Economía de Egipto

La economía del antiguo Egipto se basaba en una estructura estatal centralizada, donde el faraón ejercía un control teórico sobre todas las tierras y los recursos. La riqueza se administraba y redistribuía a través de una red de templos y graneros supervisados ​​por funcionarios designados, en particular el visir , quien supervisaba los catastros, la recaudación de impuestos y la asignación de recursos. Si bien la moneda no se utilizó hasta el Período Tardío , los egipcios dependían de una economía de trueque, donde se utilizaban valores estandarizados, como sacos de grano y deben de cobre, para los salarios y el comercio. Los trabajadores recibían raciones mensuales de grano, y un sistema de precios fijos regulaba el comercio en todo el reino. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

La agricultura era la base de la economía, sostenida por la crecida anual del Nilo , que depositaba limo rico en nutrientes en los campos. El estado gravaba la producción agrícola según la tierra poseída, y los agricultores estaban obligados a proporcionar tanto bienes como mano de obra mediante un sistema de trabajo forzado. El trigo escanda y la cebada eran los principales alimentos básicos, utilizados para hacer pan y cerveza, mientras que el lino proporcionaba tela para la ropa. El papiro se cosechaba para material de escritura, y verduras como puerros , ajos , melones y legumbres se cultivaban junto con frutas como uvas y dátiles . Otros bienes incluían textiles , cerveza , vino , miel y cuero , muchos de los cuales se producían en talleres de templos. El ganado, como vacas , aves de corral , burros y abejas , desempeñaba funciones económicas y rituales vitales, mientras que los recursos naturales como el cobre , el oro , el alabastro y el granito se extraían mediante expediciones controladas por el estado. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

El Egipto ptolemaico combinó los sistemas agrarios tradicionales con nuevas reformas fiscales y administrativas. ^{[ 46 ]} La economía producía trigo , lino , vino y textiles , con control estatal sobre la cerveza , el aceite y la sal . La agricultura, organizada en torno al ciclo de las inundaciones del Nilo, siguió siendo fundamental. ^{[ 46 ]} Los primeros Ptolomeos implementaron una extensa recuperación de tierras donde los inmigrantes griegos y los colonos militares obtuvieron acceso privilegiado a la tierra, mientras que los egipcios nativos fueron relegados a roles subordinados con protecciones limitadas. ^{[ 46 ]} Los griegos también dominaron los centros urbanos helénicos y la viticultura , mientras que la expansión administrativa del idioma griego desplazó al demótico , restringiendo el acceso de los egipcios a las instituciones legales y burocráticas. ^{[ 46 ]}

El estado desarrolló un sistema tributario complejo y desigual sobre la tierra, los productos agrícolas, el trabajo y los individuos, recaudado a través de graneros y bancos. ^{[ 46 ]} La tributación favorecía a los griegos mediante exenciones y privilegios, mientras que los egipcios enfrentaban cargas más pesadas. ^{[ 46 ]} Los templos conservaron su importancia económica, pero perdieron autonomía bajo la administración centralizada. ^{[ 46 ]} El Egipto ptolemaico temprano experimentó un notable grado de prosperidad, impulsado por la recuperación de tierras, la expansión urbana y el crecimiento de los sistemas fiscales y agrícolas, aunque este desarrollo se vio finalmente limitado por una arraigada desigualdad social, lo que contribuyó a posteriores disturbios y levantamientos rurales, así como a disputas dinásticas y la huida de sus tierras. ^{[ 46 ]}

Durante los periodos grecorromano y bizantino, Egipto, en particular el Alto Egipto, se hizo famoso por su producción textil. ^{[ 47 ]} Talleres de todo el país producían lo que se conoció como textiles coptos , caracterizados por sus diseños, colores y técnicas como el tejido de tapices. ^{[ 47 ]} Estos textiles conservaban elementos de la artesanía faraónica a la vez que integraban influencias estilísticas grecorromanas. ^{[ 47 ]} En el periodo bizantino, florecieron los textiles de lino y lana con motivos geométricos, vegetales y figurativos. Esto se convirtió en la base artística y técnica de la posterior industria textil islámica de Egipto, que adoptó y adaptó muchas de estas tradiciones decorativas. ^{[ 47 ]}

A partir del período islámico temprano, el campo egipcio se incorporó a una estructura administrativa y fiscal más amplia que facilitó el movimiento de bienes y excedentes a los centros urbanos. ^{[ 48 ]} Para los siglos XI y XII, esta integración se había convertido en una dinámica relación económica entre los productores rurales y las redes comerciales. ^{[ 48 ]} Las aldeas producían grano , lino , añil , azúcar y textiles de lino , gran parte de los cuales se enviaban a Fustat , el principal centro urbano para su redistribución. ^{[ 48 ]} Documentos de la Geniza de El Cairo revelan que los comerciantes y productores rurales participaban en el comercio a larga distancia que conectaba Egipto con el Mediterráneo y el Océano Índico . ^{[ 48 ]}

La industria textil fue un componente importante de la economía egipcia durante la Edad Media, integrando la agricultura, la manufactura y el comercio. ^{[ 49 ]} El lino se cultivaba extensamente, y su transformación en textiles de lino constituía una rama importante de la actividad productiva. ^{[ 49 ]} La producción textil involucraba tanto empresas privadas como operaciones vinculadas a instituciones gubernamentales. Además de ser un importante producto de exportación, los textiles también circulaban dentro de la economía nacional como medio de intercambio y reserva de valor. ^{[ 49 ]} La prosperidad de Egipto durante este período dependía no solo de su papel en el comercio internacional, sino también de la escala y organización interna de su producción textil. ^{[ 49 ]}

Los patrones de ahorro e inversión durante este período reflejaban un alto grado de organización económica. ^{[ 50 ]} La riqueza se acumulaba a través de la tierra, los textiles y las tenencias monetarias, y a menudo se reinvertía en actividades productivas como la fabricación textil, la agricultura y el comercio. ^{[ 50 ]} La integración de estas prácticas en la vida económica cotidiana pone de relieve el entorno financiero estructurado que caracterizaba al Egipto medieval. ^{[ 50 ]}

En el siglo XV, Egipto experimentó una serie de crisis económicas y financieras bajo el régimen mameluco , marcadas por la inflación, la inestabilidad monetaria y el desorden fiscal. ^{[ 51 ]} Académicos contemporáneos como al-Maqrizi y al-Asadi ofrecieron evaluaciones detalladas de las causas y propusieron reformas. ^{[ 51 ]} Al-Maqrizi identificó la devaluación de la moneda y la excesiva dependencia de la acuñación de cobre como problemas centrales, abogando por el retorno al uso de patrones oro y plata. ^{[ 51 ]} Al-Asadi presentó un análisis más amplio, atribuyendo la crisis tanto a la mala gestión monetaria como a desigualdades estructurales más profundas, incluyendo la concentración de la riqueza y la corrupción administrativa. ^{[ 51 ]}

