Encefalitis postvacunal

La encefalitis posvacunal ( EVP ) es una complicación poco frecuente asociada a la vacunación con el virus vaccinia durante la campaña mundial de erradicación de la viruela . ^{[ 1 ]} Con una mortalidad que oscila entre el 25 % y el 30 %, es el evento adverso más grave asociado a esta vacunación. Se desconoce el mecanismo por el cual se produce. ^{[ 2 ]}

Los síntomas de la encefalitis por policitemia vera (EPV) comienzan a aparecer entre el octavo y el decimocuarto día después de la vacunación. Entre los primeros se encuentran fiebre, dolor de cabeza, confusión y náuseas. Con el tiempo, pueden aparecer letargo , convulsiones , disfunción de la memoria a corto y largo plazo, parálisis localizada, hemiplejia , polineuritis y convulsiones . En casos extremos, la EPV puede provocar coma y la muerte. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Las lesiones extraadventicias inflamatorias se encuentran no solo en el cerebro, sino también en la médula espinal. Las lesiones pueden ser uniformes en la fase aguda o diseminadas en la fase subaguda. A diferencia de los casos de encefalitis letárgica, el daño principal se encuentra en la sustancia blanca del cerebro. Las meninges están infiltradas por linfocitos T , células plasmáticas y células fagocíticas . Las células polimorfonucleares se encontraron solo en lesiones graves. Además del infiltrado celular en el espacio perivascular , hay una rarefacción tisular en los espacios cercanos a los vasos sanguíneos dañados. Se encuentran núcleos pequeños acumulados en los lugares de dicha rarefacción. También se observa una fuerte desmielinización con una rápida eliminación de la mielina degradada en los casos de encefalopatía perivascular. El daño tisular conduce finalmente a la necrosis . ^{[ 4 ]}

Se administró inmunoglobulina contra la viruela a pacientes con endocarditis protésica (EPV). Sin embargo, algunos efectos significativos de este tratamiento solo se observaron si se administraba antes del desarrollo de la EPV. Por ello, a los pacientes con EPV solo se les proporcionó tratamiento de soporte para atenuar los síntomas. ^{[ 5 ]}

La vacunación con el virus vaccinia se asoció con diversos efectos adversos, algunos de ellos letales. Generalmente se acepta que la tasa de mortalidad tras la vacunación con vacunas vivas es de una por cada millón de vacunaciones. Sin embargo, durante la campaña de erradicación, se utilizó más de una cepa vacunal, y estas cepas difirieron significativamente en la aparición de efectos adversos. ^{[ 6 ]}

La incidencia de encefalitis por Pneumocystis jirovecii (PVE) varió entre 44,9 casos por millón de vacunaciones con la cepa Bern, utilizada en Europa occidental, y 2,9 casos por millón de vacunaciones con la cepa NYCBH, utilizada en Estados Unidos. El número de muertes directamente relacionadas con la PVE también difirió entre las distintas cepas, con 11 muertes por millón de vacunaciones con la cepa Bern y 1,2 muertes por millón de vacunaciones con la cepa NYCBH. La incidencia de PVE también dependió de la edad de la persona vacunada. Por ello, en Estados Unidos se excluyó de la vacunación a los niños de hasta un año de edad y en Europa a los de hasta tres años. ^{[ 6 ]}

Las complicaciones del sistema nervioso central tras la vacunación contra la viruela se observaron por primera vez justo después de comenzar la vacunación. El primer caso diagnosticado de encefalitis por viruela se registró en 1905. ^{[ 3 ]}

En tiempos de la campaña de erradicación de la viruela, cuando la encefalitis autoinmune por viruela (EAV) era un problema grave, no se disponía de herramientas para identificar el mecanismo inmunitario subyacente. Dado que las vacunas modernas contra la viruela son mucho más seguras y solo se vacuna a personal seleccionado, la EAV ya no es el centro de atención. Sin embargo, debido a su similitud con la encefalomielitis diseminada aguda (EDA), que también es una reacción adversa posvacunal (observada, por ejemplo, tras la vacunación contra los virus de la hepatitis A o B), la EAV se considera de naturaleza autoinmune. No existe prueba concluyente de que la EAV sea causada directamente por la replicación del virus vacunal en los tejidos nerviosos. ^{[ 7 ]}