Papa Alejandro II de Alejandría

La imposición de impuestos confiscatorios comenzó cuando Abd al-Malik eligió a su hijo Al-Walid I como su sucesor. Al-Walid exigía constantemente ingresos al pueblo egipcio. También empleó a un copto nativo llamado Benjamín, quien lo ayudó a localizar dónde el pueblo ocultaba sus riquezas, las cuales serían confiscadas por el gobierno. Además, elevó la jizya muy por encima de las tasas habituales y, por primera vez en la historia, la impuso también a los monjes. Asimismo, impuso un impuesto adicional de 2000 dinares sobre la tasa normal del impuesto kharaj a cada obispo. La extrema presión financiera que estos impuestos impusieron a los coptos provocó que muchos se convirtieran al islam para escapar de ellos. Entre estos supuestos conversos se encontraban figuras como Buṭrus, virrey del Alto Egipto , su hermano Teodosio y su hijo Teófanes, gobernador de Mareotis . ^{[ 1 ]}

Al-Walid no se limitó a gravar las finanzas de los coptos; también puso a prueba su paciencia. Insultó públicamente a Jesús y, en una ocasión, durante una procesión , incluso escupió en la cara de una imagen de la Virgen María . Cuando los coptos protestaron ante el califa por el nivel de impuestos, este respondió con más confiscaciones de bienes y mayores impuestos. Este comportamiento continuó bajo los sucesores de Al-Walid. Llegó incluso a confiscar utensilios de oro y plata utilizados en los servicios religiosos, e incluso varias columnas y esculturas de madera tallada, de las iglesias, y a usarlos con fines profanos. ^{[ 1 ]}

Las cosas mejoraron, al menos económicamente, para Alejandro y los coptos bajo el reinado de Umar II, pero la ascensión de Yazid II después de él empeoró aún más la situación respecto al reinado de Al-Walid. Yazid no solo restableció todos los impuestos anteriores, sino que también ordenó la destrucción de todas las cruces e imágenes sagradas en las iglesias. Además, ordenó a todos sus súbditos que llevaran una insignia de plomo alrededor del cuello y exigió que todos los coptos que desearan dedicarse a actividades comerciales llevaran la marca de un león en la mano. A quien fuera sorprendido sin la marca se le cortaría la mano. Este abuso continuo y creciente del pueblo por parte del gobierno infundió un sentimiento de rebeldía entre los coptos, y estallaron varias revueltas locales contra el gobierno. ^{[ 1 ]}

Cuando el gobierno decidió que Alejandro, como patriarca, también debía someterse a ser marcado con el león, protestó y pidió que se le permitiera presentar su caso ante el propio virrey. Alejandro fue llevado a Fustat con una escolta militar especial. Sin embargo, al llegar a la capital, el virrey se negó a recibirlo, y Alejandro se vio obligado a permanecer en Fustat. ^{[ 1 ]}