Los primeros esfuerzos industriales de Egipto comenzaron bajo el reinado de Muhammad Ali (1805-1849), cuyo programa estatal se centró en bienes militares, procesamiento agrícola y textiles. ^{[ 52 ]} Para la década de 1830, 30 fábricas de algodón empleaban a unos 30 000 trabajadores, pero el experimento fracasó debido a la mala gestión, la escasez de combustible y la dependencia del trabajo forzado. ^{[ 52 ]} Aunque efímera, esta fase debilitó los gremios artesanales tradicionales e introdujo el trabajo asalariado. ^{[ 52 ]} Una ola posterior bajo Isma'il Pasha (1863-1879), impulsada por el auge del algodón durante la Guerra Civil estadounidense , vio intentos de diversificación con refinerías de azúcar y plantas textiles. ^{[ 52 ]} Estas también lucharon contra la competencia europea, pero ayudaron a expandir la fuerza laboral asalariada de Egipto y sentaron las bases de una clase trabajadora moderna. ^{[ 52 ]}

Entre 1869 y 1876, Ismail lanzó campañas militares lideradas por los británicos contra los traficantes de esclavos sudaneses, como parte de un esfuerzo más amplio por reafirmar la autoridad egipcia en Sudán. ^{[ 53 ]} El proceso culminó con la firma de la Convención Anglo-Egipcia sobre la Trata de Esclavos en 1877, que puso fin formalmente a la práctica de la esclavitud y la trata de esclavos en Egipto. ^{[ 53 ]} La creciente subordinación política de Ismail a Gran Bretaña, particularmente después del impago de la deuda internacional de Egipto en 1876, probablemente facilitó el acuerdo. ^{[ 53 ]}

A finales del siglo XIX, comenzó a emerger una clase obrera más definida. Esta se vio influenciada por la integración de Egipto en la economía capitalista global bajo control extranjero, especialmente tras la ocupación británica en 1882. [ ^{52 ] El} capital europeo, atraído por el sector exportador egipcio, invirtió fuertemente en transporte y servicios públicos, impulsando el desarrollo de la infraestructura urbana pero descuidando la industrialización en general. ^{[ 52 ]} El empleo en estos sectores, especialmente en ferrocarriles, puertos y servicios públicos, constituyó el núcleo de la nueva clase obrera. ^{[ 52 ]}

Las reformas legales bajo Muhammad Ali y sus sucesores permitieron la privatización de la tierra, desplazando a un tercio del campesinado a finales del siglo XIX. ^{[ 52 ]} Muchos habían emigrado a las ciudades, uniéndose a un creciente grupo de trabajadores asalariados. Mientras tanto, el auge del capital extranjero erosionó los gremios de artesanos de Egipto, particularmente después del Impuesto sobre Permisos Profesionales de 1890. ^{[ 52 ]} Los gremios se fracturaron, con los líderes convirtiéndose en contratistas de mano de obra y los miembros reducidos a trabajadores comunes, lo que generó tensiones que culminaron en los primeros disturbios laborales, como la huelga de los cargadores de carbón de Port Said de 1882. ^{[ 52 ]}

A principios del siglo XX, los oficios gremiales se habían derrumbado, lo que provocó un notable aumento del trabajo asalariado. ^{[ 52 ]} Trabajadores extranjeros cualificados, principalmente griegos, armenios e italianos, introdujeron ideologías laborales europeas y lideraron las primeras huelgas en sectores como el de los cigarrillos, la sastrería y la imprenta. ^{[ 52 ]} Sin embargo, las disparidades salariales y la manipulación de los empleadores a menudo dificultaron la unidad con los trabajadores egipcios. ^{[ 52 ]} Las huelgas en los sectores del tranvía y el ferrocarril fomentaron la sindicalización y una mayor conciencia de clase, especialmente durante las huelgas de tranvías de El Cairo de 1908 y 1911, que provocaron una dura represión y condujeron a la ley marcial en 1914. ^{[ 52 ]}

A pesar de varias oleadas de experimentación industrial, los primeros intentos de industrialización se vieron obstaculizados por factores como las restricciones arancelarias impuestas por Gran Bretaña mediante el tratado comercial de 1838. A principios del siglo XX, el desarrollo industrial fue escaso, y la élite terrateniente egipcia invirtió principalmente en tierras en lugar de en la industria. ^{[ 54 ]} La competencia extranjera frenó las iniciativas nacionales, y solo unas pocas empresas, como las de procesamiento de azúcar y algodón, sobrevivieron bajo propiedad extranjera. ^{[ 54 ]} En los años siguientes, más de un millón de egipcios fueron reclutados para el Cuerpo de Trabajo Egipcio y el Cuerpo de Transporte de Camellos Egipcio para apoyar los esfuerzos británicos en la Primera Guerra Mundial, a menudo mediante coerción. ^{[ 52 ]} Simultáneamente, la escasez en tiempos de guerra impulsó el crecimiento de industrias nacionales como la textil y la de procesamiento de alimentos, lo que motivó el establecimiento de la Comisión de Comercio e Industria en 1916. ^{[ 52 ]}

En la década de 1920, la fuerza laboral urbana de Egipto había crecido significativamente, impulsada por una industrialización nacional limitada pero creciente bajo una ola de nacionalismo económico ^{[ 52 ]} promovida en gran parte por Talaat Harb , un financiero egipcio. En 1920, Harb fundó Banque Misr , el primer banco nacional del país financiado íntegramente con capital egipcio, con un capital inicial de 80 000 libras egipcias (aproximadamente 5 000 dólares estadounidenses). ^{[ 55 ]} Harb concibió una institución financiera que canalizaría el ahorro nacional hacia el desarrollo industrial y económico. ^{[ 55 ]} Sus esfuerzos marcaron un punto de inflexión en la historia económica de Egipto, permitiendo a los egipcios ejercer un mayor control sobre los recursos financieros del país e impulsando la industrialización nacional. ^{[ 55 ]}

Más allá de la banca, Harb impulsó la creación de múltiples empresas industriales y de servicios en los sectores textil, de seguros, naviero, inmobiliario y de medios de comunicación. ^{[ 55 ]} Fundó Studio Misr en 1935, que se convirtió en el principal centro de producción cinematográfica de Egipto durante más de tres décadas, así como EgyptAir en 1932, la primera aerolínea de Oriente Medio y la séptima del mundo. ^{[ 55 ]} A través de Banque Misr, también impulsó empresas de desmotado de algodón, fabricación de papel e imprenta, contribuyendo a la creación de una economía nacional integrada verticalmente. Estas iniciativas fueron cruciales para afirmar la independencia económica y la identidad de Egipto durante y después del período colonial. ^{[ 55 ]}

La Gran Depresión contribuyó a catalizar la industrialización, orientando a Egipto hacia industrias de sustitución de importaciones. ^{[ 54 ]} En 1930, la expiración de los tratados comerciales permitió a Egipto controlar sus políticas arancelarias, fomentando la industria local. ^{[ 56 ]} El 16 de febrero de 1930, Egipto promulgó reformas arancelarias destinadas a proteger las industrias locales. El gobierno impuso altos aranceles a las importaciones y redujo los impuestos sobre las materias primas, incentivando la manufactura local. Estos cambios provocaron una disminución en las importaciones de productos terminados y un aumento en las de materias primas y maquinaria para 1938. ^{[ 57 ]}

