Portus Baxter

Portus Baxter (4 de diciembre de 1806 - 4 de marzo de 1868) fue un banquero, agricultor y político del siglo XIX originario de Vermont . Fue representante del tercer distrito congresional del estado en el Congreso durante tres legislaturas , desde 1861 hasta 1867.

Baxter nació en Brownington, Vermont , hijo de William Baxter y Lydia Ashley. Tras asistir a escuelas locales, se graduó de la Academia Militar de Norwich en 1824 e ingresó en la Universidad de Vermont en Burlington . ^{[ 2 ]} Dejó la UVM en 1826 tras la muerte de su padre y se encargó de administrar su patrimonio. (En 1852, la UVM le otorgó a Baxter el título honorífico de Maestro en Artes ). Se mudó a Derby Line, Vermont , en 1828, donde se dedicó a la agricultura y al comercio, actividades que lo llevaron por el valle del río Connecticut y hasta Canadá. Fue uno de los fundadores originales del ferrocarril de los ríos Connecticut y Passumpsic , que se planeaba que recorriera casi toda la longitud del estado en la frontera oriental.

Baxter fue el único delegado del Partido Whig de Nueva Inglaterra que apoyó a Zachary Taylor para presidente en 1848. ^{[ 3 ]} Fue uno de los jueces auxiliares del condado de Orleans de 1836 a 1837. ^{[ 4 ]} Fue elector presidencial del candidato del Partido Whig , Winfield Scott, en 1852, y del candidato republicano John C. Frémont en 1856. ^{[ 5 ]}

El tiempo de Baxter en el Congreso coincidió con los cuatro años de la Guerra Civil Estadounidense , y fue un defensor tan ferviente de los soldados de Vermont que se ganó el apodo de "el amigo del soldado". ^{[ 9 ]} Las cartas de un residente de Vermont documentan casos en los que la Sra. Baxter, y otras esposas e hijas del contingente congresional de Vermont, apoyaron firmemente los esfuerzos de la Comisión Cristiana . Baxter también visitaba con frecuencia los regimientos en el área que rodeaba Washington, D.C., velando por un hijo que se había unido al 11.º Regimiento de Infantería de Vermont y patrocinando a otros en sus esfuerzos por obtener ascensos. Durante la sangrienta Batalla de Wilderness en mayo de 1864, Baxter y su esposa pasaron tanto tiempo en los hospitales de Fredericksburg, Virginia , y sus alrededores , atendiendo a los soldados heridos, que ellos mismos sufrieron de agotamiento y finalmente tuvieron que irse para recuperarse.

Permaneció en Washington, D.C. tras completar su último mandato. Baxter padecía asma y falleció de neumonía tras unos días de enfermedad. Fue enterrado en el cementerio del pueblo de Strafford, Vermont . ^{[ 10 ]}

El Hospital General Baxter, el hospital para soldados de la Guerra Civil en Burlington , recibió su nombre en honor a Baxter, al igual que el Parque Portus Baxter en Derby Line. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Su esposa, Ellen Jannette Harris (1811-1882), hija del juez Jedediah Hyde Harris de Strafford, con quien se casó el 19 de junio de 1832, le sobrevivió catorce años. Tuvieron ocho hijos, cuatro de los cuales llegaron a la edad adulta. El más notable fue Jedediah Hyde Baxter , quien se desempeñó como Cirujano General del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 13 ]}

El juez Harris era socio comercial del senador Justin Smith Morrill . Baxter y Morrill se hicieron amigos íntimos gracias a su conexión con Harris; Morrill se refería a Baxter como "uno de los nobles de la naturaleza" y Baxter, conscientemente, modeló su carrera empresarial y política a partir de la de Morrill. ^{[ 14 ]}

• Comstock, John, ed. (1918). Lista de los principales funcionarios civiles de Vermont desde 1777 hasta 1918. St. Albans Messenger .

• "Baxter, Portus (1806–1868)", Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos, 1774 – Presente, citado el 13 de agosto de 2006,
• Crockett, Walter Hill. Vermont, el estado de la montaña verde, The Century History Company, Inc., Nueva York, 1921, iii:272, 366, 368, 402, 412, 431, 490, 551, 573, 615, iv:3, 28–29.
• Dodge, Prentiss C., Enciclopedia de biografías de Vermont, Burlington, VT: Ullery Publishing Company, 1912, pág.  74
• Ullery, Jacob G., compilador, Hombres de Vermont: Una historia biográfica ilustrada de los habitantes de Vermont y los hijos de Vermont, Brattleboro, VT: Transcript Publishing Company, 1894, Parte I, pág.  156

• Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos: BAXTER, Portus, (1806–1868)
• Vermont en la Guerra Civil: Obituario de Portus Baxter
• Portus Baxter en Find a Grave
• Biografía de Portus Baxter del Vermont Historical Gazetteer.
• Govtrack.us: Representante Portus Baxter
• Museo Old Stone House: Honorable Portus Baxter
• El cementerio político: Baxter, Portus (1806–1868)