Retrato de Wally

Retrato de Wally es una pintura al óleo de 1912 delpintor austríaco Egon Schiele de Walburga "Wally" Neuzil , una mujer a la que conoció en 1911 cuando él tenía 21 años y ella 17. Ella se convirtió en su amante y modelo durante varios años, representada en varias de las pinturas más sorprendentes de Schiele. La pintura fue adquirida por Rudolf Leopold en 1954 y pasó a formar parte de la colección del Museo Leopold cuando fue establecido por el gobierno austríaco, comprando 5.000 piezas que Leopold había poseído. Cerca del final de una exposición de 1997-1998 de la obra de Schiele en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, la historia de la propiedad ( procedencia ) de la pintura fue revelada en un artículo publicado en The New York Times . Tras la publicación, los herederos de Lea Bondi Jaray , a quien pertenecía la obra antes de la Segunda Guerra Mundial , se pusieron en contacto con el fiscal del distrito del condado de Nueva York , que emitió una citación judicial prohibiendo su devolución a Austria. La obra estuvo envuelta en litigios durante años por parte de los herederos de Bondi, que afirmaban que la pintura era un botín nazi y que debería haberles sido devuelta.

En julio de 2010, el Museo Leopold acordó pagar 19 millones de dólares a los herederos de Bondi en virtud de un acuerdo que abordaría todas las reclamaciones pendientes sobre la pintura. ^{[1] [2]}

En 1911, Schiele conoció a Walburga (Wally) Neuzil, de diecisiete años, que se mudó con él a Viena y posó para él. Se sabe muy poco de ella; es posible que haya posado anteriormente para Gustav Klimt y que haya sido una de las amantes de Klimt. Schiele y Wally querían escapar de lo que percibían como el claustrofóbico entorno vienés y se fueron a la pequeña ciudad de Český Krumlov ( Krumau ) en el sur de Bohemia . Aunque Krumau era el lugar de nacimiento de la madre de Schiele (y hoy es el sitio de un museo de Schiele), él y su amante fueron expulsados ​​de la ciudad por los residentes, que desaprobaban firmemente su estilo de vida, que incluía el supuesto empleo de las adolescentes de la ciudad como modelos.

Juntos se trasladaron a Neulengbach , a 35 km al oeste de Viena, en busca de un entorno inspirador y un estudio barato en el que trabajar. Como estaba en la capital, el estudio de Schiele se convirtió en un lugar de reunión para los hijos delincuentes de Neulengbach. El modo de vida de Schiele despertó mucha animosidad entre los habitantes de la ciudad, y en abril de 1912 fue arrestado y encarcelado por seducir a una joven menor de edad, y más de un centenar de sus dibujos fueron confiscados por ser pornográficos. Aunque el cargo de seducción fue retirado, fue declarado culpable de exhibir dibujos eróticos en un lugar accesible a los niños y condenado a 3 días adicionales de cárcel además de las 3 semanas que ya había cumplido.

En 1914, Schiele tenía un estudio en el suburbio vienés de Hietzing . Al otro lado de la calle vivía una familia de cerrajeros protestantes de clase media que incluía a las hermanas Edith y Adéle Harms. En febrero de 1915, Schiele escribió una nota a un amigo diciendo: "Tengo la intención de casarme, ventajosamente. No con Wally". Cuando se lo dijo a Wally, ella lo dejó inmediatamente y nunca lo volvió a ver. En esa época pintó La muerte y la doncella , donde el retrato de Wally está basado en una obra anterior, pero el de Schiele es nuevo. Schiele y Edith Harms se casaron el 17 de junio de 1915.

Tras dejar Schiele, Neuzil se formó como enfermera y trabajó en un hospital militar de Viena. En 1917 trabajaba en la región de Dalmacia , en Croacia , y murió allí el 25 de diciembre de escarlatina. ^[3]

Como se describe en un artículo de 1997 de Judith H. Dobrzynski en The New York Times , la pintura había sido propiedad de Lea Bondi Jaray, una comerciante de arte judía que huía de la anexión alemana de Austria y del programa de arianización , y había entregado bajo coacción la pintura al comerciante de arte Friedrich Welz en 1939. ^[4] Si bien la galería de arte de Bondi ya había sido " arianizada " y todas las pinturas confiscadas, Welz había visto la pintura en el apartamento de Bondi, donde era parte de su colección privada, y le exigió que se la entregara. Como iban a huir del país en cualquier momento, su esposo la convenció de que le entregara la pintura a Welz, diciéndole "ya sabes lo que puede hacer". Welz también obligó al Dr. Heinrich Rieger a vender su colección de pinturas de Schiele antes de que Rieger fuera deportado al campo de concentración de Theresienstadt , donde fue asesinado el 21 de octubre de 1942. ^{[5] [6]}

