Puerto Bonython

Port Bonython es la ubicación de un puerto de aguas profundas , una planta de fraccionamiento de gas y una instalación de almacenamiento de diésel al oeste de Point Lowly en la región del Alto Golfo Spencer de Australia del Sur . ^[5] Se encuentra a 16 km al este-noreste de Whyalla , Australia del Sur y aproximadamente a 370 km al noroeste de la capital del estado, Adelaida . El muelle existente tiene 2,4 kilómetros de largo y es capaz de atracar pequeños barcos Capesize con una capacidad máxima de 110.000 toneladas. El muelle se estableció en 1982 y lleva el nombre de John Bonython , el presidente fundador de Santos . La estructura está arrendada a Santos por el Gobierno de Australia del Sur y se utiliza para la exportación de productos de hidrocarburos . Un derrame de petróleo en Port Bonython en 1992 provocó la pérdida de aves y daños a los hábitats de manglares al oeste y suroeste de Port Pirie .

En 1982, Santos estableció en Port Bonython una planta de fraccionamiento de gas. El complejo de refinería y tanques de la planta recibe petróleo crudo y gas de la cuenca Cooper, en el interior de Australia del Sur, para su procesamiento y distribución. Port Bonython es la terminal del oleoducto de líquidos de Moomba a Port Bonython, que tiene una longitud de 659 km. ^[6] Desde Port Bonython, Santos transporta productos de hidrocarburos por mar a clientes de toda la región de Asia y el Pacífico . ^{[ cita requerida ]}

En 1983, el Gobierno de Australia del Sur construyó y compró un muelle de 2,4 km de largo por 48,2 millones de dólares. ^[7] Los primeros envíos desde la instalación se realizaron ese año. ^[8] Fue inaugurado oficialmente el 5 de septiembre de 1984 por el primer ministro de Australia del Sur, John Bannon . ^[9]

El embarcadero está autorizado a Santos en virtud de la Ley de ratificación de Stony Point (Proyecto de líquidos) de 1981 y el Gobierno estatal tiene la obligación de mantener el embarcadero durante la vigencia del contrato. En 2010, el Gabinete destinó 29,9 millones de dólares a su remodelación. ^[7]

En 1992 , durante el atraque del petrolero Era, se produjo un importante derrame de petróleo en Port Bonython. Un remolcador atravesó su casco y aproximadamente 300 toneladas de combustible pesado se derramaron en el golfo Spencer. En la respuesta al derrame se utilizaron dispersantes químicos, entre ellos Corexit , y la mancha restante provocó la pérdida de aves y daños en los hábitats de manglares y en los arroyos de marea. ^{[ cita requerida ]}

En mayo de 2016, se puso en funcionamiento Port Bonython Fuels , lo que puso fin a la afirmación anterior de Santos de que era la única presencia industrial establecida en la zona. Se anunciaron otras propuestas de desarrollo de otras empresas que luego fueron abandonadas. ^{[ cita requerida ]}

En 2020, el Gobierno de Australia del Sur nombró a Port Bonython como un lugar potencial para el desarrollo de instalaciones de exportación de hidrógeno para facilitar la expansión del creciente sector de energía renovable a escala de servicios públicos del estado . ^[10]

Port Bonython fue elegido como el sitio de un futuro recinto de exportación de minerales, facilitado por el gobierno de Rann . Los planes conceptuales incluían una instalación de exportación de mineral de hierro , un centro de distribución de combustible y una planta de desalinización de agua de mar . El agua producida por la planta de desalinización propuesta se transportaría por tuberías por tierra, 300 km al norte hasta la mina Olympic Dam para uso exclusivo de BHP . En 2018, Port Bonython Fuels se había construido y puesto en funcionamiento, la planta de desalinización se había abandonado y la instalación de exportación de mineral de hierro se había abandonado sin previo aviso.

En 2007, Scott's Transport y Stuart Petroleum propusieron inicialmente un proyecto de centro de distribución de combustible y microrrefinería conocido como Port Bonython Fuels . ^[11] El desarrollo en dos etapas fue diseñado para proporcionar mil millones de litros de diésel por año por transporte terrestre a empresas mineras de todo el sur de Australia. ^[12] La huella terrestre del proyecto es comparable a la de las instalaciones de Santos.

El proyecto fue considerado una infraestructura pública y recibió el "estatus de patrocinador de la Corona" por parte del Gobierno de Australia del Sur . La solicitud de desarrollo fue aprobada por la Comisión de Evaluación del Desarrollo y el Ministro de Planificación Paul Holloway en 2010. La documentación del proyecto no está disponible al público.

