Varna, Bulgaria

Varna ( en búlgaro : Варна , pronunciado [ˈvarnɐ] ) es la tercera ciudad más grande de Bulgaria y la ciudad y centro turístico costero más grande de la costa búlgara del Mar Negro y de la región del norte de Bulgaria . Situada estratégicamente en el Golfo de Varna , la ciudad ha sido un importante centro económico, social y cultural durante casi tres milenios. Históricamente conocida como Odessos ( en griego antiguo : Ὀδησσός ), Varna pasó de ser un asentamiento costero tracio a un importante puerto marítimo en el Mar Negro .

Varna es un importante centro de negocios, transporte, educación, turismo, entretenimiento y atención médica. La ciudad es considerada la capital marítima de Bulgaria y alberga la sede de la Armada y la marina mercante búlgaras . En 2008, el Consejo de Europa designó a Varna como sede de la Eurorregión del Mar Negro . ^[2] En 2014, Varna recibió el título de Capital Europea de la Juventud 2017. ^[3]

El tesoro de oro más antiguo del mundo, perteneciente a la cultura Varna , fue descubierto en la Necrópolis de Varna y data del 4600-4200 a. C. ^[4] Desde el descubrimiento de la Necrópolis de Varna en 1974, se han encontrado 294 lugares de enterramiento, con más de 3000 objetos de oro en su interior. ^[5]

Teófanes el Confesor menciona por primera vez el nombre Varna , como llegó a conocerse a la ciudad, en el contexto de la conquista eslava de los Balcanes en los siglos VI al VII. El nombre podría ser de origen varego , ya que los varegos habían estado cruzando el mar Negro durante muchos años, llegando a Constantinopla a principios de la Edad Media. En sueco , värn significa 'escudo, defensa'; por lo tanto, Varna podría significar 'lugar defendido, fortificado'. Los vikingos invadieron el asentamiento durante la Edad Media. ^[6] El nombre puede ser más antiguo que eso; tal vez derive de la raíz protoindoeuropea *u̯er- 'fluir, mojado, agua, río' ^{[7] [8]} (cf. Varuna ), o de la raíz protoeslava varn 'negro', o del iraní bar o var 'campamento, fortaleza' (véase también Lista etimológica de provincias de Bulgaria ).

Según Teófanes, en 680 Asparukh , el fundador del Primer Imperio Búlgaro , derrotó al ejército de Constantino IV cerca del delta del río Danubio. Persiguiendo a esas fuerzas, llegó a "la llamada Varna cerca de Odiseo [ sic ] y sus tierras centrales" (τὴν λεγομένην Βάρναν, πλησίον Ὀδυσσοῦ). Quizás el nuevo nombre se aplicó inicialmente a un río o lago adyacente, un campamento militar romano o una zona interior, y solo más tarde a la ciudad misma.

A finales del siglo X, el nombre Varna estaba tan firmemente establecido que cuando los bizantinos recuperaron el control de la zona de los búlgaros alrededor de 975, lo conservaron en lugar de restaurar el antiguo nombre de Odessos .

Los asentamientos prehistóricos son más conocidos por la necrópolis calcolítica (mediados del quinto milenio a. C., datación por radiocarbono), un sitio arqueológico clave en la prehistoria mundial, que lleva el nombre de la cultura de Varna y que se considera internacionalmente el hallazgo de artefactos de oro más antiguo del mundo, que existía dentro de los límites de la ciudad moderna. En la región más amplia de los lagos de Varna (antes de 1900, de agua dulce) y los manantiales y cuevas kársticas adyacentes , se han desenterrado más de 30 asentamientos prehistóricos y los artefactos más antiguos datan del Paleolítico medio o hace 100.000 años.

Desde finales de la Edad del Bronce (siglos XIII-XII a. C.), la zona de Odessos estuvo poblada por tracios . Durante los siglos VIII y IX a. C., los tracios locales mantuvieron contactos comerciales y culturales activos con gente de Anatolia , Tesalia , el Cáucaso y el mar Mediterráneo . Estos vínculos se reflejaron en algunas producciones locales, por ejemplo, formas de fíbula de bronce de la época, ya sean importadas o de fabricación local. No hay duda de que las interacciones se produjeron principalmente por mar y la bahía de Odessos es uno de los lugares donde tuvieron lugar los intercambios. Algunos estudiosos consideran que durante el primer milenio a. C., la región también estuvo poblada por los medio míticos cimerios . Un ejemplo de su presencia, probablemente accidental, es el túmulo datado en los siglos VIII-VII a. C. encontrado cerca de Belogradets , provincia de Varna.

La región alrededor de Odessos estaba densamente poblada por tracios mucho antes de la llegada de los griegos a la costa occidental del Mar Negro. Pseudo-Scymnus escribe: "... Alrededor de la ciudad [Odessos] vive la tribu tracia llamada Crobises". Esto también se evidencia por varias piezas de cerámica, hechas a mano o con un torno de alfarero , adornos de bronce para accesorios de caballos y armas de hierro, todos encontrados en necrópolis tracias que datan del siglo VI-IV a. C. cerca de los pueblos de Dobrina, Kipra, Brestak y otros, todos en la provincia de Varna . Los tracios de la región estaban gobernados por reyes, que entraron en uniones con el reino odrisio , Getae o Sapeos , grandes estados tracios existentes entre el siglo V y el I a. C. Entre 336 y 280 a. C., estos estados tracios, junto con Odessos, fueron conquistados por Alejandro Magno .

Los hallazgos arqueológicos han indicado que la población del noreste de Tracia era muy diversa, incluida la región alrededor de Odessos. Durante el siglo VI-IV a. C., la región estaba poblada por escitas que normalmente habitaban la estepa euroasiática central (sur de Rusia y Ucrania) y parcialmente el área al sur del río Istros (el nombre tracio del bajo Danubio ). Característicos de su cultura, se encuentran armas y objetos de bronce en toda la región. Los adornos de caballos escitas se producen en "estilo animal", que es muy cercano al estilo tracio, una posible explicación de la frecuente mezcla de ambos pueblos en el noreste de Tracia. Muchos artefactos de bronce dan testimonio de tal proceso, por ejemplo, aplicaciones y placas frontales para cabezas de caballo, así como moldes para tales productos en asentamientos cercanos y más distantes. Desde el siglo IV a. C., la región había sido poblada por más getas , que es una tribu tracia que habita ambas orillas alrededor del delta del Danubio .

Los celtas comenzaron a poblar la región después de su invasión de la península de los Balcanes en el 280 a. C. En todo el noreste de Bulgaria e incluso cerca de Odessos se encontró una cantidad significativa de objetos de bronce con adornos celtas y armas típicas, todas ellas rápidamente adoptadas por los tracios. Arkovna, a 80 km de Odessos, fue probablemente la capital permanente del último rey celta, Kavar (270/260–216/210 a. C.). Probablemente después de la caída de su reino, los celtas se mezclaron con los numerosos tracios del país. Entre los siglos II y I a. C. en la actual tierra de Dobrudja , entre Dionisópolis ( Balchik ) y Odessos, se crearon muchos pequeños estados escitas. Sus "reyes" acuñaban sus monedas en casas de la moneda ubicadas en ciudades de la costa occidental del mar Negro, incluida Odessos.

Los tracios del noreste de Tracia parecen estar subdesarrollados en comparación con sus homólogos del sur de Tracia. La gente vivía en dos tipos de asentamientos: no fortificados, ubicados en tierras fértiles cerca de fuentes de agua y fortalezas construidas con piedra en entornos montañosos de difícil acceso, donde generalmente se ubicaban las residencias de los reyes. Los tracios se dedicaban a la agricultura, al procesamiento de la madera, a la caza y a la pesca. Entre sus artesanías se encuentra el procesamiento de metales, especialmente armas, sobresaliendo el procesamiento del bronce, la fabricación de brazaletes, anillos, fíbulas de tipo tracio, adornos para caballos y puntas de flecha. Los orfebres locales usaban oro y plata para producir armaduras de placas típicas tracias, adornos ceremoniales para los caballos de los reyes y la aristocracia, así como valiosas pateras y ritones .

