Masacre de Port Arthur

El lugar principal del incidente fue la histórica colonia penal de Port Arthur , ^{[ 4 ]} un sitio turístico popular en el sureste de Tasmania , Australia. ^{[ 5 ]}

En 1992, Martin Bryant, que entonces tenía 25 años, heredó unos 570.000 dólares en propiedades y bienes de una amiga, Helen Harvey, quien le dejó su patrimonio tras su fallecimiento en un accidente de coche. ^{[ 6 ]} Utilizó parte de este dinero para realizar numerosos viajes por todo el mundo a partir de 1993. ^{[ 7 ]}

El padre de Bryant intentó comprar una propiedad tipo bed and breakfast llamada Seascape, pero Noelene (también conocida como Sally) y David Martin la compraron antes de que su padre pudiera reunir las finanzas necesarias, para gran decepción del padre de Bryant, quien a menudo se quejaba con su hijo del doble juego que los Martin habían empleado para asegurar la compra. El padre de Bryant ofreció comprar otra propiedad a los Martin en Palmers Lookout Road, pero ellos rechazaron la oferta. Aparentemente, Bryant creía que los Martin habían comprado la propiedad deliberadamente para perjudicar a su familia y que este hecho fue el responsable de la depresión que llevó al suicidio de su padre en 1993. Posteriormente , Bryant describió a los Martin como "gente muy mala" y como "las peores personas de mi vida". ^{[ 8 ]}

A finales de 1995, Bryant tuvo pensamientos suicidas tras decidir que ya había tenido suficiente. Declaró: «Sentía que cada vez había más gente en mi contra. Cuando intentaba ser amable con ellos, simplemente se alejaban». Aunque antes solo bebía ocasionalmente, su consumo de alcohol aumentó y, si bien no había consumido alcohol el día de la masacre , su alcoholismo se había agravado especialmente en los seis meses previos. ^{[ 8 ]}

Según Bryant, creía que el plan para Port Arthur se le había ocurrido por primera vez entre cuatro y doce semanas antes del evento. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Las presuntas motivaciones de Bryant para la masacre fueron la negativa de los propietarios, David y Noelene Martin, a vender Seascape y el deseo de alcanzar notoriedad, según reveló su abogado en el programa Sunday Night del Canal 7 , emitido el 6 de marzo de 2016. Desde el momento de su captura, insistió en saber cuántas personas había asesinado y parecía impresionado por la cifra. A Bryant solo se le permite escuchar música en una radio fuera de su celda y se le niega el acceso a cualquier noticia sobre la masacre. Los fotógrafos que le tomaron fotos en su celda se vieron obligados a destruir el carrete en su presencia cuando el gobernador se enteró. ^{[ 9 ]}

Después de abandonar abruptamente una cumbre nacional sobre armas en 1987, ocho años antes de la masacre y tras dos tiroteos masivos en Melbourne a principios de ese año, el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Barrie Unsworth, dijo: "hará falta una masacre en Tasmania para que logremos una reforma de las leyes de armas en Australia", en referencia a la resistencia de Tasmania a los cambios en la legislación sobre armas. ^{[ 3 ]} Un rediseño de las leyes para todos los estados y territorios de Australia había sido preparado por oficiales y presentado en una reunión de ministros de policía en Launceston en 1995. Tasmania lo había rechazado. ^{[ 10 ]}

Alrededor de la 1:10  p.m., Bryant pagó la tarifa de entrada al sitio y procedió a estacionar cerca del Broad Arrow Café ( 43°08′47″S 147°51′05″E / 43.14652°S 147.85139°E / -43.14652; 147.85139 ), cerca de la orilla del agua. El encargado de seguridad del sitio le dijo que estacionara con los otros autos porque esa área estaba reservada para autocaravanas y el estacionamiento estaba lleno ese día. Bryant movió su auto a otra área y se sentó en su auto por unos minutos. Luego movió su auto de regreso cerca del agua, afuera del café. El encargado de seguridad lo vio acercarse al café llevando una "bolsa tipo deportivo" y una cámara de video, pero lo ignoró. ^{[ 1 ] : 72} Bryant entró al café y compró una comida, que comió en la terraza exterior. Intentó entablar conversaciones con la gente sobre la ausencia de avispas en la zona y la menor presencia de turistas japoneses de lo habitual. Parecía nervioso y miraba con bastante frecuencia hacia el aparcamiento y el interior de la cafetería. ^{[ 1 ] : 75}