Port Bonython Fuels ^[13] fue vendida por Senex Energy a Mitsubishi Corporation en dos etapas. Mitsubishi primero compró una participación del 90% en 2012 ^[12] , y luego el 10% restante en 2013. Port Bonython Fuels Ltd es ahora una subsidiaria de propiedad absoluta de Mitsubishi Corporation ^{[14] .}

En 2014, se anunció que se esperaba que Port Bonython Fuels comenzara la construcción en 2015. La oposición al desarrollo ha pedido la reubicación de la instalación propuesta 20 km al oeste, adyacente a la Lincoln Highway . ^[15] La instalación se puso en servicio en mayo de 2016 y es propiedad de IOR Terminals y operada por Coogee Chemicals. Está abierta las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana y da servicio a camiones cisterna de varias clasificaciones , siendo el más grande el tamaño A-Triple. La instalación ha aumentado el tráfico marítimo al muelle existente de Port Bonython, donde recibe hidrocarburos líquidos importados. La instalación incluye 81ML de almacenamiento de diésel (tres tanques de 27ML) y un pórtico de dos bahías, cada bahía con tres brazos (2400 Lpm por brazo). ^[16]

La empresa de recursos BHP propuso construir una planta de desalinización de agua de mar por ósmosis inversa en Port Bonython para abastecer de agua a la ampliación de la mina de cobre y uranio Olympic Dam. La planta fue aprobada por los gobiernos estatal y federal en octubre de 2011. La planta tenía una capacidad aprobada de hasta 280 megalitros de agua producida por día, o 137 gigalitros por año. A plena capacidad, esto daría como resultado 370 megalitros de salmuera residual con salinidad elevada devuelta al mar frente a Point Lowly.

Durante la preparación del Proyecto de Declaración de Impacto Ambiental de la Ampliación de la Represa Olímpica, los científicos descubrieron que la población de sepia gigante australiana de la región era genéticamente distinta y que era vulnerable al aumento de la salinidad y a los cambios de pH, en particular durante el desarrollo del embrión. ^{[ cita requerida ]}

Numerosas personas expresaron su preocupación por el posible impacto de la planta en la salinidad del Golfo Spencer, incluidos pescadores de camarones, ^[17] productores de atún, ^[18] científicos ^{[17] [19]} y ambientalistas. ^[20]

Se estableció una planta piloto de desalinización a pequeña escala en Port Bonython, que funcionó entre 2007 y 2010. La planta piloto fue establecida y operada por Veolia Water Solutions and Technology, y una estación de monitoreo fue operada por Water Data Services. ^[21]

La propuesta de construir una planta de desalinización fue finalmente abandonada después de que la empresa decidiera ampliar la mina utilizando los métodos existentes, en lugar de reconfigurarla a cielo abierto. ^[22] Si se hubiera construido, la planta habría sido la segunda más grande de Australia después de la Planta Desalinizadora de Victoria . ^[23]

En 2008, tras identificar deficiencias en la infraestructura de exportación de productos básicos a granel, cuatro empresas mineras emergentes formaron el Grupo de Usuarios de Productos a Granel de Port Bonython. El Gobierno de Australia del Sur facilitó un proceso de licitación competitivo para planificar, construir y operar la Instalación de Exportación de Productos a Granel de Port Bonython para usuarios comunes , y el contrato se adjudicó en 2008. ^[24]

En 2013, el consorcio Spencer Gulf Port Link publicó una Declaración de Impacto Ambiental para la Instalación de Exportación de Productos a Granel de Port Bonython. Las presentaciones públicas cerraron el 18 de noviembre de 2013. ^[25] El plazo para considerar la aprobación ambiental federal se extendió al menos cuatro veces y se esperaba que se presentara el 31 de diciembre de 2014 o antes. Hasta agosto de 2018, no se había tomado ninguna decisión con respecto a la aprobación ambiental federal para la instalación. ^[26] Nunca se publicó una decisión final. ^[27]

La instalación propuesta para la exportación de productos a granel se concibió para que fuera de libre acceso y administrada por un consorcio. El consorcio incluía a Flinders Port Holdings , Australian Rail Track Corporation , Leighton Contractors y Macquarie Capital .

