Pontiac, Illinois

Pontiac es una ciudad y sede del condado de Livingston, Illinois , Estados Unidos. ^[4] La población era de 11.150 en el censo de 2020. [ ^5] La película Grandview, USA de 1984 se desarrolló en Pontiac.

Según el censo de 2010, Pontiac tiene una superficie total de 7,87 millas cuadradas (20,38 km ² ), de las cuales 7,73 millas cuadradas (20,02 km ² ) (o 98,22 %) son tierra y 0,14 millas cuadradas (0,36 km ² ) (o 1,78 %) son agua. ^[6]

La mayor parte del terreno adyacente a Pontiac es tierra de cultivo.

Pontiac se encuentra a orillas del río Vermilion . El 4 de diciembre de 1982, Pontiac sufrió la peor inundación de la historia de la ciudad, con un nivel máximo de 5,8 metros, causada por una gran tormenta. ^[7] La ​​inundación más reciente se produjo el 9 de enero de 2008, con un nivel máximo de 5,7 metros, la segunda peor de la historia de la ciudad. ^[8]

Pontiac fue diseñado el 27 de julio de 1837 por Henry Weed y los hermanos Lucius Young y Seth M. Young. Un pequeño grupo de personas se reunió en la cabaña de Andrew McMillan a orillas del río Vermilion . Tenían la intención de crear una sede de condado para el recién creado condado de Livingston. La ciudad que diseñarían era casi la última de cientos de nuevas ciudades diseñadas en Illinois entre 1835 y 1837. El condado de Livingston , creado cinco meses antes, casi no tenía un gobierno en funcionamiento. ^[11] Illinois, como el resto de la nación, estaba cayendo en una depresión económica que haría que la siguiente década se llamara "los años cuarenta hambrientos".

Además, los hombres habían hecho grandes promesas para que se les concediera el derecho a fundar la sede del nuevo condado: habían acordado donar veinte acres de tierra para un juzgado, otro acre para una cárcel y un corral para el ganado vagabundo. Habían acordado dar al nuevo condado $3,000 para erigir nuevos edificios, para erigir "un buen y sustancial puente para carros" a través del río Vermilion y para construir un palacio de justicia del condado. Ninguno tenía el efectivo disponible para apoyar tal esfuerzo. Simplemente habían prometido hacerlo, y sus promesas fueron garantizadas por otros tres: CH Perry, el primer tendero del condado; James McKee, que tenía un interés en un molino en el sitio de la nueva ciudad; y Jesse W. Fell , un legislador de Illinois y comerciante de tierras de Bloomington . Fell fue la persona que había sido responsable de crear el nuevo condado. ^[12] Al final resultó que, para los tres fundadores de la ciudad, el futuro de Pontiac no sería su problema. A las cinco semanas de la fundación de la ciudad, ambos hermanos Young estarían muertos, y Henry Weed pronto se alejó y moriría de neumonía en 1842 mientras trabajaba en un ferrocarril cerca de Binghamton, Nueva York. ^[13] Los hombres que fundaron Pontiac no serían sus desarrolladores.

El diseño de la ciudad original era típico de los planos urbanos del Medio Oeste en la década de 1830. Dado que no había carreteras mejoradas ni ferrocarriles, el plan se centró en una plaza del pueblo; tales plazas se volverían mucho menos comunes después de la llegada de los ferrocarriles. En estas primeras ciudades, la plaza pública sirvió para definir el centro de la ciudad y, por lo tanto, para establecer la ubicación de los lotes de mayor valor. Isaac Wicher, el agrimensor del condado, hizo el estudio inicial de Pontiac y delimitó sus calles y lotes. ^[14] Pontiac fue la única ciudad diseñada en el condado de Livingston en la década de 1830, pero se pueden encontrar ciudades similares con centros cuadrados de esa época en Metamora , Lexington , Danvers , Clinton y Le Roy , todas establecidas dentro de los dos años de Pontiac. ^[15] La ciudad original de Pontiac se diferenciaba un poco de estas otras porque era inusualmente grande, con noventa y tres bloques, la mayoría divididos en ocho lotes y algunos sin subdividir. La nueva ciudad se extendía a ambos lados del río. La plaza donde se construiría el palacio de justicia estaba delimitada por las calles Washington, Madison, Main y Mill. ^[16] Al principio, los lotes se vendían por tan solo cinco dólares cada uno e incluso en 1850 se podían conseguir buenos lotes por tan solo veinte dólares cada uno. ^[17]

