Directiva sobre trabajadores desplazados de 1996

La Directiva 96/71/CE sobre el desplazamiento de trabajadores es una directiva de la UE relativa a la libre circulación de trabajadores dentro de la Unión Europea . Constituye una excepción al Convenio sobre la ley aplicable a las obligaciones contractuales de 1980 , que normalmente exige que los trabajadores estén protegidos por la ley del Estado miembro en el que trabajan.

Tras una serie de decisiones controvertidas del Tribunal de Justicia de la Unión Europea , la Directiva ha sido objeto de críticas por reducir los derechos de los trabajadores desplazados y menoscabar los derechos de los trabajadores en su país de origen. ^{[ 1 ]}

La Directiva tiene por objeto aclarar las reivindicaciones contrapuestas de competencia en el caso de empleados enviados al extranjero por su empleador para un proyecto (desplazamiento), entre las normas que rigen las relaciones laborales en el país de origen del proveedor de servicios empleador y el país donde se realiza el trabajo (pero donde el empleado no reside habitualmente). Si se aplicaran las leyes del país donde se realiza el trabajo, incluso para estancias cortas, una empresa que desee ofrecer sus servicios en toda la UE tendría que conocer 27 conjuntos de normas diferentes. Esto supondría una carga, en particular para las pymes, que las desincentivaría a aprovechar el mercado interior de la UE. Para contrarrestar este fenómeno, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha desarrollado un mecanismo de ponderación, basado en el Tratado, que determina qué normas nacionales se aplican en cada caso. Sin embargo, este enfoque caso por caso genera inseguridad jurídica, que la presente Directiva aborda.

Para proteger a los trabajadores de un país de la UE que son enviados por su empleador a realizar trabajos temporalmente en otro, ^{[ 2 ]} la Directiva establece que debe observarse un conjunto estricto de normas del país de acogida (país de destino). La Directiva se adoptó por primera vez en 1996. ^{[ 3 ]}

La directiva se aplica cuando,

• Una empresa acepta prestar un servicio a un cliente en otro Estado miembro y necesita enviar personal allí para llevar a cabo dicho trabajo.
• Un trabajador es destinado a otro país mediante acuerdos dentro de un grupo de empresas, con la empresa matriz y las filiales con sede en diferentes Estados miembros.
• Un trabajador es contratado mediante un acuerdo entre un empleador y una agencia de empleo.

El Estado miembro que acoge a un trabajador desplazado debe garantizar que esté protegido por las normas mínimas establecidas en el artículo 3(1). Estas son:

Sin embargo, este conjunto limitado de derechos debe interpretarse también en el contexto del artículo 56 del TFUE (antiguo artículo 49 del TCE ) sobre la libertad de establecimiento , así como del derecho a la libertad de asociación consagrado en el artículo 11 del Convenio Europeo de Derechos Humanos y la Directiva de la UE sobre igualdad racial . En este contexto, existe el mecanismo mencionado de «restricciones justificadas para la protección de necesidades esenciales en interés general», desarrollado por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea sobre la base del Tratado. Cuando la Directiva no es aplicable, este mecanismo sigue siendo determinante.

La Directiva cobró relevancia durante las huelgas de la refinería de petróleo de Lindsey en 2009, después de que los trabajadores británicos de dicha refinería en North Killingholme , North Lincolnshire, alegaran que estaban siendo perjudicados por mano de obra extranjera cualificada cuando la constructora italiana IREM contrató a varios cientos de contratistas europeos (principalmente italianos y portugueses) en la obra en un momento de alto desempleo en la economía local y mundial. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Sin embargo, esta cuestión no está contemplada en la Directiva. Se trata de una cuestión del derecho a la libre circulación de servicios, que está regulada directamente por el Tratado, ya que la constructora deseaba emplear a su propio personal en lugar de subcontratar a trabajadores externos.

La profesora Michelle Everson ^{[ 8 ]} de Birkbeck, Universidad de Londres , escribió en The Guardian ^{[ 9 ]} que en ese momento existía un posible conflicto entre el artículo 56 del TFUE y el artículo 45 del TFUE a la luz de las decisiones del Tribunal de Justicia de la Unión Europea . Las decisiones en cuestión, relativas a la Directiva sobre el desplazamiento de trabajadores, implicaban que los proveedores de servicios solo debían cumplir con los aspectos esenciales, como el salario mínimo y la salud y seguridad, según el artículo 56, mientras que las organizaciones establecidas estaban obligadas, según el artículo 45 del TFUE, a cumplir con otros aspectos, como los convenios colectivos .

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