Río Torrens

El río Torrens se alimenta de numerosos arroyos estacionales, que permanecen secos la mayor parte del año en sus tramos inferiores, pero son propensos a inundaciones ocasionales durante el invierno y la primavera. Cinco arroyos principales se unen a él desde el lado sur al cruzar las llanuras de Adelaida al este de Adelaida, y al menos cinco más en su recorrido a través de las colinas de Adelaida. ^{[ 10 ]}

Los afluentes de las llanuras, conocidos como First a Fifth Creeks, se encuentran al este de la ciudad, siendo First el más meridional y los demás numerados consecutivamente hacia el norte. Antiguamente se llamaban Greenhill, Hallett, Todd, Anstey y Ormsby, respectivamente, y tenían nombres kaurna antes del asentamiento europeo. ^{[ 11 ]}

Los arroyos First, Second y Third Creek han sido modificados de manera particularmente severa. Algunas secciones se han convertido en canales de concreto; otras atraviesan jardines privados ajardinados y algunas discurren por tuberías subterráneas. Gran parte de la vegetación original ha desaparecido de los arroyos, especialmente de los más cercanos a la ciudad. Especies introducidas, como olivos , bambú , espino de caja , watsonia y zarzamoras, han desplazado a la flora nativa. ^{[ 12 ]} Existe cierto riesgo de inundación proveniente de todos estos arroyos de los suburbios del este, como lo demuestra el Estudio de la Llanura Aluvial, que incluye planos y mapas elaborados por la Ciudad de Burnside y los consejos vecinos. ^{[ 13 ]}

First Creek nace en Cleland Wildlife Park, en el lado oeste de Mount Lofty y Crafers , fluye hacia el noroeste a través de los suburbios del sureste, pasa por una caída en las cataratas de Waterfall Gully , atraviesa los parques Hazelwood y Tusmore , y la escuela secundaria Marryatville , antes de desembocar en el Torrens cerca del zoológico de Adelaida . Gran parte de su curso a través de los suburbios ha sido canalizado , algunos tramos subterráneos. ^{[ 14 ]} Aproximadamente el 7,5 % de su caudal se desvía al pasar por el Jardín Botánico de Adelaida para crear el humedal de First Creek , un proyecto establecido para garantizar la seguridad hídrica y fomentar la diversidad de flora y fauna en la zona, contribuyendo así a mantener entornos urbanos saludables. ^{[ 15 ]} Botanic Creek recorre los parques del este de Adelaida de sur a norte, entra en el Jardín Botánico de Adelaida antes de unirse a First Creek. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Second Creek nace en la zona de Summertown de las colinas de Adelaida , al norte de First Creek, y fluye a través de Greenhill , a través de Slape Gully, entrando en los suburbios más poblados al pasar por la Reserva Michael Perry en Stonyfell y continuando a través de los suburbios orientales de Erindale , Marryatville , Kensington (abierto en Borthwick Park ^{[ 18 ]} ) y Norwood , ^{[ 19 ]} gran parte de él canalizado bajo tierra ^{[ 20 ]} hasta St Peters . La sección de St Peters es un canal abierto poco antes de unirse al Torrens. Antiguamente se llamaba Hallet's Rivulet. ^{[ 21 ]} Stonyfell Creek , que nace en el límite oriental de Stonyfell , fluye a través de Kensington Gardens , incluyendo un tramo abierto en la Reserva antes de ser nuevamente canalizado bajo West Terrace, pasando bajo Kensington Park y Beulah Park . Se une a Second Creek cerca del cruce de Magill Roads y Portrush Roads . ^{[ 17 ]}

En Marryatville, First Creek y Second Creek se encuentran a unos 46 metros (50 yardas) de distancia entre sí, y antiguamente solo había terreno llano entre ellos. ^{[ 21 ]} 

Third Creek nace cerca de Norton Summit y fluye a través de los suburbios de Magill , Tranmere , Trinity Gardens y Payneham , gran parte de su recorrido subterráneo, antes de desembocar en el Torrens en Felixstow . ^{[ 22 ] [ 17 ]}

