Portobello Road

Portobello Road era conocida antes de 1740 como Green's Lane, un sinuoso camino rural que partía de Kensington Gravel Pits, en lo que ahora es Notting Hill Gate , ^{[ 3 ]} hasta Kensal Green al norte. Desciende desde 25,6 metros (84 pies  ) sobre el nivel del mar en el extremo norte, el punto más alto, hasta un punto más bajo de 19,8 metros (65 pies  ), tras lo cual el camino sube y baja antes de alcanzar un punto más alto de 23,8 metros (78 pies  ) en el extremo sur. La pendiente media de ascenso o descenso entre el extremo norte y el punto más bajo es de aproximadamente el 1,77 por ciento.

En 1740, se construyó la granja Portobello en la zona cercana a lo que hoy es Golborne Road . La granja recibió su nombre de la batalla de Porto Bello de 1739 durante la perdida Guerra del Asiento , cuando el almirante Edward Vernon capturó la ciudad española de Puerto Bello (ahora conocida como Portobelo en Panamá ) . ^{[ 4 ]} Vernon Yard, que se extiende desde Portobello Road, aún honra el nombre del almirante hasta el día de hoy. ^{[ 5 ]} La zona agrícola de Portobello abarcaba los terrenos que ahora ocupa el Hospital St Charles . ^{[ 6 ]}

Portobello Road se convirtió en una vía urbana durante la época victoriana . Antes de 1850, era poco más que un camino rural que conectaba Portobello Farm con Kensal Green al norte y lo que hoy es Notting Hill al sur. Gran parte de su extensión consistía en campos de heno, huertos y otros terrenos abiertos. La carretera fue tomando forma gradualmente en la segunda mitad del siglo XIX, enclavándose entre los grandes y nuevos desarrollos residenciales de Paddington y Notting Hill. Sus tiendas y mercados prosperaron atendiendo a los adinerados habitantes de las elegantes casas adosadas que surgieron a su alrededor, y sus residentes de clase trabajadora encontraron empleo en las inmediaciones como obreros de la construcción, sirvientes domésticos, cocheros, mensajeros, comerciantes y vendedores ambulantes. Tras la finalización de la línea de ferrocarril Hammersmith & City en 1864 y la apertura de la estación de Ladbroke Grove , el extremo norte de Portobello Road también se urbanizó, y los últimos campos abiertos desaparecieron bajo ladrillos y hormigón.

Tras la llegada del ferrocarril en 1864, la granja Portobello fue vendida a una orden de monjas. Allí construyeron el convento de San José para la Orden Dominicana , también conocida como los "Frailes Negros" en Inglaterra. ^{[ 7 ]}

En Portobello conviven diversas comunidades. Su arquitectura se caracteriza por calles sinuosas y curvas, en contraste con el trazado más formal de la mayor parte de la zona circundante. Predominan las casas adosadas y tiendas de mediados y finales de la época victoriana , apiñadas en el espacio disponible. La campaña Amigos de Portobello busca preservar la singular dinámica de la calle y lucha contra las grandes cadenas comerciales. En Portobello Road también se encuentra el Electric Cinema , catalogado como monumento de Grado II*, uno de los cines más antiguos de Gran Bretaña.

Portobello Road se cita a menudo en estudios urbanos como un ejemplo de "gentrificación comercial", donde el aumento del valor de las propiedades y la presión turística han desplazado gradualmente a los vendedores locales tradicionales en favor de negocios más rentables y cadenas minoristas ^{[ 8 ]} .

El mercado sirvió de escenario para la película Notting Hill de 1999 , y gran parte del rodaje tuvo lugar en la calle. La puerta azul de la película "Notting Hill" se vendió en una subasta en Christie's en 1999 por 5750 libras esterlinas. Los beneficios se destinaron a obras benéficas. Posteriormente se instaló una réplica de la puerta, que sigue siendo una atracción turística. ^{[ 11 ]}

El thriller policíaco de 1950 de los estudios Ealing , The Blue Lamp , protagonizado por Dirk Bogarde y Jack Warner , en el papel del agente George Dixon (personaje que más tarde reviviría en la exitosa serie de televisión Dixon of Dock Green) , se rodó en exteriores en la zona de Paddington, Notting Hill y Portobello. La película ofrece buenas tomas de estos lugares antes de la construcción de la línea Westway e incluye una emocionante persecución automovilística por carreteras prácticamente sin tráfico, como Portobello Road.

El mercado apareció en la película musical de 1971 Bedknobs and Broomsticks en una escena que incluía una canción ( "Portobello Road" ) y un baile dentro y alrededor del mercado, escenificados en decorados construidos en los estudios Burbank de Disney . ^{[ 12 ]} La letra hace referencia al mercado y a las personas que viven y trabajan allí.

En 2006, el documental de 20 minutos Portobello: Attack of the Clones ganó premios en Londres y se proyectó varias veces en el famoso cine Electric Cinema. La película mostraba cómo Portobello Road se veía amenazada por las grandes cadenas comerciales, que estaban alterando el espíritu independiente de la calle. Contó con la participación de numerosos comerciantes locales e influencers, y fue realizado por los cineastas locales Paul McCrudden y Alex Thomas para TAG Films.

