio Nobel : Henryk Sienkiewicz ( Quo Vadis ; 1905), Władysław Reymont ( Los campesinos ; 1924), Isaac Bashevis Singer (1978), Czesław Miłosz (1980), Wisława Szymborska (1996) y Olga Tokarczuk (2018). ^{[ 431 ] [ 432 ] [ 433 ]}

La gastronomía de Polonia es ecléctica, con muchas variedades regionales, y comparte cierta similitud con otras cocinas vecinas. ^{[ 434 ]} Entre los platos básicos o regionales se encuentran los pierogi (empanadillas rellenas), la kielbasa (salchicha), el bigos (estofado de cazador), la kotlet schabowy (chuleta empanada), los gołąbki (rollos de col), el barszcz (borscht), el żurek (sopa de centeno agria), el oscypek (queso ahumado) y la sopa de tomate . ^{[ 435 ] [ 436 ]} Los bagels , un tipo de panecillo , también se originaron en Polonia. ^{[ 437 ]}

Los platos tradicionales son sustanciosos y abundantes en cerdo, patatas, huevos, nata, setas, hierbas regionales y salsa. ^{[ 438 ]} La comida polaca se caracteriza por sus diversos tipos de kluski (empanadillas blandas), sopas , cereales y una variedad de panes y sándwiches abiertos . Son comunes las ensaladas, como la mizeria (ensalada de pepino), la coleslaw , el chucrut , la zanahoria y la remolacha salteada . Las comidas concluyen con un postre como el sernik (tarta de queso), el makowiec (rollo de semillas de amapola) o la napoleonka ( tarta de crema milhojas ). ^{[ 439 ]}

Las bebidas alcohólicas tradicionales incluyen hidromiel , extendida desde el siglo XIII, cerveza , vino y vodka . ^{[ 440 ]} La primera mención escrita del vodka en el mundo proviene de Polonia. ^{[ 441 ]} Las bebidas alcohólicas más populares en la actualidad son la cerveza y el vino, que reemplazaron al vodka, más popular entre 1980 y 1998. ^{[ 442 ]} Grodziskie , a veces denominada "champán polaco", es un ejemplo de un estilo de cerveza histórico de Polonia. ^{[ 443 ]} El té sigue siendo común en la sociedad polaca desde el siglo XIX, mientras que el café se bebe ampliamente desde el siglo XVIII. ^{[ 444 ]}

Varios diseñadores y estilistas polacos dejaron un legado de inventos de belleza y cosméticos; entre ellos Helena Rubinstein y Maksymilian Faktorowicz , quien creó una línea de cosméticos en California conocida como Max Factor y acuñó el término "maquillaje", que ahora se usa ampliamente como alternativa para describir los cosméticos. ^{[ 445 ]} A Faktorowicz también se le atribuye la invención de las extensiones de pestañas modernas . ^{[ 446 ] [ 447 ]} En 2020, Polonia poseía el sexto mercado de cosméticos más grande de Europa. Inglot Cosmetics es el mayor fabricante de productos de belleza del país, ^{[ 448 ]} y la tienda minorista Reserved es la cadena de tiendas de ropa más exitosa del país. ^{[ 449 ]}

Históricamente, la moda ha sido un aspecto importante de la conciencia nacional o manifestación cultural de Polonia , desde el calzado puntiagudo poulaine en el siglo XIV hasta el desarrollo de un estilo endémico conocido como sármatismo a principios del siglo XVII. ^{[ 450 ]} La vestimenta y etiqueta nacionales de Polonia llegaron a la corte de Versalles , donde los vestidos franceses inspirados en prendas polacas incluían la robe à la polonaise y la witzchoura . El alcance de la influencia también abarcó el mobiliario; las camas rococó polacas con doseles se pusieron de moda en los castillos. ^{[ 451 ]} El sármatismo finalmente se desvaneció a finales del siglo XVIII. ^{[ 450 ]}

El cine polaco tiene sus orígenes en 1894, cuando el inventor Kazimierz Prószyński patentó el Pleógrafo y posteriormente el Aeroscopio , la primera cámara de cine portátil exitosa. ^{[ 452 ] [ 453 ]} En 1897, Jan Szczepanik construyó el Telectroscopio , un prototipo de televisión que transmitía imágenes y sonidos. ^{[ 452 ]} Ambos son reconocidos como pioneros de la cinematografía . ^{[ 452 ]} Polonia también ha producido directores, productores de cine y actores influyentes, muchos de los cuales estuvieron activos en Hollywood , principalmente Roman Polański , Andrzej Wajda , Pola Negri , Samuel Goldwyn , los hermanos Warner , Max Fleischer , Agnieszka Holland , Krzysztof Zanussi y Krzysztof Kieślowski . ^{[ 454 ]}

Los temas comúnmente explorados en el cine polaco incluyen historia , drama , guerra, cultura y realismo negro ( cine negro ). ^{[ 452 ] [ 453 ]} En el siglo XXI, dos producciones polacas ganaron los Premios de la Academia : El pianista (2002) de Roman Polański e Ida (2013) de Paweł Pawlikowski . ^{[ 453 ]} La cinematografía polaca también creó muchas comedias bien recibidas. Las más conocidas fueron realizadas por Stanisław Bareja y Juliusz Machulski .