A Jesse W. Fell se le había pedido que usara su influencia para establecer una oficina de correos en la zona. Para ello, necesitaba un nombre y eligió “Pontiac” en honor al líder nativo americano, que, hasta donde se sabía, nunca había puesto un pie en la zona que sería el condado de Livingston. ^[18] Fell también había elegido el nombre de condado de Livingston. La ciudad tenía algunas ventajas. Era un buen lugar para cruzar el río, había una buena sede para un molino y James McKee estaba trabajando para establecer un aserradero en el río Vermilion en el sitio de la ciudad. En 1838, el molino estaba en funcionamiento. Antes de dejar el condado, Seth Weed había construido la primera casa en Pontiac. ^[19]

Después de la muerte de los hermanos Young, Isaac Fellows vino al oeste para establecerse en su finca. Le gustó la ubicación y se instaló allí. Las obras comenzaron en el palacio de justicia, pero se retrasaron. El crecimiento inicial fue tan lento que los rivales decidieron que había buenas posibilidades de despojar a Pontiac del honor y el negocio de la sede del condado. En 1839, forzaron la votación. Los propietarios de Pontiac, argumentaron, no habían cumplido con sus obligaciones: el palacio de justicia estaba sin terminar y no se había construido ningún puente sobre el río Vermilion. Su nueva sugerencia para la sede del gobierno del condado de Livingston , cuatro o cinco millas río arriba, dirían, estaría ubicada más céntricamente. Se quejaron de que el sitio de Pontiac había sido mal elegido y era bajo, húmedo y, en general, insalubre. La gente del condado estuvo de acuerdo. Por un margen de 81 a 56, votaron a favor de trasladar la sede del condado, pero se necesitaba una mayoría de dos tercios para reubicar una sede del condado. Como la mayoría de dos tercios fracasó por un pequeño margen, Pontiac siguió siendo la sede de las oficinas del condado. ^[20] Después de un retraso considerable, se terminó el primer juzgado, un edificio de madera de veintidós por treinta pies, y, en 1847, se completó el puente prometido sobre el río Vermilion. Poco después de que se inaugurara el puente de 450 dólares, una repentina crecida del río Vermilion lo arrasó. ^[21]

En la Historia del condado de Livingston de 1878 se comentaba que “la ciudad de Pontiac era poco más que un nombre”. A principios de la década de 1840, solo tenía media docena de cabañas y un juzgado inacabado, y todo estaba tan disperso entre “grupos de arbustos” que la ciudad era casi invisible. ^[22] En 1848, August Fellows, que ahora era dueño de gran parte de la ciudad, había logrado establecer una posada. Algunos de los primeros servicios religiosos en Pontiac se celebraron en la taberna. En 1849, el cólera arrasó Pontiac, matando a Fellows y a dos de sus hijos. Uno de los primeros colonos recordó que en el condado de Livingston una de cada dos personas sufría la enfermedad. ^[23] La viuda de Fellow, Maria Tracey Fellows, continuó dirigiendo el hotel; se volvió a casar con Nelson Buck en 1850 y rebautizó el lugar como Buck Hotel. ^[24]

En 1851, hubo un segundo intento de desplazar a Pontiac. El 23 de junio de 1851, se trazó un pueblo llamado Richmond a dos millas al este de Pontiac. Entre sus patrocinadores se encontraban poderosas figuras políticas y empresariales locales. Estos hombres habían calculado que el nuevo ferrocarril de Chicago y Mississippi pasaría por Pontiac y cruzaría el río Vermilion en su ubicación. Se construyeron tiendas, comercios y una escuela en Richmond. Sin embargo, los especuladores de Richmond no habían contado con Jesse W. Fell, que había conservado un fuerte interés económico y social en Pontiac y tenía amigos importantes entre los funcionarios del ferrocarril. Las vías pasaban por Pontiac, y la estación estaba ubicada en la Primera Adición de Fell a la ciudad. Richmond fue rápidamente abandonada; algunos de sus edificios se trasladaron a Pontiac. ^[25] El 4 de julio de 1854, un tren de exhibición llegó a Pontiac y, unos meses más tarde, comenzó el servicio regular del ferrocarril, que pronto se conocería como Chicago y Alton .