El café era muy pequeño y estaba particularmente concurrido ese día, ya que mucha gente esperaba el próximo ferry. Bryant apuntó con su rifle a la mesa que tenía al lado, disparando mortalmente a Moh Yee (William) Ng y Sou Leng Chung, quienes estaban de visita desde Malasia . Luego, Bryant disparó contra Mick Sargent, rozándole el cuero cabelludo y derribándolo al suelo. Después, disparó mortalmente a la novia de Sargent, Kate Elizabeth Scott, de 21 años, hiriéndola en la nuca. ^{[ 11 ]}

Jason Winter, un enólogo neozelandés de 28 años, estaba ayudando al personal del ajetreado café. ^{[ 11 ]} Cuando Bryant se giró hacia Joanne, la esposa de Winter, y su hijo Mitchell, de 15 meses, Winter le arrojó una bandeja para servir en un intento de distraerlo. El padre de Joanne Winter empujó a su hija y a su nieto al suelo y debajo de la mesa. ^{[ 12 ]}

Anthony Nightingale, de 44 años, se puso de pie tras oír los primeros disparos. Nightingale gritó "¡No, aquí no!" mientras Bryant le apuntaba con el arma. Al inclinarse hacia adelante, Nightingale recibió un disparo mortal en el cuello y la columna vertebral. ^{[ 11 ]}

Bryant disparó un tiro que mató a Kevin Vincent Sharp, de 68 años. Luego disparó otro tiro contra Walter Bennett, de 66 años, que lo atravesó e impactó a Raymond John Sharp, de 67 años, hermano de Kevin Sharp, matándolos a ambos. Los tres estaban de espaldas a Bryant y no se percataron de lo que sucedía. Todos los disparos fueron a quemarropa. Gerald Broome, Gaye Fidler y su esposo John Fidler fueron alcanzados por fragmentos de bala, pero sobrevivieron. ^{[ 11 ]}

Bryant se volvió entonces hacia Tony y Sarah Kistan y Andrew Mills. Tony Kistan y Andrew Mills se habían puesto de pie cuando comenzó el tiroteo y ambos recibieron disparos mortales en la nuca; Kistan, mientras empujaba a su esposa hacia la puerta. Thelma Walker y Pamela Law resultaron heridas por fragmentos de estos disparos antes de ser arrastradas al suelo por su amigo, Peter Crosswell, mientras los tres se refugiaban debajo de la mesa. Patricia Barker también resultó herida por fragmentos de estos disparos. ^{[ 11 ]}

Bryant avanzó apenas unos metros y comenzó a disparar contra la mesa donde estaban sentados Graham Colyer, Carolyn Loughton y su hija Sarah. Colyer recibió un disparo en la mandíbula. Sarah Loughton corrió hacia su madre, que se había estado moviendo entre las mesas. Carolyn Loughton se arrojó sobre su hija. Bryant disparó a Carolyn Loughton por la espalda; el disparo, que salió disparado junto a su oído, le reventó el tímpano . A pesar de los esfuerzos de Carolyn, Sarah recibió un disparo mortal en la cabeza. ^{[ 11 ]}

Bryant giró y disparó mortalmente a Mervyn Howard. La bala lo atravesó, pasó por una ventana del café y se estrelló contra una mesa en el balcón exterior. Luego, Bryant disparó mortalmente a la esposa de Mervyn Howard, Mary Howard, en la cabeza y el cuello. ^{[ 11 ]}

Bryant estaba cerca de la salida, impidiendo que otros intentaran pasar corriendo y escapar. Bryant cruzó el café en dirección a la tienda de regalos. Mientras Bryant avanzaba, Robert Elliott se puso de pie. Había recibido disparos en el brazo y la cabeza, pero sobrevivió a las heridas. ^{[ 12 ]}

