Oportunidad política

La teoría de la oportunidad política , también conocida como teoría del proceso político o estructura de la oportunidad política , es un enfoque de los movimientos sociales fuertemente influenciado por la sociología política . Sostiene que el éxito o el fracaso de los movimientos sociales depende principalmente de las oportunidades políticas. Entre los teóricos sociales más destacados se encuentran Peter Eisinger , Sidney Tarrow , David S. Meyer y Doug McAdam .

Los tres componentes vitales para la formación del movimiento son los siguientes:

1. Conciencia insurgente : ciertos miembros de la sociedad se sienten privados, maltratados y tienen quejas dirigidas a un sistema que perciben como injusto (véase también la teoría de la privación ). ^{[ 1 ]} Cuando se desarrolla un sentimiento colectivo de injusticia , motiva a las personas a convertirse en miembros de movimientos. ^{[ 1 ]} Los activistas de los movimientos no eligen sus objetivos al azar, sino que el contexto político enfatiza ciertas quejas en torno a las cuales se organizan los movimientos. ^{[ 2 ]}
2. Fortaleza organizacional : similar al argumento principal de la teoría de movilización de recursos , el argumento aquí es que el movimiento social debe tener un liderazgo fuerte y eficiente y recursos suficientes. ^{[ 1 ]} La teoría de la oportunidad política tiene mucho en común con la teoría de movilización de recursos relacionada, particularmente cuando se considera que se centra en la movilización de recursos externos al movimiento. ^{[ 3 ]} Las organizaciones asociadas e indígenas también juegan un papel importante en el reclutamiento y la motivación de actores para unirse y participar en los movimientos sociales. A menudo, el surgimiento de un movimiento se fusiona con otros bloques de individuos preexistentes y altamente organizados, que le brindan recursos y apoyo. Cuanto más integrados estén los individuos en comunidades desconectadas pero móviles, mayor será la probabilidad de que esas comunidades se fusionen y brinden apoyo a las causas en las que sus miembros son activos.
3. Oportunidades políticas : si el sistema político existente es vulnerable a un desafío, se crea una oportunidad para que otros, como los miembros del movimiento, planteen dicho desafío e intenten aprovechar este momento oportuno para impulsar un cambio social. ^{[ 1 ]} La vulnerabilidad puede ser el resultado de:
   1. Creciente pluralismo político
   2. Disminución de la represión
   3. La división dentro de las élites , especialmente cuando llega a un punto en que algunos apoyan la oposición organizada.
   4. Mayor participación política ^{[ 1 ]}

La teoría de la oportunidad política sostiene que las acciones de los activistas dependen de la existencia o la falta de una oportunidad política específica. ^{[ 2 ]} Existen varias definiciones de oportunidad política, pero Meyer (2004) destaca la de Tarrow (1998):

"Dimensiones consistentes –pero no necesariamente formales o permanentes– de la lucha política que alientan a las personas a participar en la política contenciosa". ^{[ 3 ]}

De estos tres componentes surge un término clave que Doug McAdam acuñó como liberación cognitiva: la capacidad de quienes participan en la protesta política para reconocer su fuerza colectiva y aprovechar las oportunidades políticas a medida que se les presentan. A medida que se debilita la oposición política a las demandas del movimiento, sus miembros pueden experimentar una sensación colectiva de eficacia simbólica, la capacidad de generar un cambio significativo en el ámbito político. Esto abre importantes oportunidades para que los movimientos recluten miembros y se movilicen mediante un ciclo de demandas concentrado y eficaz.

Con el tiempo, los procesos socioeconómicos generales se desarrollan, se mantienen y provocan el declive del movimiento. Una vez consolidado, un movimiento puede verse afectado por el nivel de control social al que está sometido, lo que, a su vez, influye en su capacidad para movilizar y retener miembros. Cuando las demandas del movimiento se presentan como poco desarrolladas o poco atractivas, corren el riesgo de perder o no recibir apoyo de instituciones externas.

Además, los movimientos pueden verse afectados por la oligarquía, es decir, por una clase de individuos dentro del movimiento que trabajan para asegurar su mantenimiento en lugar de impulsar continuamente objetivos colectivos; o por la cooptación, que se produce cuando se obtiene apoyo externo para el movimiento al mismo tiempo que se ve obligado a sacrificar sus objetivos para satisfacer las demandas de las instituciones que lo apoyan. Esto, a su vez, puede provocar la pérdida del apoyo local y, con él, de muchas de las organizaciones de base que lograron movilizar rápidamente a sus miembros al inicio del movimiento.