A pesar de la diversidad étnica, los numerosos conflictos internos y externos y las diferencias culturales, las poblaciones del noreste de Bulgaria y las ciudades a lo largo de la costa han demostrado una tolerancia estable entre sí. El conservadurismo se nota fácilmente en los artículos de cerámica y en la religión. La deidad más alta de todas era el jinete tracio , que tenía diferentes nombres y funciones en diferentes lugares. Las deidades relacionadas con el agua también eran veneradas por los getas , como las Tres Gracias o las Ninfas del agua y Zalmoxis . Durante los siglos, especialmente hacia el final del período helenístico (siglos II-I a. C.), los tracios adoptaron la cultura helenística más elaborada, actuando así como un intermediario para los tracios continentales. ^[9]

Odessos u Odessus ( griego : Ὀδησσός ) ^{[10] [11] [12] [13] [14] [15] [16]} es uno de los asentamientos antiguos más antiguos de Bulgaria. Su nombre aparece como Odesópolis (Ὀδησόπολις) en el Periplo de Pseudo-Escílax ; y como Odissos u Odisso en el Sinécdemo y en Procopio . ^[17] Fue establecida en el segundo cuarto del siglo VI a. C. (585-550 a. C.) por los griegos miletianos en el sitio de un asentamiento tracio anterior. ^{[18] [19]} Los miletianos fundaron una apoikia (puesto comercial) de Odessos hacia finales del siglo VII. AC (el material arqueológico griego más antiguo está fechado entre 600 y 575 AC), o, según Pseudo-Scymnus , en la época de Astiages (aquí, generalmente se sugiere 572-570 AC), dentro de un asentamiento tracio anterior. El nombre Odessos podría haber sido pregriego, posiblemente de origen cario . Era el miembro presidente de la Pentápolis póntica , que consistía en Odessos, Tomi , Callatis , Mesembria y Apollonia . ^[17] Odessos era una comunidad mixta: zona de contacto entre los griegos jonios y las tribus tracias ( getae , krobyzoi , terizi ) del interior . Las excavaciones en los sitios tracios cercanos han mostrado una ocupación ininterrumpida desde el siglo VII al IV AC y estrechas relaciones comerciales con la colonia. El alfabeto griego se ha utilizado para inscripciones en tracio desde al menos el siglo V AC.

Odessos fue incluida en la evaluación de la Liga de Delos del 425 a. C. En el 339 a. C., fue sitiada sin éxito por Filipo II (los sacerdotes de los getas lo persuadieron para que firmara un tratado), pero se rindió a Alejandro Magno en el 335 a. C., y más tarde fue gobernada por su diádoco Lisímaco , contra quien se rebeló en el 313 a. C. como parte de una coalición con otras ciudades pónticas y los getas. Sin embargo, a finales del siglo IV a. C. la ciudad se convirtió en una de las fortalezas de Lisímaco. La ciudad se volvió muy próspera a partir de esta época debido al fuerte comercio marítimo con muchos de los estados y ciudades del Mediterráneo respaldados por una amplia gama de productos locales. Poco después del 108 a. C., Odessos reconoció la soberanía de Mitrídates VI del Ponto .

La ciudad romana de Odessus , incluida primero en la Praefectura orae maritimae y luego en el año 15 d. C. anexada a la provincia de Moesia (más tarde Moesia Inferior ), cubría 47 hectáreas en la actual Varna central y tenía baños públicos prominentes, Thermae , erigidos a fines del siglo II d. C. (las llamadas Grandes Termas Romanas Antiguas (del Norte), ahora los restos romanos más grandes de Bulgaria (el edificio tenía 100 m (328,08 pies) de ancho, 70 m (229,66 pies) de largo y 25 m (82,02 pies) de alto) y los cuartos baños romanos más grandes conocidos en Europa, lo que da testimonio de la importancia de la ciudad. También están las Pequeñas Termas Romanas Antiguas (del Sur) del siglo V-VI d. C. ^[20] Además, los arqueólogos descubrieron en 2019 ruinas de un edificio de termas romanas del siglo V d. C. ^[21]

Cada cinco años se celebraban importantes juegos atléticos, a los que posiblemente asistió Gordiano III en el año 238.

El acueducto principal de Odessos fue descubierto recientemente durante las excavaciones de rescate ^[22] al norte de la muralla defensiva. El acueducto se construyó en tres períodos de construcción entre los siglos IV y VI; en el siglo IV, el acueducto se construyó junto con la muralla de la ciudad, luego, a fines del siglo IV y principios del siglo V, cuando se colocó una tubería dentro del acueducto de mampostería inicial. En tercer lugar, en el siglo VI, se agregó una tubería adicional paralela al oeste original y entró en la ciudad a través de una reconstrucción de la muralla de la fortaleza. La ciudad acuñó monedas, tanto como polis autónoma como bajo el Imperio romano, desde Trajano hasta Salonina , la esposa de Galieno , algunas de las cuales sobreviven. ^[17]

Odessos fue un centro cristiano primitivo , como lo atestiguan las ruinas de doce basílicas primitivas, ^[23] un monasterio monofisita e indicaciones de que uno de los Setenta Discípulos , Ampliato , seguidor de San Andrés (quien, según la leyenda de la Iglesia Ortodoxa Búlgara , predicó en la ciudad en el año 56 d. C.), sirvió como obispo allí. En documentos imperiales del siglo VI, se hace referencia a ella como "ciudad santa", sacratissima civitas . En 442 se llevó a cabo un tratado de paz entre Teodosio II y Atila en Odessos. En 513, se convirtió en un punto focal de la revuelta vitaliana . En 536, Justiniano I la convirtió en la sede de la Quaestura exercitus gobernada por un prefecto de Escitia o cuestor Justiniano e incluyendo la Baja Moesia, Escitia , Caria, las islas del Egeo y Chipre; Más tarde, el campamento militar a las afueras de Odessos fue la sede de otro comandante romano de alto rango, el magister militum per Thracias .

Se ha sugerido que el tratado de paz de 681 d. C. con el Imperio bizantino que estableció el nuevo estado búlgaro se concluyó en Varna y la primera capital búlgara al sur del Danubio puede haber estado ubicada provisionalmente en sus cercanías, posiblemente en una antigua ciudad cerca de la costa norte del lago Varna llamada Theodorias (Θεοδωριάς) por Justiniano I, antes de trasladarse a Pliska 70 kilómetros (43 millas) al oeste. ^[24] Asparukh fortificó las tierras bajas del río Varna con una muralla contra un posible desembarco bizantino; el Asparuhov val (Muro de Asparukh) todavía está en pie. Se han excavado numerosos asentamientos búlgaros del siglo VII en toda la ciudad y más al oeste; las costas del norte del lago Varna, de todas las regiones, fueron posiblemente las más densamente pobladas por búlgaros. Se ha sugerido que Asparukh era consciente de la importancia del campamento militar romano ( campus tribunalis ) establecido por Justiniano I en las afueras de Odessos y lo consideraba (o sus restos) como la sede legítima del poder tanto de la Baja Moesia como de Escitia.

El control pasó de manos bizantinas a manos búlgaras varias veces durante la Edad Media . A finales del siglo IX y la primera mitad del siglo X, Varna fue el sitio de un scriptorium principal de la Escuela Literaria Preslav en un monasterio dotado por Boris I, quien también pudo haberlo utilizado como su retiro monástico. El scriptorium puede haber jugado un papel clave en el desarrollo de la escritura cirílica por parte de los eruditos búlgaros bajo la guía de uno de los discípulos de los santos Cirilo y Metodio . Karel Škorpil sugirió que Boris I pudo haber sido enterrado allí. La cultura sintética con rasgos helenísticos tracios, romanos, así como orientales (armenios, sirios, persas) que se desarrolló alrededor de Odessos en el siglo VI bajo Justiniano I, puede haber influenciado la cultura Pliska-Preslav del Primer Imperio Búlgaro, aparentemente en la arquitectura y las artes decorativas plásticas, pero posiblemente también en la literatura, incluida la erudición cirílica. En 1201, Kaloyan tomó la fortaleza de Varna, entonces en manos bizantinas, el Sábado Santo utilizando una torre de asedio y la aseguró para el Segundo Imperio Búlgaro .

A finales del siglo XIII, con el Tratado de Ninfeo de 1261, la alianza ofensiva-defensiva entre Miguel VIII Paleólogo y Génova que abrió el Mar Negro al comercio genovés, Varna se había convertido en una próspera ciudad portuaria comercial frecuentada por barcos mercantes genoveses y más tarde también venecianos y ragusanos . Las dos primeras repúblicas marítimas tenían consulados y colonias de expatriados allí (los comerciantes ragusanos siguieron activos en el puerto durante el siglo XVII operando desde su colonia en la cercana Provadiya ). La ciudad estaba flanqueada por dos fortalezas con puertos comerciales más pequeños propios, Kastritsi y Galata, a la vista uno del otro, y estaba protegida por otras dos fortalezas con vistas a los lagos, Maglizh y Petrich. El trigo, las pieles de animales, la miel y la cera, el vino, la madera y otros productos agrícolas locales para los mercados de Italia y Constantinopla eran las principales exportaciones, y se importaban alimentos mediterráneos y artículos de lujo. A mediados del siglo XIV, la ciudad introdujo su propio patrón monetario, el Varna perper ; el tipo de cambio entre las monedas búlgara y veneciana se fijó mediante un tratado. La joyería fina, la cerámica doméstica, el cuero fino, la elaboración de alimentos y otras artesanías florecieron; la construcción naval se desarrolló en la desembocadura del río Kamchiya .

