Historia de la India

Se estima que la expansión de los homininos desde África llegó al subcontinente indio hace aproximadamente dos millones de años, y posiblemente tan pronto como hace 2,2 millones de años. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Esta datación se basa en la presencia conocida de Homo erectus en Indonesia hace 1,8 millones de años y en Asia oriental hace 1,36 millones de años, así como en el descubrimiento de herramientas de piedra en Riwat , Pakistán. ^{[ 26 ] [ 28 ]} Aunque se han afirmado algunos descubrimientos más antiguos, las fechas sugeridas, basadas en la datación de sedimentos fluviales , no se han verificado de forma independiente. ^{[ 27 ] [ 29 ]}

Los restos fósiles de homininos más antiguos del subcontinente indio son los de Homo erectus u Homo heidelbergensis , procedentes del valle del Narmada , en el centro de la India, y datan de hace aproximadamente medio millón de años. ^{[ 26 ] [ 29 ]} Se han afirmado hallazgos fósiles más antiguos, pero se consideran poco fiables. ^{[ 29 ]} Las revisiones de la evidencia arqueológica han sugerido que la ocupación del subcontinente indio por homininos fue esporádica hasta hace aproximadamente 700 000 años, y que se extendió geográficamente hacia hace aproximadamente 250 000 años. ^{[ 29 ] [ 27 ]}

Según Tim Dyson, demógrafo histórico del sur de Asia, el Homo sapiens entró en la parte noroccidental del subcontinente indio en pequeños grupos hace entre 60 000 y 80 000 años, probablemente a través de la costa. Afirmó que era "prácticamente seguro" que los humanos estuvieran en el subcontinente hace 55 000 años, aunque también señaló que los fósiles más antiguos encontrados datan de hace tan solo 30 000 años. ^{[ 30 ]}

Según Michael D. Petraglia y Bridget Allchin , " las fechas de coalescencia para la mayoría de las poblaciones no europeas tienen un promedio de entre 73 y 55 ka". ^{[ 31 ]}

El historiador del sur de Asia, Michael H. Fisher, señala que los estudiosos estiman que la primera expansión exitosa de los humanos a través de la península arábiga tuvo lugar entre hace 80.000 y 40.000 años. Una de las rutas por las que se expandió el área de distribución de la población humana fue a lo largo de la costa del golfo Pérsico y el norte del océano Índico, con grupos de humanos que entraron en la India entre hace 75.000 y 35.000 años. ^{[ 32 ]}

La evidencia arqueológica se ha interpretado como indicativa de la presencia de humanos anatómicamente modernos en el subcontinente indio hace entre 78.000 y 74.000 años, ^{[ 33 ]} aunque esta interpretación es controvertida. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Según Dyson, la ocupación del sur de Asia por humanos modernos, inicialmente en diversas formas de aislamiento como cazadores-recolectores, la ha convertido en una región muy diversa, solo superada por África en diversidad genética humana. Relacionado con esto, existe una fuerte evidencia de eventos de "fundadores", donde un subgrupo, como una tribu, deriva de un pequeño número de individuos "originales". La población también se distingue por haber practicado niveles más altos de endogamia que otras. ^{[ 36 ]}

La vida sedentaria surgió en el subcontinente en los márgenes occidentales del aluvión del río Indo hace aproximadamente 9000 años, evolucionando gradualmente hasta convertirse en la civilización del valle del Indo del tercer milenio a. C. ^{[ 2 ] [ 38 ]} Según Tim Dyson: «Hacia hace 7000 años la agricultura estaba firmemente establecida en Baluchistán... [y] se extendió lentamente hacia el este en el valle del Indo». Michael Fisher añade: ^{[ 39 ]}

El ejemplo más antiguo descubierto de una sociedad agrícola bien establecida y sedentaria se encuentra en Mehrgarh, en las colinas entre el paso de Bolan y la llanura del Indo (actualmente en Pakistán) (véase el mapa 3.1). Ya desde el año 7000 a. C., las comunidades de la zona comenzaron a invertir más mano de obra en la preparación de la tierra y en la selección, siembra, cuidado y cosecha de determinadas plantas productoras de grano. También domesticaron animales, como ovejas, cabras, cerdos y bueyes (tanto cebúes jorobados [ Bos indicus ] como bovinos [ Bos taurus ]). La castración de los bueyes, por ejemplo, los convirtió de fuentes principalmente de carne en animales de tiro domesticados. ^{[ 39 ]}

La Edad de Bronce en el subcontinente indio comenzó alrededor del 3300  a. C. La región del valle del Indo fue una de las tres primeras cunas de la civilización en el Viejo Mundo ; la civilización del valle del Indo fue la más extensa, ^{[ 3 ]} y en su apogeo, pudo haber tenido una población de hasta cinco millones. ^{[ 40 ]}

La civilización se centró principalmente en el actual Pakistán, en la cuenca del río Indo, y secundariamente en la cuenca de los ríos Ghaggar-Hakra . La civilización del Indo, en su máximo esplendor, floreció aproximadamente entre el 2600 y el 1900 a. C., marcando el inicio de la civilización urbana en el subcontinente indio. Incluía ciudades como Harappa , Ganweriwal y Mohenjo-daro en el actual Pakistán, y Dholavira , Kalibangan , Rakhigarhi y Lothal en la actual India.

Los habitantes del antiguo valle del río Indo, los harappanos, desarrollaron nuevas técnicas en metalurgia y artesanía, y produjeron cobre, bronce, plomo y estaño. ^{[ 42 ]} Esta civilización se caracteriza por sus ciudades construidas de ladrillo y sus sistemas de drenaje a lo largo de los caminos, y se cree que poseía algún tipo de organización municipal. La civilización también desarrolló una escritura del Indo , la más antigua de las escrituras indias antiguas , que actualmente permanece sin descifrar. ^{[ 43 ]} Esta es la razón por la cual la lengua harappana no está atestiguada directamente y su filiación es incierta. ^{[ 44 ]}

Tras el colapso de la civilización del valle del Indo, los habitantes emigraron desde los valles fluviales del Indo y Ghaggar-Hakra hacia las estribaciones del Himalaya de la cuenca del Ganges-Yamuna. ^{[ 45 ]}

Durante el segundo milenio  a. C., la cultura de la cerámica de color ocre se desarrolló en la región de Ganga Yamuna Doab. Se trataba de asentamientos rurales dedicados a la agricultura y la caza. Utilizaban herramientas de cobre como hachas, lanzas, flechas y espadas, y tenían animales domesticados. ^{[ 47 ]}

A partir del año 1900 a. C., las tribus indoarias se trasladaron al noroeste de la India desde Asia Central en varias oleadas migratorias . ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]} El período védico es cuando los Vedas se compusieron de himnos litúrgicos de los pueblos indoarios. La cultura védica se ubicaba en parte del noroeste de la India, mientras que otras partes de la India tenían una identidad cultural distinta. Muchas regiones del subcontinente indio transitaron del Calcolítico a la Edad del Hierro en este período. ^{[ 51 ]}

La cultura védica se describe en los textos de los Vedas , aún sagrados para los hindúes, que fueron compuestos y transmitidos oralmente en sánscrito védico . Los Vedas son algunos de los textos más antiguos que se conservan en la India. ^{[ 52 ]} El período védico, que abarcó desde aproximadamente el 1500 hasta el 500  a. C., ^{[ 53 ] [ 54 ]} contribuyó a los fundamentos de varios aspectos culturales del subcontinente indio.