Fourth Creek , o Morialta Creek , nace al otro lado de Norton Summit, con varios afluentes que desembocan en él desde Marble Hill y Lobethal . Es más conocido por sus cascadas en el Parque de Conservación Morialta . ^{[ 23 ]} "Moriatta", una palabra kaurna que significa "siempre fluyendo", es ahora el nombre oficial de Fourth Creek. Este nombre se ha adaptado a Morialta, que ahora es el nombre de un distrito electoral , una escuela y el parque por donde fluye el arroyo. ^{[ 11 ] [ 17 ]}

Fifth Creek nace dentro del Parque de Conservación Morialta, corre junto a Montacute Road durante un tramo y desemboca en el Torrens en Athelstone . ^{[ 17 ] [ 24 ]}

La mayor cuenca del río Torrens es Sixth Creek en las colinas de Adelaida, que se une al Torrens en Castambul en Gorge Road. ^{[ 25 ]}

En la época de la colonización europea, el río era una cadena de pozas de agua en verano , bordeada por grandes eucaliptos . Al fluir por la zona donde se asienta la ciudad de Adelaida, a veces era invisible bajo su lecho de grava . Se desbordaba con frecuencia en invierno y no llegaba al mar, sino que terminaba en las dunas costeras , donde sus aguas creaban un extenso pero poco profundo humedal de agua dulce . Estos humedales, conocidos como The Reedbeds por la vegetación predominante, ocupaban una gran área de las llanuras occidentales de Adelaida y también eran alimentados por otros cursos de agua. ^{[ 9 ]}

El río solo fluía hacia el mar a través del río Port , la ensenada Barker y el río Patawalonga después de fuertes lluvias. ^{[ 26 ]}

La cuenca del río, de aproximadamente ⁵⁰⁰ km² ( 193 millas cuadradas ), es la más grande de cualquier curso de agua dentro de la región de Adelaida. Los tramos superiores se utilizan para crear un suministro de agua potable para el área metropolitana de Adelaida, ya que el río abastece tres de los ocho embalses de Adelaida. ^{[ 9 ]} La cuenca superior tiene una precipitación anual promedio de entre 575 milímetros (22,6 pulgadas) en su extremo oriental y 1025 milímetros (40,4 pulgadas) cerca de Uraidla . ^{[ 27 ]} El Torrens tiene un caudal muy variable, lo que obligó a los primeros colonos a usar el método de ensayo y error para determinar las alturas de los puentes, y muchos puentes fueron arrastrados por la corriente. ^{[ 28 ]} Debido a la variabilidad del clima de Adelaida , los caudales pueden cambiar rápidamente de un goteo a condiciones de inundación. El 5 de junio de 1889, antes de las grandes inundaciones, el caudal antes de que entrara en los suburbios era de 0,7 metros cúbicos por segundo (25 pies cúbicos /s ) , aumentando a 129,1 m³ ^/ s (4560 pies cúbicos /s) ocho días después. ^{[ 29 ]}          

No podemos imaginar de qué es capaz el río Torrens durante una o dos semanas de la temporada de lluvias, más allá de arrastrar hacia el pantano la suciedad veraniega de Adelaida; pero en otras épocas, el Torrens no es un río en absoluto, sino simplemente una cadena de pozas de agua dulce. En este preciso instante, su agua corriente puede abarcarse con la mano y sondearse con el dedo índice.

Desde su fundación, se ha inundado repetidamente, a veces con consecuencias desastrosas. Los suburbios occidentales de Adelaida eran especialmente propensos a las inundaciones debido a su ubicación en el cono aluvial del río. ^{[ 31 ]} A medida que avanzaba el desarrollo de Adelaida, la cantidad de lluvia necesaria para las inundaciones disminuyó y los daños consiguientes aumentaron. El aumento de la escorrentía pluvial , la modificación de las riberas del río y otros cambios contribuyeron a agravar el problema. El trabajo realizado por diversos grupos para minimizar las inundaciones a menudo resultó contraproducente, ya que la construcción de diques , el traslado y la ampliación de canales y otras obras simplemente desplazaron las inundaciones a otros lugares. ^{[ 32 ]}