Los mapas portulanos italianos del siglo XIV mostraban a Varna como posiblemente el puerto marítimo más importante entre Constantinopla y el delta del Danubio; generalmente etiquetaban la región como Zagora . La ciudad fue sitiada sin éxito por Amadeo VI de Saboya, quien había capturado todas las fortalezas búlgaras al sur de ella, incluida Gálata, en 1366. En 1386, Varna se convirtió brevemente en la capital del Principado derivado de Karvuna , luego fue tomada por los otomanos en 1389 (y nuevamente en 1444), cedida temporalmente a Manuel II Paleólogo en 1413 (quizás hasta 1444) y saqueada por los tártaros en 1414.

El 10 de noviembre de 1444 se libró fuera de las murallas de la ciudad una de las últimas grandes batallas de las Cruzadas en la historia europea. Los otomanos derrotaron a un ejército de 20.000 a 30.000 cruzados ^[25] liderados por Ladislao III de Polonia (también Ulászló I de Hungría), que se había reunido en el puerto para zarpar hacia Constantinopla. El ejército cristiano fue atacado por una fuerza superior de 55.000 o 60.000 otomanos liderados por el sultán Murad II . Ladislao III murió en un audaz intento de capturar al sultán, lo que le valió el sobrenombre de Warneńczyk ( de Varna en polaco; también se le conoce como Várnai Ulászló en húngaro o Ladislaus Varnensis en latín). El fracaso de la Cruzada de Varna hizo que la caída de Constantinopla en manos de los otomanos en 1453 fuera casi inevitable, y Varna (con toda Bulgaria) permanecería bajo el dominio otomano durante más de cuatro siglos. Hoy en día, hay un cenotafio de Ladislao III en Varna.

Varna fue un importante puerto, centro agrícola, comercial y de construcción naval para el Imperio otomano en los siglos XVI y XVII, que conservó una población búlgara significativa y económicamente activa. Posteriormente, se convirtió en una de las fortalezas cuadriláteras (junto con Ruse , Shumen y Silistra ) que separaron a Dobruja del resto de Bulgaria y contuvieron a Rusia en las guerras ruso-turcas . Los rusos tomaron temporalmente la ciudad en 1773 y nuevamente en 1828, tras el prolongado asedio de Varna , devolviéndola a los otomanos dos años después, después de que la fortaleza medieval fuera arrasada.

A principios del siglo XIX, muchos griegos locales se unieron a la organización patriótica Filiki Eteria . Al estallar la Guerra de Independencia griega (1821), se registró una actividad revolucionaria en Varna. Como resultado, los notables locales que participaron en el movimiento nacional griego fueron ejecutados por las autoridades otomanas, mientras que otros lograron escapar a Grecia y continuar su lucha. ^[26]

Los británicos y franceses que luchaban contra Rusia en la guerra de Crimea (1854-1856) utilizaron Varna como cuartel general y principal base naval; muchos soldados murieron de cólera y la ciudad fue devastada por un incendio. Un monumento británico y otro francés marcan los cementerios donde fueron enterradas las víctimas del cólera. En 1866, el primer ferrocarril de Bulgaria conectó Varna con Rousse en el Danubio, uniendo la capital otomana, Constantinopla , con Europa central; durante unos años, el Orient Express pasó por esa ruta. El puerto de Varna se convirtió en un importante proveedor de alimentos (en particular trigo del granero adyacente, Dobruja meridional ) a Constantinopla y un centro de actividad para las importaciones europeas a la capital; se abrieron 12 consulados extranjeros en la ciudad. Los búlgaros locales participaron en el Renacimiento Nacional ; Vasil Levski creó un comité revolucionario secreto.

En 1878, la ciudad, que contaba con 26.000 habitantes, fue cedida a Bulgaria por las tropas rusas, que entraron en el país el 27 de julio. Varna se convirtió en una ciudad de frente durante la Primera Guerra de los Balcanes y la Primera Guerra Mundial ; su economía se vio gravemente afectada por la pérdida temporal de su interior agrario del sur de Dobruja en manos de Rumanía (1913-1916 y 1919-1940). En la Segunda Guerra Mundial , el Ejército Rojo ocupó la ciudad en septiembre de 1944 y ayudó a consolidar el régimen comunista en Bulgaria.

Varna, uno de los primeros centros de desarrollo industrial y del movimiento obrero búlgaro, se estableció como el principal puerto de exportación del país, un importante centro de producción de cereales y viticultura , sede de la institución de educación superior más antigua del país fuera de Sofía, un lugar popular para festivales y eventos internacionales y la capital de verano de facto del país con la construcción del palacio real de verano de Euxinograd (actualmente, el gobierno búlgaro convoca allí sesiones de verano). El turismo de masas surgió desde finales de la década de 1950. La industria pesada y el comercio con la Unión Soviética experimentaron un auge entre la década de 1950 y la de 1970.

Del 20 de diciembre de 1949 al 20 de octubre de 1956 la ciudad fue rebautizada como Stalin por el gobierno comunista en honor al dictador soviético Joseph Stalin . ^[27]

En 1962 se celebró en Varna la XV Olimpiada de Ajedrez , también conocida como Campeonato Mundial por Equipos, organizada por la FIDE . En 1969 y 1987, Varna fue la sede de los Campeonatos Mundiales de Gimnasia Rítmica . Del 30 de septiembre al 4 de octubre de 1973 se celebró en el Palacio de Cultura y Deportes el X Congreso Olímpico .

Varna se convirtió en un popular destino turístico para los europeos del Este, a quienes se les prohibió viajar a Occidente hasta 1989. Uno de ellos, el veterano comunista de Alemania del Este Otto Braun , murió durante unas vacaciones en Varna en 1974.

La ciudad ocupa 238 km² ⁽ 92 millas cuadradas) ^[28] en terrazas verdes ( monoclinal de Varna de la Plataforma Moesian ) que descienden de la meseta calcárea de Franga (altura 356 m o 1168 pies) en el norte y la meseta de Avren en el sur, a lo largo de la bahía de Varna en forma de herradura del mar Negro , el alargado lago Varna y dos vías fluviales artificiales que conectan la bahía y el lago y que son puenteadas por el Asparuhov most . Es el centro de una creciente conurbación que se extiende a lo largo de la costa 20 km (12 millas) al norte y 10 km (6 millas) al sur (principalmente expansión residencial y recreativa) y a lo largo del lago 25 km (16 millas) al oeste (principalmente instalaciones de transporte e industriales). Desde la antigüedad, la ciudad ha estado rodeada de viñedos, huertos y bosques. Las instalaciones de transporte comercial se están reubicando hacia el interior, en los lagos y canales, mientras que la bahía sigue siendo un área recreativa; casi toda la costa es un parque.

La zona urbana tiene más de 20 km de playas de arena y abunda en fuentes de agua mineral termal (temperatura de 35 a 55 °C o 95 a 131 °F). Goza de un clima templado influenciado por el mar con otoños largos y suaves, similares a los del Mediterráneo, y veranos soleados y calurosos, aunque considerablemente más frescos que los mediterráneos, moderados por las brisas y las lluvias regulares. Aunque Varna recibe alrededor de dos tercios de la precipitación media de Bulgaria, la abundante agua subterránea mantiene sus colinas boscosas exuberantes durante todo el verano. La ciudad está aislada de los vientos del norte y del noreste por las colinas a lo largo del brazo norte de la bahía, pero enero y febrero todavía pueden ser terriblemente fríos a veces, con ventiscas. El agua del Mar Negro se ha vuelto más limpia después de 1989 debido a la disminución del uso de fertilizantes químicos en la agricultura; tiene baja salinidad, carece de grandes depredadores o especies venenosas, y la amplitud de las mareas es prácticamente imperceptible.

La ciudad se encuentra a 470 km (292 mi) al noreste de Sofía; las ciudades principales más cercanas son Dobrich (45 km o 28 mi al norte), Shumen (80 km o 50 mi al oeste) y Burgas (125 km o 78 mi al suroeste).

