Praga E-51

El Praga E-51 es un avión de reconocimiento y bombardero ligero checoslovaco fabricado por Praga en la década de 1930. ^{[ 1 ]} Su desarrollo se interrumpió con la anexión de Checoslovaquia por Alemania , tras la construcción de un único prototipo. Su diseño recuerda mucho al del caza bimotor contemporáneo Fokker GI de los Países Bajos.

El proyecto del avión bimotor poco convencional, dirigido por Jaroslav Šlechta, comenzó en 1936 como respuesta a una especificación del Ministerio de Defensa Nacional que solicitaba el diseño y la construcción de un nuevo avión de reconocimiento para operar sobre zonas de combate. El avión de reconocimiento de corto alcance y tres plazas debía ser capaz de monitorear la actividad detrás de las líneas enemigas; el requisito resaltaba la importancia de una buena visibilidad desde la cabina, así como la ubicación de las cámaras a bordo, que debían poder capturar la mayor cantidad de tomas posible con el ángulo más amplio posible en un solo sobrevuelo. ^{[ 2 ]} El nuevo avión debía reemplazar a los antiguos Letov Š-328 y Aero A.100 . Hubo tres propuestas para la licitación: el Letov Š-50 , el ČKD-Praga E-51 y el Aero A.304 . ^{[ 3 ]}

El E-51 fue diseñado como un avión de ala media bimotor de doble fuselaje con una góndola central que albergaba la cabina y el armamento; los fuselajes eran prolongaciones de las góndolas de los motores y cada uno llevaba un timón , con el elevador ubicado entre ellos. El E-51 fue el primer diseño de Šlechta basado en dicha configuración. Debido a que el avión de reconocimiento debía ser capaz de escapar de los cazas enemigos, una alta velocidad máxima era una prioridad absoluta, lo que significaba que había que encontrar un motor adecuado. Šlechta consideró tres opciones: el Praga FR en línea con una potencia de 456 kW/355 hp, el Walter Sagitta V-12 invertido con una potencia de 367-412 kW/500-600 hp, y el Avia Rk.17 radial de 9 cilindros con 261 kW/355 hp. Como el motor FR del Praga aún no estaba terminado y el Rk.17 no era lo suficientemente potente, Šlechta optó por el Sagitta. Fue la primera y única implementación del motor checoslovaco por parte de Walter Aircraft Engines en un avión checoslovaco. ^{[ 4 ]}

La aeronave se fabricó con materiales suministrados por Checoslovaquia y se equipó con armamento checoslovaco (con algunas excepciones). Su sencillo armazón de madera y tubos de acero soldados facilitaba tanto el montaje como el mantenimiento y la operación. La durabilidad del revestimiento permitía su almacenamiento al aire libre durante su servicio. Se dice que su diseño precede al del Fokker GI , un ejemplo más conocido de la misma configuración, ya que este último, a diferencia del E-51, sí entró en servicio. ^{[ 5 ]}

El E-51 fue el último diseño de Praga antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 6 ]}

Datos de PRAGA E-51 ^{[ 7 ]}

Características generales

• Tripulación: 3
• Longitud: 11,69  m (38  pies 4  pulgadas)
• Envergadura: 15,6  m (51  pies 2  pulgadas)
• Superficie alar: ^35,44 m²  ( 381,5 pies cuadrados )  
• Peso en vacío: 3.102  kg (6.839  lb)
• Planta motriz: 2 motores de pistón Walter Sagitta I-MR V-12 invertidos refrigerados por aire, de 404  kW (542  hp) cada uno.
• Hélices: Hélices de 3 palas de paso variable

Actuación

• Velocidad máxima: 380  km/h (240  mph, 210  nudos)
• Alcance: 1250  km (780  mi, 670  nmi) ~
• Techo de servicio: 7.000  m (23.000  pies)
• Velocidad de ascenso: 6,6  m/s (1300  pies/min)

Armamento

• Armas:

• 1 × ametralladora Vz.30 de 7,92 mm de tiro frontal
• 1 × 7,92 mm vz.30 en un soporte flexible

• Bombas: Hasta 500  kg (1102  lb) de bombas

• Kučera, Pavel (1982). "Praga E-51". Letectví a kosmonautika (en checo). LVIII (25 y 26). Prosinec.
• Šorel, Václav; VELC, Jaroslav (1986). Letadla československých pilotů I (en checo) (2ª  ed.). Praga: Albatros. pag.  488.
• Fidler, Jiří (2006). Encyklopedie branné moci Republiky československé, 1920-1938 (en checo). Praga: Libri. ISBN 80-7277-256-2.
• Kučera, Pavel (2007). Československé prototypy 1938 (en checo) (1ª  ed.). Jakab: Nevojice. pag.  112.ISBN​ 978-80-903-6379-3.

• Praga E-51 en vhu.cz
• Praga E-51 (ČSR) en panzernet.net
• Praga E-51: moderní československý průzkumník na iDNES/blog