Dos inundaciones tempranas fueron, el 18 de septiembre de 1841, que resultó en el ahogamiento de dos personas mientras intentaban cruzar el río en Klemzig , y el 22 de septiembre de 1844, la más grande registrada desde que comenzó el asentamiento, cuando la "Cervecería Shands" fue arrastrada después de que el río socavara sus cimientos . ^{[ 30 ]} La inundación de 1899 fue particularmente generalizada con extensas inundaciones tanto del río como de sus afluentes , después de un año con 785,6 milímetros (30,93 in) de lluvia en comparación con el promedio de Adelaida de 530 milímetros (21 in) . El río inundó huertos y granjas a lo largo de su curso de colinas causando grandes daños. Norwood quedó inundado hasta The Parade , Adelaida hasta las calles Pirie y Rundle , y muchas áreas al oeste de la ciudad quedaron convertidas en un lago poco profundo. ^{[ 33 ]} El río corrió con una profundidad de 2,7 m (9 pies ) sobre el dique cerca del embalse de Thorndon Park, 0,9 m (3 pies ) sobre el dique del lago Torrens y 0,3 m (1 pie ) sobre el puente de la calle Morphett . El puente de Underdale (o Holbrooks) quedó destruido, el puente del dique del lago Torrens resultó dañado y el puente de Felixstow sobre Fourth Creek fue arrastrado por la corriente. ^{[ 34 ]}     

En 1917 se aprobó una ley de mitigación de inundaciones para combatir no solo los daños causados ​​por las inundaciones, sino también el riesgo para la salud pública debido a la falta de alcantarillado público en los suburbios occidentales. La opinión popular favorecía desviar las aguas de las inundaciones hacia sus salidas "naturales" de los ríos Port y Patawalonga . El ingeniero jefe del departamento de obras públicas favorecía un corte a través de las dunas de arena cerca de Henley Beach que permitiera al río una salida, mitigando las inundaciones y evitando la sedimentación del río Port. También abogó por la construcción de un embalse donde ahora se encuentra el embalse de Kangaroo Creek , para mitigar las inundaciones y proporcionar agua de riego en verano para los huertos. Desafortunadamente, la ley caducó sin que se tomara ninguna medida, ya que el gobierno y los consejos locales no estaban dispuestos a financiar las obras. ^{[ 43 ]} El embalse de Millbrook se inauguró en 1918 como fuente de agua de verano y para mitigar las inundaciones si fuera necesario. En 1923 se aprobó una ley para implementar el plan anterior de cortar a través de las dunas y agregar un dique regulador aguas arriba. Nuevamente, la factura caducó debido a la falta de compromiso de pago por parte de las partes. ^{[ 44 ]}

Una gran inundación en 1931 y otra en 1933 dieron lugar a la última de una serie de investigaciones gubernamentales. En 1934, el Comité Permanente Parlamentario de Obras Públicas recomendó la creación de una salida para el río con capacidad para gestionar caudales de hasta 370 m³ ^/ s (13 000 pies cúbicos /s) , lo que cubriría una inundación con una periodicidad de 1 en 60 años. La obra fue financiada en parte por una subvención del Gobierno de la Commonwealth, mientras que el Gobierno estatal se hizo cargo del resto. El Gobierno estatal, los consejos locales del oeste y del este, y el Fideicomiso de Tranvías Municipales compartieron los gastos de intereses. El plan se puso en marcha en 1935 con la construcción del arroyo Breakout (también a veces canal Breakout ) para llevar el Torrens hacia el oeste hasta el mar, completado en 1937. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} El plan implicó la desviación del río en Lockleys (cerca del aeropuerto de Adelaida ), con el canal original bloqueado y un nuevo canal creado hacia el mar. ^{[ 9 ]} Los cañaverales y pantanos fueron posteriormente drenados y parte de su área es ahora el sitio del suburbio de West Lakes .   

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  Tranvía tirado por caballos
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  Locomotora diésel de vía estrecha
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  Canal
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  Puente

Basándose en las recomendaciones de un informe de 1925 sobre mitigación de inundaciones, en la década de 1960 se inició la construcción del embalse de Kangaroo Creek, inaugurado en 1969 con una capacidad de 24,4 megalitros (860 000 pies³ ⁾ . ^{[ 49 ]} Sigue siendo el único embalse que represa el río en lugar de alimentarse mediante diques. El «Comité del Río Torrens» se formó en 1964 para asesorar al ministro de obras públicas sobre la preservación y mejora de la belleza natural del río, y su desarrollo para usos recreativos. Se aprobó la «Ley de Adquisición del Río Torrens de 1970-1972», que autorizaba la compra de terrenos, en algunos casos a 60 metros (200 pies) de la parte superior de las orillas del río. ^{[ 50 ]}  