Varna tiene un clima subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen Cfa ). El clima específico del mar Negro es más suave que las partes interiores del país y la influencia del mar reduce el efecto de las ocasionales masas de aire frío del noreste. La precipitación media es la más baja del país y la luz solar es abundante. ^[29] El verano comienza a principios de mayo y dura hasta principios de octubre. Las temperaturas en verano suelen variar entre 27 y 30 °C (81 y 86 °F) durante el día y entre 17 y 18 °C (63 y 64 °F) por la noche. La temperatura del agua del mar durante los meses de verano suele oscilar entre 24 y 27 °C (75 y 81 °F). ^[30] En invierno, las temperaturas rondan los 6 y 7 °C (43 y 45 °F) durante el día y los 0 °C (32 °F) por la noche. Es posible que nieve en los meses más fríos, pero puede derretirse rápidamente. La temperatura más alta jamás registrada fue de 41,4 °C (106,5 °F) en julio de 1927 y la más baja de −24,3 °C (−11,7 °F) en febrero de 1929.

Varna es el centro administrativo del distrito de Varna (област, óblast , área). Por otro lado, el municipio de Varna (община, obshtina , distrito) comprende la ciudad y cinco suburbios: Kamenar , Kazashko , Konstantinovo , Topoli y Zvezditsa , atendidos por el sistema de transporte público de la ciudad.

El jefe ejecutivo municipal es el alcalde (кмет, kmet : la palabra es cognada con count ). Desde el final del gobierno comunista de facto de partido único en 1990, ha habido cuatro alcaldes: Voyno Voynov, SDS ( Unión de Fuerzas Democráticas ), interino , 1990-91; Hristo Kirchev, SDS, 1991-99; Kiril Yordanov , independiente, 1999-2013; Ivan Portnih , GERB , 2013-2023; Blagomir Kotsev , PP-DB , 2023-presente.

El Ayuntamiento (общински съвет, obshtinski savet , la legislatura de 51 miembros) es el cuerpo legislativo de la ciudad compuesto por 51 miembros. A enero de 2015 estaba compuesto por: Ciudadanos por el Desarrollo Europeo de Bulgaria (GERB), de centroderecha, 22 miembros del consejo; Bloque Reformista de centroderecha/derecha Frente Patriótico (Bulgaria) , 6; Partido Socialista Búlgaro (BSP), de centroizquierda , 5; Coalición "Varna" que incluye a Attack , 4; otros partidos más pequeños, grupos y miembros independientes, 14. ^[34] El presidente del Consejo es Todor Balabanov ( GERB ). ^[35]

El tribunal regional de Varna es uno de los más activos del país. La ciudad también alberga el tribunal de distrito, el tribunal administrativo y el tribunal militar, así como un tribunal de apelaciones, así como las fiscalías regionales, militares y de apelaciones. ^[36]

La ciudad está dividida por ley en cinco distritos ( en búlgaro : райони , romanizado :  rayoni ), cada uno con su alcalde y consejo: Asparuhovo , Mladost, Odessos (el centro histórico), Primorski (el más grande con una población oficial de 102.000 habitantes que también comprende los centros turísticos costeros al norte del centro de la ciudad) y Vladislav Varchenchik. Los distritos se componen de varios distritos con personajes e historias distintivos. ^[37] Los pueblos también tienen un alcalde o un teniente de alcalde (кметски наместник, kmetski namestnik ).

Lista de distritos y municipios de la ciudad de Varna

Se rumoreaba que Varna era el centro del crimen organizado búlgaro . Se creía que algunos sectores de la economía, incluidos los juegos de azar, la seguridad corporativa, el turismo, el sector inmobiliario y los deportes profesionales, estaban controlados en parte por grupos empresariales vinculados a los servicios secretos de la era comunista o al ejército.

Sin embargo, se observa que en Varna, la presencia de la llamada mutri (mafia) no era tan visible como en las ciudades costeras y centros turísticos más pequeños. En los últimos dos años, la delincuencia ha disminuido, lo que se dice que contribuyó a que Varna fuera nombrada la mejor ciudad de Bulgaria para vivir (2007); ^[38] en 2007, el jefe de policía regional fue ascendido a la jefatura del servicio de policía nacional.

Hay consulados de los siguientes países: República Checa, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Hungría, Indonesia, Israel, Italia, Noruega, Sudáfrica, España, Suecia, Ucrania. ^{[39] [40]}

Varna está hermanada con: ^[41]

Los primeros datos de población se remontan a mediados del siglo XVII, cuando se pensaba que la ciudad tenía unos 4.000 habitantes, ^[42] mientras que el primer censo de población de 1881 contabilizó 24.555. ^[43] Según el censo de 1883, era la segunda ciudad más grande de Bulgaria después de Ruse . A partir de entonces, Varna se convirtió en la tercera ciudad más grande de Bulgaria y mantuvo esta posición de manera constante durante los siguientes 120 años, mientras que diferentes ciudades se turnaban en el primer, segundo y cuarto lugar.

En enero de 2012, la ciudad de Varna tiene una población de 334.781 habitantes, lo que la convierte en la tercera ciudad más grande de Bulgaria, mientras que el municipio de Varna junto con los pueblos adyacentes legalmente afiliados tenía 343.643 habitantes. ^[46] El área metropolitana no oficial (que incluye el municipio de Varna y partes adyacentes de los municipios de Aksakovo, Avren, Beloslav y Devnya, y excluyendo partes adyacentes de la provincia de Dobrich ) tiene una población estimada de 475.000. ^[47] Aquí, la "aglomeración Varna- Devnya - Provadiya " no se considera idéntica al "área metropolitana de Varna".

Varna es una de las pocas ciudades de Bulgaria con un crecimiento natural positivo (6.300 nacimientos frente a 3.600 muertes en 2009 ^[48] ) y con la apertura de nuevas guarderías infantiles (se esperan 6 en 2009). ^[49]

Desde diciembre de 2006, varias fuentes, incluida la Televisión Nacional Búlgara , periódicos nacionales, agencias de investigación, la alcaldía y la policía local, afirman que Varna tiene una población según la dirección actual de más de 500.000, lo que la convierte en la segunda ciudad más grande del país. ^{[50] [51]} Sin embargo, las estadísticas oficiales según GRAO y NSI no han respaldado sus afirmaciones. En 2008, el vicealcalde Venelin Zhechev estimó la población real en 650.000. ^[52] En diciembre de 2008, el alcalde Kiril Yordanov afirmó que el número real de residentes permanentes era de 970.000, ^[53] o que había un 60% de personas no registradas. En enero de 2009, el Financial Times dijo que "Varna ahora atrae a unos 30.000 nuevos residentes al año". ^[54] El censo, realizado en febrero de 2011, enumeró 334.870 habitantes. Si se tienen en cuenta los habitantes no registrados y los que se desplazan a otros lugares desde los municipios vecinos, la población real de la ciudad durante un día laborable asciende a 400.000 habitantes. Varna atrae a entre 2 y 3 millones de turistas al año, mientras que en temporada alta los turistas pueden llegar a 200.000 al día. Por tanto, en julio y agosto la ciudad cuenta con unas 600.000 personas.

La mayoría de los varnianos (варненци, varnentsi ) son de etnia búlgara (94%). Los turcos étnicos ocupan el segundo lugar con un 3%; sin embargo, en 2009, los rusos y otros inmigrantes recientes de habla rusa sin ciudadanía búlgara, estimados en más de 20.000, tal vez los hayan superado en número, además hay un número creciente de nuevos inmigrantes asiáticos y africanos y expatriados corporativos . Estos son principalmente estudiantes de la universidad médica de Varna. Hay un número comparable de romaníes (1% de la población) principalmente en tres barrios distintivos y en gran parte empobrecidos: Maksuda; Rozova Dolina en el distrito de Asparuhovo ; y Chengene Kula en el distrito de Vladislavovo, mientras que Varna encabeza varios programas sobre la integración romaní. Armenios , griegos , judíos y otros grupos étnicos de larga data también están presentes, aunque en cantidades mucho menores. Con la partida de la mayoría de los turcos y griegos y la llegada de refugiados y colonos búlgaros del interior, el norte de Dobruja , Besarabia y Asia Menor , y más tarde, de refugiados de Macedonia , Tracia Oriental y el sur de Dobruja después de la Segunda Guerra de los Balcanes y la Primera Guerra Mundial, la diversidad étnica dio paso al predominio búlgaro, aunque minorías importantes de gagauz , armenios y judíos sefardíes permanecieron durante décadas.

