Port Davey

Aboriginal Tasmanians inhabited the Port Davey and surrounding areas for thousands of years before the onset of British invasion. In the early 1800s, the Ninene clan of the Toogee people resided in the Port Davey region. In 1830, many of these people died from diseases introduced by the British. All the surviving Ninene were then rounded-up in the following few years through the colonial government's policy of forcibly exiling the remaining Aboriginal Tasmanians to Flinders Island. There has been no permanent inhabitation of the Port Davey by humans since this removal of the Ninene.^[7][8]

The French navigator Marion du Fresne was the first European to record the inlet now called Port Davey, in March 1772. On 13 December 1798, when Flinders was off the West Coast, he mentioned Marion's small chart of the area, and tried to take the Norfolk in closer to investigate the opening marked on Marion's chart. That opening was clearly marked on Flinders' first map of "Van Diemen's Land" Published in 1800. James Kelly has always been seen as the first European to enter Port Davey; however, Kelly would have seen Flinders' maps and may have had them with him.

Las expediciones que llevaron a George Augustus Robinson a principios de la década de 1830 a establecer contacto y luego expulsar por la fuerza a los aborígenes tasmanos que vivían en la región fueron las primeras exploraciones terrestres de la región de Port Davey por parte de europeos. ^{[ 8 ]}

Más adelante, en el siglo XIX, se estableció un pequeño asentamiento de leñadores de pino de Huon ^{[ 9 ]} y un astillero en Payne Bay, al norte de Port Davey. El asentamiento se mantuvo hasta el siglo XX, cuando cesó el comercio de pino de Huon . Otro asentamiento temporal se ubicó en Bramble Cove, detrás de las islas Breaksea, para servir a la industria ballenera a principios del siglo XIX. Los barcos balleneros entraban en Port Davey para abastecerse de madera, agua y verduras, y para probar las ballenas capturadas en aguas protegidas. También hay evidencia de que se practicaba la caza de ballenas desde la costa en Bramble Cove a mediados del siglo XIX. ^{[ 10 ]} No queda nada del sitio, excepto algunas lápidas de pino de Huon de un antiguo cementerio.

La zona del puerto de Bathurst/Port Davey aparecía marcada en los mapas de principios del siglo XIX como el emplazamiento de un asentamiento llamado Bathurst. La ubicación exacta del asentamiento propuesto variaba según el mapa. Entre las ubicaciones se incluían Bramble Cove, Joe Page Bay, al pie del monte Mackenzie, y las llanuras de Rowitta. En la época victoriana, los cartógrafos dejaron de marcar el asentamiento, junto con otros como Montgomery, al sur del río Spero, Cracroft, en las llanuras de Arthur, y Huntley, en los bosques de Upper Florentine, al oeste del Parque Nacional Mount Field .

El pionero de la aviación Francis McClean organizó y dirigió una expedición a Port Davey para observar el eclipse solar del 9 de mayo de 1910. Sufrieron lluvias casi continuas, pero un incendio forestal estuvo a solo 1,2 metros (4 pies) de destruir sus instrumentos y construyeron una plataforma de hormigón para ellos en Hixson's Point. Sin embargo, el clima impidió que se pudiera observar el eclipse el 9 de mayo. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} 

El hidroavión Catalina PBY 5, número de serie 292, VH-BDP, fue el primer avión civil registrado en aterrizar en Port Davey el 8 de julio de 1947, pilotado por John Fraser (ex piloto de la RAAF). ^{[ 14 ]} Fue uno de los 3 comprados como excedente de guerra a la RAAF por J Botterill & Fraser, de South Melbourne, Victoria, con la intención de utilizarlos para transportar marisco recién capturado desde los barcos pesqueros de Port Davey a Adelaida, Melbourne y Sídney. Solo el VH-BDP comenzó a operar, pero cesó sus operaciones a principios de 1948 y los aviones fueron vendidos en mayo de 1948. ^{[ 15 ]}

Los barcos pesqueros Pacific Pride y Diane utilizaron Port Davey para capturar mariscos para su venta en Hobart en 1947. ^{[ 16 ]}

A finales de la década de 1930, la Liga Sionista Británica consideró varios otros lugares donde se podría establecer una patria judía. La región de Kimberley ( Plan Kimberley ) en Australia fue considerada hasta que el gobierno de Curtin (en el cargo: 1941-1945) rechazó la posibilidad debido a la creciente amenaza japonesa a Darwin. ^{[ 17 ]}

En 1941, el periodista australiano Critchley Parker exploró las remotas zonas salvajes del suroeste de Tasmania en busca de un territorio que pudiera convertirse en un nuevo hogar para los refugiados judíos que huían de la Europa nazi . ^{[ 18 ]} Aunque Critchley no era judío, defendió fervientemente la causa judía. Algunos historiadores afirman que su pasión provenía de su amor por una periodista judía australiana del periódico The Age llamada Caroline Isaacson . Además, incluso el entonces primer ministro de Tasmania, Robert Cosgrove, se mostró receptivo a este sentimiento, tras visitar Port Davey en 1941, donde declaró: «Mi gobierno acepta en principio la propuesta de que se establezca un asentamiento de inmigrantes judíos en Tasmania». ^{[ 19 ]}

Critchley e Isaac Steinberg , un político judío ruso, planearon un viaje a Port Davey, pero Critchley enfermó en el avión y el viaje se canceló. A principios de 1942, Critchley regresó solo con la intención de estudiar la zona nuevamente. Critchley se convenció de que Tasmania era la mejor opción para un asentamiento judío, además de escribir numerosas notas al respecto, describiendo el potencial industrial y comercial , y cómo se convertiría en el " París de Australasia ". Sin embargo, su muerte en 1942 puso fin a la idea de un estado judío en Tasmania. ^{[ 20 ]}

Según el Dr. Hilary L. Rubinstein , escritor judío australiano, Parker "tenía en mente todo tipo de cosas... oro, hierro, estaño, carbón también, y después de que esos minerales se hubieran explotado y generado ingresos, el asentamiento judío podría dedicarse a otras industrias... Lo siguiente después de la minería sería el enlatado de pescado y el procesamiento de anguilas, cangrejos de río , e incluso extenderse a la caza de ballenas en la Antártida... Luego se dedicarían al whisky, los textiles y el tejido de alfombras ... También pensaba que la industria de la moda podría desarrollarse con la ayuda de judíos franceses ". ^{[ 20 ]}