Para 1980, el desarrollo posterior a lo largo de las riberas del río y la eliminación de los diques habían reducido la capacidad de la salida a una inundación de 1 en 35 años. Un estudio mostró que una inundación de 1 en 200 años inundaría 13.000 propiedades; por lo que se elevó el nivel de la presa de Kangaroo Creek, se modificó su aliviadero , se aumentó la capacidad del canal de Breakout Creek y se reforzaron algunos puentes. ^{[ 51 ]} En 1981 se aprobó un plan de desarrollo para comprar terrenos a lo largo del río, crear un parque lineal de mitigación de inundaciones y también para modificar aún más la presa de Kangaroo Creek. La salida al mar se amplió a una capacidad de 410 m³ ^/ s (14.000 pies cúbicos /s) que ahora cubría una inundación de 1 en 200 años. ^{[ 52 ]} Cuando se inauguró el O-Bahn Busway , los puentes se diseñaron para soportar esta magnitud de inundación, aunque los dos puentes en St Peters probablemente quedarían sumergidos. ^{[ 53 ]}   

El lago Torrens, de 470 ML (17 millones de pies ^cúbicos ) ^{[ 54 ],} se creó en 1881 con la construcción de una presa, el paisajismo del parque Elder y la modificación de la ribera del río y sus alrededores para convertirlo en un parque formal inglés. El lago constituye un elemento central de muchos eventos de Adelaida y escenas de postales. El parque Elder, con su rotonda de hierro , se inauguró el 28 de noviembre de 1882. La rotonda es un quiosco de música de hierro de 9 metros de altura (30 pies), construido en gran parte en Glasgow y financiado por Sir Thomas Elder , quien le dio nombre al parque. ^{[ 55 ]}    

En 1867, se empleó mano de obra penitenciaria de la cercana cárcel de Adelaida para construir una presa de madera cerca del emplazamiento de la actual represa. La presa estaba mal construida y casi de inmediato el río Torrens la arrasó. La construcción de una represa permanente de hormigón comenzó en noviembre de 1880 y se completó, con un coste de 7.000 libras esterlinas, en 1881. Las compuertas se cerraron para comenzar a llenar el lago Torrens , de 12 hectáreas (30 acres), el 1 de julio de 1881. En la inauguración oficial del lago, el 21 de julio de 1881, asistieron aproximadamente 40.000 personas, casi toda la población de Adelaida. Durante la inundación de 1889, la represa se desbordó, sus compuertas se atascaron y, al intentar liberarlas, el diseñador de la represa, John Langdon, quedó lisiado. ^{[ 42 ]} La presa fue reconstruida entre 1928 y 1929, reubicándose su pasarela y sustituyéndose la sección central. Ahora las compuertas pueden elevarse completamente y el río puede fluir sin impedimentos. ^{[ 56 ]}

Los barcos " Popeye " son transbordadores recreativos de propiedad privada que operan en el lago entre Elder Park y el zoológico de Adelaida . El primer barco fue botado en el lago Torrens por Gordon Watts en 1935. Era un barco de 25 pies (7,6 m) , construido en las orillas del Torrens para albergar hasta 20 pasajeros y llamado Popeye 1. Watts compró un antiguo barco de cruceros de Glenelg en 1948 y lo puso en servicio como Popeye 2. Durante los siguientes dos años se construyeron tres nuevos barcos con casco de jarrah en Port Adelaide ; transportando 40 pasajeros cada uno, fueron numerados Popeye 3 a Popeye 5. Los viajes en los Popeyes desde Elder Park al zoológico se convirtieron en una preciada excursión familiar y los barcos albergaron bodas y otros eventos. ^{[ 57 ]} En marzo de 1962, Keith Altman, propietario del restaurante ribereño "Jolley's Boathouse", se hizo cargo de los Popeyes e introdujo botes de pedales recreativos en el río. Los Popeyes tuvieron un encuentro con la realeza en marzo de 1977 cuando el Popeye 5 transportó a la reina Isabel II y al príncipe Felipe, seguido de un coro en el Popeye 4. El primer ministro Malcolm Fraser lanzó oficialmente tres nuevos modelos de fibra de vidrio llamados Popeyes I , II y III en 1982 como reemplazos de los barcos de madera. ^{[ 58 ]} 