Sociedad védica

Los historiadores han analizado los Vedas para postular una cultura védica en el Punjab y la llanura superior del Ganges . ^{[ 51 ]} El árbol Peepal y la vaca fueron santificados en la época del Atharva Veda . ^{[ 56 ]} Muchos de los conceptos de la filosofía india adoptados posteriormente, como el dharma , tienen sus raíces en antecedentes védicos. ^{[ 57 ]}

La sociedad védica temprana se describe en el Rigveda , el texto védico más antiguo, que se cree que fue compilado durante el segundo milenio a. C., ^{[ 58 ] [ 59 ]} en la región noroccidental del subcontinente indio. ^{[ 60 ]} En este tiempo, la sociedad aria consistía predominantemente en grupos tribales y pastoriles, distintos de la urbanización de Harappa que había sido abandonada. ^{[ 61 ]} La presencia indoaria temprana probablemente corresponde, en parte, a la cultura de la cerámica de color ocre en contextos arqueológicos. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Al final del período rigvédico, la sociedad aria se expandió desde la región noroccidental del subcontinente indio hacia la llanura occidental del Ganges . Se volvió cada vez más agrícola y se organizó socialmente en torno a la jerarquía de las cuatro varnas , o clases sociales. ^{[ 64 ]} Esta estructura social se caracterizó por la exclusión de algunos pueblos indígenas al considerar impuras sus ocupaciones. ^{[ 65 ]} Durante este período, muchas de las pequeñas unidades tribales y cacicazgos anteriores comenzaron a unirse en Janapadas (entidades políticas monárquicas a nivel estatal). ^{[ 66 ]}

epopeyas sánscritas

Las epopeyas sánscritas Ramayana y Mahabharata fueron compuestas durante este período. ^{[ 67 ]} El Mahabharata sigue siendo el poema individual más largo del mundo. ^{[ 68 ]} Los historiadores postularon anteriormente una "era épica" como el contexto de estos dos poemas épicos, pero ahora reconocen que los textos pasaron por múltiples etapas de desarrollo a lo largo de los siglos. ^{[ 69 ]} Se cree que los textos existentes de estas epopeyas pertenecen a la era posvédica, entre c. 400  a. C. y 400  d. C. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Janapadas

La Edad de Hierro en el subcontinente indio, desde aproximadamente el 1200 a. C. hasta el siglo VI a. C., se define por el surgimiento de los Janapadas, que son reinos , repúblicas y dominios —en particular los reinos de la Edad de Hierro de Kuru , Panchala , Kosala y Videha . ^{[ 71 ] [ 72 ]}

El reino de Kuru ( c. 1200–450 a. C.) fue la primera sociedad a nivel estatal del período védico, correspondiente al comienzo de la Edad de Hierro en el noroeste de la India, alrededor de 1200–800 a. C., ^{[ 73 ]} así como con la composición del Atharvaveda . ^{[ 74 ]} El estado de Kuru organizó los himnos védicos en colecciones y desarrolló el ritual srauta para mantener el orden social. ^{[ 74 ]} Dos figuras clave del estado de Kuru fueron el rey Parikshit y su sucesor Janamejaya , quienes transformaron este reino en el poder político, social y cultural dominante del norte de la India. ^{[ 74 ]} Cuando el reino de Kuru declinó, el centro de la cultura védica se trasladó a sus vecinos orientales, el reino de Panchala. ^{[ 74 ]} Se cree que la cultura arqueológica PGW (Painted Grey Ware), que floreció en las regiones de Haryana y Uttar Pradesh occidental del noreste de la India desde aproximadamente 1100 a 600 a. C., ^{[ 62 ]} corresponde a los reinos Kuru y Panchala . ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Durante el Período Védico Tardío, el reino de Videha emergió como un nuevo centro de cultura védica, situado aún más al este (en lo que hoy es Nepal y el estado de Bihar ); ^{[ 63 ]} alcanzando su prominencia bajo el rey Janaka , cuya corte brindó patrocinio a sabios y filósofos brahmanes como Yajnavalkya , Aruni y Gārgī Vāchaknavī . ^{[ 76 ]} La parte posterior de este período corresponde a una consolidación de estados y reinos cada vez más grandes, llamados Mahajanapadas , en todo el norte de la India.

El período comprendido entre el 800 y el 200 a. C. vio la formación del movimiento Śramaṇa , del cual se originaron el jainismo y el budismo . Los primeros Upanishads se escribieron durante este período. Después del 500  a. C., comenzó la llamada "segunda urbanización" ^{[ nota 1 ]} , con nuevos asentamientos urbanos que surgieron en la llanura del Ganges. ^{[ 78 ]} Las bases para la "segunda urbanización" se sentaron antes del 600 a. C., en la cultura de la cerámica gris pintada de Ghaggar-Hakra y la llanura superior del Ganges; aunque la mayoría de los sitios de cerámica gris pintada eran pequeñas aldeas agrícolas, "varias docenas" de sitios de cerámica gris pintada finalmente se convirtieron en asentamientos relativamente grandes que pueden caracterizarse como ciudades, las más grandes de las cuales estaban fortificadas con fosos o zanjas y terraplenes hechos de tierra apilada con empalizadas de madera. ^{[ 79 ]}

La llanura central del Ganges, donde Magadha adquirió prominencia, formando la base del Imperio Maurya , fue un área cultural distinta, ^{[ 80 ]} con nuevos estados que surgieron después del 500 a. C. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Estuvo influenciada por la cultura védica, ^{[ 83 ]} pero difería marcadamente de la región de Kuru-Panchala. ^{[ 84 ]} "Fue el área del cultivo de arroz más antiguo conocido en el sur de Asia y hacia el 1800 a. C. fue la ubicación de una población neolítica avanzada asociada con los sitios de Chirand y Chechar". ^{[ 85 ]} En esta región, florecieron los movimientos Śramaṇic, y se originaron el jainismo y el budismo. ^{[ 75 ]}

Budismo y jainismo

Upanishads y movimientos Śramaṇa

Una página del manuscrito del Isha Upanishad .

Mahavira , el vigésimo cuarto y último Tirthankara del jainismo .

Estupa de cremación del Buda Gautama , Kushinagar (Kushinara).

El período comprendido entre el 800 a. C. y el 400 a. C. fue testigo de la composición de los primeros Upanishads , ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} que forman la base teórica del hinduismo clásico y también se conocen como el Vedanta (conclusión de los Vedas ). ^{[ 89 ]}

La creciente urbanización de la India en los siglos VII y VI a. C. condujo al surgimiento de nuevos movimientos ascéticos o "Śramaṇa" que desafiaron la ortodoxia de los rituales. ^{[ 86 ]} Mahavira ( c. 599–527 a. C.), defensor del jainismo , y Gautama Buddha ( c. 563–483 a. C.), fundador del budismo, fueron los íconos más prominentes de este movimiento. Śramaṇa dio origen al concepto del ciclo de nacimiento y muerte, al concepto de samsara y al concepto de liberación. ^{[ 90 ]} Buddha encontró un Camino Medio que atenuó el ascetismo extremo presente en las religiones Śramaṇa . ^{[ 91 ]}

Casi al mismo tiempo, Mahavira (el 24.º Tirthankara del jainismo) propagó una teología que más tarde se convertiría en el jainismo. ^{[ 92 ]} Sin embargo, la ortodoxia jainista cree que las enseñanzas de los Tirthankaras son anteriores a todo tiempo conocido, y los estudiosos creen que Parshvanatha (c. 872 – c. 772 a. C.), considerado el 23.º Tirthankara , fue una figura histórica. Se cree que los Vedas documentaron a algunos Tirthankaras y una orden ascética similar al movimiento Śramaṇa . ^{[ 93 ]}

Mahajanapadas

El período comprendido entre c. 600  a. C. y c. 300  a. C. se caracterizó por el auge de los Mahajanapadas , dieciséis poderosos reinos y repúblicas oligárquicas en un cinturón que se extendía desde Gandhara en el noroeste hasta Bengala en la parte oriental del subcontinente indio, incluyendo partes de la región transvindhyana . ^{[ 94 ]} Textos budistas antiguos , como el Aṅguttara Nikāya , ^{[ 95 ]} hacen referencia frecuente a estos dieciséis grandes reinos y repúblicas: Anga , Assaka , Avanti , Chedi , Gandhara , Kashi , Kamboja , Kosala , Kuru , Magadha , Malla , Matsya (o Machcha), Panchala , Surasena , Vṛji y Vatsa . Este período vio el segundo gran auge del urbanismo en la India después de la civilización del valle del Indo . ^{[ 96 ]}

Las primeras "repúblicas" o gaṇasaṅgha , ^{[ 97 ]} como los Shakyas , Koliyas , Mallakas y Licchavis tenían gobiernos republicanos. Los gaṇasaṅgha , ^{[ 97 ]} como los Mallakas, centrados en la ciudad de Kusinagara , y la Liga Vajjika , centrada en la ciudad de Vaishali , existieron ya en el siglo VI a. C. y persistieron en algunas áreas hasta el siglo IV d. C. ^{[ 98 ]} El clan más famoso entre los clanes confederados gobernantes del Vajji Mahajanapada fueron los Licchavis. ^{[ 99 ]}

Este período corresponde en un contexto arqueológico a la cultura de la cerámica negra pulida del norte . Especialmente centrada en la llanura central del Ganges, pero también extendiéndose por vastas áreas del norte y centro del subcontinente indio, esta cultura se caracteriza por el surgimiento de grandes ciudades con fortificaciones masivas, un crecimiento demográfico significativo, una mayor estratificación social, amplias redes comerciales, la construcción de arquitectura pública y canales de agua, industrias artesanales especializadas, un sistema de pesos, monedas con marcas de punzón y la introducción de la escritura en forma de escrituras Brahmi y Kharosthi . ^{[ 100 ] [ 101 ]} El idioma de la nobleza en ese momento era el sánscrito , mientras que los idiomas de la población general del norte de la India se denominan prácritos .