El tiroteo duró aproximadamente 15 segundos, durante los cuales Bryant disparó 17 veces, mató a 12 personas e hirió a otras 10. ^{[ 1 ]}

Mientras Bryant se dirigía hacia la tienda de regalos, muchos aprovecharon para esconderse debajo de las mesas y detrás de los escaparates. Les disparó mortalmente a las dos mujeres locales que trabajaban en la tienda: Nicole Burgess, de 17 años, en la cabeza, y Elizabeth Howard, de 26 años, en el brazo y el pecho. ^{[ 12 ]}

Coralee Lever y Vera Jary se escondieron tras una cortina de arpillera junto con otras personas. El esposo de Lever, Dennis, recibió un disparo mortal en la cabeza. Pauline Masters, el esposo de Vera Jary, Ron, y Peter y Carolyn Nash intentaron escapar por una puerta cerrada con llave, pero no pudieron abrirla. Peter Nash se tumbó sobre su esposa para protegerla del pistolero. Gwen Neander, al intentar llegar a la puerta, recibió un disparo en la cabeza y murió. ^{[ 12 ]}

Bryant vio movimiento en el café y se acercó a la puerta principal. Disparó a una mesa e hirió a Peter Crosswell, que se escondía debajo, en la nalga. Jason Winter, escondido en la tienda de regalos, pensó que Bryant había salido del edificio e hizo un comentario al respecto a las personas cercanas antes de salir a campo abierto. Bryant lo vio, y Winter exclamó: «¡No, no!», justo antes de recibir el disparo. La bala le impactó en la mano, el cuello y el pecho. Winter recibió un disparo mortal en la cabeza. Fragmentos de esos disparos alcanzaron al turista estadounidense Dennis Olson, que se escondía con su esposa Mary y Winter. Dennis Olson sufrió heridas por fragmentos en la mano, el cuero cabelludo, el ojo y el pecho, pero sobrevivió. ^{[ 12 ]}

No está del todo claro qué sucedió después, aunque en algún momento Bryant recargó su arma. Bryant regresó al café y luego volvió a la tienda de regalos, donde disparó mortalmente a Ronald Jary, Peter Nash y Pauline Masters. No vio a Carolyn Nash, que yacía debajo de su esposo. Bryant apuntó con su arma a un hombre asiático no identificado, pero el cargador del rifle estaba vacío. Luego se dirigió al mostrador de la tienda de regalos, donde recargó su rifle, dejando un cargador vacío sobre el mostrador, y abandonó el edificio. ^{[ 12 ]}

En la cafetería y la tienda de regalos, disparó 29 veces, mató a 20 personas e hirió a otras 12. ^{[ 1 ]}

Bryant se dirigió entonces al estacionamiento de autobuses, situado frente al edificio de la cafetería. Uno de los conductores, Royce Thompson, recibió un disparo en la espalda mientras se desplazaba por el lado de los pasajeros de un autobús. Cayó al suelo y logró arrastrarse bajo el autobús, pero falleció posteriormente a causa de sus heridas. Brigid Cook intentaba guiar a la gente entre los autobuses y a lo largo del muelle para que se pusieran a cubierto. Bryant se dirigió a la parte delantera de este autobús y cruzó al siguiente. La gente se había desplazado rápidamente desde este autobús hacia la parte trasera, intentando buscar refugio. Mientras Bryant lo rodeaba, vio a personas intentando esconderse y les disparó. Cook recibió un disparo en el muslo derecho, lo que provocó que el hueso se fragmentara y la bala se alojara allí. ^{[ 12 ]}

Bryant se movió rápidamente alrededor de otro vagón y disparó contra otro grupo de personas. Winifred Aplin, que corría para ponerse a cubierto detrás de otro vagón, recibió un disparo mortal en el costado. Otra bala rozó la mejilla de Yvonne Lockley, pero logró entrar en uno de los vagones para esconderse y sobrevivió. ^{[ 12 ]}

