Vashon, Washington

Hasta finales del siglo XVIII, las islas Vashon y Maury estaban habitadas exclusivamente por indígenas, y hay evidencia de actividad humana en la isla Vashon que se remonta a 10.000 a 12.000 años. Los datos históricos de la época en que los primeros pobladores se asentaron en la isla Vashon-Maury son limitados. Algunos de los pueblos nativos que se sabe que vivieron en la isla Vashon fueron la cultura Marpole de hace unos 7.000 años, los pueblos Coast Salish de hace unos 1.000 años y los Sqababsh (conocidos en Chinook Wawa como S'Homamish ) a partir de hace unos 500 años, estos últimos establecieron 5 sitios de aldeas importantes conocidos. ^{[ 7 ]} La tribu Tulalip estableció aldeas a lo largo de las costas de ambas islas. ^{[ 8 ]} La pesca era abundante en las frías aguas saladas de la cuenca central de Puget Sound, lo que ayudó a las tribus nativas americanas a prosperar. Además, los numerosos canales y ensenadas facilitaban el viaje en canoa.

El primer no nativo americano en explorar y cartografiar esta isla fue el capitán George Vancouver , durante sus reconocimientos de la zona de Puget Sound con la Marina Real Británica . La isla fue bautizada el 28 de mayo de 1792 por Vancouver en honor a su amigo James Vashon, también de la Marina Real. A partir de 1824, diferentes grupos de exploradores y colonos se asentaron en la isla Vashon.

La isla Maury , situada inmediatamente al sureste de Vashon, fue nombrada en 1841 por el entonces teniente Charles Wilkes en honor a William Lewis Maury , oficial de la Expedición Exploradora de los Estados Unidos . ^{[ 9 ]} Maury estaba separada naturalmente de Vashon por un estrecho paso, hasta que los terratenientes locales decidieron construir un puente de tierra, o istmo , que las unía en 1916, creando así la aldea de Portage . Por lo tanto, la isla, que antes estaba dividida en dos partes, pasó a llamarse isla Vashon-Maury. Entre las dos secciones, abarca casi 37 millas cuadradas ( ⁹⁶ km² ) . ^{[ 10 ]} 

La primera explotación maderera en la isla comenzó en 1852. Entre 1855 y 1856, el pueblo S'Homamish fue internado en la isla Fox. Los estadounidenses de origen europeo se asentaron en la isla Vashon entre 1865 y 1890. Durante ese tiempo, las principales actividades económicas de la isla fueron la pesca y la tala de árboles.

En 1890, los estadounidenses de origen japonés comenzaron a cultivar fresas para la venta. Denichiro Mukai llegó a la isla en 1910 y se hizo famoso por envasar fresas frescas en barriles utilizando un método especial que concentraba el sabor y la humedad de la fruta y permitía su transporte a larga distancia. Con el tiempo, Mukai diseñó y construyó su propia casa y un elaborado jardín, y luego edificó una robusta planta de envasado con estructura de madera. Durante los años de mayor producción, los fabricantes de helados, mermeladas y conservas de todo el Oeste eran clientes de Mukai, quienes apreciaban los barriles de roble por su sabor persistente y creaban mitos sobre la isla de los campos de fresas. Esto se convirtió en una parte importante de la economía de la isla durante los siguientes 50 años, hasta que la población estadounidense de origen japonés fue reubicada a la fuerza en campos de internamiento como respuesta a la tensión entre japoneses y estadounidenses causada por la Segunda Guerra Mundial.

En 1892, el Vashon College abrió sus puertas en la sección de Burton de Vashon. ^{[ 11 ]} Durante su funcionamiento, fue uno de los colegios más importantes de la zona. Se incendió en 1910. ^{[ 12 ]}

Esta región experimenta veranos cálidos (pero no calurosos) y secos, sin temperaturas medias mensuales superiores a 22,0 °C (71,6 °F) . Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Vashon tiene un clima mediterráneo de verano cálido , abreviado como "Csb" en los mapas climáticos. ^{[ 15 ]}  

Si bien los huertos frutales y las granjas de fresas desempeñaron un papel fundamental en la economía de Vashon, la presión del desarrollo residencial suburbano prácticamente ha eliminado la agricultura comercial a gran escala en la isla. Sin embargo, existen numerosas pequeñas granjas que abastecen a los habitantes locales con productos orgánicos frescos, leche y huevos.