Muchos de los dieciséis reinos se habían fusionado en cuatro grandes para la época de Gautama Buddha . Estos cuatro eran Vatsa, Avanti, Kosala y Magadha. ^{[ 96 ]}

Primeras dinastías de Magadha

Magadha formó uno de los dieciséis Mahajanapadas ( sánscrito : "Grandes Reinos") o reinos de la antigua India . El núcleo del reino era la zona de Bihar al sur del Ganges ; su primera capital fue Rajagriha (actual Rajgir) y luego Pataliputra (actual Patna ). Magadha se expandió para incluir la mayor parte de Bihar y Bengala con la conquista de Licchavi y Anga respectivamente, ^{[ 102 ]} seguida de gran parte del este de Uttar Pradesh y Orissa. El antiguo reino de Magadha se menciona con frecuencia en textos jainistas y budistas. También se menciona en el Ramayana , el Mahabharata y los Puranas . ^{[ 103 ]} La referencia más antigua al pueblo de Magadha aparece en el Atharva-Veda, donde se les encuentra listados junto con los Angas, los Gandharis y los Mujavats. Magadha desempeñó un papel importante en el desarrollo del jainismo y el budismo . Las comunidades republicanas (como la de Rajakumara) se integraron al reino de Magadha. Cada aldea contaba con sus propias asambleas, dirigidas por jefes locales llamados Gramakas. Sus administraciones se dividían en funciones ejecutivas, judiciales y militares.

Fuentes antiguas, como el Canon Pali budista , los Agamas jainistas y los Puranas hindúes , mencionan que Magadha fue gobernada por las dinastías Pradyota y Haryanka ( c. 544–413 a. C.) durante unos 200 años, entre el 600 y el 413  a. C. El rey Bimbisara de la dinastía Haryanka lideró una política activa y expansionista, conquistando Anga en lo que hoy es el este de Bihar y Bengala Occidental . El rey Bimbisara fue derrocado y asesinado por su hijo, el príncipe Ajatashatru , quien continuó la política expansionista de Magadha. Durante este período, Gautama Buddha , el fundador del budismo, vivió gran parte de su vida en el reino de Magadha. Alcanzó la iluminación en Bodh Gaya , pronunció su primer sermón en Sarnath y el primer concilio budista se celebró en Rajgriha. ^{[ 104 ]} La dinastía Haryanka fue derrocada por la dinastía Shaishunaga ( c. 413–345 a. C.). El último gobernante Shishunaga, Kalasoka, fue asesinado por Mahapadma Nanda en 345  a. C., el primero de los llamados Nueve Nandas (Mahapadma Nanda y sus ocho hijos).

Imperio Maurya

Imperio Maurya

El Imperio Maurya alcanzó su máximo esplendor territorial bajo el reinado de Ashoka el Grande .

Pilar de Ashoka en Vaishali , siglo III a. C.

El Imperio Maurya (322-185  a. C.) unificó la mayor parte del subcontinente indio en un solo estado y fue el imperio más grande que existió en el sur de Asia. ^{[ 108 ]} En su máxima extensión, el Imperio Maurya se extendía hacia el norte hasta los límites naturales del Himalaya y hacia el este hasta lo que hoy es Assam . Hacia el oeste, llegaba más allá del actual Pakistán, hasta las montañas del Hindu Kush en lo que hoy es Afganistán. El imperio fue establecido por Chandragupta Maurya con la ayuda de Chanakya ( Kautilya ) en Magadha (en el actual Bihar ) cuando derrocó al Imperio Nanda . ^{[ 109 ]}

Chandragupta expandió rápidamente su poder hacia el oeste a través del centro y oeste de la India, y para el 317  a. C. el imperio había ocupado por completo el noroeste de la India. El Imperio Maurya derrotó a Seleuco I , fundador del Imperio Seléucida , durante la guerra seléucida-maurya , obteniendo así territorio adicional al oeste del río Indo. El hijo de Chandragupta, Bindusara, ascendió al trono alrededor del 297 a. C.  Para cuando murió hacia el 272 a. C., gran parte del subcontinente indio estaba bajo la soberanía maurya. Sin embargo, la región de Kalinga (alrededor de la actual Odisha ) permaneció fuera del control maurya, lo que quizás interfirió con el comercio con el sur. ^{[ 110 ]} 

Bindusara fue sucedido por Ashoka , cuyo reinado duró hasta su muerte alrededor del 232  a. C. ^{[ 111 ]} Su campaña contra los Kalinga alrededor del 260  a. C., aunque exitosa, provocó una inmensa pérdida de vidas y miseria. Esto llevó a Ashoka a rechazar la violencia y, posteriormente, a abrazar el budismo. ^{[ 110 ]} El imperio comenzó a declinar después de su muerte y el último gobernante maurya, Brihadratha , fue asesinado por Pushyamitra Shunga para establecer el Imperio Shunga . ^{[ 111 ]}

Bajo Chandragupta Maurya y sus sucesores, el comercio interno y externo, la agricultura y las actividades económicas prosperaron y se expandieron por toda la India gracias a la creación de un sistema único y eficiente de finanzas, administración y seguridad. Los Maurya construyeron la Gran Carretera Troncal , una de las carreteras principales más antiguas y largas de Asia, que conectaba el subcontinente indio con Asia Central. ^{[ 112 ]} Tras la Guerra de Kalinga , el Imperio disfrutó de casi medio siglo de paz y seguridad bajo el reinado de Ashoka. La India Maurya también disfrutó de una era de armonía social, transformación religiosa y expansión del conocimiento científico. La adopción del jainismo por parte de Chandragupta Maurya impulsó la renovación y la reforma social y religiosa en su sociedad, mientras que se dice que la adopción del budismo por parte de Ashoka fue la base del reinado de paz social y política y de no violencia en toda la India. Ashoka patrocinó misiones budistas en el Indo-Mediterráneo , Sri Lanka , el Sudeste Asiático , Asia Occidental, el Norte de África y la Europa mediterránea . ^{[ 113 ]}

El Arthashastra, escrito por Chanakya , y los Edictos de Ashoka constituyen los principales registros escritos de la época Maurya. Arqueológicamente, este periodo se sitúa en la era de la cerámica negra pulida del norte . El Imperio Maurya se basaba en una economía y una sociedad modernas y eficientes, en las que la venta de mercancías estaba estrictamente regulada por el gobierno. ^{[ 114 ]} Aunque no existía banca en la sociedad Maurya, la usura era una práctica habitual. Se ha encontrado una cantidad significativa de registros escritos sobre la esclavitud, lo que sugiere su prevalencia. ^{[ 115 ]} Durante este periodo, se desarrolló en el sur de la India un acero de alta calidad llamado acero Wootz , que posteriormente se exportó a China y Arabia. ^{[ 116 ]}

período Sangam

Tamilakam , situada en el extremo sur de la India durante el período Sangam, fue gobernada por la dinastía Chera , la dinastía Chola y la dinastía Pandyan .