Algunas personas comenzaron a alejarse del aparcamiento hacia el embarcadero. Sin embargo, alguien gritó que Bryant se dirigía hacia allí, así que dieron la vuelta y rodearon los autobuses hasta donde Brigid Cook había recibido el disparo. Bryant se dirigió entonces hacia donde Janet y Neville Quin, propietarios de un parque de vida silvestre en la costa este de Tasmania, comenzaban a alejarse de los autobuses. Bryant disparó a Janet Quin por la espalda, donde cayó, incapaz de moverse, cerca de Royce Thompson. ^{[ 12 ]}

Bryant continuó su camino por el estacionamiento mientras la gente intentaba escapar por la orilla. Doug Hutchinson intentaba subir a un autobús cuando recibió un disparo en el brazo. ^{[ 12 ]}

Luego, Bryant se dirigió a su vehículo, que estaba justo después de los entrenadores, y cambió su arma por un rifle semiautomático . ^{[ 12 ]}

Bryant regresó a los autobuses donde Janet Quin yacía herida por el disparo anterior. Luego le disparó mortalmente por la espalda. Después, Bryant subió a uno de los vagones y disparó mortalmente a Elva Gaylard en el brazo y el pecho. En un vagón contiguo, Gordon Francis presenció lo sucedido y se dirigió por el pasillo para intentar cerrar la puerta del vagón en el que se encontraba. Bryant lo vio y le disparó desde el vagón opuesto. Sobrevivió, pero necesitó cuatro operaciones importantes. ^{[ 12 ]}

Neville Quin, esposo de Janet, había escapado a la zona del embarcadero, pero regresó para buscar a su esposa. Se había visto obligado a dejarla antes después de que Bryant le disparara. Bryant salió del autobús y, al ver a Quin, lo persiguió entre los autobuses. Bryant le disparó al menos dos veces antes de que Quin corriera hacia un autobús. Bryant entró en el autobús y apuntó con el arma a la cara de Neville Quin, diciendo: «Nadie escapa de mí». Quin se agachó al darse cuenta de que Bryant estaba a punto de apretar el gatillo. La bala no le dio en la cabeza, pero sí en el cuello, paralizándolo momentáneamente. ^{[ 12 ]}

Bryant se dirigió a su coche y condujo hacia la salida del sitio histórico. Delante de él iban Nanette Mikac y sus hijas, Madeline, de 3 años, y Alannah, de 6. Nanette llevaba a Madeline en brazos, y Alannah corría un poco por delante. En ese momento, habían recorrido aproximadamente 600 metros (660 yardas) desde el aparcamiento. Bryant abrió la puerta y redujo la velocidad. Mikac se acercó al coche, aparentemente pensando que le ofrecía ayuda. Bryant salió del coche y le dijo a Nanette Mikac que se arrodillara. Ella obedeció, y Bryant le disparó mortalmente en la sien. Luego disparó mortalmente a Madeline y Alannah. ^{[ 13 ]}

Bryant se dirigió en coche a la caseta de peaje a la salida del sitio histórico, donde había varios vehículos, y bloqueó un BMW Serie 7 dorado de 1980 propiedad de Mary Rose Nixon. Dentro se encontraban Nixon, el conductor Russell James Pollard y los pasajeros Helene y Robert Graham Salzmann. Se produjo una discusión con Robert Salzmann, y Bryant sacó su rifle y le disparó mortalmente. Pollard salió del BMW y se dirigió hacia Bryant antes de ser asesinado de un disparo en el pecho. Luego, Bryant se dirigió al BMW y disparó mortalmente a Nixon y Helene Salzmann antes de sacarlos del coche. ^{[ 13 ]} Bryant trasladó munición, esposas, el rifle AR-15 y un bidón de combustible al BMW. ^{[ 14 ]}

Otro coche se acercó entonces a la caseta de peaje y Bryant le disparó. ^{[ 13 ]}