A pesar de los cambios, la isla continúa observando la tradición de celebrar un Festival de la Fresa cada julio. En ciertas áreas como Dockton , una cantidad significativa de propiedad privada fue ocupada y posteriormente confiscada a ciudadanos estadounidenses de origen japonés que cultivaban fresas en esas tierras hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando fueron trasladados a campos de internamiento fuera de la isla. ^{[ 16 ]}

En la isla se han establecido huertos y bodegas locales, algunas de las cuales se centran en el desarrollo de la sidra de pera , una bebida alcohólica derivada del jugo de pera en lugar de uvas. ^{[ 17 ]} Hay al menos tres bodegas que producen vinos y otras bebidas alcohólicas 100% de producción local. ^{[ 18 ]}

Vashon ha perdido dos de sus principales empleadores industriales: K2 Sports trasladó su producción a China, y la planta tostadora de Seattle's Best Coffee cerró poco después de que Starbucks comprara SBC . Actualmente, el mayor fabricante en Vashon es Pacific Research Laboratories , conocido localmente como "La Fábrica de Huesos". ^{[ 19 ]}

En 2014 se informó que la empresa Edipure iba a comprar la antigua planta de esquí K2 para fabricar más de 60 snacks a base de marihuana , incluyendo galletas, caramelos y ositos de goma. ^{[ 20 ]}

Según el censo de 2020 , había 11 055 personas y 4717 hogares viviendo dentro de los límites del lugar designado por el censo de Vashon, que abarca toda la isla. La densidad de población de la isla era de 136,8 habitantes por milla cuadrada (52,8/km² ⁾ . De los residentes, el 0,0 % vivía en zonas urbanas y el 100,0 % en zonas rurales. ^{[ 2 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Había 5.636 unidades de vivienda, de las cuales el 83,7% estaban ocupadas y el 16,3% estaban vacías o para uso ocasional. La tasa de vacantes de propietarios era del 1,0% y la tasa de vacantes de alquiler era del 4,3%. De las 4.717 unidades de vivienda ocupadas, el 79,9% estaban ocupadas por sus propietarios y el 20,1% por inquilinos . Los hogares con niños menores de 18 años representaban el 22,0% del total de hogares. Del total de hogares, el 54,3% eran hogares de parejas casadas, el 6,5% eran hogares de parejas que cohabitaban pero no estaban casadas, el 15,1% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge o pareja presente, y el 24,1% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge o pareja presente. Aproximadamente el 26,1% de todos los hogares estaban formados por personas, el 15,4% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más, y el 45,0% tenía residentes que tenían 65 años o más. ^{[ 29 ] [ 2 ]}

La mediana de edad fue de 53,1 años en general, 52,0 años para los hombres y 54,0 años para las mujeres. Del total de la población, el 16,1% tenía menos de 18 años, el 17,8% menos de 19 años, el 3,3% entre 20 y 24 años, el 17,2% entre 25 y 44 años, el 32,2% entre 45 y 64 años, y el 29,4% tenía 65 años o más. La composición por género de la población fue del 49,6% hombres y del 50,4% mujeres. Por cada 100 mujeres había 92,3 hombres, y por cada 100 mujeres de 18 años o más había 89,9 hombres de 18 años o más. ^{[ 29 ] [ 2 ]}

El Departamento de Bomberos de Vashon es una combinación de bomberos profesionales y voluntarios con una estación permanente, la Estación 55, que cuenta con una plantilla mínima de tres bomberos/técnicos de emergencias médicas y dos paramédicos del Condado de King. La Estación 55 dispone de cuatro unidades de asistencia, un camión de bomberos , un vehículo de bomberos auxiliar, un camión para incendios forestales, dos camiones cisterna, una lancha, un vehículo todoterreno y una unidad de apoyo. El Departamento de Bomberos de Vashon utiliza ValleyCom como centro de despacho. Existen dos estaciones periféricas que cuentan con camiones cisterna y camiones de bomberos de reserva: la Estación 56, ubicada en Burton, y la Estación 58, ubicada en Dockton. El departamento se financia principalmente mediante un impuesto predial que fue aprobado por los votantes en 2017.

