Retrato de Cristina de Dinamarca

El retrato de Cristina de Dinamarca (o Retrato de luto ) es una pintura al óleo sobre tabla de roble de Hans Holbein el Joven, terminada en 1538. ^{[ 1 ]} Fue encargada ese mismo año por Thomas Cromwell , agente de Enrique VIII , como retrato de compromiso tras la muerte de la reina inglesa Jane Seymour . Muestra a Cristina de Dinamarca , de dieciséis años, viuda del duque de Milán desde los trece. Su llamativa presencia y su fuerte carácter son evidentes en el retrato. Aunque Enrique quedó prendado de la representación, la propuesta de matrimonio no se llevó a cabo, sobre todo porque Cristina era consciente del maltrato que Enrique había infligido a sus esposas. Se dice que comentó: «Si tuviera dos cabezas, con gusto pondría una a disposición del rey de Inglaterra». ^{[ 2 ]} Diversos obstáculos políticos y prácticos relacionados con sus vínculos con la iglesia luterana también frustraron la unión.

El historiador de arte Derek Wilson escribió que el retrato "es la pintura más hermosa de una mujer [Holbein] jamás pintada, es decir, es uno de los mejores retratos femeninos jamás pintados". ^{[ 3 ]}

Aunque no culminó en el matrimonio que él anhelaba, a Henry le gustó tanto el retrato que lo conservó hasta su muerte. Fue adquirido en 1909 por la National Gallery de Londres, donde se exhibe de forma permanente. ^{[ 4 ]}

Tras la muerte de la reina inglesa Jane Seymour en 1537 , Holbein recibió el encargo de pintar retratos de mujeres nobles aptas para casarse con Enrique VIII. Cristina era duquesa de Milán y viuda de Francesco II Sforza , quien había fallecido en 1535 cuando ella tenía solo trece años. Thomas Cromwell envió a Holbein y al embajador Philip Hoby a Bruselas para reunirse con ella. Su tarea consistía en realizar un retrato sencillo y exacto de la joven. ^{[ 5 ]}

Llegaron a Dinamarca el 10 de marzo de 1538. El día 12, Cristina posó para el retrato durante una sesión de tres horas, entre la 1:00 y las 4:00 de la tarde. ^{[ 6 ]} Holbein habría podido hablar con ella en su alemán natal. Esa tarde realizó bocetos preparatorios de su cabeza; la pintura al óleo final se completó poco después de su regreso a Inglaterra.

La propia Cristina se oponía al matrimonio concertado; solo tenía dieciséis años y no ocultaba su aversión por Enrique, quien por entonces tenía fama en toda Europa por el maltrato a sus esposas. Se le atribuye la frase: «Si tuviera dos cabezas, con gusto pondría una a disposición del rey de Inglaterra». ^{[ 2 ]}

Enrique quedó tan prendado de los bocetos iniciales a color del retrato —que mostraban solo su cabeza ^{[ 5 ]} — que, según el embajador imperial Eustace Chapuys , «desde que lo vio, ha estado de mucho mejor humor que nunca, haciendo que los músicos tocaran sus instrumentos todo el día». ^{[ 3 ]} Basándose en el dibujo, encargó a Holbein que lo ampliara a un panel al óleo de cuerpo entero. ^{[ 5 ]}

John Hutton, el embajador inglés en Bruselas, informó que el dibujo de Cristina realizado por otro artista era "baboso" en comparación con el de Holbein. ^{[ 7 ] [ 3 ]}

El retrato de Holbein aparece en un inventario de Enrique VIII como una "gran mesa con el cuadro de la duquesa de Mylane, que ocupa toda su estatura". ^{[ 8 ]}

Christina aparece de cuerpo entero en una pose frontal. Está situada sobre un fondo turquesa, que recuerda al arte borgoñón del siglo XV. Viste ropas negras de luto años después de la muerte de su esposo, como era costumbre para las mujeres en los matrimonios de la nobleza italiana. Su vestido negro está forrado con piel marrón. Proyecta una sombra en la pared detrás de ella; otra franja de sombra aparece en el lado derecho, proyectada por una fuente invisible. Su expresión es vivaz y comprometida. Tiene labios de un rojo brillante, cuyo color se ve reflejado en el anillo rojo de sus dedos. ^{[ 5 ]} Su juventud se transmite a través de su media sonrisa, su rostro ovalado, su expresión tímida y sus hoyuelos. ^{[ 2 ]}

Aunque el retrato está repleto de indicios de su nobleza, se ha quitado los guantes, creando una atmósfera informal e íntima. Tiene una tez blanca casi perfecta, cuyos tonos contrastan con su abrigo negro. ^{[ 5 ]}

• Lista de pinturas de Hans Holbein el Joven

• En la National Gallery , Londres.