Ilango Adigal , autor de Silappatikaram , una de las cinco grandes epopeyas de la literatura tamil . ^{[ 117 ]}

Durante el período Sangam, la literatura tamil floreció desde el siglo III a. C. hasta el siglo IV d. C. Tres dinastías tamiles, conocidas colectivamente como los Tres Reyes Coronados de Tamilakam : la dinastía Chera , la dinastía Chola y la dinastía Pandya, gobernaron partes del sur de la India. ^{[ 118 ]}

La literatura Sangam trata sobre la historia, la política, las guerras y la cultura del pueblo tamil de este período. ^{[ 119 ]} A diferencia de los escritores sánscritos, que eran mayoritariamente brahmanes, los escritores Sangam provenían de diversas clases y estratos sociales y eran mayoritariamente no brahmanes. ^{[ 120 ]}

Alrededor del 300 a . C. – c. 200 d. C., se compuso Pathupattu , una antología de diez colecciones de libros de extensión media, considerada parte de la literatura Sangam ; la composición de ocho antologías de obras poéticas Ettuthogai , así como la composición de dieciocho obras poéticas menores Patiṉeṇkīḻkaṇakku ; mientras que se desarrolló Tolkāppiyam , la obra gramatical más antigua en lengua tamil . ^{[ 121 ]} Además, durante el período Sangam, se compusieron dos de las Cinco Grandes Epopeyas de la Literatura Tamil . Ilango Adigal compuso Silappatikaram , que es una obra no religiosa, que gira en torno a Kannagi , ^{[ 122 ]} y Manimekalai , compuesta por Chithalai Chathanar , es una secuela de Silappatikaram , y cuenta la historia de la hija de Kovalan y Madhavi , que se convirtió en una Bhikkhuni budista . ^{[ 123 ] [ 124 ]}

La dinastía Gupta Posterior gobernó la región de Magadha en el este de la India entre los siglos VI y VII d. C. Los Gupta Posteriores sucedieron a los Gupta imperiales como gobernantes de Magadha, pero no hay evidencia que conecte a ambas dinastías; parecen ser dos familias distintas. ^{[ 188 ]} Los Gupta Posteriores son llamados así porque los nombres de sus gobernantes terminaban con el sufijo "-gupta", que podrían haber adoptado para presentarse como los sucesores legítimos de los Gupta imperiales. ^{[ 189 ]}

El Imperio Chalukya gobernó gran parte del sur y centro de la India entre los siglos VI y XII, a través de tres dinastías relacionadas pero independientes. La primera dinastía, conocida como los Chalukyas de Badami, gobernó desde Vatapi (actual Badami ) a partir de mediados del siglo VI. Los Chalukyas de Badami comenzaron a afirmar su independencia con el declive del reino Kadamba de Banavasi y alcanzaron rápidamente una gran prominencia durante el reinado de Pulakeshin II . El gobierno de los Chalukyas marca un hito importante en la historia del sur de la India y una época dorada en la historia de Karnataka . El panorama político del sur de la India pasó de pequeños reinos a grandes imperios con el ascenso de los Chalukyas de Badami. Un reino con sede en el sur de la India tomó el control y consolidó toda la región entre los ríos Kaveri y Narmada . El auge de este imperio propició el nacimiento de una administración eficiente, el comercio marítimo y el desarrollo de un nuevo estilo arquitectónico conocido como "arquitectura Chalukya". La dinastía Chalukya gobernó partes del sur y centro de la India desde Badami, en Karnataka, entre los años 550 y 750, y luego nuevamente desde Kalyani entre los años 970 y 1190.

Fundado por Dantidurga alrededor del año 753, ^{[ 190 ]} el Imperio Rashtrakuta gobernó desde su capital en Manyakheta durante casi dos siglos. ^{[ 191 ]} En su apogeo, los Rashtrakutas gobernaron desde el Doab Ganges-Yamuna en el norte hasta el Cabo Comorín en el sur, una época fructífera de logros arquitectónicos y literarios. ^{[ 192 ] [ 193 ]}

Los primeros gobernantes de esta dinastía eran hindúes, pero los gobernantes posteriores estuvieron fuertemente influenciados por el jainismo. ^{[ 194 ]} Govinda III y Amoghavarsha fueron los más famosos de la larga línea de administradores capaces que produjo la dinastía. Amoghavarsha también fue autor y escribió Kavirajamarga , la obra más antigua conocida en kannada sobre poética. ^{[ 191 ] [ 195 ]} La arquitectura alcanzó un hito en el estilo dravídico, cuyo mejor ejemplo se ve en el templo Kailasanath en Ellora. Otras contribuciones importantes son el templo Kashivishvanatha y el templo jainista Narayana en Pattadakal en Karnataka.

El viajero árabe Solimán describió el Imperio Rashtrakuta como uno de los cuatro grandes imperios del mundo. ^{[ 196 ]} El período Rashtrakuta marcó el comienzo de la edad de oro de las matemáticas del sur de la India. El gran matemático del sur de la India, Mahāvīra, tuvo un enorme impacto en los matemáticos medievales del sur de la India. ^{[ 197 ]} Los gobernantes Rashtrakuta también patrocinaron a hombres de letras en una variedad de idiomas. ^{[ 191 ]}

Los Gurjara-Pratiharas fueron fundamentales para contener a los ejércitos árabes que se desplazaban al este del río Indo . Nagabhata I derrotó al ejército árabe liderado por Junaid y Tamin durante las campañas omeyas en la India . ^{[ 198 ]} Bajo Nagabhata II , los Gurjara-Pratiharas se convirtieron en la dinastía más poderosa del norte de la India. Le sucedió su hijo Ramabhadra , quien gobernó brevemente antes de ser sucedido por su hijo, Mihira Bhoja . Bajo Bhoja y su sucesor Mahendrapala I , el Imperio Pratihara alcanzó su máximo esplendor y poder. En tiempos de Mahendrapala, su territorio se extendía desde la frontera de Sindh en el oeste hasta Bihar en el este y desde el Himalaya en el norte hasta las cercanías del río Narmada en el sur. ^{[ 199 ]} Esta expansión desencadenó una lucha de poder tripartita con los imperios Rashtrakuta y Pala por el control del subcontinente indio.

A finales del siglo X, varios feudatarios del imperio aprovecharon la debilidad temporal de los Gurjara-Pratiharas para declarar su independencia, en particular el Reino de Malwa, el Reino de Bundelkhand, los Tomaras de Haryana , el Reino de Sambhar ^{[ 200 ]} y el Reino de Dahala .

La dinastía Gahadavala gobernó partes de los actuales estados indios de Uttar Pradesh y Bihar durante los siglos XI y XII. Su capital estaba ubicada en Varanasi . ^{[ 202 ]}

En el año 1097 d. C., la dinastía Karnat de Mithila surgió en la zona fronteriza entre Bihar y Nepal, con capitales en Darbhanga y Simraongadh . La dinastía fue fundada por Nanyadeva , un comandante militar originario de Karnataka. Bajo su reinado, la lengua maithili comenzó a desarrollarse, y la primera obra literaria en maithili, el Varna Ratnakara, fue escrita en el siglo XIV por Jyotirishwar Thakur. Los Karnats también realizaron incursiones en Nepal . Su caída tuvo lugar en 1324 tras la invasión de Ghiyasuddin Tughlaq . ^{[ 203 ] [ 204 ]}

El Imperio Pala fue fundado por Gopala I. [ ^{205 ] [ 206 ] [ 207 ] Fue} gobernado por una dinastía budista de Bengala. Los Palas reunificaron Bengala tras la caída del Reino Gauda de Shashanka . ^{[ 208 ]}

Los Palas eran seguidores de las escuelas Mahayana y Tántrica del budismo, ^{[ 209 ]} también patrocinaron el Shaivismo y el Vaishnavismo . ^{[ 210 ]} El imperio alcanzó su apogeo bajo Dharmapala y Devapala . Se cree que Dharmapala conquistó Kanauj y extendió su dominio hasta los confines más remotos de la India en el noroeste. ^{[ 210 ]}

El Imperio Pala puede considerarse la época dorada de Bengala. ^{[ 211 ]} Dharmapala fundó Vikramashila y revitalizó Nalanda, ^{[ 210 ]} considerada una de las primeras grandes universidades de la historia registrada. Nalanda alcanzó su apogeo bajo el patrocinio del Imperio Pala. ^{[ 211 ] [ 212 ]} Los Pala también construyeron muchos viharas . Mantuvieron estrechos lazos culturales y comerciales con países del sudeste asiático y el Tíbet . El comercio marítimo contribuyó enormemente a la prosperidad del Imperio Pala.