La Segunda Guerra Mundial impulsó la industrialización, con una mayor demanda por parte de las fuerzas aliadas y los consumidores locales. Muchas industrias se diversificaron y surgieron nuevas empresas. ^{[ 58 ]} La guerra también capacitó a los trabajadores, lo que contribuyó a sentar las bases de las industrias locales que se expandieron en el período de posguerra. En 1947, el gobierno promulgó leyes y creó un banco industrial para apoyar el crecimiento industrial. ^{[ 58 ]}

En julio de 1952, la monarquía egipcia fue derrocada en un golpe de Estado liderado por el movimiento de los Oficiales Libres , un grupo de oficiales del ejército fundado por Gamal Abdel Nasser y encabezado formalmente por el general Muhammad Naguib . Los oficiales responsabilizaban al rey Farouk de la derrota militar de Egipto en la guerra árabe-israelí de 1948 y de los persistentes problemas socioeconómicos del país, incluyendo la pobreza generalizada, el analfabetismo y el subdesarrollo. ^{[ 59 ]} Estas condiciones se vieron acentuadas por el estancamiento del producto nacional bruto (PNB) per cápita, que promedió 43 libras egipcias a precios de 1954 entre el final de la Primera Guerra Mundial y la Revolución de 1952. ^{[ 54 ]}

Bajo el mandato de Gamal Abdel Nasser , la economía egipcia experimentó un crecimiento sustancial impulsado por reformas agrarias, la sustitución de importaciones , iniciativas clave de nacionalización como la Compañía del Canal de Suez y grandes proyectos de infraestructura, incluyendo la acería de Helwan y la Presa Alta de Asuán . Este período marcó un aumento sin precedentes en el nivel de vida, brindando a los egipcios acceso a vivienda, educación, atención médica y empleo. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

Las reformas agrarias de 1952 tenían como objetivo debilitar a la antigua clase terrateniente y promover la industrialización, con el gobierno de Nasser apoyando a los trabajadores urbanos mediante reformas laborales. ^{[ 63 ]} La nacionalización de industrias clave tuvo lugar entre 1957 y 1961, junto con un mayor control del sector público. ^{[ 63 ]} Si bien los resultados económicos iniciales fueron positivos, a mediados de la década de 1960 surgió una crisis debido a la combinación insostenible del aumento del consumo y la inversión. ^{[ 63 ]}

Por necesidad, si no por designio, el régimen revolucionario dio una prioridad considerablemente mayor al desarrollo económico que la monarquía. ^{[ 54 ]} Si bien la economía creció de manera constante, a veces exhibió fuertes fluctuaciones. ^{[ 54 ]} El análisis del crecimiento económico se complica aún más por la dificultad de obtener estadísticas confiables. ^{[ 54 ]} Las cifras de crecimiento a menudo son cuestionadas, y los economistas sostienen que las estimaciones de crecimiento pueden ser muy inexactas debido a la economía informal y las remesas de los trabajadores , que pueden contribuir hasta con una cuarta parte del PNB. ^{[ 54 ]} Según una estimación, el producto interno bruto (PIB) , a precios constantes de 1965, creció a una tasa compuesta anual de aproximadamente el 4,2 por ciento entre 1955 y 1975. ^{[ 54 ]} Esto fue aproximadamente 1,7 veces mayor que la tasa de crecimiento demográfico anual del 2,5 por ciento en el mismo período. ^{[ 54 ]}

El período comprendido entre 1967 y 1974, los últimos años de la presidencia de Gamal Abdel Nasser y los primeros de la de Anwar Sadat , fueron años difíciles, con tasas de crecimiento de apenas un 3,3 por ciento. ^{[ 54 ]} La desaceleración se debió a muchos factores, entre ellos el estancamiento agrícola e industrial y los costos de la guerra de 1967. ^{[ 54 ]} Las inversiones, que habían sido un factor importante para el crecimiento anterior, también se desplomaron y solo se recuperaron en 1975 tras el drástico aumento de los precios del petróleo en 1973. ^{[ 54 ]}

La Infitah de Anwar Sadat , o «Política de Puertas Abiertas», introducida en 1974, marcó un marcado distanciamiento del socialismo árabe de Nasser . ^{[ 63 ]} Esta política propició el surgimiento de una nueva coalición gobernante, compuesta por tecnócratas, antiguos terratenientes y empresarios del sector privado. ^{[ 63 ]} Los cambios introducidos durante la era de Sadat marcaron efectivamente un giro hacia el mercado capitalista, contrario a la trayectoria socialista que algunos habían esperado tras las reformas de Nasser. ^{[ 63 ]}

Como la mayoría de los países de Oriente Medio, Egipto participó del auge petrolero y sufrió la posterior recesión. ^{[ 54 ]} Las cifras disponibles sugieren que entre 1975 y 1980 el PIB (a precios de 1980) creció a una tasa anual de más del 11 por ciento. ^{[ 54 ]} Este impresionante logro fue resultado, no de la contribución de la industria manufacturera o la agricultura, sino de las exportaciones de petróleo, las remesas , la ayuda exterior y las subvenciones. ^{[ 54 ]} A partir de mediados de la década de 1980, el crecimiento del PIB se ralentizó como resultado del desplome de los precios del petróleo de 1985-86. ^{[ 54 ]} En los dos años siguientes, el PIB creció a una tasa anual no superior al 2,9 por ciento. ^{[ 54 ]} Preocupaba para el futuro la disminución de la tasa de inversión fija, que pasó de alrededor del 30 por ciento durante la mayor parte de la década de 1975-85 al 22 por ciento en 1987. ^{[ 54 ]}

Egipto comenzó a implementar un ajuste estructural neoliberal a principios de la década de 1990 para abordar el empeoramiento de la situación macroeconómica, caracterizada por un bajo crecimiento, una inflación de dos dígitos, déficits fiscales y de cuenta corriente insostenibles y una fuerte dependencia de las restricciones a las importaciones para proteger industrias estatales ineficientes. ^{[ 64 ]} Estas reformas tenían como objetivo reducir las características rentistas del país transfiriendo el control económico del sector público al privado. ^{[ 64 ]}

En 1991, estas reformas neoliberales se implementaron a través del Programa de Reforma Económica y Ajuste Estructural (ERSAP), un acuerdo de ajuste estructural firmado entre Mubarak, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial . ^{[ 65 ]} Bajo el ERSAP, las nuevas políticas económicas en Egipto tenían como objetivo liberar la economía de la regulación gubernamental y permitir que individuos y corporaciones regularan la economía en función de sus propios intereses y el libre mercado. ^{[ 66 ]}

Un cambio importante se produjo en 2004 con el nombramiento de Ahmed Nazif como primer ministro. ^{[ 64 ]} Su gabinete introdujo una nueva ronda de reformas, que incluyeron la reestructuración del sector bancario, el aumento de la participación del sector privado y la privatización generalizada de empresas estatales. ^{[ 64 ]} Los esfuerzos para reducir la deuda pública incluyeron el recorte de subsidios y la reducción de la plantilla gubernamental. ^{[ 64 ]}