Después del final de la Segunda Guerra Mundial , el ejército de los Estados Unidos se apoderó de Welz y recuperó las pinturas que había acumulado durante la guerra. El Retrato de Wally se mezcló con las otras pinturas de Schiele de la colección de Rieger, que fueron entregadas al gobierno austríaco. ^[5] La Österreichische Galerie Belvedere (Galería Nacional de Austria) compró las obras de Schiele a los herederos de Rieger, que incluyeron erróneamente el Retrato de Wally debido a un error administrativo de las fuerzas estadounidenses, que enumeraron la pintura como de Rieger. El museo fue informado del error, que la pintura no había pertenecido a Rieger. ^[7] Después de que Bondi recuperó la propiedad de su galería de arte de Viena en 1946, se puso en contacto con Welz, quien le dijo que la pintura había sido entregada a la Galería Nacional de Austria. Bondi contó que había conocido a Rudolph Leopold en Londres en 1953 y le había pedido ayuda para recuperar la pintura del museo, ofreciéndose a ayudarlo a adquirir otras obras de Schiele. Bondi descubrió más tarde que Leopold había comprado la pintura del museo para sí mismo en 1954. El catálogo razonado de Leopold de 1972 de las obras de Schiele omite a Lea Bondi de la lista de procedencia , a pesar de que un catálogo anterior de Otto Kallir la citaba como la última propietaria en la década de 1930. ^[7] Bondi murió en 1969 y sus herederos retomaron la pista que ella había estado siguiendo. ^[4]

En 1994, Retrato de Wally se encontraba entre las 5.400 obras de la colección de arte de Leopold adquiridas por 500 millones de dólares por el gobierno austríaco y utilizadas para crear el Museo Leopold , con Leopold nombrado director vitalicio, cargo que ocupó hasta su muerte en junio de 2010. ^[8] En un catálogo de obras de Schiele de 1995, Leopold insertó la afirmación de que la imagen había sido parte de la colección Rieger que había adquirido anteriormente de la Galería Nacional de Austria. ^[7] El Museo Leopold incluyó la pintura en un grupo de obras exhibidas del 8 de octubre de 1997 al 4 de enero de 1998 en el Museo de Arte Moderno .

En enero de 1998, el fiscal de distrito del condado de Nueva York, Robert M. Morgenthau, citó a declarar el Retrato de Wally junto con otra pintura de Schiele, alegando que habían sido un botín nazi adquirido de forma indebida . ^[9] En septiembre de 1999, el Tribunal de Apelaciones de Nueva York rechazó la reclamación de Morgenthau de que podía confiscar las pinturas en virtud de la ley estatal, tras lo cual el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos confiscó las pinturas en virtud de la ley federal. ^[10]

En el proceso judicial, el museo afirmó que Bondi había decidido abandonar el asunto en 1954 y que no había pruebas que demostraran que Leopold sabía que el cuadro había sido objeto de un saqueo nazi cuando lo adquirió. Los herederos de la familia Bondi sostuvieron que Bondi había realizado múltiples esfuerzos para recuperar el cuadro, que continuaron después de su muerte. ^[7]

En octubre de 2009, después de más de una década de procedimientos y disputas legales, la jueza Loretta A. Preska del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York dictaminó que había pruebas suficientes sobre la propiedad de la pintura para permitir que se llevara a cabo un juicio, y afirmó que el Museo Leopold estaba al tanto de la dudosa procedencia de la pintura cuando la envió al Museo de Arte Moderno doce años antes. En el juicio, un jurado determinaría si había pruebas suficientes para demostrar que Leopold sabía que la pintura era robada cuando fue traída para su exhibición en los Estados Unidos. ^[11]

A principios de julio de 2010, fuentes indicaron a The Art Newspaper que los herederos de Bondi aceptarían 20 millones de dólares como restitución por la pintura en un acuerdo cerrado poco antes de la muerte de Leopold el mes anterior, semanas antes de que se programara el inicio de un juicio civil en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos . Según los términos del acuerdo, la pintura sería devuelta al Museo Leopold, donde se colgaría junto con un autorretrato de Schiele que se ha utilizado como logotipo del museo. ^[12] El 21 de julio de 2010, el Museo Leopold y los herederos de Bondi acordaron un acuerdo de 19 millones de dólares. ^{[1] [2]}

La historia de la pintura y los esfuerzos legales de los herederos de Bondi para recuperarla son el tema del documental de 2012 Retrato de Wally del cineasta Andrew Shea. ^{[13] [14]}

• Saqueo nazi
• Arte degenerado
• El Holocausto en Austria
• Película documental “Retrato de Wally” (2012) sobre el proceso judicial para recuperar esta pintura ^{[15] [16]}

• El retrato de Wally de Schiele: un largo proceso judicial, Comisión para la Recuperación del Arte, afiliada al Congreso Judío Mundial
• Retrato de Wally, entrevista de National Public Radio con David D'Arcy, 31 de agosto de 2000.