Según el censo de 1876 del Vilayet del Danubio en el Imperio Otomano , la población de Varna estaba compuesta por una mayoría de búlgaros (50%) y una minoría de musulmanes (más del 40%). ^[55] Una parte significativa eran cristianos de habla turca ( gagauzos ) que se identificaban como búlgaros.

Según el censo de 1881, en Bulgaria la lengua materna era el turco para 8903 personas (36,25%), el búlgaro para 6721 (27,36%), el griego para 5367 (21,85%) y el tártaro para 837 (3,41%). Por grupo étnico, los búlgaros étnicos eran entonces 6714, de los cuales 4478 eran hombres y 2236 mujeres. ^[56]

Según los últimos datos del censo de 2011, las personas que declararon su identidad étnica se distribuyeron de la siguiente manera: ^{[57] [58]}

• Búlgaros : 284.738 (93,8%)
• Turcos : 10.028 (3,6%)
• Romaníes : 3.162 (1,0%)
• Otros: 3.378 (1,1%)
• Indefinible: 2.288 (0,8%)
  • No declarados: 31.276 (10,3%)

Total: 334.781

En el municipio de Varna, 290.780 se declararon búlgaros, 11.089 turcos, 3.535 romaníes y 34.758 no declararon su grupo étnico.

Según los datos del censo de 2001, la composición étnica era la siguiente: ^[59]

• Búlgaros : 296.407 (92,5%)
• Turcos : 12.295 (3,8%)
• Romaníes : 3.748 (1,2%)
• Otros: 4.566 (1,4%)
• Indefinible: 2.406 (0,8%)
  • No declarados: 1.042 (0,3%)

Total: 320.464

En términos económicos, Varna es una de las ciudades búlgaras con mejor desempeño y de más rápido crecimiento. En 2016, la tasa de desempleo es del 3,5% y el salario promedio es de casi 900 lv (450 €) por mes. ^[60] La economía se basa en los servicios, con un 61% de los ingresos netos generados en el comercio y el turismo, un 16% en la industria manufacturera, un 14% en el transporte y las comunicaciones y un 6% en la construcción. ^[61] Los servicios financieros, en particular la banca, los seguros, la gestión de inversiones y la financiación inmobiliaria, están en auge. A diciembre de 2008, las consecuencias de la crisis financiera mundial aún no han sido duras. La ciudad es el destino más oriental del corredor de transporte paneuropeo 8 y está conectada con los corredores 7 y 9 a través de Rousse. Las principales industrias incluyen tradicionalmente el transporte ( Navibulgar , Puerto de Varna , Aeropuerto de Varna ), la distribución (Parque Logístico de Varna ^[62] ), la construcción naval (véase también Oceanic-Creations ), la reparación naval ^[63] y otras industrias marinas.

El puerto más grande de Bulgaria es el Puerto de Varna, a través del cual se mueven anualmente más de 7 millones de toneladas de mercancías. ^[64]

En junio de 2007, Eni y Gazprom dieron a conocer el proyecto South Stream , que consistía en construir un gasoducto submarino de 900 kilómetros de longitud que partiría de Dzhubga (Rusia ) y que tendría una capacidad anual de 63.000 millones de metros de longitud y que llegaría a Varna, posiblemente cerca del yacimiento submarino de Gálata, con destino a Italia y Austria. Sin embargo, el proyecto se detuvo debido al conflicto entre la UE y Rusia.

Junto con las ciudades cercanas de Beloslav y Devnya , Varna forma el Complejo Industrial Varna-Devnya , que alberga algunas de las mayores instalaciones químicas, de energía térmica y de fabricación de Bulgaria, entre las que se incluyen la Central Térmica de Varna y Sodi Devnya , las dos mayores privatizaciones en efectivo de la historia reciente del país. También hay instalaciones notables para dispositivos de radionavegación, electrodomésticos, sistemas de seguridad, textiles, indumentaria, alimentos y bebidas, imprenta y otras industrias. Algunas de las industrias más veteranas están dando paso a desarrollos posindustriales: un centro comercial ECE está sustituyendo a la antigua fábrica de motores diésel VAMO y la Cervecería de Varna está siendo reemplazada por un centro de convenciones.

El turismo es de suma importancia, y los complejos turísticos suburbanos frente al mar de Golden Sands , Riviera Holiday Club , Sunny Day, Saints Constantine y Helena atrajeron a alrededor de un millón de turistas extranjeros en 2016. Estos complejos recibieron una considerable inversión interna y extranjera a fines de la década de 1990 y principios de la primera década del siglo XXI, y son respetuosos con el medio ambiente, ya que están ubicados lejos de las industrias químicas y otras industrias contaminantes. Varna también es el único destino internacional de cruceros de Bulgaria , con 36 cruceros en 2014 y un importante centro internacional de conferencias y SPA. La bahía sur de Varna también se está convirtiendo en una zona popular para los turistas.

El edificio más alto de la ciudad es el Interhotel Cherno More con 72,2 metros.

El sector inmobiliario experimentó un auge entre 2003 y 2008, con algunos de los precios más altos del país; en otoño de 2007, superaron a los de Sofía. En 2017, Varna ocupa el segundo lugar en cuanto a proyectos de construcción. ^[65]

En el comercio minorista, la ciudad no solo cuenta con la variedad de grandes cadenas internacionales que ahora se encuentran en las ciudades búlgaras más grandes, sino que también cuenta con cadenas nacionales made in Varna con sucursales repartidas por todo el país, como la cadena minorista Piccadilly , la famosa cadena de restaurantes Happy y la cadena de farmacias Sanita . Mall Varna , Grand Mall y Delta Planet Mall son los tres centros comerciales más grandes de Varna, lo que convierte a la ciudad en un atractivo destino de compras. La ciudad tiene muchos de los mejores restaurantes del país y abunda en lugares de comida étnica. Hay una gran cantidad de cibercafés y muchos lugares, incluidos parques, están cubiertos por un servicio público gratuito de Internet inalámbrico. Varna está conectada a otras ciudades del Mar Negro mediante el sistema de cable submarino de fibra óptica del Mar Negro .

En 2016, Varna ganó la votación de los oyentes de Darik Radio y fue galardonada como "Mejor ciudad para vivir" y "Protectora de la Historia". ^[66]

Se puede acceder a Varna por aire ( Aeropuerto Internacional de Varna ), mar ( Terminal de cruceros del puerto de Varna ), tren ( Estación central de trenes ), autobús y carretera.

Las carreteras principales incluyen las carreteras europeas Varna- Bucarest E70 , Varna- Estambul E87 y Varna- Constanza (Rumania); las autopistas nacionales Varna- Sofía A2 ( autopista Hemus ) y Varna- Burgas A5 ( autopista Cherno More ). Hay rutas de autobús a muchas ciudades búlgaras e internacionales desde dos terminales de autobuses. También hay servicios de tren, ferry y roll-on/roll-off a Odesa (Ucrania), Port Kavkaz (Rusia), Poti y Batumi (Georgia).

El sistema de transporte público está gestionado por "City Transport Varna" y ha sido modernizado recientemente. Los precios de los billetes son razonables: desde 1 lv (0,50 €) para las zonas de la ciudad hasta 3 lv (1,50 €) para las rutas Varna- Golden Sands . Además de los autobuses locales, trolebuses y líneas de minibús de ruta fija, también hay una gran flota de taxis.

En 2021, el municipio propuso un sistema de tren ligero (LRT). Se espera que conecte el aeropuerto con la parte central de la ciudad, con varios tramos subterráneos y estaciones. La financiación procederá de programas de la UE.

Los lugares de interés de la ciudad incluyen el Museo Arqueológico de Varna , que exhibe el Oro de Varna , los Baños Romanos , el Museo del Parque de la Batalla de Varna , el Museo Naval en la Villa Italiana Assareto que exhibe el barco museo torpedero Drazki , el Museo de Etnografía en un complejo del período otomano que presenta la vida de los habitantes urbanos locales, pescadores y campesinos a fines del siglo XIX y principios del XX.

Puedes ver los lugares más destacados usando la Varna City Card: combina todos los lugares culturales esenciales, ofrece muchos descuentos a los turistas en restaurantes y bares y, en general, ahorra dinero. ^[67]

El "Jardín del Mar" es el parque más antiguo y quizás el más grande de la ciudad. Contiene un teatro al aire libre (sede del Concurso Internacional de Ballet, representaciones de ópera y conciertos), el Acuario de Varna (inaugurado en 1932), el Delfinario de Festa (inaugurado en 1984), el Observatorio y Planetario de Nicolás Copérnico, el Museo de Historia Natural, un terrario, un zoológico, un alpineum, un parque de atracciones para niños con estanque, cobertizo para botes y pista de patinaje sobre hielo, y otras atracciones. El Callejón del Renacimiento Nacional está decorado con monumentos de bronce a búlgaros prominentes, y el Callejón de los Cosmonautas contiene árboles plantados por Yuri Gagarin y otros cosmonautas soviéticos y búlgaros . El Jardín es un monumento nacional de arquitectura paisajística y se dice que es el parque paisajístico más grande de los Balcanes.

