Reino del Ponto

La región del Ponto fue originalmente parte de la satrapía persa de Capadocia (Katpatuka). ^{[ 14 ]} La dinastía persa que fundaría este reino había gobernado, durante el siglo IV a. C., la ciudad griega de Cío (o Kios) en Misia , siendo su primer miembro conocido Mitrídates de Cío. ^{[ 15 ]} Su hijo Ariobarzanes  II se convirtió en sátrapa de Frigia . Se convirtió en un fuerte aliado de Atenas y se rebeló contra Artajerjes , pero fue traicionado por su hijo Mitrídates II de Cío . ^{[ 16 ]} Mitrídates  II permaneció como gobernante después de las conquistas de Alejandro y fue vasallo de Antígono I Monoftalmo , quien gobernó brevemente Asia Menor después de la Partición de Triparadiso . Mitrídates fue asesinado por Antígono en el 302  a. C. bajo la sospecha de que estaba trabajando con su enemigo Casandro . Antígono planeó matar al hijo de Mitrídates, también llamado Mitrídates (más tarde llamado Ctistes, 'fundador'), pero Demetrio  I lo advirtió y escapó al este con seis jinetes. ^{[ 17 ]} Mitrídates fue primero a la ciudad de Cimiata en Paflagonia y luego a Amasya en Capadocia. Gobernó desde 302 hasta 266  a. C., luchó contra Seleuco I y, en 281 (o 280) a. C., se declaró rey ( basileus ) de un estado en el norte de Capadocia y el este de Paflagonia. Expandió aún más su reino hasta el río Sangrius en el oeste. Su hijo Ariobarzanes capturó Amastris en 279, su primer puerto importante del Mar Negro. Mitrídates también se alió con los gálatas recién llegados y derrotó a una fuerza enviada contra él por Ptolomeo I. Ptolomeo había estado expandiendo su territorio en Asia Menor desde el comienzo de la Primera Guerra Siria contra Antíoco a mediados de la década de 270 y estaba aliado con Heraclea Póntica , enemiga de Mitrídates . ^{[ 18 ]}

Sabemos poco del breve reinado de Ariobarzanes , salvo que, a su muerte, su hijo Mitrídates  II (c.  250-189) se convirtió en rey y fue atacado por los gálatas. Mitrídates  II recibió ayuda de Heraclea Póntica , quien también estaba en guerra con los gálatas en ese momento. Mitrídates apoyó a Antíoco Hierax contra su hermano Seleuco  II Calínico. Seleuco fue derrotado en Anatolia por Hierax, Mitrídates y los gálatas. Mitrídates también atacó Sinope en el 220, pero no logró tomar la ciudad. Se casó con  la hermana de Seleuco II y dio a su hija en matrimonio a Antíoco  III para obtener reconocimiento para su nuevo reino y crear fuertes lazos con el Imperio seléucida. Las fuentes guardan silencio sobre el Ponto durante los años posteriores a la muerte de Mitrídates  II, cuando gobernó su hijo Mitrídates  III (c.  220-198/88). ^{[ 19 ]}

Farnaces I del Ponto tuvo mucho más éxito en la expansión de su reino a expensas de las ciudades costeras griegas. En el 188 a. C., se unió a Prusias I de Bitinia en una guerra contra Eumenes de Pérgamo , pero ambos firmaron la paz en el 183 a. C. tras una serie de reveses para Bitinia . Conquistó Sinope en el 182  a. C. y, aunque los rodios se quejaron a Roma, no se tomó ninguna medida. Farnaces también se apoderó de las ciudades costeras de Cotyora , Farnacia y Trapezus , en el este, controlando así la mayor parte de la costa norte de Anatolia. A pesar de los intentos romanos por mantener la paz, Farnaces luchó contra Eumenes de Pérgamo y Ariarates de Capadocia. Si bien inicialmente tuvo éxito, parece que en el 179 a. C. se vio superado y obligado a firmar un tratado. Tuvo que renunciar a todas las tierras que había obtenido en Galacia , Paflagonia y la ciudad de Tio, pero conservó Sinope. ^{[ 20 ]} Buscando extender su influencia hacia el norte, Farnaces se alió con las ciudades del Quersoneso y con otras ciudades del Mar Negro, como Odesso, en la costa búlgara. El hermano de Farnaces, Mitrídates  IV Filopator Filadelfo, adoptó una política pacífica y prorromana. Envió ayuda al aliado romano Átalo II Filadelfo de Pérgamo contra Prusias II de Bitinia en 155. ^{[ 21 ]}