Los Cholas medievales alcanzaron prominencia a mediados del siglo IX y establecieron el imperio más grande que el sur de la India había visto. ^{[ 213 ]} Lograron unificar el sur de la India bajo su dominio y, a través de su poder naval, extendieron su influencia en países del sudeste asiático como Srivijaya . ^{[ 184 ]} Bajo Rajaraja Chola I y sus sucesores Rajendra Chola I , Rajadhiraja Chola , Virarajendra Chola y Kulothunga Chola I, la dinastía se convirtió en una potencia militar, económica y cultural en el sur y sudeste de Asia. ^{[ 214 ] [ 215 ]} Las armadas de Rajendra Chola I ocuparon las costas marítimas desde Birmania hasta Vietnam, ^{[ 216 ]} las islas Andamán y Nicobar , las islas Lakshadweep (Laquedivas), Sumatra y la península malaya . El poder del nuevo imperio fue proclamado al mundo oriental por la expedición al Ganges que emprendió Rajendra Chola I y por la ocupación de ciudades del imperio marítimo de Srivijaya en el sudeste asiático, así como por las repetidas embajadas a China. ^{[ 217 ]}

Dominaron los asuntos políticos de Sri Lanka durante más de dos siglos mediante repetidas invasiones y ocupaciones. También mantuvieron contactos comerciales continuos con los árabes y el imperio chino. ^{[ 218 ]} Rajaraja Chola I y su hijo Rajendra Chola I unificaron políticamente todo el sur de la India y establecieron el Imperio Chola como una respetada potencia marítima. ^{[ 219 ]} Bajo los Chola, el sur de la India alcanzó nuevas cotas de excelencia en arte, religión y literatura. En todos estos ámbitos, el período Chola marcó la culminación de movimientos que habían comenzado en una época anterior bajo los Pallava. La arquitectura monumental, en forma de majestuosos templos y esculturas en piedra y bronce, alcanzó una exquisitez nunca antes vista en la India. ^{[ 220 ]}

El Imperio Chalukya Occidental gobernó la mayor parte del Decán occidental , en el sur de la India, entre los siglos X y XII. ^{[ 222 ]} Vastas áreas entre el río Narmada en el norte y el río Kaveri en el sur quedaron bajo el control Chalukya. ^{[ 222 ]} Durante este período, las otras familias gobernantes importantes del Decán, los Hoysala , los Seuna Yadavas de Devagiri , la dinastía Kakatiya y los Kalachuris del Sur , fueron subordinadas de los Chalukyas Occidentales y obtuvieron su independencia solo cuando el poder de los Chalukya disminuyó durante la segunda mitad del siglo XII. ^{[ 223 ]}

Los Chalukyas occidentales desarrollaron un estilo arquitectónico conocido hoy como estilo de transición, un vínculo arquitectónico entre el estilo de la primera dinastía Chalukya y el del posterior imperio Hoysala. La mayoría de sus monumentos se encuentran en los distritos que bordean el río Tungabhadra en el centro de Karnataka. Ejemplos bien conocidos son el templo Kasivisvesvara en Lakkundi , el templo Mallikarjuna en Kuruvatti, el templo Kallesvara en Bagali, el templo Siddhesvara en Haveri y el templo Mahadeva en Itagi. ^{[ 224 ]} Este fue un período importante en el desarrollo de las bellas artes en el sur de la India, especialmente en la literatura, ya que los reyes Chalukya occidentales alentaron a escritores en la lengua nativa kannada y en sánscrito, como el filósofo y estadista Basava y el gran matemático Bhāskara II . ^{[ 225 ] [ 226 ]}

El Sultanato de Delhi fue una serie de estados islámicos sucesivos con sede en Delhi, gobernados por varias dinastías de orígenes diversos. Esta entidad política gobernó gran parte del subcontinente indio desde el siglo XIII hasta principios del siglo XVI. ^{[ 230 ]} El sultanato fue fundado en los siglos XII y XIII por turcos de Asia Central, quienes invadieron partes del norte de la India y establecieron el estado sobre antiguos territorios hindúes. ^{[ 231 ]} La posterior dinastía mameluca de Delhi logró conquistar grandes áreas del norte de la India. La dinastía Khalji conquistó gran parte del centro de la India, obligando a los principales reinos hindúes del sur a convertirse en estados vasallos . ^{[ 230 ]}

El sultanato marcó el comienzo de un período de renacimiento cultural en la India. La fusión de culturas indo-musulmanas resultante dejó un legado sincrético perdurable en la arquitectura, la música, la literatura, la religión y la vestimenta. Se cree que el idioma urdu nació durante el período del Sultanato de Delhi. El sultanato fue el único estado indo-islámico que entronizó a una de las pocas mujeres gobernantes de la India, Razia Sultana ( 1236-1240 ).

Si bien inicialmente resultó perturbador debido al traspaso de poder de las élites indias nativas a las élites musulmanas turcas, el Sultanato de Delhi fue responsable de la integración del subcontinente indio en un sistema mundial en expansión, incorporando a la India a una red internacional más amplia, lo que tuvo un impacto significativo en la cultura y la sociedad indias. ^{[ 232 ]} Sin embargo, el Sultanato de Delhi también causó la destrucción y profanación a gran escala de templos en el subcontinente indio. ^{[ 233 ]}

Las invasiones mongolas de la India fueron repelidas con éxito por el Sultanato de Delhi durante el reinado de Alauddin Khalji . Un factor clave en su éxito fue su ejército de esclavos mamelucos turcos , altamente capacitados en el mismo estilo de guerra de caballería nómada que los mongoles. Es posible que el Imperio mongol se hubiera expandido a la India de no ser por el papel del Sultanato de Delhi en su repelencia. ^{[ 234 ]} Al repeler repetidamente a los invasores mongoles, ^{[ 235 ]} el sultanato salvó a la India de la devastación que asolaba Asia Occidental y Central. Soldados de esa región, así como eruditos y administradores que huían de las invasiones mongolas de Irán, emigraron al subcontinente, creando así una cultura indo-islámica sincrética en el norte. ^{[ 234 ]}

Un conquistador turco-mongol de Asia Central, Timur (Tamerlán), atacó al sultán reinante Nasir-u Din Mehmud de la dinastía Tughlaq en Delhi. ^{[ 236 ]} El ejército del sultán fue derrotado el 17 de diciembre de 1398. Timur entró en Delhi y la ciudad fue saqueada, destruida y dejada en ruinas después de que su ejército matara y saqueara durante tres días y tres noches. Ordenó que se saqueara toda la ciudad excepto a los sayyids , los eruditos y los "otros musulmanes" (artistas); se dice que 100.000 prisioneros de guerra fueron ejecutados en un solo día. ^{[ 237 ]} El sultanato sufrió significativamente por el saqueo de Delhi. Aunque revivió brevemente bajo las dinastías Sayyid y Lodi , no fue más que una sombra de la anterior. El dominio de los Lodi duró en Delhi hasta la derrota del último sultán, Ibrahim Khan Lodi , en 1526 ante las fuerzas de Babur . ^{[ 238 ]}

El Imperio Vijayanagara fue establecido en 1336 por Harihara I y su hermano Bukka Raya I de la ^dinastía Sangama , ^{[ 239 ]} que se originó como heredero político del Imperio Hoysala , el Imperio Kakatiya [ ^{240 ]} y el Imperio Pandyan . ^{[ 241 ]} El imperio alcanzó prominencia como culminación de los intentos de las potencias del sur de la India por repeler las invasiones islámicas a finales del siglo XIII. Duró hasta 1646, aunque su poder declinó tras una importante derrota militar en 1565 a manos de los ejércitos combinados de los sultanatos del Decán . El imperio recibe su nombre de su capital, Vijayanagara , cuyas ruinas rodean la actual Hampi , ahora Patrimonio de la Humanidad en Karnataka, India. ^{[ 242 ]}

En las dos primeras décadas posteriores a la fundación del imperio, Harihara I obtuvo el control de la mayor parte del área al sur del río Tungabhadra y se ganó el título de Purvapaschima Samudradhishavara ("señor de los mares orientales y occidentales"). Para 1374, Bukka Raya I, sucesor de Harihara I, había derrotado al cacicazgo de Arcot , a los Reddys de Kondavidu y al sultán de Madurai , y había obtenido el control de Goa en el oeste y del doab Tungabhadra-Krishna en el norte. ^{[ 243 ] [ 244 ]}