El paseo marítimo está bordeado por una serie de clubes de playa que ofrecen una vibrante escena de rock, hip-hop, pop búlgaro y americano, techno y chalga . En octubre de 2006, The Independent denominó a Varna "la nueva ciudad funky de Europa, la capital de la diversión de Bulgaria". ^[68] La ciudad goza de una reputación a nivel nacional por su rock, hip-hop, música del mundo y otros artistas, clubes y eventos relacionados como July Morning y lugares internacionales de rock y hip-hop (incluido el grafiti ^[69] ).

Las playas de la ciudad, también conocidas como baños marinos (морски бани, morski bani ), están salpicadas de fuentes de agua mineral sulfúrica caliente (hasta 55 °С/131 °F) (utilizadas para spas, piscinas y duchas públicas) y perforadas por pequeños puertos deportivos protegidos. Además, el puente Asparuhov most de 2,05 km (1,27 mi) de largo y 52 m (171 pies) de alto es un lugar popular para practicar puenting . Fuera de la ciudad se encuentran el palacio, el parque y la bodega de Euxinograd , el Jardín Botánico de la Universidad de Sofía (Ecopark Varna), el fenómeno rocoso Pobiti Kamani y el monasterio medieval de cuevas , Aladzha .

Las zonas comerciales para turistas incluyen las hileras de boutiques a lo largo del bulevar Príncipe Boris (con alquileres minoristas que rivalizan con el bulevar Vitosha en Sofía) y las calles peatonales adyacentes, así como el gran centro comercial y el conjunto de grandes superficies del distrito Mladost, ideal para los automovilistas. Otros dos centros comerciales, Piccadilly Park y Central Plaza, están convenientemente ubicados para atender a los turistas en los centros turísticos al norte del centro de la ciudad, tanto en coche como en transporte público. Abundan los cajeros automáticos y las gasolineras abiertas las 24 horas, los 7 días de la semana, con tiendas de conveniencia.

Entre los mercados de alimentación destacan las cadenas de supermercados Billa , Kaufland y Metro . En las tiendas y restaurantes se aceptan normalmente tarjetas de crédito. Hay varios mercados de agricultores que ofrecen productos locales frescos; el Kolkhozen Pazar, el más grande, también tiene un mercado de pescado fresco, pero está situado en una zona concurrida prácticamente inaccesible para los coches.

Al igual que otras ciudades de la región, Varna tiene su cuota de perros callejeros, tranquilos y amigables, que lucen pinzas naranjas en las orejas que indican que han sido castrados y vacunados. Sin embargo, la fauna urbana está dominada por las omnipresentes gaviotas, mientras que las ardillas marrones habitan el Jardín del Mar. Los gatos también están por todas partes en la ciudad. En enero y febrero, los cisnes migratorios pasan el invierno en las playas protegidas. ^[70]

Entre los templos ortodoxos búlgaros antiguos más notables se encuentran la catedral metropolitana de la Dormición de la Theotokos (de la diócesis de Varna y Veliki Preslav ); la Theotokos Panagia de principios del siglo XVII (construida en el sitio de una iglesia anterior donde quizás fue enterrado Ladislao III); la de San Atanasio (antigua catedral metropolitana griega ) sobre la huella de una iglesia arrasada del siglo X; la capilla de Santa Petka Parashkeva del siglo XV ; la iglesia de los marineros de San Nicolás ; la capilla del Arcángel Miguel , sitio de la primera escuela secular búlgara de la era del Renacimiento Nacional; y la iglesia de los Santos Constantino y Elena del monasterio suburbano del siglo XIV del mismo nombre.

Los restos de una gran basílica fortaleza del siglo IV al V en el parque Dzhanavara, justo al sur de la ciudad, se están convirtiendo en un destino turístico con algunos mosaicos exquisitos expuestos in situ . Se están excavando y conservando los restos de otra enorme basílica del siglo IX adyacente al scriptorium en el monasterio Theotokos Panagia de Boris I. También se está restaurando una basílica episcopal del siglo IV al V al norte de las Termas. También hay una serie de templos ortodoxos más nuevos; dos, dedicados al apóstol Andrés y al mártir local San Procopio de Varna, están actualmente en construcción. Muchas capillas ortodoxas más pequeñas han proliferado en la zona. A principios de 2009, Vasil Danev, líder de la Organización étnica de las Comunidades Romaníes Unidas (FORO), dijo que los romaníes locales también erigirían una capilla ortodoxa.

Hay una iglesia apostólica armenia ; dos iglesias católicas romanas, una próspera iglesia episcopal metodista evangélica que ofrece conciertos de órgano, una iglesia pentecostal evangélica activa , una iglesia adventista del séptimo día y dos iglesias bautistas .

De la época otomana, cuando había 18 mezquitas en la ciudad, han sobrevivido dos antiguas (una de ellas todavía en funcionamiento), así como dos sinagogas, en su día señoriales pero ahora en ruinas: una sefardí y otra asquenazí , esta última de estilo gótico (que se encuentra en proceso de restauración). Recientemente se ha añadido una nueva mezquita en el distrito meridional de Asparuhovo, que da servicio al vecino barrio musulmán gitano .

También hay un centro budista .

En otra nota, el maestro espiritual Peter Deunov comenzó a predicar su doctrina del cristianismo esotérico en Varna a finales de la década de 1890 y, entre 1899 y 1908, se convocaron allí las reuniones anuales de su Cadena Sinárquica, más tarde conocida como la Hermandad Blanca Universal.

En 1878, Varna era una ciudad otomana compuesta principalmente por casas de madera, en un estilo característico de la costa del Mar Negro, densamente pobladas a lo largo de estrechas y sinuosas calles. ^{[71] [72]} Estaba rodeada por una muralla de piedra restaurada en la década de 1830 con una ciudadela, un foso, puertas de hierro ornamentadas flanqueadas por torres y un puente de piedra abovedado sobre el río Varna. El lugar abundaba en reliquias preotomanas, y las ruinas antiguas se usaban ampliamente como canteras de piedra.

Hoy en día, queda muy poco de este legado; el centro de la ciudad fue reconstruido por la naciente clase media búlgara a finales del siglo XIX y principios del XX en estilo occidental con interpretaciones locales del neorrenacimiento , el neobarroco , el neoclasicismo , el art nouveau y el art déco (muchos de esos edificios, cuya propiedad fue restaurada después de 1989, sufrieron renovaciones).

La mampostería de piedra de las murallas demolidas de la ciudad se utilizó para la catedral, los dos colegios de élite y para pavimentar los nuevos bulevares. La clase media construyó casas adosadas y cooperativas prácticas. Se levantaron elegantes mansiones en los bulevares principales y en los viñedos al norte de la ciudad. Surgieron algunos suburbios industriales de clase trabajadora (de casas unifamiliares con pequeños jardines verdes). Los refugiados de las guerras de la década de 1910 también se asentaron en barrios similares, más pobres pero vibrantes, a lo largo de las afueras de la ciudad.

Durante la rápida urbanización de los años 60 y principios de los 80, grandes complejos de apartamentos se extendieron sobre terrenos que antes estaban ocupados por pequeños viñedos privados o cooperativas agrícolas a medida que la población de la ciudad se triplicaba. Los complejos turísticos de playa fueron diseñados principalmente en un estilo moderno y elegante, que se perdió un poco en sus recientes renovaciones más lujosas. Entre los monumentos modernos de los años 60 se incluye el Palacio de la Cultura y el Deporte , construido en 1968.

Con el regreso del país al capitalismo en 1989, los edificios de apartamentos de lujo proliferaron tanto en el centro como en las terrazas de la parte alta con vistas al mar y al lago. Los viñedos de Varna (лозя, lozya ), que datan quizás de la antigüedad y se extienden por kilómetros a la redonda, comenzaron a transformarse de terrenos principalmente rurales salpicados de casas de verano o villas en suburbios adinerados con villas opulentas y hoteles familiares, ejemplificados por el kitsch posmodernista investigado de Villa Aqua.