En este período, Egipto experimentó un crecimiento económico fluctuante acompañado de cambios en los patrones de pobreza, desigualdad y formación de la clase media. ^{[ 67 ]} El gobierno emprendió importantes reformas políticas, con cambios significativos en la distribución del ingreso y debates sobre si el crecimiento económico era inclusivo o "a favor de los pobres". ^{[ 67 ]}

A pesar del crecimiento económico, la pobreza persistió. La proporción de egipcios que vivían por debajo del umbral nacional de pobreza disminuyó del 24,2 % en 1991 a un mínimo del 16,7 % en 2000, antes de volver a subir al 22 % en 2008. ^{[ 67 ]} De manera similar, la proporción de la población que vivía con menos de 2 dólares al día (PPA) cayó del 28 % en 1990 al 15 % en 2008. La pobreza extrema absoluta, definida como vivir con menos de 1,25 dólares al día, se mantuvo relativamente baja en torno al 2 % a partir de 2000. ^{[ 67 ]}

El índice de Gini , una medida de la desigualdad de ingresos, se mantuvo moderado, fluctuando entre 30 y 33,8 durante el período. El índice de Palma , que refleja la proporción de ingresos del 10% más rico en comparación con el 40% más pobre, disminuyó ligeramente, lo que indica una mejora marginal en la distribución. ^{[ 67 ]}

La clase media, sin embargo, mostró una trayectoria más compleja. Utilizando umbrales de ingresos absolutos, la clase media parecía constituir más del 80 % de la población en 2008. ^{[ 67 ]} Sin embargo, cuando se definía utilizando umbrales relativos o basados ​​en la mediana, su tamaño parecía mucho menor, aproximadamente el 40 % según algunas estimaciones, e incluso disminuía durante períodos de alto crecimiento económico. ^{[ 67 ]} Esta paradoja reflejaba la vulnerabilidad de aquellos que se encontraban justo por encima del umbral de pobreza, a menudo denominados «nuevos luchadores», que eran susceptibles de volver a caer en la pobreza. ^{[ 67 ]}

Para estimular la inversión y el comercio, se redujo el impuesto de sociedades del 40% al 20%, y se reforzaron los mecanismos de recaudación fiscal. Se redujeron drásticamente las barreras arancelarias y Egipto firmó acuerdos comerciales preferenciales con Estados Unidos, la Unión Europea, varios países árabes y africanos vecinos, así como con otros estados vecinos. ^{[ 64 ]} Estos cambios contribuyeron a mejorar el clima empresarial y a aumentar la confianza de los inversores. Entre 2003 y 2008, las exportaciones de bienes y servicios se triplicaron, el turismo creció más del 60% y la inversión extranjera directa aumentó un 50% solo en 2007. Como resultado, la deuda externa de Egipto se redujo a menos del 20% del PIB en 2009. ^{[ 64 ]}

Aunque la década de 2000 se caracterizó por un sólido crecimiento macroeconómico, los beneficios no se distribuyeron de manera uniforme. El aumento del consumo se concentró en el decil superior, mientras que los quintiles inferiores experimentaron mejoras marginales. ^{[ 67 ]} En consecuencia, si bien los indicadores de pobreza mejoraron, la insatisfacción pública persistió, ya que amplios sectores de la población percibían una movilidad social o seguridad limitadas. ^{[ 67 ]} La desconexión entre el crecimiento y la distribución equitativa contribuyó al creciente descontento en los años previos a la revolución de 2011. ^{[ 67 ]}

La crisis financiera de 2008, seguida de cerca por la crisis alimentaria mundial, planteó a Egipto importantes desafíos económicos, pero también impulsó reformas políticas más integrales. Los responsables políticos respondieron con rapidez para mitigar los impactos de estas crisis, ajustando notablemente las políticas monetarias y fiscales, así como los marcos regulatorios. Se produjo una crisis financiera moderada , alimentada en parte por el temor a ventas masivas por pánico, lo que provocó caídas en los mercados de acciones y bonos y aumentos en las tasas de interés nominales. ^{[ 71 ]}

La población de Egipto, concentrada en una estrecha franja a lo largo del río Nilo , trabajaba principalmente en los sectores de servicios, agricultura e industria, y aproximadamente un tercio se dedicaba directamente a la agricultura. ^{[ 72 ]} La tasa de desempleo aumentó del 10,3 % en el año fiscal 2004 al 11,2 % en 2005, agravada por los esfuerzos de privatización que provocaron la pérdida de empleos en las empresas públicas. El empleo en el sector privado creció a un ritmo más rápido que el del sector público. ^{[ 73 ]}

En respuesta al aumento de los precios de los alimentos, el gobierno egipcio, liderado por el presidente Mubarak , implementó un aumento salarial de hasta el 30% para los empleados del sector público y gubernamental en 2008. Esto formaba parte de un esfuerzo por fortalecer la seguridad alimentaria de los ciudadanos de bajos ingresos y equilibrar los salarios con los precios. La decisión de duplicar el aumento salarial propuesto inicialmente del 15% al ​​20% se tomó ante el descontento generalizado por la inflación, que podría derivar en disturbios sociales. ^{[ 74 ]}

La tasa de inflación del índice de precios al consumidor (IPC) alcanzó el 15,8% en marzo de 2008, con una inflación de los precios de los alimentos mucho mayor, del 23,7%. Estas elevadas cifras de inflación afectaron particularmente a los ciudadanos pobres y de bajos ingresos de Egipto, que destinaban una gran parte de sus ingresos a la alimentación. En abril de 2008, la inflación de los alimentos llegó al 22%, lo que evidenció que la inflación medida por el IPC general no reflejaba las dificultades de la mayoría de la población, que participaba en programas de racionamiento de alimentos. ^{[ 75 ]}

En medio de estas presiones económicas, en abril de 2009, Egipto estaba preocupado por el regreso de 500.000 trabajadores egipcios de los estados del Golfo, lo que habría complicado aún más sus esfuerzos de recuperación económica. ^{[ 76 ]}

Tras la revolución de 2011 , la economía egipcia se sumió en una grave recesión, enfrentando importantes desafíos para recuperar el crecimiento y la confianza de los inversores. Las reservas de divisas cayeron de 36.000 millones de dólares en diciembre de 2010 a tan solo 16.300 millones de dólares en enero de 2012. La preocupación por los disturbios sociales y la inestabilidad financiera provocó repetidas rebajas en la calificación crediticia por parte de las agencias de calificación. ^{[ 77 ]} En 2016, Egipto dejó flotar su moneda e inició un programa de reformas con un préstamo del FMI de 12.000 millones de dólares para restaurar la estabilidad macroeconómica. ^{[ 78 ]} La fuerte devaluación que siguió mejoró la balanza externa de Egipto, pero también generó presiones inflacionarias. ^{[ 79 ]}