La isla cuenta con un gerente de centro de operaciones de emergencia establecido que realiza simulacros con miembros del equipo comunitario de respuesta a emergencias (CERT) para brindar la mejor respuesta en situaciones de emergencia como terremotos . ^{[ 6 ]} Los simulacros se establecieron como rutina a través del grupo VashonBePrepared, una coalición sin fines de lucro, autorizada por FEMA , de organizaciones de preparación para desastres previamente establecidas en la isla. En ocasiones, miembros de la Guardia Nacional del Ejército de Washington participan en los simulacros y brindan apoyo a los voluntarios. ^{[ 37 ]}

Hay algunas afirmaciones de que la isla alberga varias casas de venta de drogas , una afirmación que ha llevado a los Servicios para Jóvenes y Familias de Vashon a ofrecer asesoramiento sobre abuso de sustancias como parte de la reunión regular de servicios sociales. ^{[ 38 ]}

Las tasas de homicidio en la isla son extremadamente bajas, con solo dos homicidios reportados en los últimos veinte años, y otros tipos de delitos también son prácticamente inexistentes. En 2005, la Oficina del Sheriff investigó una violación, seis agresiones y cuarenta y nueve robos ; en 2006, investigó tres violaciones, ocho agresiones y sesenta y tres robos. ^{[ 39 ]}

Entre los delitos más graves ocurridos en la isla se encuentran un violador en serie que operó desde 2003 hasta 2010, cuando fue arrestado y acusado gracias a pruebas de ADN, ^{[ 40 ]} y un agente de policía que se declaró culpable de incesto y otros delitos sexuales contra su hijastra menor de edad. ^{[ 41 ]}

En 2014, un pequeño medio de comunicación, Voice of Vashon, obtuvo una licencia de transmisión de radio FM de baja potencia de la FCC. KVSH -FM comenzó a transmitir en 101.9 FM en octubre de 2014, ^{[ 49 ]} y también sigue disponible para transmisión en vivo. ^{[ 50 ]} Voice of Vashon comenzó a declararse como una organización sin fines de lucro a partir del año fiscal 2015. ^{[ 51 ]} Voice of Vashon graba y transmite eventos artísticos comunitarios con el apoyo de subvenciones de King County 4Culture . ^{[ 49 ]} La junta directiva de Voice of Vashon incluye al director y productor Rick Wallace . Voice of Vashon también opera una estación de televisión, Comcast Canal 21, y su sistema de transmisión de emergencia en 1650 AM . ^{[ 52 ]} Cada uno de estos medios sirve a Vashon y las islas Maury durante todo el año, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con información, entretenimiento y alertas de emergencia generadas o específicas de la isla. ^{[ 49 ]}

La isla Maury alberga numerosas emisoras de AM . KIRO 710 (construida en 1941) cuenta con dos enormes torres para su transmisor diurno/nocturno de 50 000 vatios. KTTH 770, que transmite 50 000 vatios durante el día y 5000 vatios por la noche, comparte torres con KPTR . KIRO y KTTH son propiedad de Bonneville International .

Originalmente, en 1946, se construyó una torre para KEVR 1090 AM, que más tarde se convirtió en KING Radio y ahora es KPTR, propiedad de iHeartMedia . Transmite 50 000 vatios día y noche y opera tres torres. Este sitio se comparte con KTTH.

En la isla Vashon, la emisora ​​de radio KVI 570 tiene una sola torre en una playa de Tramp Harbor, conocida como "Playa KVI". KVI transmite las 24 horas del día con una potencia de 5000 vatios. KNWN 1000 transmite con 50 000 vatios día y noche y cuenta con una configuración de tres torres en la esquina noreste de la isla. Tanto KVI como KNWN pertenecen a Lotus Communications .

La emisora ​​KGNW AM 820 transmite su señal desde tres torres ubicadas en el centro de la isla. Opera con una potencia de 50 000 vatios durante el día y 5000 durante la noche. Es propiedad de Salem Media Group . La emisora ​​KJR 950 comparte las torres de KGNW, transmite con una potencia de 50 000 vatios día y noche, y es propiedad de iHeartMedia.