Su sucesor, Mitrídates V de Ponto Evergetes, siguió siendo amigo de Roma y en el 149 a. C. envió barcos y una pequeña fuerza de auxiliares para ayudar a Roma en la Tercera Guerra Púnica. También envió tropas para la guerra contra Eumenes III (Aristónico), quien había usurpado el trono de Pérgamo tras la muerte de Átalo III . Después de que Roma recibiera el Reino de Pérgamo en el testamento de Átalo  III, en ausencia de un heredero, convirtió parte de él en la provincia de Asia, mientras que el resto se entregó a reyes aliados leales. Por su lealtad, Mitrídates recibió la región de Frigia Mayor. El reino de Capadocia recibió Licaonia . Por ello, parece razonable suponer que Ponto tenía cierto control sobre Galacia , ya que Frigia no limita directamente con Ponto. Es posible que Mitrídates heredara parte de Paflagonia tras la muerte de su rey, Pilaemenes. Mitrídates  V casó a su hija Laodice con el rey de Capadocia, Ariarates VI , y posteriormente invadió Capadocia, aunque se desconocen los detalles de esta guerra. La helenización continuó bajo el reinado de Mitrídates  V. Fue el primer rey en reclutar masivamente mercenarios griegos en el Egeo, fue honrado en Delos y se representó a sí mismo como Apolo en sus monedas. Mitrídates fue asesinado en Sinope en el año 121/0 d. C., aunque se desconocen los detalles del asesinato. ^{[ 22 ]}

Como los dos hijos de Mitrídates V, Mitrídates  VI y Mitrídates Cresto , aún eran niños, el Ponto quedó bajo la regencia de su esposa Laodice. Ella favoreció a Cresto, y Mitrídates  VI escapó de la corte póntica. La leyenda contaría más tarde que fue entonces cuando viajó por Asia Menor, fortaleciendo su resistencia a los venenos y aprendiendo todos los idiomas de sus súbditos. Regresó en el 113  a. C. para deponer a su madre; ella fue encarcelada, y finalmente él mandó matar a su hermano. ^{[ 23 ]}

Mitrídates VI Eupator, «el Buen Padre», siguió una agenda decididamente antirromana, ensalzando la cultura griega e iraní frente a la creciente influencia romana. Roma había creado recientemente la provincia de Asia en Anatolia y también había arrebatado la región de Frigia Mayor al Ponto durante el reinado de Laodice. Mitrídates inició su expansión heredando la Armenia Menor del rey Antípatro (fecha exacta desconocida, c. 115-106) y conquistando el Reino de Cólquida . Cólquida era una región importante en el comercio del Mar Negro , rica en oro, cera, cáñamo y miel. Las ciudades del Quersoneso Táurico solicitaron su ayuda contra los escitas del norte. Mitrídates envió 6000 hombres al mando del general Diofanto. Tras varias campañas en el norte de Crimea, controló todo el Quersoneso. Mitrídates también desarrolló vínculos comerciales con ciudades de la costa occidental del Mar Negro. ^{[ 24 ]} 

En aquel entonces, Roma se encontraba inmersa en las guerras yugurtina y cimbria . Mitrídates y Nicomedes de Bitinia invadieron Paflagonia y se la repartieron. Se envió una embajada romana, pero no logró ningún resultado. Mitrídates también se anexionó parte de Galacia, que anteriormente había pertenecido al reino de su padre, e intervino en Capadocia, donde su hermana Laodice era reina. En el año 116 a. C., el rey de Capadocia, Ariarates  VI, fue asesinado por el noble capadocio Gordio a instancias de Mitrídates, y Laodice gobernó como regente sobre los hijos de Ariarates hasta el año 102  a. C. Tras el matrimonio de Nicomedes III de Bitinia con Laodice, intentó intervenir en la región enviando tropas; Mitrídates invadió rápidamente, colocando a su sobrino Ariarates VII de Capadocia en el trono. Pronto estalló la guerra entre ambos, y Mitrídates invadió con un gran ejército póntico, pero Ariarates  VII fue asesinado en el 101  a. C. antes de que se librara batalla alguna. Mitrídates entonces instaló a su hijo de ocho años, Ariarates IX de Capadocia , como rey, con Gordio como regente. En el 97 a. C., Capadocia se rebeló, pero Mitrídates sofocó rápidamente la sublevación. Posteriormente, Mitrídates y Nicomedes  III enviaron embajadas a Roma. El Senado romano decretó que Mitrídates debía retirarse de Capadocia y Nicomedes de Paflagonia. Mitrídates acató la orden, y los romanos instalaron a Ariobarzanes en Capadocia. En el 91/90  a. C., mientras Roma estaba inmersa en la Guerra Social en Italia, Mitrídates animó a su nuevo aliado y yerno, el rey Tigranes el Grande de Armenia, a invadir Capadocia, lo cual hizo, y Ariobarzanes huyó a Roma. Mitrídates depuso entonces a Nicomedes  IV de Bitinia, colocando a Sócrates Cresto en el trono. ^{[ 25 ]}