A pesar de las afirmaciones del Banco Central de Egipto de que la moneda seguía flotando libremente, los informes indicaron que, para 2018, el banco central estaba utilizando activamente bancos estatales para gestionar el valor de la libra, volviendo de hecho a un tipo de cambio controlado. ^{[ 80 ]} La inflación se había moderado para mayo de 2019, lo que indicaba señales de estabilización económica. ^{[ 81 ]}

A pesar de los esfuerzos, la economía de Egipto se vio afectada por la crisis mundial de la COVID-19 , con un crecimiento real que disminuyó del 5,6 % en el año fiscal 2018/19 al 3,6 % en el año fiscal 2019/20, lo que refleja una contracción del 1,7 % durante el período de abril a junio de 2020. ^{[ 82 ]} La pandemia impactó gravemente las principales fuentes de divisas del país, en particular el turismo y la industria del petróleo y el gas. ^{[ 83 ]} Aunque ambos sectores comenzaron a recuperarse en 2022, tuvieron dificultades para volver a los niveles de ingresos previos a la pandemia para 2023 cuando el estallido de la guerra en Ucrania tensó aún más la posición económica de Egipto, ya que los turistas rusos y ucranianos, que constituyen una parte sustancial de la base de visitantes de Egipto, estuvieron en gran medida ausentes. ^{[ 83 ]} Además, el conflicto provocó fuertes aumentos en los precios mundiales de las materias primas, en particular del trigo, que Egipto importa en grandes cantidades. Estos factores contribuyeron a una crisis económica más amplia caracterizada por un resurgimiento del mercado negro debido a la escasez de dólares estadounidenses y otras divisas fuertes. ^{[ 83 ]}

En 2024, Egipto abordó su última crisis cambiaria flotando nuevamente la libra esterlina, abandonando tanto las medidas implícitas como las tácitas para respaldar la moneda. ^{[ 32 ]} Esto llevó a una depreciación de casi el 40% y fue seguido por un aumento récord de 600 puntos básicos en las tasas de interés. Estas medidas facilitaron un préstamo ampliado de 8 mil millones de dólares del FMI , parte de un paquete de apoyo más amplio de 20 mil millones de dólares de la Unión Europea , el Banco Mundial , Japón y el Reino Unido . ^{[ 32 ]} La moneda se estabilizó y la confianza de los inversores mejoró, con Moody's mejorando la perspectiva crediticia de Egipto y las acciones locales repuntando. Uno de los componentes principales de este proceso de recuperación fue el acuerdo de inversión de Egipto de 35 mil millones de dólares con los Emiratos Árabes Unidos para el desarrollo de Ras El Hekma , la mayor inversión extranjera en la historia del país. ^{[ 32 ]} Egipto también realizó ajustes fiscales, acordando con el FMI aumentar la relación impuestos/ingresos y acelerar la privatización de empresas estatales para fortalecer las finanzas públicas. ^{[ 84 ]} Tanto el FMI como el Banco Mundial pronosticaron un crecimiento del 3,8% en la economía egipcia en el año fiscal 2024/2025. ^{[ 85 ]}

El comercio internacional de Egipto ha sido durante mucho tiempo un pilar fundamental de su economía, constituyendo el 40% de su PIB según el Banco Mundial . A lo largo de los años, el país ha buscado una mayor integración económica a través de una serie de acuerdos de libre comercio, incluidos los del Acuerdo de Asociación UE-Egipto y el Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA). ^{[ 87 ]} El acuerdo de asociación con la UE , en vigor desde 2004, estableció una zona de libre comercio al eliminar los aranceles sobre los bienes industriales y facilitar el comercio agrícola. Un acuerdo posterior en 2010 amplió este acuerdo a los productos agrícolas y pesqueros procesados. La reducción gradual de los derechos de aduana ha fortalecido significativamente los lazos económicos, con un comercio bilateral entre la UE y Egipto que se duplicó con creces, pasando de 11.800 millones de euros en 2004 a 27.900 millones de euros en 2017. ^{[ 88 ]}

El Área de Libre Comercio Panárabe (ALCP), firmada por 17 miembros de la Liga Árabe en 1981 e implementada en 1997, tiene como objetivo impulsar el comercio entre los estados árabes mediante la eliminación de barreras no arancelarias y la reducción gradual de los aranceles. Si bien inicialmente se planeó lograr la eliminación total de los aranceles para 2007, una cumbre de la Liga Árabe en 2002 aceleró este cronograma, estableciendo una zona de libre comercio con arancel cero para 2005 y otorgando un trato preferencial a los estados miembros menos desarrollados. ^{[ 88 ]}

El sistema de Información Anticipada de Carga de Egipto exige el número de Declaración Anticipada de Información de Carga ( ACID ) para las importaciones al país, ya que los datos de la carga y los documentos de respaldo deben presentarse con anticipación a través de la plataforma blockchain Nafeza antes del envío. ^{[ 89 ] [ 90 ]} La Aduana egipcia introdujo el sistema ACI por fases, haciéndolo obligatorio para el transporte marítimo el 1 de octubre de 2021 y extendiendo el requisito al transporte aéreo para el 1 de enero de 2026. ^{[ 91 ]} En la práctica, el número ACID se utiliza para preinscribir los envíos, respaldar la evaluación de riesgos aduaneros y ayudar a evitar retrasos en el despacho; los envíos que no cumplen con las reglas ACI pueden no ser despachados. ^{[ 92 ]}

Egipto también se beneficia de las Zonas Industriales Calificadas (ZIC), que otorgan acceso libre de aranceles a los mercados estadounidenses para las exportaciones que cumplen con reglas de origen predefinidas. Estas zonas ofrecen ventajas en costos, exención de barreras no arancelarias y acceso a la gran reserva de mano de obra de Egipto, lo que atrae tanto a inversores locales como extranjeros. Inicialmente establecido en Alejandría , el Canal de Suez , el Gran Cairo y el Delta Central , el programa se ha expandido posteriormente a Minya y Beni Suef . ^{[ 88 ]}

El petróleo y el gas natural han dominado históricamente tanto las exportaciones como las importaciones. Además de hidrocarburos, Egipto exporta una amplia gama de productos, entre ellos textiles , fertilizantes , plásticos y productos agrícolas. ^{[ 87 ]} Las importaciones, por su parte, se caracterizan por una elevada demanda de bienes intermedios y de inversión, destinados a satisfacer las necesidades de los sectores industrial y de infraestructura del país. Productos básicos esenciales como el hierro , el acero , los plásticos , el trigo y los productos farmacéuticos también constituyen una parte sustancial del comercio de entrada. ^{[ 87 ]}

Las exportaciones de Egipto han experimentado un crecimiento significativo en los últimos años, alcanzando los 51.100 millones de dólares en 2023, ^{[ 93 ]} y el gobierno aspira a incrementarlas a 145.000 millones de dólares para 2030. Un nuevo programa de apoyo a las exportaciones, que se espera se lance a principios de 2026, se centrará en impulsar la competitividad mediante la mejora del valor de los productos egipcios y la oferta de incentivos para pequeñas empresas y empresas emergentes. Este sistema, junto con la liquidación de deudas vencidas, tiene como objetivo abordar los desafíos que enfrentan los exportadores, garantizando una distribución justa del apoyo y fomentando la inversión. ^{[ 94 ]}