La tienda de antigüedades de Alice, situada en el extremo sur de Portobello Road, también es famosa por ser la ubicación de la tienda de antigüedades de Gruber en las películas del Oso Paddington .

El musical británico de 1959, Make Me an Offer , con libreto de Wolf Mankowitz basado en su novela homónima, y ​​música y letra de David Heneker y Monty Norman , se desarrolla en Portobello Road e incluye la canción «Portobello Road», interpretada por el elenco. Otra canción, «I Want a Lock-up», también hace referencia a Portobello Road. ^{[ 13 ]} El musical está disponible para su licencia a través de Samuel French, Inc. ^{[ 14 ]}

La calle Portobello Road ocupa un lugar destacado en la novela satírica de Martin Amis de 1989, London Fields .

En el cuento «The Portobello Road», Muriel Spark narra la historia de un asesino que, visitado por el fantasma de su víctima al estilo de Macbeth , acude constantemente al mercado de Portobello Road para encontrarse con ella. «The Portobello Road» se incluyó en la colección de 1958 titulada The Go-away Bird and Other Stories . ^{[ 15 ]}

El icónico personaje británico de libros infantiles, el Oso Paddington , protagonista de las novelas escritas por Michael Bond , disfruta visitando el mercado de Portobello a diario. Su amigo, el Sr. Gruber, con quien Paddington toma su desayuno todos los días, es dueño de una tienda de antigüedades en Portobello Road.

En Mates, Dates and Portobello Princess , el cuarto libro de la serie para jóvenes adultos Mates, Dates de Cathy Hopkins , Nesta Williams, que proviene de una familia de clase media del norte de Londres, tiene dificultades para adaptarse cuando comienza a salir con el rico Simon Peddington-Lee.

En 2008 , Ruth Rendell publicó una novela ambientada en la zona, titulada Portobello .

Es el escenario de la novela de Paulo Coelho de 2007, La bruja de Portobello .

En la novela de 1970 "El agente chino" de Michael Moorcock , un ladrón de joyas de renombre mundial se topa con la horma de su zapato cuando intenta robar un broche de un puesto del mercado de Portobello Road, y es perseguido por las calles como un perro por los astutos comerciantes del mercado.

Portobello Road también se menciona en la novela de 2006 del escritor indio en urdu Shamsur Rahman Faruqi, titulada El espejo de la belleza .

En el cuento «Different Skies» de China Miéville , el protagonista compra un inquietante cristal de ventana de color extraño en el mercado de Portobello Road. Este cuento está incluido en la colección de 2005 titulada Looking for Jake . ^{[ 16 ]}

En 1979 , la banda de rock Dire Straits cantó sobre la carretera en la canción "Portobello Belle" de su segundo álbum, Communiqué .

En la introducción narrativa de su canción « Have Some Madeira M'Dear» , Michael Flanders de Flanders & Swann menciona una jarra que posee —«cristal tallado, de Portobello Road»— en la que guarda el Madeira. Se dice que esa jarra, junto con su sombrero eduardiano, sirvieron de inspiración para la canción (álbum: « At the Drop of a Hat »).

La canción de Donovan "Sunny South Kensington" contiene la letra: "...en el Portobello conocí a un tipo con un paraguas de caña."

La cara B del sencillo de 1966 del cantautor británico Cat Stevens , " I Love My Dog ", se titula "Portobello Road" y describe un paseo por la famosa calle y su mercado. La canción también aparece en el álbum debut de Cat Stevens de 1967, Matthew and Son .

También se hace referencia a ello en la canción "Blue Jeans" de la banda de rock alternativo Blur , del álbum de 1993 Modern Life Is Rubbish , en la que la letra inicial dice: " Suelas con amortiguación de aire , las compré en Portobello Road un sábado".

En la canción "Nine Out Of Ten" de Caetano Veloso , del álbum Transa de 1972 , canta "camina por Portobello Road al son del reggae". El artista brasileño vivió en Londres a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 durante su exilio.

La canción "Sing" de David Gilmour , incluida en su álbum Luck & Strange de 2024 , contiene la letra: "Encontrada hace una vida, en Portobello Road, instantáneas de deleite de amantes, aquellos días rosados ​​en blanco y negro".

La serie de televisión británica Steptoe and Son , que trata sobre traperos, hace referencia con frecuencia a la carretera.

En el episodio " Cash and Curry " de la serie Only Fools and Horses , unos estafadores utilizan una estatua de Kubera que compraron en Portobello Road para engañar a Del Boy y Rodney Trotter . El guionista del episodio, John Sullivan , tuvo la idea tras visitar la calle.

La calle y su nombre también aparecían con frecuencia en la exitosa serie de televisión Minder .

El concurso diurno de antigüedades de BBC One , Bargain Hunt, presenta regularmente a concursantes que compran artículos en el mercado para venderlos posteriormente en una subasta.

La emisora ​​de televisión italiana RAI, que estuvo en funcionamiento entre 1977 y 1983, se llamaba Portobello, en honor a la calle Portobello.