Estas estaciones han ubicado sus transmisores en las islas Vashon y Maury porque la conductividad del suelo local , importante para la propagación de la señal en el rango de frecuencias de radiodifusión de megavatios , es mayor que en otras partes del área de Puget Sound. El agua de mar circundante también favorece la propagación de radio.

No hay puentes que conecten con la isla Vashon, por lo que todo el acceso a ella es por mar o por aire. La mayor parte del transporte hacia y desde la isla se realiza mediante el sistema de transbordadores del estado de Washington . En 1959 se proyectó un puente que conectara Vashon con Seattle y el condado de Kitsap, pero finalmente no se financió. ^{[ 63 ]} Una segunda propuesta de puente de la Comisión de Transporte del Estado de Washington fue retirada en 1992 tras las objeciones de los residentes de la isla. ^{[ 64 ]}

El aeropuerto municipal de Vashon está situado en la mitad norte de la isla. No hay servicio aéreo regular al aeropuerto.

King County Metro ofrece servicio de autobús a lo largo de toda la isla diariamente. Dos rutas (ruta 118 y 119) parten de la terminal de ferry de Vashon en el norte; en Valley Center, a mitad de la isla, las rutas se dividen: la ruta 118 da servicio a la parte sur de la isla de Vashon, mientras que la ruta 119 da servicio a la isla de Maury. ^{[ 65 ]} El 10 de septiembre de 2016, el servicio dominical en la isla volvió a la ruta 118. ^{[ 66 ]}

En 2016 se informó que la clínica médica de la isla había cerrado después de que CHI Franciscan Health la abandonara, alegando problemas financieros. Otro proveedor, la organización sin fines de lucro NeighborCare Health, se comprometió a abrir una nueva clínica a finales de ese año, aliviando el problema del transporte de pacientes a hospitales fuera de la isla mediante el ferry, que puede tardar más de tres horas. ^{[ 69 ]} El contrato de arrendamiento de NeighborCare para la clínica de la isla expiró en 2020, ^{[ 70 ]} y a partir de 2025La clínica era operada por Sea Mar. ^{[ 71 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 de 2020 , Vashon se enfrentó a una escasez de pruebas, recursos médicos y equipos de protección . Un equipo de médicos locales creó su propio plan de respuesta, denominado "Kit de herramientas de pruebas y rastreo rurales", con la esperanza de crear un modelo para otras comunidades aisladas. ^{[ 72 ]}

La isla Vashon cuenta con varios edificios y sitios que figuran en el Registro Histórico del Condado de King :

• La bicicleta en el árbol. Una bicicleta colocada en la horquilla de un árbol, supuestamente cuando un niño la encadenó al árbol hace décadas y nunca la recogió, y el árbol creció a su alrededor. Esta es una atracción común entre los lugareños y los turistas, y ha sido objeto de vandalismo en los últimos años. La bicicleta en el árbol sirvió de inspiración para el libro navideño Red Ranger Came Calling de Berkeley Breathed . ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]}
• Faro de Point Robinson . La playa de Point Robinson, en la costa este de la isla Maury, ha sido sede de un faro desde 1885. El faro actual de Point Robinson está totalmente automatizado desde 1978. ^{[ 96 ]}
• Fisher Pond, una reserva natural terrestre y de agua dulce de 90 acres, ^{[ 97 ]} la más grande de la isla Vashon
• Jesus Barn Farm, una granja fundada en 1893. Durante la década de 1960 se convirtió en una comuna de estilo de vida agrario. La tradición local sugiere que fue entonces cuando se pintó por primera vez la icónica imagen de "Jesús" en el lateral del granero. ^{[ 98 ]}
• Museo del Patrimonio de Vashon . El edificio principal del museo es una iglesia luterana de 1907, y la Asociación del Patrimonio de Vashon-Maury Island adquirió los edificios en 1998. La primera exposición permanente se inauguró al público en 2006. El edificio fue declarado Monumento Histórico del Condado de King en 2023. ^{[ 99 ] [ 100 ]}