Las remesas de los egipcios que trabajan en el extranjero constituyen una fuente clave de divisas para la economía egipcia. El Ministro de Emigración y Asuntos de los Expatriados informó que el número de egipcios que viven en el extranjero se ha quintuplicado desde 2013, pasando de 2,7 millones en 2013 a 14 millones en 2023 ^{[ 34 ]} y, según el Banco Central de Egipto (BCE), las remesas alcanzaron los 23.700 millones de dólares entre enero y octubre de 2024, lo que refleja un aumento del 45,3% con respecto a los 16.300 millones de dólares del mismo período de 2023. ^{[ 95 ]}

Las remesas registraron un descenso durante 2022/2023, cuando las entradas cayeron a 22.100 millones de dólares desde un máximo de 31.900 millones de dólares en 2021/2022; las cifras repuntaron en 2024. Esto se atribuyó a las perturbaciones globales derivadas de la pandemia de COVID-19 , la volatilidad del tipo de cambio y factores geopolíticos, incluida la guerra ruso-ucraniana . Las medidas económicas de marzo de 2024, en particular la liberalización de los tipos de cambio y el aumento de los tipos de interés de los instrumentos de ahorro denominados en libras egipcias y dólares, desempeñaron un papel fundamental en la recuperación de las entradas de remesas al sistema bancario formal. ^{[ 95 ]}

El gobierno egipcio considera que las remesas de los egipcios en el extranjero son vitales para la economía y busca mantener su crecimiento como parte de su estrategia económica general. Con ese fin, el gobierno ha implementado diversas medidas para atraer remesas, incluyendo la oferta de certificados de ahorro en dólares con algunas de las tasas de interés más altas del mundo, según el Ministro de Emigración y Asuntos de los Expatriados. Estos esfuerzos tienen como objetivo impulsar la entrada de divisas e integrar las remesas al sistema bancario formal. ^{[ 34 ]}

Entre los incentivos adicionales se incluyen exenciones aduaneras para automóviles importados para uso personal, que requieren un depósito en moneda extranjera reembolsable en libras egipcias después de cinco años al tipo de cambio vigente. El gobierno también ha introducido una exención definitiva del servicio militar obligatorio para los desertores o estudiantes varones en el extranjero mayores de 18 años, disponible por una tarifa de 5000 USD o 5000 €. Además, el Estado ha promovido la venta de bienes inmuebles en moneda extranjera, ofreciendo terrenos y propiedades a egipcios en el extranjero e inversores extranjeros. ^{[ 34 ]}

Según un estudio de la Organización Internacional para las Migraciones , la mayoría de los hogares que reciben remesas utilizan los fondos para gastos diarios, pero el 20% se invierte en bienes raíces, pequeñas empresas y otras actividades económicas. ^{[ 96 ]}

El Canal de Suez , una vía marítima vital que conecta el Mar Mediterráneo con el Mar Rojo , ha desempeñado un papel crucial en el comercio mundial desde su finalización en 1869. Construido bajo la dirección de Ferdinand de Lesseps , el canal proporcionó una ruta marítima directa entre Europa y Asia , reduciendo significativamente el tiempo de viaje al evitar el largo trayecto alrededor del Cabo de Buena Esperanza . A lo largo de las décadas, el canal ha experimentado múltiples ampliaciones para dar cabida al creciente volumen del comercio marítimo mundial. En 2021, más de 20.600 embarcaciones transitaron por el canal, con un promedio de 56 barcos por día. ^{[ 97 ]} Para aumentar su capacidad, el gobierno egipcio lanzó un proyecto de expansión en 2014, ampliando secciones clave del canal y casi duplicando su capacidad de 49 a 97 barcos por día. ^{[ 98 ]}

El Nuevo Canal de Suez , inaugurado en 2015, introdujo un carril de navegación paralelo y profundizó secciones del canal original para dar cabida a buques de mayor tamaño. La ampliación tenía como objetivo reducir los tiempos de tránsito de 18 a 11 horas y disminuir significativamente los tiempos de espera de los barcos. El proyecto, con un coste aproximado de 8.000 millones de dólares, ^{[ 99 ]} se financió exclusivamente mediante inversión nacional, con la contribución de egipcios a través de certificados de depósito bancarios con un rendimiento del 12%, que posteriormente se elevó al 15,5%. ^{[ 100 ]} La Autoridad de Ingeniería de las Fuerzas Armadas desempeñó un papel fundamental en la excavación y construcción de la ampliación, que se completó en tan solo un año. ^{[ 101 ]}

Más allá de su función como corredor marítimo, el Canal de Suez se ha convertido en un centro económico con el establecimiento de la Zona Económica del Canal de Suez (SCZONE). Con una extensión de 461 kilómetros cuadrados (178 millas cuadradas) entre Port Said , Ismailia y Suez , la SCZONE ofrece aranceles aduaneros cero para atraer inversión extranjera. Los principales proyectos de infraestructura dentro de la zona se centran en el desarrollo de Port Said Este y Ain Sokhna , con expansiones planificadas hacia Port Said Oeste, El-Adabiya, Arish y El Tor. ^{[ 102 ]} Esta iniciativa forma parte de un esfuerzo más amplio para transformar el canal en un centro global de comercio y logística, con el objetivo de Egipto de atraer 30 mil millones de dólares en inversión en un plazo de cinco años. ^{[ 103 ]} El canal sigue siendo una ruta comercial global crucial, registrando ingresos anuales récord de 9.400 millones de dólares en el año fiscal que finalizó en junio de 2023. ^{[ 104 ]}

Imágenes satelitales que muestran la recuperación de paisajes desérticos en las afueras del delta del Nilo para convertirlos en tierras agrícolas, antes (izquierda) y después (derecha).

Prácticamente toda la agricultura egipcia se desarrolla en unos 42 000 kilómetros cuadrados (10 millones de acres) de suelo fértil en el Valle y el Delta del Nilo, ^{[ 116 ]} siendo el resto del país principalmente desierto. ^{[ 117 ]} El clima generalmente favorable de Egipto permite el cultivo de múltiples cosechas anualmente, con la mayoría de los campos produciendo dos cosechas por año y algunas áreas de hortalizas alcanzando un índice de cultivo del 300 por ciento. ^{[ 117 ]} 

Desde 2009, el creciente problema de la desertificación se ha convertido en un desafío importante. ^{[ 118 ]} Para abordar este problema, así como su limitada tierra cultivable y su creciente población, Egipto ha impulsado durante mucho tiempo la recuperación de tierras, con esfuerzos que se remontan a la década de 1930. Desde entonces, se han recuperado 2,6 millones de feddan , aumentando la superficie agrícola en un 44 %. ^{[ 119 ]} La iniciativa más reciente tiene como objetivo recuperar 4,5 millones de feddan para 2027, casi la mitad de la tierra cultivada existente en Egipto. El mayor de estos proyectos, el Proyecto Nuevo Delta, abarca 2,2 millones de feddan y representa aproximadamente el 25 % de las tierras agrícolas recuperadas históricamente en el país. El Futuro de Egipto, la primera fase de esta iniciativa, cubre 1 millón de feddan e incluye una zona industrial para industrias agrícolas. ^{[ 120 ]}