Como la nueva construcción suburbana superó con creces el crecimiento de la infraestructura, se activaron antiguos deslizamientos de tierra, que interrumpieron temporalmente las principales autopistas. A medida que el número de vehículos se cuadriplicó desde 1989, Varna se hizo famosa por los atascos de tráfico; el estacionamiento en las calles arboladas pero estrechas del casco antiguo normalmente ocupa las aceras. Al mismo tiempo, tramos de barrios marginales , más propios de Río de Janeiro, permanecen en los barrios romaníes del extremo occidental de la ciudad debido a las complejidades de la política local.

Los balnearios fueron reconstruidos y ampliados, afortunadamente sin ser tan sobredesarrollados como otros destinos turísticos en la costa búlgara del Mar Negro , y su vegetación fue preservada en gran parte. Nuevos edificios de oficinas modernos comenzaron a remodelar el antiguo centro y los alrededores de la ciudad. ^{[73] [74]}

En 2016 Varna albergaba a más de 37.000 estudiantes.

• La Universidad de Economía , fundada el 14 de mayo de 1920 como Escuela Superior de Comercio, es la segunda universidad búlgara más antigua después de la Universidad de Sofía . Es la primera privada, financiada por la Cámara de Comercio e Industria de Varna. ^[75] El profesor Tsani Kalyandzhiev, exalumno de la Universidad de Zúrich y químico investigador en los Estados Unidos, fue el primer rector de la universidad .
• La Academia Naval Nikola Vaptsarov es la institución educativa técnica más antigua de Bulgaria. La institución comenzó como una Escuela Marítima, fundada en 1881 en Ruse . Después de 1900, la ahora llamada Escuela de Ingeniería de la Flota se trasladó a Varna y posteriormente se denominó Academia Naval de Su Majestad en 1942. En 1949, la Escuela Naval adoptó como su patrón a Nikola Vaptsarov , un poeta, que se graduó de la escuela en 1926 y recibió el nombre de Escuela Naval Popular NY Vaptsarov.
• La Universidad Médica de Varna se fundó en 1961 y es reconocida en el extranjero como una institución líder en educación médica de calidad. La universidad ha atraído a estudiantes de 44 países y colabora con 85 instituciones extranjeras en todo el mundo.
• La Universidad Técnica de Varna fue fundada en 1962 y inicialmente se estableció como Instituto de Ingeniería Mecánica y Eléctrica.
• La Universidad Libre Chernorizets Hrabar de Varna , fundada en 1991, fue la primera universidad privada después de 1989. Se especializa en Economía y Administración Internacional, Derecho y Arquitectura.

El BAS cuenta con cuatro institutos de investigación: Oceanología, Pesca, Aerodinámica e Hidrodinámica y Metalografía. El Instituto de Oceanología (IO-BAS) ha participado activamente en estudios sobre la teoría de diluvios del Mar Negro y la arqueología de aguas profundas en cooperación con la Universidad de Columbia , el MIT , la Universidad de Pensilvania y National Geographic .

Colegios:

• Facultad de Turismo, Universidad de Economía
• Escuela Superior de Gestión

Sedes locales de otras universidades:

• Nuevo centro universitario local de Bulgaria en Varna
• Universidad Constantino de Preslav de Shumen Departamento de Información, Cualificación y Educación Continua Varna

Algunas de las mejores escuelas secundarias son:

• Escuela de Primera Lengua (Inglés y Alemán)
• Dr. Petar Beron Segunda Escuela Secundaria de Matemáticas
• Acad. Metodi Popov Tercera Escuela Secundaria de Ciencias y Matemáticas
• Escuela de la Cuarta Lengua Frédéric Joliot-Curie (Francés, Inglés, Español y Portugués)
• Escuela de idiomas John Exarch Fifth (inglés, alemán, francés y ruso)
• Escuela de Octava Lengua Alexander Pushkin (Inglés, Ruso, Italiano, Alemán y Francés)
• Escuela Superior Nacional de Humanidades y Artes Constantino de Preslav
• Escuela Nacional de Artes Dobri Hristov (música instrumental y vocal, danza y artes visuales)
• Escuela de Comercio Privada (ofrece oportunidades para estudiantes internacionales y educación a distancia)

• Biblioteca pública Pencho Slaveikov

Varna cuenta con algunos de los mejores y más antiguos museos, compañías de arte profesionales y festivales de arte del país y es conocida por sus tradiciones centenarias en artes visuales, música y publicación de libros, así como por su actual y activa escena de hip hop y cultura pop. En las últimas décadas, se ha convertido en un centro de festivales de nivel internacional. Varna es una de las principales candidatas a Capital Europea de la Cultura en 2019 y tiene previsto abrir varias nuevas instalaciones de alto perfil, como un nuevo teatro de ópera y sala de conciertos, un nuevo centro de exposiciones y una reconstrucción del Teatro de Verano, sede histórica del Concurso Internacional de Ballet.

• Museo Arqueológico de Varna (fundado en 1888)
• Museo Naval (fundado en 1923) ^[76]
• Baños romanos
• Monasterio de Aladzha
• Museo del Parque de la Batalla de Varna (fundado en 1924)
• Museo de Etnografía
• Museo Nacional del Renacimiento
• Museo de Historia de Varna
• Museo de Historia de la Medicina
• Museo de la Salud (infantil)
• Museo de Títeres (títeres antiguos de espectáculos de teatro de títeres)
• Asentamiento búlgaro de Phanagoria, aldea etnográfica (maqueta, con recreaciones históricas)
• Acuario (fundado en 1912)
• Observatorio y planetario de Nicolás Copérnico
• Planetario de la Academia Naval
• Museo de Historia Natural ^[77]
• Terrario
• Zoológico de Varna
• Delfinario (fundado en 1984)

• Galería de arte de la ciudad de Boris Georgiev
• Galería Georgi Velchev
• Centro de Arte Moderno (Hotel Graffiti Gallery)
• Galería de impresiones
• Numerosas galerías más pequeñas de bellas artes y artes aplicadas ^[78]

• Sociedad de Ópera y Filarmónica (representaciones de ópera, música sinfónica y de cámara, ballet y opereta; la primera sociedad filarmónica se fundó en 1888)
• Teatro Dramático Stoyan Bachvarov (fundado en 1921)
• Teatro Estatal de Títeres de Varna ^[79] (en búlgaro, fundado en 1952; a menudo citado como el mejor del país, actuaciones para niños y adultos)
• Teatro búlgaro
• Conjunto Varna ( música y danza folclórica tradicional)

• Coro de la escuela Morski Zvutsi (coros académicos)
• Coro de la escuela Dobri Hristov (coro académico)

• Zona profunda (tech house/electro)
• DJ Balthazar (casa)
• Big Sha y los Gumeni glavi (cabezas de goma) (hip hop)
• 100 Kilómetros (hip hop)
• Elitsa Todorova (étnica y electrónica)
• Stephen Sacklarian (artista)
• Nelko Kolarov (compositor, músico)
• Gery-Nikol Georgieva, Gery-Nikol (pop, R&B, club)
• Darina Yotova, Dara (pop, R&B)

• Festival and Congress Centre (in Bulgarian, 1986; concerts, film, theatre and dance shows, exhibitions, trade shows)
• Palace of Culture and Sports (1968; sports events, concerts, film shows, exhibitions, trade shows, sports classes, fitness)

• In the Palace International Short Film Festival, founded in 2003, annual
• Varna International Ballet Competition, founded 1964 (biennial)
• Varna Summer International Music Festival, founded 1926 (annual)
• RADAR Festival Beyond Music, founded 2014 (annual)
• Moving Body Festival Archived 3 August 2020 at the Wayback Machine, founded 2016 (annual)
• Without Borders^[80] International art forum and Festival – Varna, Albena, Balchik (biannual)
• Varna Summer International Jazz Festival (annual)
• International May Choir Competition (annual)
• European Music Festival (annual)
• Operosa Euxinograd opera festival (annual)
• Sea and Memories international music festival devoted to popular sea songs (annual)
• International Folk Festival, (annual)
• Discovery International Pop Festival (annual)
• Song on Three Seas pop and rock competition (annual)
• Brazilian Culture Festival (annual)
• Varna Summer International Theatre Festival (annual)
• Golden Dolphin Intenrtional puppet festival (triennial)
• Under the Stars arts festival (annual, theatre and opera)
• Zvezdna daga children's competition (annual)
• Love is Folly film festival (annual)
• International Festival of Red Cross & Health Films (biennial, founded in 1965) International Red Cross Films Festival
• World Animation Festival (founded 1979, to resume in 2009)
• International Print Biennial (founded 1981)
• August in Art festival of visual arts (triennial) (in Bulgarian)
• Videoholica international art festival (annual)
• product Festival of Contemporary Art (annual)
• Slavic Embrace Slav poetry readings (annual)
• Fotosalon (annual)