Bryant condujo hasta la gasolinera frente a la tienda Port Arthur General Store ( 43°08′23″S 147°51′03″E / 43.13983°S 147.85079°E / -43.13983; 147.85079 ) y le cerró el paso a un Toyota Corolla blanco que intentaba incorporarse a la autopista. Glenn Pears conducía, con su novia Zoe Hall en el asiento del copiloto. Bryant salió rápidamente del coche con su rifle en mano e intentó sacar a Hall del vehículo. Pears salió del coche y se acercó a Bryant. Bryant le apuntó con el arma y lo empujó hacia atrás, dirigiéndolo finalmente hacia el maletero, ahora abierto, del BMW, donde Pears quedó encerrado. ^{[ 13 ]}

Bryant se movió entonces hacia el lado del pasajero del Corolla mientras Hall intentaba pasar al asiento del conductor. Bryant levantó su rifle y disparó tres veces, matándola. ^{[ 13 ]}

Mientras Bryant conducía hacia Seascape, disparó contra un Ford Falcon rojo que venía en sentido contrario, destrozando su parabrisas delantero. Al llegar a Seascape, salió de su coche. Un Holden Frontera 4x4 se acercaba entonces a Seascape por la carretera. Los ocupantes del vehículo vieron a Bryant con su arma, pero creyeron que estaba cazando conejos y redujeron la velocidad al pasar junto a él. Bryant disparó contra el coche; la primera bala impactó en el capó y rompió el cable del acelerador. Disparó al menos dos veces más contra el coche mientras pasaba, rompiendo las ventanillas. Una bala alcanzó a la conductora, Linda White, en el brazo. ^{[ 13 ]}

Otro vehículo, con cuatro personas a bordo, pasó por la carretera. No fue hasta que estuvieron casi junto a Bryant que se dieron cuenta de que portaba un arma. Bryant disparó contra el coche, destrozando el parabrisas. Douglas Horner resultó herido por los fragmentos del parabrisas. El coche siguió adelante, donde White y Wanders intentaron subir, pero Horner no se percató de la situación y continuó conduciendo. Al ver que White había recibido un disparo, regresaron y lo recogieron. Ambos grupos se dirigieron entonces a un establecimiento local llamado Fox and Hounds Inn, donde llamaron a la policía. ^{[ 13 ]}

Otro coche pasó y Bryant le disparó, hiriendo a la pasajera, Susan Williams, en la mano. El conductor, Simon Williams, fue alcanzado por los fragmentos. ^{[ 13 ]} Poco después de detenerse, Bryant sacó a Pears del maletero y lo esposó a la barandilla de una escalera dentro de la pensión Seascape. En algún momento, también prendió fuego al BMW. ^{[ 13 ]} Pasaría las siguientes 18 horas en un enfrentamiento con la policía. ^{[ 15 ]}

Bryant fue capturado a la mañana siguiente, cuando se inició un incendio en la casa de huéspedes, presumiblemente provocado por Bryant. ^{[ 16 ]}

Se descubrió que Glenn Pears había recibido un disparo durante o antes del enfrentamiento y que había muerto antes del incendio. También se encontraron los restos de los Martin. ^{[ 17 ]}

La siguiente es una lista de los fallecidos en la masacre de Port Arthur. ^{[ 14 ]}

Tras la masacre, el Primer Ministro de Australia , John Howard , lideró el desarrollo de leyes estrictas de control de armas en Australia y formuló el Acuerdo Nacional de Armas de Fuego , que restringía la posesión privada de rifles semiautomáticos , escopetas semiautomáticas y escopetas de corredera, además de introducir un sistema uniforme de licencias de armas de fuego. Fue implementado con apoyo bipartidista por la Commonwealth, los estados y los territorios. ^{[ 20 ]} La masacre ocurrió apenas seis semanas después de la masacre de Dunblane , en Escocia, que se cobró 18 vidas, y el Primer Ministro del Reino Unido , John Major, se puso en contacto con su homólogo por las tragedias compartidas; el Reino Unido aprobó sus propios cambios en las leyes de armas al año siguiente, tras un cambio de gobierno . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Bajo la coordinación del gobierno federal, todos los estados y territorios de Australia restringieron la posesión y el uso legal de rifles y escopetas semiautomáticas, y reforzaron los controles sobre su uso legal por parte de tiradores deportivos. El gobierno implementó un programa obligatorio de recompra, en el que los propietarios recibían un pago según una tabla de valoraciones. Se entregaron unas 643 000 armas de fuego, con un coste de 350 millones de dólares, financiado mediante un aumento temporal del impuesto de Medicare que recaudó 500 millones de dólares. ^{[ 23 ]}