Para abastecer de agua al proyecto e impulsar la estrategia del país para expandir las tierras agrícolas y mejorar la seguridad hídrica, Egipto construyó la Nueva Planta de Tratamiento de Aguas Residuales del Delta , la más grande de su tipo a nivel mundial. ^{[ 121 ]} Con una capacidad diaria de 7,5 millones de metros cúbicos (1600 millones de galones imperiales) , la planta apoya los esfuerzos de riego y mitiga la contaminación en el lago Mariout y el mar Mediterráneo. ^{[ 121 ]}  

Además, el Proyecto Toshka , iniciado en la década de 1990, fue reactivado durante la administración del presidente El-Sisi. Esta iniciativa tiene como objetivo recuperar 1,5 millones de feddan ^{[ 122 ]} en el Desierto Occidental utilizando agua del lago Nasser , transportada a través del Canal Sheikh Zayed. ^{[ 123 ]}

La adquisición y propiedad de terrenos desérticos en Egipto se rige por la Ley egipcia de terrenos desérticos (Ley n.º 143 de 1981). Esta ley define los terrenos desérticos como aquellos situados a dos kilómetros fuera del límite de la ciudad. ^{[ 124 ]}

«Egipto», escribió el historiador griego Heródoto hace 25 siglos, «es el don del Nilo». ^{[ 125 ]} Debido al clima árido del país y a las escasas precipitaciones, la gran mayoría de la población y la actividad agrícola de Egipto se concentran a lo largo del valle y el delta del Nilo . ^{[ 126 ]} El valle del Nilo en Egipto es un estrecho y alargado corredor de tierra fértil que atraviesa un paisaje árido e hiperárido. Bordeado por vastas mesetas desérticas al este y al oeste, el valle forma una franja de vegetación que se extiende desde la frontera con Sudán en el sur hasta el delta del Nilo en el norte. ^{[ 126 ]}

Para gestionar sus limitados recursos hídricos, Egipto construyó la Presa Alta de Asuán , terminada en 1970, que creó el Lago Nasser , uno de los mayores embalses artificiales del mundo con una capacidad total de almacenamiento de 130 mil millones de metros cúbicos (29 billones de galones imperiales) . La presa regula los caudales del Nilo, permitiendo el riego durante todo el año y mitigando los ciclos de inundaciones y sequías. ^{[ 126 ]} Con una liberación anual fija de 55 mil millones de metros cúbicos (12 billones de galones imperiales) , según lo estipulado en el Acuerdo de Aguas del Nilo de 1959 entre Egipto y Sudán, ^{[ 117 ]} constituye el 97 por ciento de los recursos hídricos renovables del país. ^{[ 125 ]}    

Ante la creciente escasez de agua y la creciente demanda, Egipto ha adoptado la reutilización de aguas residuales tratadas como un componente estratégico de su política nacional de gestión del agua. ^{[ 127 ]} El volumen de aguas residuales producidas en Egipto es de aproximadamente 16.400 millones de m³ ^anuales , que comprenden 4.400 millones de ^m³ de aguas residuales municipales y 12.000 millones de m³ ^de aguas de drenaje agrícola. ^{[ 128 ]} Según estimaciones recientes, Egipto opera más de 400 plantas de tratamiento de aguas residuales que emplean diversas tecnologías, incluyendo lodos activados, lagunas de oxidación, mantos de lodos anaeróbicos de flujo ascendente y biorreactores de membrana. Las aguas residuales tratadas se reutilizan principalmente para el riego agrícola. ^{[ 127 ]}

Egipto posee una riqueza mineral sustancial, que abarca recursos tanto petrolíferos como no petrolíferos. El país cuenta con depósitos de oro, cobre, mineral de hierro, fosfato, uranio, tantalio, manganeso, cromo, carbón, zinc, plomo, estaño y minerales de arena negra como ilmenita, circón, rutilo y magnetita ^{[ 133 ].} También produce materiales industriales como granito, mármol, piedra caliza, arena blanca, caolín y feldespato ^{[ 133 ]} . Estos recursos se encuentran principalmente en el Desierto Oriental , el Desierto Occidental , la Península del Sinaí y el Valle de Alaqa ^{[ 133 ] .}

El desierto oriental alberga más de 1000 yacimientos mineros antiguos, incluida la mina de oro más grande de Egipto, Sukari , que comenzó a producir en 2009 y desde entonces ha producido más de 5 millones de onzas de oro. Las exportaciones de oro de Egipto alcanzaron los 1630 millones de dólares en 2022. ^{[ 133 ]} Las reservas conocidas del país incluyen 3100 millones de toneladas métricas de mineral de hierro cerca de Asuán , 48 millones de toneladas de tantalita en el sur del Sinaí y 16 millones de toneladas de carbón en el norte del Sinaí . ^{[ 133 ]} El uranio se encuentra en el desierto oriental y el Sinaí, con reservas estimadas de 1900 toneladas métricas. ^{[ 133 ]} Los depósitos de manganeso en Um Bogma se estiman en 1,7 millones de toneladas, y las reservas de cobre son de aproximadamente 1,6 millones de toneladas. El país también posee unas 700 000 toneladas de estaño. ^{[ 133 ]}

El petróleo sigue siendo un pilar fundamental de la economía egipcia, representando aproximadamente el 25% del PIB. A finales de 2023, Egipto contaba con reservas probadas de petróleo de 3.100 millones de barriles, con una producción de alrededor de 559.000 barriles diarios, y reservas de gas natural de 2,1 billones de metros cúbicos, con una producción de 175 millones de metros cúbicos diarios. ^{[ 133 ]}

El sector de la construcción en Egipto está valorado en 55.000 millones de dólares (a fecha de 2025) y contribuye con aproximadamente un 14% al PIB. El sector se beneficia de la inversión estatal en infraestructuras y del creciente interés extranjero, especialmente de los fondos soberanos del Golfo . El sector inmobiliario sigue siendo un motor clave, con una inversión de 20.000 millones de dólares en El Cairo en 2022, principalmente en vivienda. La introducción de la negociación de bienes raíces en la Bolsa de Egipto y el lanzamiento de un fondo inmobiliario especializado han diversificado aún más el mercado. ^{[ 229 ]}

Entre los proyectos emblemáticos se encuentran la nueva capital de Egipto , inaugurada en 2015, y Nueva Alamein , una ciudad costera del norte que abarca 48 000 feddans, ambas parte de las ciudades de cuarta generación de Egipto . ^{[ 230 ] [ 231 ]} Otros proyectos importantes, como las líneas 3 y 4 del metro de El Cairo , el monorraíl de El Cairo de dos líneas y la red ferroviaria de alta velocidad , están transformando la infraestructura nacional, junto con proyectos energéticos a gran escala como la central nuclear de El Dabaa . ^{[ 229 ]}