En los primeros tiempos de Adelaida, el río Torrens se utilizaba para bañarse, dar de beber al ganado, deshacerse de la basura, abastecerse de agua y, de facto, como alcantarilla y pozo de drenaje. Esto provocó diversos problemas de salud hasta que, finalmente, en 1839, cuando un brote de disentería mató a cinco niños en un solo día, el gobernador Gawler prohibió bañarse, lavar la ropa y desechar cadáveres de animales en el Torrens en un radio de 1,6 kilómetros (1 milla) de la ciudad. La calidad del agua del río no mejoraba con los métodos de abastecimiento. Los carreteros solían llevar carros cisterna al Torrens para rellenarlos. Para evitarlo, el Gobierno Estatal construyó en 1852 una instalación con bombas de vapor y un depósito de agua, desde donde los carreteros llenaban sus barriles. ^{[ 59 ]} 

La "Ley de Obras Hidráulicas" de 1856 se promulgó para permitir la construcción de una presa en la parte alta del río Torrens con fines de suministro de agua. ^{[ 60 ]} La "Comisión del Agua" resultante dispuso al año siguiente la colocación de los cimientos para una presa de suministro de agua a 11 kilómetros (7 millas) de Adelaida, cerca de Campbelltown . La geología inadecuada y el trabajo deficiente de los contratistas Frost & Watson provocaron que fuera arrasada en julio de 1858 y el sitio fue abandonado. El ingeniero Hamilton fue reemplazado por John England . El gobierno creó entonces un Departamento de Obras Hidráulicas, que comenzó la construcción de una presa a 16 kilómetros (10 millas) de la ciudad y el embalse en Thorndon Park en 1859. ^{[ 61 ]} La presa se completó el 4 de junio de 1860 y el embalse comenzó a suministrar agua por tuberías en diciembre. Un Comité Selecto determinó que el ingeniero England había pagado de más a los contratistas y lo obligó a renunciar. ^{[ 62 ]} El agua se captaba en la presa, se canalizaba para su almacenamiento hasta el embalse de Thorndon Park y luego a una torre de agua en Kent Town. El agua del embalse de Kent Town se distribuía mediante un sistema de agua controlado manualmente, sin contador durante sus primeros seis años. ^{[ 63 ]} En seis años, 20.000 ciudadanos de Adelaida y Port Adelaide estaban conectados a la red de agua del Torrens. ^{[ 64 ]} En 1872, el embalse de Hope Valley , de 2.840 ML (620 millones de galones imperiales ; 750 millones de galones estadounidenses ) , situado en las estribaciones de las colinas de Adelaida, se completó como embalse de almacenamiento, abastecido mediante un acueducto y un túnel. ^{[ 65 ]}         

Los baños públicos se construyeron en 1861 justo al norte de la actual Casa del Parlamento . Se abastecían de agua de la red proveniente del río Torrens y se fueron modernizando progresivamente, siendo la última remodelación en 1940 la que incluyó una piscina olímpica y una torre de clavados. Los baños fueron demolidos en 1970 para dar paso al Centro de Festivales de Adelaida . ^{[ 66 ]} El embalse de Millbrook, de 16 500 ML (3600 millones de galones imperiales ; 4400 millones de galones estadounidenses ) , se construyó en lo alto de las colinas de Adelaida entre 1913 y 1918, sumergiendo la ciudad de Millbrook. Se trata de una presa de tierra alimentada por un túnel de una milla de largo desde un vertedero en el río en Gumeracha ; su elevación permite el suministro de agua por gravedad a los suburbios orientales de Adelaida. ^{[ 67 ]}       

Debido al curso del río a través del centro de Adelaida, el transporte requirió la construcción de muchos puentes. Antes de los puentes, todos los cruces se realizaban a través de vados, lo que resultó una práctica peligrosa en invierno y primavera. El primer puente fue de madera, construido en 1839 aproximadamente a 500 metros (1600 pies) al oeste del actual puente de la ciudad, pero fue destruido por las inundaciones en septiembre de 1844. ^{[ 55 ]} En 1849 se asignaron 6000 libras esterlinas para la construcción de puentes sobre el Torrens. En cuatro años se construyeron tres puentes de madera, que posteriormente fueron destruidos por las inundaciones. ^{[ 60 ]} Los puentes que se enumeran a continuación están ordenados de aguas arriba a aguas abajo.