Popeye (barco)

Popeye (o «The Popeye» ) es el nombre que recibe una serie de lanchas motoras que llevan a pasajeros de pago en cruceros de placer por el lago Torrens , en los parques del norte de Adelaida , capital de Australia Meridional . Es una de las principales atracciones turísticas de la ciudad. ^{[ 1 ]}

El Popeye original , un barco de 7,6 metros (25 pies ) con capacidad para 20 pasajeros, fue construido para Gordon Stanley Watts, un veterano de Gallipoli , por Harold Lounder en 1935 en uno de los varios talleres que entonces se extendían a lo largo de las orillas del lago Torrens . Tuvo tanto éxito que en 1939 ^{[ 2 ]} se compró un segundo barco, el Miss Centenary , que ya había realizado cruceros en Glenelg . Sin embargo (según la leyenda local), no tuvo la misma aceptación entre los niños, que preferían "esperar a Popeye ", lo que llevó a Watts a rebautizarlo como Popeye II . ^{[ 3 ]} 

Más tarde, se construyeron en Port Adelaide tres nuevas embarcaciones de 12 metros (38 pies ) de eslora, con casco de jarrah y capacidad para 40 pasajeros cada una ; se las bautizó como Popeye 3 , Popeye 4 y Popeye 5 , y realizaban viajes de ida y vuelta entre Elder Park y el zoológico de Adelaida . Además de los recorridos programados los fines de semana y festivos durante los meses más cálidos, los Popeyes estaban disponibles para alquiler privado, para bodas, fiestas de cumpleaños infantiles y otros eventos. ^{[ 4 ]} 

Durante los años en que fue capitán del Popeye , si había muchos niños, Watts preguntaba: "¿Alguien cumple años hoy?". Si era así, al niño afortunado se le permitía dirigir el barco. Entre los otros capitanes del Popeye se encontraban el constructor de barcos Harold Lounder y Roland "Sunny" Grey. ^{[ 5 ]}

En marzo de 1962, Keith Altmann, propietario del café ribereño, y más tarde restaurante, Jolley's Boathouse, se hizo cargo del negocio de Popeye . En 1982, se botaron tres nuevas lanchas de fibra de vidrio, Popeye I , Popeye II y Popeye III, para reemplazar a las antiguas embarcaciones de madera originales. ^{[ 6 ]} Estas embarcaciones fueron botadas por el entonces primer ministro australiano Malcolm Fraser .

Tras 49 años como propietario, Altmann vendió el negocio a los actuales dueños, Tony y Lidija Shuman, en 2011. ^{[ 1 ]} También vendió el negocio contiguo, Captain Jolley's Paddleboats. Los Shuman ya eran propietarios y gestionaban el negocio Elder Park Paddleboats, que operaba al lado, ^{[ 7 ]} así como un exitoso negocio de alquiler de bicicletas.

En 2017, su hija Bianca Shuman, de 23 años, se hizo cargo del negocio. Actualmente solo hay 3 empleados fijos, pero la plantilla aumenta a 15 durante los veranos de mayor actividad. La Sra. Shuman también gestiona Captain Jolley's Paddleboats and BBQ Buoys en el mismo tramo del río. ^{[ 8 ]}

• 1988: Ganador del Premio de Turismo de Australia Meridional.
• 2011: Reconocida como el primer Icono del Patrimonio Estatal , una lista de empresas emblemáticas establecidas a través de una asociación con el National Trust SA y el Bank of South Australia . (Otros iconos estatales incluyen el pastel de rana Balfours , el tendedero Hills Hoist , los chocolates Haigh's y la cervecería Coopers ).

• En 1938, los chicos del Prince Alfred College contrataron a Popeye para celebrar su victoria en la carrera anual de remo de ocho remos "Head of the River" contra el St. Peter's College . ^{[ 9 ]}
• En 1942, el Popeye fue empleado como helicóptero artillado cuando la policía, armada con una escopeta, intentó librar al lago Torrens de los cormoranes (posiblemente el cormorán grande ), que se habían convertido en una plaga y atacaban a la población de cisnes del lago . ^{[ 10 ]}
• En 1947, los pacientes del centro para personas con espasticidad del Hospital Infantil de Adelaida disfrutaron de un paseo en Popeye en reconocimiento al primer aniversario del centro. ^{[ 11 ]}
• En 1951, los dos Popeye sirvieron como escenarios flotantes para un concierto coral interpretado por cuatro coros de Adelaida bajo el estandarte del Consejo de las Artes de Australia Meridional para el jubileo del estado ^{[ 12 ].}
• En 1953, tras una colisión entre el Popeye 5 y un bote de remos alquilado, Antonio Iuliano, un hombre de Adelaida de 24 años, se ahogó. Uno de sus acompañantes fue rescatado por Ray Jolley, ^{[ 13 ]} del cobertizo para botes de Jolley, y un tercero fue rescatado por el Popeye 5. ^{[ 14 ]}
• A principios de 1958, Isabel, la Reina Madre, recorrió el lago a bordo del Popeye 5 , con un foco sobre ella mientras 200.000 voces cantaban Will Ye No Come Back Again . ^{[ 5 ]}
• En marzo de 1977, Popeye 5 recibió a la Reina Isabel II y al Príncipe Felipe, seguidos por un coro en Popeye 4 durante la tercera ^{[ 15 ]} visita oficial de la Reina a Australia Meridional.
• En 1982, el Primer Ministro, Malcolm Fraser , lanzó oficialmente los tres nuevos Popeyes ^{[ 6 ]} como reemplazo de los barcos de madera.

Popeye aparece en la película de 2023 Emotion Is Dead , escrita y dirigida por Pete Williams . ^{[ 16 ]}

• Sitio web oficial