Pontiac se convirtió en una ciudad en auge. La gente acudió en masa y había dinero disponible para mejoras. En 1856, Pontiac se constituyó como sociedad anónima. En 1866, los habitantes del condado de Livingston podían permitirse gastar 18.000 dólares en la construcción de una nueva cárcel de piedra en Pontiac. ^[19] En 1870, el estado estableció la Escuela de Reforma de Pontiac. Se suponía que sería una institución correccional modelo para niños. Jesse W. Fell donó sesenta y cuatro acres, valorados en 10.000 dólares, y se compraron más tierras. ^[26] El condado de Livingston emitió 50.000 dólares en bonos. La ciudad de Pontiac añadió otros 25.000 dólares en bonos y se construyeron los primeros edificios. ^[27] En 1892, esta instalación se convirtió en el Reformatorio Estatal de Illinois y ahora es el Centro Correccional de Pontiac.

En 1870, un incendio destruyó edificios valuados en 50 000 dólares en el centro de Pontiac y, como en muchas ciudades de Illinois, los dirigentes de la ciudad, impulsados ​​por las compañías de seguros, crearon un “distrito de bomberos”, una zona en la parte comercial de la ciudad donde los edificios debían construirse con ladrillos o algún otro material ignífugo. ^[28] Estos distritos hacen de Pontiac un ejemplo clásico de una de las características visuales clave del Medio Oeste estadounidense: ciudades con distritos comerciales de ladrillos rodeados de residencias de madera. La reconstrucción fue rápida y el crecimiento continuó. En 1871, se construyó el Ferrocarril de Chicago y Paducah con la ayuda de bonos locales. El nuevo ferrocarril tenía ingresos de 21 600 dólares en 1877, mientras que el antiguo Ferrocarril de Chicago y Alton manejaba mercancías por valor de 61 578 dólares. ^[29] Se construyó un segundo juzgado más grande. Durante las celebraciones del Día de la Independencia el 4 de julio de 1874, unos fuegos artificiales dispersos provocaron un incendio que quemó el palacio de justicia, el bloque Union y el bloque Phoenix. ^[30] Sin desanimarse, el condado de Livingston se propuso encontrar al mejor arquitecto posible para diseñar un edificio nuevo y más espléndido. Se decidieron por John C. Cochrane , conocido por su trabajo en el edificio del Capitolio en Springfield y por el palacio de justicia del condado de Richland . El edificio se terminó en 1875 y se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1986.

En 1880, las mejoras continuaron a un ritmo rápido, lo que incluyó la instalación de las primeras luces eléctricas en 1882. ^[28] En 1891, el puente de madera sobre el río Vermilion fue reemplazado por un puente de hierro. Pontiac construyó una planta de agua municipal en 1892. Entre 1875 y 1900, se erigieron nuevos edificios alrededor de la plaza del palacio de justicia. ^[31]

Abraham Lincoln visitó Pontiac en la década de 1840 y nuevamente en febrero de 1855, cuando su tren quedó atrapado por la nieve en las vías cercanas, y fue llevado en trineo a pasar la noche en la casa del Sr. John McGregor. El 25 de enero de 1860, Lincoln estaba nuevamente en la ciudad cuando se dirigió a la Asociación Literaria de Jóvenes. En 1858, Stephen A. Douglas y Owen Lovejoy , el abolicionista, visitaron Pontiac. Cuando los lugareños se enteraron en 1880 de que el expresidente Ulysses S. Grant pasaría por Pontiac de camino a visitar a su hijo, le rogaron al general que se quedara a desayunar, y un gran comité de recepción organizó rápidamente una celebración. William Jennings Bryan llegó a Pontiac el 27 de octubre de 1896 y regresó en varias ocasiones más. El 3 de junio de 1903, durante su gira relámpago por el centro de Illinois, Theodore Roosevelt habló en Pontiac y develó el monumento al soldado. ^[32] Habló allí nuevamente en 1910.

En el Medio Oeste de Estados Unidos, las nuevas carreteras a menudo discurrían paralelas a los primeros ferrocarriles. Esto sucedió en Pontiac. El Chicago Mississippi, que unía San Luis con Chicago, fue el primer ferrocarril de Pontiac. En 1922 y 1923, la Ruta 4, la primera carretera pavimentada entre Chicago y San Luis, siguió casi exactamente la misma ruta que el ferrocarril. La gente local la llamaba la "carretera dura". La nueva carretera estatal pasaba por Ladd Street y llevaba el tráfico a través del centro de Pontiac. ^[33] El puente de celosía de hierro de 1891 sobre el Vermilion resultó inadecuado para soportar el aumento de tráfico sobre el río, y en 1925 fue reemplazado por una estructura de acero y hormigón. ^[34] También en 1925, la designación de la carretera se cambió a Ruta 66 , pero esto fue solo un cambio de nombre, ya que la mayor parte de esta famosa carretera simplemente tomó prestado el pavimento de la Ruta 4.