Harihara II , segundo hijo de Bukka Raya I, consolidó aún más el reino más allá del río Krishna y unió todo el sur de la India bajo el dominio de Vijayanagara. ^{[ 245 ]} El siguiente gobernante, Deva Raya I , salió victorioso contra los Gajapatis de Odisha y emprendió importantes obras de fortificación e irrigación. ^{[ 246 ]} El viajero italiano Niccolò de Conti escribió sobre él como el gobernante más poderoso de la India. ^{[ 247 ]} Deva Raya II sucedió en el trono en 1424 y fue posiblemente el más capaz de los gobernantes de la dinastía Sangama. ^{[ 248 ]} Sofocó a los señores feudales rebeldes, así como al Zamorín de Calicut y Quilon en el sur. Invadió la isla de Sri Lanka y se convirtió en señor supremo de los reyes de Birmania en Pegu y Tanasserim . ^{[ 249 ] [ 250 ] [ 251 ]}

Los emperadores de Vijayanagara fueron tolerantes con todas las religiones y sectas, como lo demuestran los escritos de visitantes extranjeros. ^{[ 252 ]} Los reyes usaban títulos como Gobrahamana Pratipalanacharya ( literalmente , "protector de vacas y brahmanes") e Hindurayasuratrana ( lit , "defensor de la fe hindú") que atestiguaban su intención de proteger el hinduismo y, sin embargo, eran al mismo tiempo firmemente islámicos en sus ceremonias y vestimenta de la corte. ^{[ 253 ]} Los fundadores del imperio, Harihara I y Bukka Raya I, eran devotos shaivas (adoradores de Shiva ), pero hicieron donaciones a la orden vaishnava de Sringeri con Vidyaranya como su santo patrón, y designaron a Varaha (un avatar de Vishnu) como su emblema. ^{[ 254 ]} Nobles de los reinos timúridas de Asia Central también llegaron a Vijayanagara. ^{[ 255 ]} Los posteriores reyes Saluva y Tuluva eran vaisnavas por fe, pero adoraban a los pies del Señor Virupaksha (Shiva) en Hampi, así como del Señor Venkateshwara (Vishnu) en Tirupati . ^{[ 256 ]} Una obra en sánscrito, Jambavati Kalyanam, del rey Krishnadevaraya, llamada Lord Virupaksha Karnata Rajya Raksha Mani ("joya protectora del Imperio Karnata"). ^{[ 257 ]} Los reyes patrocinaron a los santos de la orden dvaita (filosofía del dualismo) de Madhvacharya en Udupi . ^{[ 258 ]}

El legado del imperio incluye numerosos monumentos repartidos por el sur de la India, siendo el más conocido el grupo de Hampi. Las tradiciones constructivas de templos del sur de la India se fusionaron en el estilo arquitectónico de Vijayanagara. La mezcla de todas las religiones y lenguas vernáculas inspiró la innovación arquitectónica en la construcción de templos hindúes. Las matemáticas del sur de la India florecieron bajo la protección del Imperio Vijayanagara en Kerala. El matemático Madhava de Sangamagrama fundó la famosa Escuela de Astronomía y Matemáticas de Kerala en el siglo XIV, que produjo a muchos grandes matemáticos del sur de la India como Parameshvara , Nilakantha Somayaji y Jyeṣṭhadeva . ^{[ 261 ]} La administración eficiente y el vigoroso comercio exterior trajeron nuevas tecnologías, como los sistemas de gestión del agua para el riego. ^{[ 262 ]} El mecenazgo del imperio permitió que las bellas artes y la literatura alcanzaran nuevas cotas en kannada, telugu, tamil y sánscrito, mientras que la música carnática evolucionó hasta su forma actual. ^{[ 263 ]}

Vijayanagara entró en decadencia tras la derrota en la batalla de Talikota (1565). Tras la muerte de Aliya Rama Raya en la batalla de Talikota, Tirumala Deva Raya fundó la dinastía Aravidu , trasladó y estableció una nueva capital, Penukonda, para reemplazar la destruida Hampi, e intentó reconstituir los restos del Imperio Vijayanagara. ^{[ 264 ]} Tirumala abdicó en 1572, dividiendo los restos de su reino entre sus tres hijos, y se dedicó a la vida religiosa hasta su muerte en 1578. Los sucesores de la dinastía Aravidu gobernaron la región, pero el imperio colapsó en 1614, y los últimos restos terminaron en 1646, debido a las continuas guerras con el sultanato de Bijapur y otros. ^{[ 265 ] [ 266 ] [ 267 ]} Durante este período, más reinos del sur de la India se independizaron y se separaron de Vijayanagara. Entre ellos se incluyen el Reino de Mysore , Keladi Nayaka , los Nayaks de Madurai , los Nayaks de Tanjore , los Nayakas de Chitradurga y el Reino Nayak de Gingee  , todos los cuales declararon su independencia y tuvieron un impacto significativo en la historia del sur de la India en los siglos siguientes. ^{[ 265 ]}

Durante dos siglos y medio, desde mediados del siglo XIII, la política en el norte de la India estuvo dominada por el Sultanato de Delhi , y en el sur por el Imperio Vijayanagara. Sin embargo, también existían otras potencias regionales. Tras la caída del Imperio Pala, la dinastía Chero gobernó gran parte del este de Uttar Pradesh , Bihar y Jharkhand desde el siglo XII hasta el XVIII. ^{[ 268 ] [ 269 ] [ 270 ]} La dinastía Reddy derrotó con éxito al Sultanato de Delhi y extendió su dominio desde Cuttack en el norte hasta Kanchi en el sur, siendo finalmente absorbida por el creciente Imperio Vijayanagara. ^{[ 271 ]}

En el norte, los reinos Rajput siguieron siendo la fuerza dominante en la India occidental y central. La dinastía Mewar, bajo el mando de Maharana Hammir, derrotó y capturó a Muhammad Tughlaq con los Bargujars como sus principales aliados. Tughlaq tuvo que pagar un enorme rescate y renunciar a todas las tierras de Mewar. Después de este evento, el Sultanato de Delhi no atacó Chittor durante algunos siglos. Los Rajputs restablecieron su independencia, y se establecieron estados Rajput tan al este como Bengala y al norte hasta el Punjab . Los Tomaras se establecieron en Gwalior , y Man Singh Tomar reconstruyó el Fuerte de Gwalior . ^{[ 272 ]} Durante este período, Mewar emergió como el principal estado Rajput; y Rana Kumbha expandió su reino a expensas de los Sultanatos de Malwa y Gujarat . ^{[ 272 ] [ 273 ]} El siguiente gran gobernante Rajput, Rana Sanga de Mewar, se convirtió en el actor principal en el norte de la India . Sus objetivos se ampliaron: planeaba conquistar Delhi. Sin embargo, su derrota en la batalla de Khanwa consolidó la nueva dinastía mogol en la India. ^{[ 272 ]} La dinastía de Mewar, bajo el mando del Maharana Udai Singh II, sufrió una nueva derrota a manos del emperador mogol Akbar , quien capturó su capital, Chittor. Debido a este suceso, Udai Singh II fundó Udaipur , que se convirtió en la nueva capital del reino de Mewar . Su hijo, el Maharana Pratap de Mewar, resistió firmemente a los mogoles. Akbar envió numerosas misiones contra él. Pratap sobrevivió y finalmente logró controlar todo Mewar, con excepción del fuerte de Chittor . ^{[ 274 ]}

En el sur, el Sultanato Bahmani en el Deccan, nacido de una rebelión en 1347 contra la dinastía Tughlaq , ^{[ 275 ]} fue el principal rival de Vijayanagara y frecuentemente le creó dificultades. ^{[ 276 ]} A partir de 1490, los gobernadores del Sultanato Bahmani se rebelaron, y sus estados independientes conformaron los cinco sultanatos del Deccan ; Ahmadnagar declaró su independencia, seguido por Bijapur y Berar en el mismo año; Golkonda se independizó en 1518 y Bidar en 1528. ^{[ 277 ]} Aunque generalmente rivales, se aliaron contra el Imperio Vijayanagara en 1565, debilitando permanentemente a Vijayanagara en la Batalla de Talikota. ^{[ 278 ] [ 279 ]}