• Golden Rose Bulgarian Feature Film Festival
• Got Flow National Hip-Hop Dance Festival (annual)
• May Arts Saloon at Radio Varna
• Bulgaria for All National Ethnic Festival (annual, minority authentic folklore)
• Dinyo Marinov National Children's Authentic Folklore Music Festival
• Morsko konche (Seahorse) children's vocal competition (annual, pop)
• Navy Day (second Sunday of August)
• Urban Folk Song Festival
• Christmas Folk Dance Competition

• Easter music festival
• Classical guitar festival
• Golden Fish fairy tale festival
• Kinohit movie marathon
• Crafts fair (August 2012)
• Dormition of the Theotokos festival, cathedral patron, Varna Day (15 August)
• Beer Fest
• Saint Nicholas Day (6 December)
• Christmas festival
• New Year's Eve concert and fireworks (Independence Square)
• Operosa Opera Festival
• Anifest (Anime, Manga and Japanese culture Festival)

• In Bram Stoker's 1897 novel Dracula Varna was Count Dracula's "transportation hub" — the point of origin of the ship Demeter, the initial destination of the Czarina Catherine, and the place where the vampire's annihilation was planned to be carried out.^[81]
• In the Mechanic: Resurrection film, Tommy Lee Jones's character Max Adams lives in Varna and the headquarters of his criminal organisation is based there.
• In Andrei Gulyashki's novel Avakoum Zahov versus 07 British spy 07 kidnapped Soviet physicist Konstantin Trofimov from a villa in Varna.
• In Geoffrey Trease's novel The Hills of Varna "the monastery at Varna" is a fictional place in the Balkans, not related to the real city.
• In All the Year Round (Vol. 30), 1873 Charles Dickens mentioned modern Varna when he visited the city as a war correspondent during the Crimean War in 1854.
• In Garth Greenwell's 2016 novel What Belongs to You Varna is the hometown of Mitko, the narrator's love interest, and a pivotal scene takes place in a hotel there.

As early as the 1880s, numerous daily and weekly newspapers were published in Bulgarian and several minority languages. Local newspapers include: Cherno More, Chernomorie, Dialog, Narodno Delo, Pozvanete, Varna (weekly), Vlastta (e-newspaper), Varna Utre. The national newspapers' local editions are 24 Chasa More, Morski Dnevnik, Morski Trud. Morski Sviat and Prostori are the two major magazines published in Varna.

Local radio stations are Radio Varna opened in 1934, DarikNews (Varna), FM+ Varna, Radio Bravo, Alpha Radio (online radio). Local TV stations: BNT More, TV Cherno more, TV Varna.

Galaktika book publishing house occupied a prominent place nationally in the 1970–1990s, focusing on international sci-fi and marine fiction, contemporary non-fiction and poetry. Publishing houses in Varna include: Alfiola (New Age), Alpha Print (advertising), Atlantis, Kompas, Liternet^[82] (poetry, fiction, non-fiction: electronic and print), Naroden Buditel (history), Slavena (history, children's books, travel, multimedia, advertising).

Web portals include: Varna Info^[83] (general info, English), Moreto.net^[84] (general info, news), Chernomore.bg^[85] (news), Ida.bg^[86] (general info, news), Varnaeye^[87] (tourism, history, events and business), Varna-guide^[88] (travel guide), Programata^[89] (cultural guide), Varna-sport.com^[90] (sports), Varna na mladite^[91] (youth), Zdravochnik.bg^[92] (health guide).

In the late 19th century, Varna was considered the birthplace of Bulgarian football with a Swiss gym teacher, Georges de Regibus, coaching the first varsity team at the men's high school. Association football is the biggest spectator sport with two rival clubs in the nation's top professional league, Cherno More (the Sailors), founded in 1913 and four times national champion, including the first championship in 1925, and Spartak (the Falcons), founded in 1918, one time champion and participant in the European Cup Winners' Cup in 1983, when it reached the second knockout round and played Manchester United. Few other football academies exist. In 2021

From 1993 to 2003, Grand Hotel Varna was a hegemon in the women football league, winning 10 consecutive titles.

By 2024, Spartak Stadium and Ticha Stadium are the biggest stadiums in town, since Yuri Gagarin Stadium demolition. New Varna Stadium is currently in construction on the place of Gagarin Stadium and is expected to become the biggest stadium in the city.^[93]

Modern Bulgarian swimming dates to 18 May 1923 when the Bulgarian Public Marine Union was established in Varna. The organisation was the first to manage and administer swimming as a sport in Bulgaria. Famous Bulgarian swimmers from Varna are Aleksi Aleksiev (aka the Pope), Milko Rachev (aka Brother Milko), Maria Nikolova, Julian Rusev. Some of the leading swimming clubs are PSK Cherno More, KPS Asteri, KPS Torpedo, SKPS Albatros and KPS Cherno More.

Julian Rusev pool is the second oldest 50 m Olympic-size pool in the country, built in 1964 and located on the South beach in Varna. After a major redevelopment in 2008 council owned entity was established named Swimming Complex "Primorski". The 50m pool, now in line with FINA pool criteria, was adjacent to the water polo and diving pool "Aleksi Aleksiev". Subsequently, a third 25 m covered pool was built next to the diving pool along with a SPA & gym centre. There are three other swimming pools in the city.

On the first Sunday of August the marathon "Galata – Varna" takes place, the oldest Bulgarian swimming marathon. It dates back to 1939 and it attracts nearly 300 national and foreign swimmers. Bulgaria greatest swimmer Petar Stoychev holds the all-time record of 46 min for swimming the 4.5 km open water distance, crossing the Varna Bay.

Men's basketball (Euroins Cherno More), women's volleyball, gymnastics, boxing, martial arts, sailing and tennis are also vibrant. A karting racing and a go kart track and a hippodrome with a horseback riding school is located in the Vinitsa neighborhood. Varna karting track is biggest track in Bulgaria .It has more than 30pcs rental go kart and 10 buggies. Another horse club is located just 10 minutes' drive away from Varna in the nearby village of Kichevo. Asparuhov bridge is a major Bulgarian bungee jumping site managed by Club Adrenalin.^[94] Cricket has been most recently introduced by ex-pats from cricket playing nations to the city's sport scene.

In August 2007 a new public leisure centre was opened in Mladost district. The track-field stadium consists of football, basketball and volleyball fields and is part of a larger complex of sports facilities for mini-golf, tennis, biking, mini-lakes and ice-skating. Other public leisure centres opened in the Sea Garden, Asparuhov Park and elsewhere. The number and range of gym and recreation clubs in Varna have increased in recent years, which reflects the healthy lifestyle of the average Varna citizens.

In the region, there are three golf courses—Lighthouse Golf Club, BlackSeaRama Golf & Villas and Thracian Cliffs Golf & Beach Resort. The three 18-hole golf courses are of professional quality, constructed in the region to the north of the city in the vicinity of Balchik and Kavarna.^[95]

Varna also hosts international competitions, including world championships, and national events in several sports on a regular basis, including auto racing and motocross, karting, open water swimming marathons. Bulgarian national basketball and volleyball teams host their games, including FIVB Volleyball World League games, at the Palace of Culture and Sports.

Varna athletes won one of the three medals for Bulgaria at the 2016 Summer Olympics and four of the 12 medals at the 2004 Summer Olympics.

Varna Peninsula on Livingston Island in the South Shetland Islands, Antarctica is named after Varna.^[96]

Varna, Illinois, a small town of 400 people, was named in this city's honour. The War of Varna was going on at the time.

Varnensky District and its administrative centre in the Chelyabinsk Oblast, Russia are named in commemoration of the taking of Varna by the Russian army during the 1828–1829 Russo-Turkish War.^[97]

Varna Drive, in Toronto, Canada, is named after this city. There is also a hamlet in southern Ontario (Huron County) named Varna.^[98]

Varna, an area just outside of Aarhus, Denmark. This was named after the Bulgarian city, because Baron Christian C. N. Gersdorff, a former owner of Marselisborg estate, had participated in Russian war service on the Black Sea coast.

• Disappearance of Lars Mittank
• List of airports in Bulgaria
• List of cities and towns in Bulgaria
• List of mayors of Varna
• St. Nikolai, Varna

• Official website
• Official Varna City Guide
• Historical and Cultural Guide of Varna