La Reunión de los Trilladores comenzó de manera modesta en 1949 en el Parque Chautauqua de Pontiac, junto al río Vermilion, como una reunión de personas interesadas que reunieron una colección de maquinaria agrícola antigua. El conjunto de máquinas de vapor y las personas que las manejaban se hicieron cada vez más populares. En 1999, los patrocinadores compraron sus propias cuarenta hectáreas al norte de la ciudad. ^[35]

La primera fase de construcción de la Interestatal 55 se terminó en 1966 y, a principios de la década de 1970, la carretera, que seguía de cerca la Ruta 66 , se adecuó a los estándares federales mejorados. Los negocios orientados a las carreteras pronto se agruparon alrededor de estas carreteras, primero en los lados norte y sur de Pontiac, y más tarde cerca de la salida 197, al oeste del antiguo centro de la ciudad. A diferencia de muchas ciudades, Pontiac ha seguido contando con el servicio de pasajeros del ferrocarril. En 1971, Amtrak se hizo cargo de la tarea de trasladar a las personas entre Chicago y St. Louis, y Pontiac ha seguido siendo una parada. ^[36]

Pontiac es la sede del Salón de la Fama de la Ruta 66 de Illinois. Anteriormente estaba ubicado en Dixie Truckers Home en McLean, Illinois , pero se trasladó a una ubicación nueva y más grande en Pontiac cuando Dixie cambió de propietario.

Según el censo ^[38] de 2000, había 11.864 personas, 4.139 hogares y 2.619 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.263,0 habitantes por milla cuadrada (873,7/km ² ). Había 4.379 unidades de vivienda con una densidad media de 835,3 por milla cuadrada (322,5/km ² ). La composición racial de la ciudad era 85,39% blancos , 10,90% afroamericanos , 0,19% nativos americanos , 0,43% asiáticos , 2,06% de otras razas y 1,04% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 4,37% de la población.

De los 4.139 hogares, el 31,9% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 47,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 11,9% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 36,7% no eran familias. El 31,6% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 13,2% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,39 personas y el tamaño medio de las familias era de 3,00 personas.

La población de la ciudad estaba distribuida de la siguiente manera: 22,9% tenía menos de 18 años, 10,6% tenía entre 18 y 24 años, 32,7% entre 25 y 44 años, 20,3% entre 45 y 64 años y 13,5% tenía 65 años o más. La edad media era de 35 años. Por cada 100 mujeres, había 120,5 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 125,6 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $37,593 y el ingreso medio por familia era de $43,231. Los hombres tenían un ingreso medio de $35,709 frente a $22,302 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $16,863. Alrededor del 8,1% de las familias y el 11,7% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 13,5% de los menores de 18 años y el 8,9% de los mayores de 65 años. ^[39]

El Centro Correccional Pontiac del Departamento de Correcciones de Illinois está ubicado en Pontiac. ^[40] Pontiac albergó al corredor de la muerte masculino hasta 2003. Antes de la conmutación de todas las sentencias del corredor de la muerte el 11 de enero de 2003, los reclusos del corredor de la muerte masculinos estaban alojados en los centros correccionales de Pontiac, Menard y Tamms . ^[41] El gobernador Rod Blagojevich amenazó con cerrar la prisión en 2008. Después de que la comunidad protestara por el cierre por muchas razones diferentes, se evitó el cierre de la prisión.

La ciudad cuenta con el periódico The Daily Leader . Las estaciones de radio locales incluyen WIBL 107.7 ("The Bull") y WJEZ 98.9.

El Distrito Escolar Primario de Pontiac 429 opera escuelas primarias y secundarias públicas.

El Distrito Escolar Secundario del Municipio de Pontiac N.° 90 opera la Escuela Secundaria del Municipio de Pontiac .

Pontiac alberga varios museos, entre ellos el Salón de la Fama y Museo de la Ruta 66, el Museo Pontiac Oakland, el Museo de Guerra del Condado de Livingston, el Museo y Centro de Arte Yost House y el Museo Internacional de Murales y Letreros Walldog.