En el este, el Reino de Gajapati siguió siendo una potencia regional importante, asociada a un punto álgido en el desarrollo de la cultura y la arquitectura regionales. Bajo Kapilendradeva , los Gajapatis se convirtieron en un imperio que se extendía desde el bajo Ganges en el norte hasta el Kaveri en el sur. ^{[ 280 ]} En el noreste de la India , el Reino de Ahom fue una potencia importante durante seis siglos; ^{[ 281 ] [ 282 ]} liderados por Lachit Borphukan , los Ahoms derrotaron decisivamente al ejército mogol en la batalla de Saraighat durante los conflictos Ahom-mogoles . ^{[ 283 ]} Más al este, en el noreste de la India, se encontraba el Reino de Manipur , que gobernaba desde su sede de poder en el Fuerte de Kangla y desarrolló una sofisticada cultura hindú Gaudiya Vaishnava . ^{[ 284 ] [ 285 ] [ 286 ]}

El Sultanato de Bengala fue la potencia dominante del delta del Ganges-Brahmaputra , con una red de ciudades acuñadoras repartidas por toda la región. Era una monarquía musulmana sunita con élites musulmanas indoturcas, árabes, abisinias y bengalíes . El sultanato era conocido por su pluralismo religioso, donde las comunidades no musulmanas coexistían pacíficamente. El Sultanato de Bengala contaba con un círculo de estados vasallos , entre los que se incluían Odisha en el suroeste, Arakan en el sureste y Tripura en el este. A principios del siglo XVI, el Sultanato de Bengala alcanzó la cúspide de su expansión territorial, controlando Kamrup y Kamata en el noreste, y Jaunpur y Bihar en el oeste. Gozaba de la reputación de ser una próspera nación comercial y uno de los estados más fuertes de Asia. Los visitantes europeos y chinos de la época describían al Sultanato de Bengala como un reino relativamente próspero y el país más rico con el que comerciar. El Sultanato de Bengala dejó un importante legado arquitectónico. Los edificios de la época muestran influencias extranjeras fusionadas en un estilo bengalí distintivo. El Sultanato de Bengala fue, además, la autoridad más grande y prestigiosa entre los estados musulmanes medievales independientes de la historia de Bengala . Su declive comenzó con un interregno del Imperio Suri , seguido de la conquista mogol y su desintegración en pequeños reinos.

El movimiento Bhakti se refiere a la tendencia devocional teísta que surgió en el hinduismo medieval ^{[ 287 ]} y que posteriormente revolucionó el sijismo . ^{[ 288 ]} Se originó en el sur de la India en el siglo VII (actualmente partes de Tamil Nadu y Kerala) y se extendió hacia el norte. ^{[ 287 ]} Se propagó por el este y el norte de la India a partir del siglo XV, alcanzando su apogeo entre los siglos XV y XVII. ^{[ 289 ]}

• El movimiento Bhakti se desarrolló regionalmente en torno a diferentes dioses y diosas, como el vaisnavismo (Vishnu), el shaivismo (Shiva), el shaktismo (diosas Shakti) y el smartismo . ^{[ 290 ] [ 291 ] [ 292 ]} El movimiento se inspiró en muchos poetas-santos, que defendieron una amplia gama de posiciones filosóficas que iban desde el dualismo teísta del Dvaita hasta el monismo absoluto del Advaita Vedanta . ^{[ 293 ] [ 294 ]}
• El sijismo es una religión monoteísta y panenteísta basada en las enseñanzas espirituales de Guru Nanak , el primer Gurú, ^{[ 295 ]} y los diez gurús sijs sucesivos . Tras la muerte del décimo Gurú, Guru Gobind Singh , la escritura sij, Guru Granth Sahib , se convirtió en la encarnación literal del Gurú eterno e impersonal, donde la palabra de la escritura sirve como guía espiritual para los sijs. ^{[ 296 ] [ 297 ] [ 298 ]}
• El budismo floreció en la India en los reinos himalayos del Reino de Namgyal en Ladakh , el Reino de Sikkim en Sikkim y el Reino de Chutia en Arunachal Pradesh, durante el período medieval tardío.

Imperio mogol

Mapa del Imperio mogol en su apogeo en el año 1700.

El Taj Mahal es la joya de la arquitectura musulmana en la India. Declaración de Patrimonio Mundial de la UNESCO , 1983. ^{[ 302 ]}

En 1526, Babur cruzó el paso de Khyber y estableció el Imperio mogol, que en su apogeo abarcaba gran parte del sur de Asia. ^{[ 303 ]} Sin embargo, su hijo Humayun fue derrotado por el guerrero afgano Sher Shah Suri en 1540, y Humayun se vio obligado a retirarse a Kabul . Tras la muerte de Sher Shah, su hijo Islam Shah Suri y su general hindú Hemu Vikramaditya establecieron un gobierno secular en el norte de la India desde Delhi hasta 1556, cuando Akbar ( r. 1556–1605 ), nieto de Babur, derrotó a Hemu en la Segunda Batalla de Panipat el 6 de noviembre de 1556 después de ganar la Batalla de Delhi . Akbar intentó establecer una buena relación con los hindúes. Akbar declaró "Amari" o no matar animales en los días sagrados del jainismo. Revocó el impuesto jizya para los no musulmanes. Los emperadores mogoles se casaron con miembros de la realeza local, se aliaron con los maharajás locales e intentaron fusionar su cultura turco-persa con los antiguos estilos indios, creando una cultura indo-persa única y una arquitectura indo-sarracena .

Akbar se casó con una princesa rajput , Mariam-uz-Zamani , y tuvieron un hijo, Jahangir ( r. 1605–1627 ). ^{[ 304 ]} Jahangir siguió la política de su padre. La dinastía mogol gobernaba la mayor parte del subcontinente indio hacia 1600. El reinado de Shah Jahan ( r. 1628–1658 ) fue la edad de oro de la arquitectura mogol. Erigió varios monumentos de gran tamaño, el más famoso de los cuales es el Taj Mahal en Agra.

Fue uno de los imperios más grandes que existieron en el subcontinente indio, ^{[ 305 ]} y superó a China para convertirse en la mayor potencia económica mundial, controlando el 24,4% de la economía mundial , ^{[ 306 ]} y el líder mundial en manufactura, ^{[ 307 ]} produciendo el 25% de la producción industrial mundial. ^{[ 308 ]} El auge económico y demográfico fue estimulado por las reformas agrarias mogolas que intensificaron la producción agrícola, ^{[ 309 ]} y un grado relativamente alto de urbanización. ^{[ 310 ]}

El Imperio mogol alcanzó el cenit de su extensión territorial durante el reinado de Aurangzeb ( 1658-1707 ) , bajo cuyo mandato la India superó a la China Qing como la mayor economía del mundo. ^{[ 311 ] [ 312 ]} Aurangzeb fue menos tolerante que sus predecesores, reintroduciendo el impuesto jizya y destruyendo varios templos históricos, mientras que al mismo tiempo construyó más templos hindúes de los que destruyó, ^{[ 313 ]} empleó a muchos más hindúes en su burocracia imperial que sus predecesores y promovió administradores en función de su capacidad en lugar de su religión. ^{[ 314 ]} Sin embargo, a menudo se le culpa de la erosión de la tradición sincrética tolerante de sus predecesores, así como del aumento de la controversia religiosa y la centralización. La Compañía Británica de las Indias Orientales sufrió una derrota en la guerra anglo-mogol . ^{[ 315 ] [ 316 ]}