Según el Informe del Eurobarómetro (2015), el 78 por ciento de los polacos ven la televisión diariamente. ^{[ 455 ]} En 2020, el 79 por ciento de la población leía las noticias más de una vez al día, lo que la sitúa en segundo lugar después de Suecia. ^{[ 456 ]} Polonia tiene varios medios de comunicación nacionales importantes, principalmente la corporación de radiodifusión pública TVP , los canales de acceso libre TVN y Polsat , así como los canales de noticias de 24 horas TVP Info , TVN 24 y Polsat News . ^{[ 457 ]} La televisión pública extiende sus operaciones a programas específicos de género como TVP Sport , TVP Historia , TVP Kultura , TVP Rozrywka , TVP Seriale y TVP Polonia , este último un canal estatal dedicado a la transmisión de programas de televisión en idioma polaco para la diáspora polaca . En 2020, los tipos de periódicos más populares fueron los tabloides y los diarios de noticias sociopolíticas. ^{[ 455 ]}

Polonia es un importante centro europeo para desarrolladores de videojuegos y entre las compañías más exitosas se encuentran CD Projekt , Techland , The Farm 51 , CI Games y People Can Fly . ^{[ 458 ]} Algunos de los videojuegos populares desarrollados en Polonia incluyen la trilogía de The Witcher y Cyberpunk 2077. [ ^{458 ] La} ciudad polaca de Katowice también alberga Intel Extreme Masters , uno de los eventos de esports más grandes del mundo. ^{[ 458 ]}

El motociclismo de velocidad , el voleibol y el fútbol se encuentran entre los deportes más populares del país, con una rica historia de competiciones internacionales. ^{[ 459 ] [ 460 ]} El atletismo , el baloncesto, el balonmano , el boxeo, las MMA , el salto de esquí , el esquí de fondo , el hockey sobre hielo , el tenis, la esgrima, la natación y la halterofilia son otros deportes populares. La época dorada del fútbol en Polonia tuvo lugar durante la década de 1970 y se extendió hasta principios de la década de 1980, cuando la selección nacional de fútbol de Polonia logró sus mejores resultados en cualquier competición de la Copa Mundial de la FIFA, terminando en tercer lugar en los torneos de 1974 y 1982. El equipo ganó una medalla de oro en fútbol en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 y dos medallas de plata, en 1976 y en 1992. En 2012, Polonia fue coanfitriona del Campeonato Europeo de Fútbol de la UEFA . ^{[ 461 ]}

A septiembre de 2024, la selección nacional masculina de voleibol de Polonia ocupa el primer puesto en el ranking mundial. ^{[ 462 ]} El equipo ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 y la medalla de oro en el Campeonato Mundial de la FIVB de 1974 , 2014 y 2018. ^{[ 463 ] [ 464 ]} Mariusz Pudzianowski es un competidor de strongman muy exitoso y ha ganado más títulos de Hombre Más Fuerte del Mundo que cualquier otro competidor en el mundo, ganando el evento en 2008 por quinta vez. ^{[ 465 ]}

Polonia ha dejado una huella distintiva en las carreras de motociclismo de velocidad . La máxima división, la Ekstraliga, tiene una de las mayores asistencias promedio de cualquier deporte en Polonia. El equipo nacional de speedway de Polonia es uno de los equipos más importantes en el speedway internacional. Individualmente, Polonia tiene tres campeones mundiales del Speedway Grand Prix , siendo el más exitoso el pentacampeón mundial Bartosz Zmarzlik, quien ganó campeonatos consecutivos en 2019 y 2020, así como en 2022, 2023 y 2024. En 2021, Polonia quedó subcampeona en la final del Campeonato Mundial de Speedway de las Naciones, celebrada en Manchester , Inglaterra. ^{[ 466 ]}

En el siglo XXI, el país ha experimentado un auge en la popularidad del tenis y ha producido varios tenistas exitosos, entre ellos la número 1 del mundo, Iga Świątek , ganadora de cinco títulos individuales de Grand Slam ; la ex número 2 del mundo , Agnieszka Radwanska , ganadora de 20 títulos individuales de la WTA, incluyendo las Finales de la WTA de 2015 ; el jugador del Top 10 de la ATP, Hubert Hurkacz ; el ex número 1 del mundo en dobles, Łukasz Kubot , ganador de dos títulos de dobles de Grand Slam y Jan Zieliński , ganador de dos títulos de dobles mixtos de Grand Slam. Polonia también ganó la Copa Hopman de 2015 con Agnieszka Radwańska y Jerzy Janowicz representando al país. ^{[ 467 ] [ 468 ]}

Los polacos lograron importantes avances en el montañismo, en particular en el Himalaya y en el ascenso invernal a los ochomiles (por ejemplo, Jerzy Kukuczka , Krzysztof Wielicki , Wanda Rutkiewicz ). Las montañas polacas son uno de los atractivos turísticos del país. El senderismo, la escalada, el esquí y el ciclismo de montaña atraen cada año a numerosos turistas de todo el mundo. ^{[ 297 ]} Los deportes acuáticos son las actividades recreativas de verano más populares, con abundantes lugares para la pesca, el piragüismo, el kayak, la vela y el windsurf, especialmente en las regiones del norte del país. ^{[ 469 ]}