Los mineros potenciales con depósitos de mineral de hierro en el extremo norte del estado, incluso dentro del Área Protegida de Woomera, eran los más propensos a utilizar la instalación, si alguna vez se construyera. WPG Resources es una de esas empresas. ^[28] BHP también expresó interés en considerar Port Bonython para la posible exportación futura de concentrados de cobre a China, si la mina Olympic Dam se expandiera a una operación a cielo abierto. ^[29] Las cuatro empresas mineras que formaron el Grupo de Usuarios a Granel de Port Bonython encontraron vías alternativas para la exportación de mineral de hierro o abandonaron sus prospectos de mineral de hierro por completo. WPG Resources e IMX Resources exportaron con éxito desde otros puertos, mientras que Ironclad Mining y Centrex Metals no procedieron al desarrollo de la mina. ^[30]

En 2010, Beach Energy y sus socios japoneses Itochu propusieron construir una planta de procesamiento de gas natural licuado , ^[31] pero luego la abandonaron. En 2011, Deepak Fertilizers propuso un plan para desarrollar una planta de nitrato de amonio técnico (TAN) ^[32], pero la propuesta fue abandonada al año siguiente debido en parte a la ubicación. ^[33] La propuesta de la planta de TAN provocó acusaciones de engaño por parte del gobierno estatal, realizadas por el grupo de acción comunitaria Save Point Lowly . ^[34]

Las aguas adyacentes a Port Bonython se encuentran dentro del límite exterior del Parque Marino del Golfo Upper Spencer. Se ha creado una zona de santuario para la protección de la sepia gigante australiana . Abarca una sección del hábitat de reproducción costera inmediatamente al oeste de la propuesta Instalación de Exportación de Productos a Granel de Port Bonython. Este lugar es conocido como uno de los mejores sitios de buceo de Australia del Sur. ^[35]

Existe una zona de refugio adicional en Fairway Bank, al sur de Port Bonython. Está ubicada en el lado occidental del estrecho canal de navegación y puede estar sujeta a impactos de buques Capesize en movimiento con espacio limitado debajo de la quilla .

Las áreas de propósito especial se yuxtaponen sobre zonas de santuario para permitir la actividad asociada con un desarrollo económico significativo.

Se predijo que los movimientos de barcos dentro del parque marino aumentarían de aproximadamente 360 ​​por año a más de 1000 para el año 2020, pero esto no sucedió. Las cifras de los cálculos de los movimientos de barcos no incluyeron los movimientos de barcazas para las actividades de transbordo . Se requieren 32 movimientos de barcazas para llenar un solo granelero Panamax con mineral de hierro. ^[36] BHP también tiene la intención de transportar equipo pesado en barcazas a una futura instalación de desembarque al norte de la bahía Fitzgerald, en el extremo norte del Parque Marino del Golfo Upper Spencer. ^[23]

Los grupos de acción comunitaria de Whyalla, entre ellos Save Point Lowly , Cuttlefish Coast Coalition y Alternative Port Working Party, se han opuesto a una mayor industrialización de la zona de Port Bonython y Point Lowly en público, en presentaciones formales al Gobierno y en los medios de comunicación. ^[37] Su postura es que los valores sociales, recreativos y ambientales de la zona deben preservarse para las generaciones actuales y futuras. Han identificado ubicaciones alternativas para las mismas instalaciones que mantendrían el empleo y otros beneficios económicos para los ciudadanos de Whyalla, al tiempo que reducirían en gran medida el alcance del sacrificio comunitario y ambiental.

Port Bonython Road es el único acceso a la zona de Port Bonython. Actualmente es una vía pública de uso compartido que proporciona acceso al área de entrenamiento Cultana del ejército australiano , el faro de Point Lowly, playas, rampa para botes y numerosas casas costeras y sitios para acampar. También proporciona acceso para buceadores y turistas que visitan de mayo a septiembre para ver o nadar con las sepias gigantes australianas durante su agregación reproductiva costera anual. Existe una carretera costera hacia el norte, pero está controlada por el ejército australiano y está cerrada permanentemente al público. En 2016, una asociación entre el gobierno estatal y Port Bonython Fuels permitió la construcción de una nueva carretera que conecta Port Bonython Road con el popular sitio turístico de sepias en Stony Point. ^[38]

La línea ferroviaria de Whyalla que conecta Whyalla con Port Augusta es de ancho de vía estándar . El sistema nacional de ancho de vía estándar se extiende desde Port Augusta hasta Darwin , Perth , Adelaida y otras ciudades regionales. El ferrocarril de vía estrecha independiente y aislado BHP Whyalla Tramway conecta Whyalla con Iron Knob y se extiende hasta Iron Duke y otras minas de mineral de hierro de la cordillera Middleback . Es operado de forma privada para el uso exclusivo de Arrium . Los ferrocarriles a Whyalla se construyeron originalmente para BHP . Un nuevo enlace ferroviario que conecta Port Bonython con la línea de ancho de vía estándar de Whyalla es un componente de la propuesta de Port Bonython Bulk Commodities Export Facility.

En Whyalla ^[39] se construyó un circuito de globos de doble vía para aumentar la capacidad de exportación de mineral de hierro en el puerto existente allí.