El centro de Pontiac cuenta con una colección de más de 20 murales que representan eventos, personas y lugares de la historia de la ciudad. Entre estos murales se incluye un gran escudo de la Ruta 66 que es una oportunidad fotográfica popular para turistas de muchos países.

Pontiac tiene 10 parques en el área, todos abiertos al público desde el amanecer hasta el anochecer.

• Jaycee Park: parque urbano de 4,6 acres con campo de béisbol, jaula de bateo y juegos infantiles. Ubicado en 100 N. Pearl Street.
• Parque de juegos: parque urbano de 12,5 acres con rampa para botes, juegos infantiles, campo de golf con disco Riverview y dos puentes colgantes. Ubicado en 3030 E. Grove Street.
• Parque Dargan: parque urbano de 2 acres con esculturas, un pabellón para picnic y juegos infantiles. Ubicado en 210 Fountain Street.
• Chautauqua Park: parque municipal de 26,5 acres con un auditorio, dos pabellones para pícnic en alquiler, un pabellón para pícnic de uso público, juegos infantiles, campo de golf con disco Riverview y un puente colgante. Ubicado en 100 Park Street.
• Parque Humiston-Riverside: parque urbano de 2 hectáreas con juegos infantiles y puente colgante. Ubicado en 400 W. Water Street.
• Westview Park: parque urbano de 5,2 acres con un pabellón para pícnic, una cancha de baloncesto al aire libre y juegos infantiles. Ubicado en 1315 Indian Drive.
• Fell Park: parque urbano de 2,3 acres con cancha de baloncesto al aire libre, pista de patinaje y juegos infantiles. Ubicado en 200 N. Vermillion Street.
• Parque Kiwanis-Humiston: parque urbano de 1,7 acres con cinco canchas de pickleball , una cancha de tenis, un campo de béisbol y softbol y juegos infantiles. Ubicado en 1100 S. Division Street.
• Lions Park: parque urbano de 1,3 acres con cancha de baloncesto, campo de béisbol y softbol y juegos infantiles. Ubicado en 401 E. North Street.
• Complejo recreativo: parque urbano de 60 acres con cinco campos de béisbol y softbol, ​​un campo de fútbol, ​​cuatro canchas de baloncesto, seis canchas de tenis, cuatro canchas de vóleibol de playa, parque para perros y juegos infantiles. Ubicado en 2104 Old Airport Road.

• Donald Attig (nacido el 2 de febrero de 1936 en Pontiac, Illinois), empresario, emprendedor, inventor, autor y aventurero.
• Oscar F. Avery , (establecido en Pontiac, Illinois con su esposa y familia), abogado y senador estatal de Illinois
• Harry Bay , (17 de enero de 1878 – 19 de marzo de 1952), jardinero de los Cincinnati Reds y Cleveland Bronchos /Naps
• E. Wayne Craven , historiador del arte
• Emily Grove , saltadora con pértiga
• Moira Harris , actriz y esposa de Gary Sinise ^[42]
• William C. Harris , legislador y empresario del estado de Illinois
• Irene Hunt , autora ganadora de la Medalla Newbery
• Frank L. Pinckney , segundo entrenador principal del equipo masculino de baloncesto de Illinois Fighting Illini de 1906 a 1907
• Dan Rutherford , Tesorero de Illinois (2011-2015)
• Mark Schwahn , guionista, director y productor
• Jason Strevell , empresario, político, amigo de Abraham Lincoln
• Patricia Tallman , actriz y doble de riesgo
• Natashia Williams , actriz

• Pontiac, Illinois (estación de Amtrak)
• El Aeropuerto Municipal de Pontiac (KPNT) está a 3 millas al norte de la ciudad.

Las escenas de "Chained Heat", un episodio de la serie de televisión Revolution , se filmaron en Pontiac. El episodio se filmó en gran parte en Wilmington, Carolina del Norte . ^[43] C. Thomas Howell apareció en el episodio. Howell también protagonizó Grandview, USA , que se filmó en Pontiac. ^[44]

En la serie de televisión Supernatural , Jimmy Novak y su familia viven en Pontiac. La mayor parte del primer episodio de la cuarta temporada se desarrolla en Pontiac, pero los lugares eran todos ficticios y no tenían contrapartes reales en el Pontiac genuino. El episodio se filmó en el área metropolitana de Vancouver . ^[45]

En la película de terror clase B de 1957 " Beginning of the End ", Pontiac figura entre las ciudades destruidas por langostas gigantes.

• Sitio web de la ciudad
• Sitio del portal para residentes