Algunos gobiernos estatales, en particular Tasmania y Queensland, se oponían en general a las nuevas leyes sobre armas. Dentro del Gobierno de Coalición, existía preocupación por el hecho de que grupos marginales como los "Ausi Freedom Scouts" ^{[ 24 ]} , la Liga Australiana de los Derechos y el Partido del Referéndum de Iniciativa Ciudadana estuvieran explotando la ira de los votantes para obtener apoyo. Tras descubrir que la Coalición Cristiana y la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos apoyaban al lobby de las armas, el gobierno y los medios de comunicación citaron dicho apoyo, junto con la indignación moral de la comunidad, para desacreditar al lobby de las armas como extremista. ^{[ 25 ]}

Se creó un fondo comunitario sustancial para las víctimas de la masacre de Port Arthur. El asesinato de Nanette Mikac y sus hijas Alannah y Madeline inspiró al Dr. Phil West de Melbourne, quien tenía dos hijas de edad similar a las niñas asesinadas, a establecer una fundación en su memoria. ^{[ 26 ]} La Fundación Alannah y Madeline se lanzó en 1997 para combatir el acoso escolar y apoyar a los niños víctimas de la violencia. ^{[ 27 ]}

La masacre de Port Arthur forjó un vínculo entre esa ciudad y la ciudad escocesa de Dunblane , que había sufrido un suceso similar, la masacre de la escuela de Dunblane , solo unas semanas antes. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En 1996, el compositor australiano Peter Sculthorpe escribió Port Arthur, In memoriam: para orquesta de cámara , «...para las víctimas de la masacre de Port Arthur, 28 de abril de 1996, para los que murieron y para los que viven con su recuerdo». La obra se estrenó el 24 de junio de 1996 en la Casa de Gobierno de Hobart, Tasmania, a cargo de la Orquesta Sinfónica de Tasmania dirigida por David Porcelijn. ^{[ 30 ]}

Se ha hablado mucho sobre la salud mental de Bryant . En el momento de cometer los delitos, recibía una pensión por discapacidad debido a su discapacidad intelectual. Los medios de comunicación también informaron sobre su comportamiento extraño durante su infancia. Podía conducir un coche y conseguir un arma, aunque no tenía licencia para ninguna de las dos. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Paul Mullen, psiquiatra forense con amplia experiencia tras la serie de masacres en Australia y Nueva Zelanda, atribuye tanto la masacre de Port Arthur como algunas de las anteriores al efecto imitación . ^{[ 34 ]} En esta teoría, la cobertura mediática masiva proporciona instrucciones e incentivos perversos para que individuos disfuncionales imiten crímenes anteriores. En Tasmania, un forense determinó que un reportaje del programa de actualidad A Current Affair , emitido unos meses antes, había inducido a un suicidio y podría haber contribuido a crear la expectativa de una masacre. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Se cree que la cobertura de la masacre de Dunblane, en particular la atención centrada en el perpetrador, fue el detonante para que Bryant actuara. ^{[ 37 ]}

Bryant permaneció recluido en el Hospital Royal Hobart bajo fuerte vigilancia policial mientras esperaba el juicio. Según un guardia, hubo al menos dos solicitudes de empleo como guardia de seguridad presentadas por personas que buscaban vengarse de Bryant. ^{[ 40 ]}

El 22 de noviembre de 1996, Bryant fue condenado a 35 cadenas perpetuas por cada cargo de asesinato y a 25 años por los 36 cargos restantes relacionados con otros 5 delitos (20 intentos de asesinato, 3 cargos de lesiones corporales graves, lesiones a otras 8 personas, 4 cargos de agresión con agravantes y 1 cargo de incendio provocado ). Todas las penas se cumplirán simultáneamente. ^{[ 41 ]}