La construcción residencial lidera el mercado con una cuota del 37% en 2024, impulsada por una población joven y políticas favorables a la vivienda. La construcción industrial, por su parte, es el segmento de mayor crecimiento, con una previsión de crecimiento anual del 12% hasta 2029, gracias a la inversión extranjera y las zonas industriales especializadas. ^{[ 229 ]}

Entre las empresas líderes se incluyen Hassan Allam Construction , Dorra Holding, Arab Contractors , Orascom Construction y SIAC Industrial Construction & Engineering. ^{[ 229 ]}

Egipto ha tenido dificultades para implementar políticas eficaces que aborden la pobreza. Los esfuerzos anteriores para aliviar las cargas económicas a menudo beneficiaron a los sectores más ricos de la sociedad. Por ejemplo, los subsidios a los alimentos, la electricidad y el petróleo históricamente han beneficiado de manera desproporcionada a quienes no son pobres. ^{[ 286 ]}

La tasa de fertilidad de Egipto ha disminuido de 6,6 hijos por mujer en la década de 1960 a 3,2 hijos por mujer en 2021, aunque sigue siendo alta en relación con los estándares mundiales. La población aumentó de 44 millones en 1981 a más de 106 millones en la actualidad. La superpoblación sigue siendo uno de los mayores desafíos para combatir la pobreza. ^{[ 287 ] [ 288 ]} La dependencia del país de los préstamos internacionales, como los del FMI, ha provocado en ocasiones mayores dificultades para la población. En agosto de 2022, Egipto solicitó otro préstamo en medio del aumento de los precios, lo que generó críticas a las políticas económicas que beneficiaban principalmente a las élites. ^{[ 289 ]}

La tasa de pobreza en Egipto aumentó del 19 por ciento en 2005 al 21 por ciento en 2009, según informó el entonces Ministro de Desarrollo Económico, Othman Mohamed Othman. ^{[ 290 ]} La tasa nacional de pobreza se situó en el 24,3% en 2010, aumentando a aproximadamente el 30% en 2015. Además, un informe del Banco Mundial de 2019 indicó que el 60% de la población de Egipto era pobre o vulnerable. ^{[ 291 ]}

En 2020, la población de Egipto ascendía a 102 millones de habitantes, de los cuales el 33% era menor de 14 años. Aproximadamente el 30% de la población vivía por debajo del umbral de pobreza. ^{[ 292 ] [ 293 ]} Para 2021, esta cifra había disminuido ligeramente hasta el 29,7% de la población. ^{[ 294 ]}

Las fuerzas armadas egipcias han ejercido una influencia considerable sobre la economía de Egipto. Las empresas militares desempeñan un papel fundamental en diversos sectores, contribuyendo significativamente al gasto público en vivienda e infraestructura, incluyendo actividades como la producción de cemento y alimentos, así como el desarrollo de infraestructuras como carreteras y puentes. Según un estudio del Carnegie Middle East Centre , el ejército egipcio controla aproximadamente el 25 % del gasto público destinado a vivienda e infraestructura. ^{[ 295 ]}

A pesar del compromiso de Egipto de reducir el impacto económico de las fuerzas armadas, según su acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), los acontecimientos recientes indican una tendencia contraria. La Organización Nacional de Productos de Servicio (NSPO), una empresa de propiedad militar, está construyendo nuevas fábricas para la producción de fertilizantes, maquinaria de riego y vacunas veterinarias. El gobierno discutió durante dos años la venta de participaciones en las empresas militares Safi y Wataniya. A pesar de las afirmaciones de haber recibido ofertas, se observan transferencias de activos, como el cambio de marca de las franquicias de Wataniya a estaciones ChillOut. ^{[ 295 ]} La creciente influencia económica del ejército, desde gasolineras hasta medios de comunicación, ha frenado la competencia, obstaculizado la inversión privada y contribuido a un menor crecimiento, precios más altos y oportunidades limitadas para los egipcios comunes. ^{[ 296 ]}

En 2022, respondiendo a los llamamientos internacionales a la reforma económica, Egipto introdujo el Documento de Política de Propiedad Estatal en colaboración con el FMI . El documento describe la estrategia de Egipto para reducir la participación estatal y militar en la economía, retirándose por completo de ciertas industrias en un plazo de tres años, al tiempo que mantiene o amplía su presencia en sectores estratégicos. También busca aumentar la participación del sector privado definiendo claramente el papel económico del Estado, mejorando la gobernanza de las empresas estatales según los estándares de la OCDE y promoviendo la neutralidad competitiva. ^{[ 297 ]} Para el último trimestre de 2024, estas reformas habían llevado a que la inversión privada superara a la inversión pública por segundo trimestre consecutivo, representando más de la mitad de las inversiones totales. Durante este período, las inversiones privadas aumentaron un 35,4% interanual, mientras que las inversiones públicas disminuyeron un 25,7%, ^{[ 298 ]} lo que marca un cambio significativo con respecto a la historia reciente de Egipto de predominio de la inversión pública.

Las reformas neoliberales afectaron al sector agrícola en Egipto. Antes de la implementación del neoliberalismo, el gobierno protegía a los pequeños agricultores de la pérdida de sus tierras otorgándoles a ellos y a sus familias ciertos derechos de propiedad sobre sus parcelas. En caso de desalojo, los agricultores tenían derecho a ser compensados ​​con la mitad del valor de la tierra. ^{[ 308 ]} En 1992, la Asamblea Popular Egipcia estableció una nueva ley de arrendamiento para agricultores, denominada Ley 96, que contó con el apoyo financiero del Banco Mundial , el Fondo Monetario Internacional y USAID . La Ley 96 liberalizó el alquiler agrícola al fijar el precio de los productos agrícolas según el mercado, en lugar de basarse en acuerdos fijos entre los terratenientes y los agricultores. La Ley 96 triplicó los precios del alquiler de la tierra y permitió a los terratenientes desalojar a los agricultores tras un período de transición de cinco años. ^{[ 309 ]}

En consecuencia, los subsidios gubernamentales que apoyaban a los agricultores desaparecieron y se impusieron altos impuestos a los alimentos básicos producidos por los agricultores locales. Los agricultores tuvieron que competir con una creciente industria extranjera de empresas agrícolas en Egipto, y la mayoría perdió su sustento. La agricultura egipcia transitó hacia una producción orientada a la exportación, en la que los empresarios compraban tierras cultivables al gobierno egipcio a bajo costo. Esta agricultura orientada a la exportación benefició a los ricos de Egipto y a las empresas extranjeras, mientras que desplazó a los agricultores y dificultó que los pobres compraran alimentos debido a los altos precios en el mercado. Un cortometraje documental, "Pity The Nation", de 2008, retrató el efecto de las políticas neoliberales en los agricultores de Mahalla al-Kobra. ^{[ 308 ]}

Un informe ^{[ 310 ]} del Strategic Foresight Group calculó que el costo de oportunidad del conflicto para Egipto desde 1991 asciende a casi 800 mil millones de dólares estadounidenses. En otras palabras, si hubiera habido paz desde 1991, un ciudadano egipcio promedio ganaría más de 3000 dólares estadounidenses al año en lugar de 1700.