Meyer (2004) atribuyó a Eisinger (1973) el primer uso de la teoría de la oportunidad política formulada de esta manera (cuyos vestigios, por supuesto, se remontan aún más atrás). ^{[ 2 ]} Eisinger se preguntó por qué en la década de 1960, el nivel de disturbios por motivos raciales y de pobreza variaba entre diferentes lugares de Estados Unidos y señaló que la falta de oportunidades visibles para la participación de disidentes reprimidos o desalentados hacía más probables los disturbios. Así, la incapacidad de expresar las quejas legalmente constituía la oportunidad política que conducía a la organización y movilización de movimientos que expresaban sus quejas mediante disturbios. ^{[ 4 ]}

Meyer (2004), en su panorama general de la teoría de la oportunidad política, señaló que este contexto más amplio puede afectar:

• "movilizar",
• "presentar ciertas afirmaciones en lugar de otras",
• "cultivar algunas alianzas en lugar de otras",
• "emplear estrategias y tácticas políticas particulares en lugar de otras", y
• "que afectan a la política y las políticas institucionales convencionales". ^{[ 2 ]}

Una ventaja clave de la teoría es que explica por qué surgen los movimientos sociales y/o aumentan su actividad en un momento dado. ^{[ 1 ]} Cuando no hay oportunidades políticas, simplemente tener quejas (conciencia organizativa) y recursos no es suficiente. ^{[ 1 ]} Solo cuando están presentes estos tres componentes el movimiento tiene posibilidades de éxito. ^{[ 1 ]}

Dentro del debate sobre estructura y agencia , las acciones de los activistas (agentes) solo pueden entenderse cuando se ven en el contexto más amplio de las oportunidades políticas (estructura). ^{[ 2 ]} El término estructura se ha utilizado para caracterizar las oportunidades políticas en estudios anteriores. ^{[ 3 ]} Una estructura de oportunidad política se ha definido como las circunstancias que rodean un panorama político. ^{[ 5 ]} Sin embargo, Tarrow, quien utilizó el término en sus publicaciones anteriores, ahora argumenta que es engañoso, ya que la mayoría de las oportunidades deben percibirse y son situacionales, no estructurales. ^{[ 3 ]} En lugar de solo un panorama político, las estructuras de oportunidad política pueden describirse como una configuración específica de recursos, arreglos institucionales y precedentes históricos para movilizaciones sociales. ^{[ 6 ]} Las estructuras de oportunidad política son propensas al cambio y pueden alterarse en días o durar décadas. Los factores demográficos y socioeconómicos crean una "estructura" que afecta a los actores políticos.

Un modelo unilateral, basado en la teoría de la oportunidad política, se conoce como modelo de mediación política. Este modelo se centra en cómo el contexto político afecta las decisiones estratégicas de los actores políticos. ^{[ 1 ]} El modelo va más allá de simplemente analizar si los movimientos tuvieron éxito o fracasaron y examina otras consecuencias, incluidas las no intencionadas, así como los beneficios colectivos . ^{[ 1 ]}

Lo opuesto a la oportunidad política es la limitación política.

El modelo del proceso político ha sido criticado tanto estructural como conceptualmente. Los críticos sugieren que los teóricos del proceso político emplean definiciones demasiado amplias de lo que constituye una oportunidad política, y que dichas definiciones varían considerablemente según el contexto histórico del propio movimiento social. Además, al concebir los movimientos como legal o políticamente independientes del Estado, la teoría del proceso político ignora aquellos que surgen de la solidaridad cultural o que no se oponen directamente a las normas o reglamentos vigentes. Los críticos sostienen que los teóricos dan demasiada importancia al papel de las redes sociales y, a menudo, ignoran casi por completo los fundamentos culturales que permiten su formación y subsistencia.

En respuesta a algunas críticas, Doug McAdam , Sidney Tarrow y Charles Tilly propusieron el programa de investigación Dinámica de la Contienda, que se centra en identificar mecanismos para explicar las oportunidades políticas, en lugar de basarse en una estructura abstracta. ^{[ 7 ]}

MoveOn.org es una organización que comenzó en 1998 ^{[ 8 ]} y aún opera. MoveOn.org es una organización progresista ^{[ 8 ]} que se centra específicamente en temas políticos. MoveOn.org permite a los espectadores iniciar sus propias peticiones, una forma de comportamiento colectivo ^{[ 9 ]} que podría potencialmente iniciar un movimiento social propio. MoveOn.org también incluye otras peticiones, artículos políticos y videoclips en la página principal ^{[ 10 ]} para que las personas los firmen y vean como un mecanismo para que las personas se unan en torno a un tema similar, perpetuando el concepto de solidaridad o un sentido de identidad colectiva por encima del discurso político. MoveOn.org también se puede aplicar a la teoría de movilización de recursos ^{[ 11 ]} ya que MoveOn.org es un sitio que está diseñado para reunir a las personas, lo que aumenta la fuerza y ​​el éxito de la organización.

• Oportunismo
• Estructura de oportunidad legal
• teoría del impacto de los movimientos sociales

• Meyer DS, Minkoff DC. 2004. Conceptualización de la oportunidad política . Fuerzas sociales.