La Primera Guerra Mitridática

Un ejército romano al mando de Manio Aquilio llegó a Asia Menor en el año 90  a. C., lo que obligó a Mitrídates y Tigranes a retirarse. Capadocia y Bitinia fueron restituidas a sus respectivos monarcas, pero contrajeron grandes deudas con Roma debido a los sobornos que habían pagado a los senadores romanos.  Finalmente, Aquilio convenció a Nicomedes IV de atacar el Ponto para saldar las deudas. Saqueó hasta Amastris y regresó con un gran botín. Mitrídates invadió Capadocia una vez más, y Roma declaró la guerra. ^{[ 26 ]}

En el verano del 89 a. C., Mitrídates invadió Bitinia y derrotó a Nicomedes y Aquilio en batalla. Avanzó rápidamente hacia la Asia romana y la resistencia se desmoronó; para el 88 a. C. había obtenido la rendición de la mayor parte de la provincia recién creada. Fue recibido con agrado en muchas ciudades, donde los residentes se rebelaban contra el sistema tributario romano . En el 88 a. C., Mitrídates también ordenó la masacre de al menos 80 000 romanos e italianos en lo que se conoció como las « Vísperas Asiáticas ». Muchas ciudades griegas de Asia Menor acataron las órdenes con gusto; esto les aseguró que ya no podrían volver a aliarse con Roma. En el otoño del 88 a. C., Mitrídates también sitió Rodas , pero no logró conquistarla. ^{[ 27 ]}

En Atenas , los elementos antirromanos se envalentonaron con la noticia y pronto formaron una alianza con Mitrídates. Una expedición naval conjunta póntico-ateniense tomó Delos en el 88  a. C. y cedió la ciudad a Atenas. Muchas ciudades-estado griegas se unieron a Mitrídates, incluyendo Esparta , la Liga Aquea y la mayor parte de la Liga Beocia, excepto Tespias . Finalmente, en el 87 a. C., Lucio Cornelio Sila partió de Italia con cinco legiones. Marchó a través de Beocia , que se rindió rápidamente, y comenzó a sitiar Atenas y el Pireo (la ciudad portuaria ateniense, ya sin conexión con las Murallas Largas ). Atenas cayó en marzo del 86  a. C. y la ciudad fue saqueada. Tras una tenaz resistencia, Arquelao, el general póntico en el Pireo, partió por mar, y Sila destruyó por completo la ciudad portuaria. Mientras tanto, Mitrídates había enviado a su hijo Arcatias con un gran ejército a través de Tracia hacia Grecia. ^{[ 28 ]}

Sila se dirigió entonces al norte, buscando las fértiles llanuras de Beocia para abastecer a su ejército. En la batalla de Queronea , Sila infligió graves bajas a Arquelao, quien, sin embargo, se retiró y continuó saqueando Grecia con la flota póntica. Arquelao se reagrupó y atacó por segunda vez en la batalla de Orcómeno en el 85  a. C., pero fue derrotado una vez más y sufrió grandes pérdidas. Como resultado de las pérdidas y los disturbios que provocaron en Asia Menor, así como la presencia del ejército romano que ahora hacía campaña en Bitinia, Mitrídates se vio obligado a aceptar un tratado de paz. Mitrídates y Sila se reunieron en el 85  a. C. en Dárdano . Sila decretó que Mitrídates debía entregar la Asia romana y devolver Bitinia y Capadocia a sus antiguos reyes. También debía pagar 2000 talentos y proporcionar barcos. Mitrídates conservaría el resto de sus posesiones y se convertiría en aliado de Roma. ^{[ 29 ]}

La mayor parte de la mitad occidental del Ponto y las ciudades griegas de la costa, incluida Sinope, fueron anexionadas directamente por Roma como parte de la provincia romana de Bitinia y Ponto . El interior y la costa oriental permanecieron como un reino cliente independiente. El Reino del Bósforo también permaneció independiente bajo Farnaces II del Ponto como aliado y amigo de Roma. Cólquida también se convirtió en un reino cliente. Farnaces  II intentó posteriormente reconquistar el Ponto. Durante la guerra civil de César y Pompeyo, invadió Asia Menor (48  a. C.), tomando Cólquida, la Armenia Menor, el Ponto y Capadocia, y derrotando a un ejército romano en Nicópolis. César respondió rápidamente y lo derrotó en Zela , donde pronunció la famosa frase « Veni, vidi, vici ». ^{[ 34 ]} Los reyes pónticos continuaron gobernando el reino cliente del Ponto, Cólquida y Cilicia hasta que Polemón  II se vio obligado a abdicar del trono póntico por Nerón en el año  62 d. C.