The Mughals suffered several blows due to invasions from Marathas, Rajputs, Jats and Afghans. In 1737, the Maratha general Bajirao of the Maratha Empire invaded and plundered Delhi. Under the general Amir Khan Umrao Al Udat, the Mughal Emperor sent 8,000 troops to drive away the 5,000 Maratha cavalry soldiers. Baji Rao easily routed the novice Mughal general. In 1737, in the final defeat of Mughal Empire, the commander-in-chief of the Mughal Army, Nizam-ul-mulk, was routed at Bhopal by the Maratha army. This essentially brought an end to the Mughal Empire. While Bharatpur State under Jat ruler Suraj Mal, overran the Mughal garrison at Agra and plundered the city.^[317] In 1739, Nader Shah, emperor of Iran, defeated the Mughal army at the Battle of Karnal.^[318] After this victory, Nader captured and sacked Delhi, carrying away treasures including the Peacock Throne.^[319]Ahmad Shah Durrani commenced his own invasions as ruler of the Durrani Empire, eventually sacking Delhi in 1757.^[320] Mughal rule was further weakened by constant native Indian resistance; Banda Singh Bahadur led the SikhKhalsa against Mughal religious oppression; Hindu Rajas of Bengal, Pratapaditya and Raja Sitaram Ray revolted; and MaharajaChhatrasal, of Bundela Rajputs, fought the Mughals and established the Panna State.^[321] The Mughal dynasty was reduced to puppet rulers by 1757. Vadda Ghalughara took place under the Muslim provincial government based at Lahore to wipe out the Sikhs, with 30,000 Sikhs being killed, an offensive that had begun with the Mughals, with the Chhota Ghallughara,^[322] and lasted several decades under its Muslim successor states.^[323]

Maratha Empire

Maratha Empire at its peak in 1760 (yellow area), covering much of the Indian subcontinent, stretching from South India to present-day Pakistan

Shaniwarwada palace fort in Pune, the seat of the Peshwa rulers of the Maratha Empire until 1818

The Maratha kingdom was founded and consolidated by Chatrapati Shivaji.^[324] However, the credit for making the Marathas formidable power nationally goes to Peshwa (chief minister) Bajirao I. Historian K.K. Datta wrote that Bajirao I "may very well be regarded as the second founder of the Maratha Empire".^[325]

In the early 18th century, under the Peshwas, the Marathas consolidated and ruled over much of South Asia. The Marathas are credited to a large extent for ending Mughal rule in India.^{[326][327][328]} In 1737, the Marathas defeated a Mughal army in their capital, in the Battle of Delhi. The Marathas continued their military campaigns against the Mughals, Nizam, Nawab of Bengal and the Durrani Empire to further extend their boundaries. At its peak, the domain of the Marathas encompassed most of the Indian subcontinent.^[329] The Marathas even attempted to capture Delhi and discussed putting Vishwasrao Peshwa on the throne there in place of the Mughal emperor.^[330]

The Maratha empire at its peak stretched from Tamil Nadu in the south,^[331] to Peshawar (modern-day Khyber Pakhtunkhwa, Pakistan^{[332][note 2]}) in the north, and Bengal in the east. The Northwestern expansion of the Marathas was stopped after the Third Battle of Panipat (1761). However, the Maratha authority in the north was re-established within a decade under Peshwa Madhavrao I.^[334]

Under Madhavrao I, the strongest knights were granted semi-autonomy, creating a confederacy of United Maratha states under the Gaekwads of Baroda, the Holkars of Indore and Malwa, the Scindias of Gwalior and Ujjain, the Bhonsales of Nagpur and the Puars of Dhar and Dewas. In 1775, the East India Company intervened in a Peshwa family succession struggle in Pune, which led to the First Anglo-Maratha War, resulting in a Maratha victory.^[335] The Marathas remained a major power in India until their defeat in the Second and Third Anglo-Maratha Wars (1805–1818).

The Sikh Empire was a political entity that governed the northwestern regions of the Indian subcontinent, based around the Punjab, from 1799 to 1849. It was forged, on the foundations of the Khalsa, under the leadership of Maharaja Ranjit Singh (1780–1839).

Maharaja Ranjit Singh consolidated much of northern India into an empire using his Sikh Khalsa Army, trained in European military techniques and equipped with modern military technologies. Ranjit Singh proved himself to be a master strategist and selected well-qualified generals for his army. He successfully ended the Afghan-Sikh Wars. In stages, he added central Punjab, the provinces of Multan and Kashmir, and the Peshawar Valley to his empire.^[336][337]

At its peak in the 19th century, the empire extended from the Khyber Pass in the west, to Kashmir in the north, to Sindh in the south, running along Sutlej river to Himachal in the east. After the death of Ranjit Singh, the empire weakened, leading to conflict with the British East India Company. The First Anglo-Sikh War and Second Anglo-Sikh War marked the downfall of the Sikh Empire, making it among the last areas of the Indian subcontinent to be conquered by the British.

The Kingdom of Mysore in southern India expanded to its greatest extent under Hyder Ali and his son Tipu Sultan in the later half of the 18th century. Under their rule, Mysore fought series of wars against the Marathas and British or their combined forces. The Maratha–Mysore War ended in April 1787, following the finalising of treaty of Gajendragad, in which Tipu Sultan was obligated to pay tribute to the Marathas. Concurrently, the Anglo-Mysore Wars took place, where the Mysoreans used the Mysorean rockets. The Fourth Anglo-Mysore War (1798–1799) saw the death of Tipu. Mysore's alliance with the French was seen as a threat to the British East India Company, and Mysore was attacked from all four sides. The Nizam of Hyderabad and the Marathas launched an invasion from the north. The British won a decisive victory at the Siege of Seringapatam (1799).

Hyderabad was founded by the Qutb Shahi dynasty of Golconda in 1591. Following a brief Mughal rule, Asif Jah, a Mughal official, seized control of Hyderabad and declared himself Nizam-al-Mulk of Hyderabad in 1724. The Nizams lost considerable territory and paid tribute to the Maratha Empire after being routed in multiple battles, such as the Battle of Palkhed.^[338] However, the Nizams maintained their sovereignty from 1724 until 1948 through paying tributes to the Marathas, and later, being vassals of the British. Hyderabad State became a princely state in British India in 1798.

The Nawabs of Bengal had become the de facto rulers of Bengal following the decline of Mughal Empire. However, their rule was interrupted by Marathas who carried out six expeditions in Bengal from 1741 to 1748, as a result of which Bengal became a tributary state of Marathas. On 23 June 1757, Siraj ud-Daulah, the last independent Nawab of Bengal was betrayed in the Battle of Plassey by Mir Jafar. He lost to the British, who took over the charge of Bengal in 1757, installed Mir Jafar on the Masnad (throne) and established itself to a political power in Bengal.^[339] In 1765 the system of Dual Government was established, in which the Nawabs ruled on behalf of the British and were mere puppets to the British. In 1772 the system was abolished and Bengal was brought under the direct control of the British. In 1793, when the Nizamat (governorship) of the Nawab was also taken away, they remained as mere pensioners of the British East India Company.^[340][341]

In the 18th century, the whole of Rajputana was virtually subdued by the Marathas. The Second Anglo-Maratha War distracted the Marathas from 1807 to 1809, but afterward Maratha domination of Rajputana resumed. In 1817, the British went to war with the Pindaris, raiders who were fled in Maratha territory, which quickly became the Third Anglo-Maratha War, and the British government offered its protection to the Rajput rulers from the Pindaris and the Marathas. By the end of 1818 similar treaties had been executed between the other Rajput states and Britain. The Maratha Sindhia ruler of Gwalior gave up the district of Ajmer-Merwara to the British, and Maratha influence in Rajasthan came to an end.^[342] Most of the Rajput princes remained loyal to Britain in the Revolt of 1857, and few political changes were made in Rajputana until Indian independence in 1947. The Rajputana Agency contained more than 20 princely states, most notable being Udaipur State, Jaipur State, Bikaner State and Jodhpur State.

After the fall of the Maratha Empire, many Maratha dynasties and states became vassals in a subsidiary alliance with the British. With the decline of the Sikh Empire, after the First Anglo-Sikh War in 1846, under the terms of the Treaty of Amritsar, the British government sold Kashmir to Maharaja Gulab Singh and the princely state of Jammu and Kashmir, the second-largest princely state in British India, was created by the Dogra dynasty.^[343][344] While in eastern and north-eastern India, the Hindu and Buddhist states of Cooch Behar Kingdom, Twipra Kingdom and Kingdom of Sikkim were annexed by the British and made vassal princely state.

After the fall of the Vijayanagara Empire, Polygar states emerged in Southern India; and managed to weather invasions and flourished until the Polygar Wars, where they were defeated by the British East India Company forces.^[345] Around the 18th century, the Kingdom of Nepal was formed by Rajput rulers.^[346]

In 1498, a Portuguese fleet under Vasco da Gama discovered a new sea route from Europe to India, which paved the way for direct Indo-European commerce. The Portuguese soon set up trading posts in Velha Goa, Damaon, Dio island, and Bombay. The Portuguese instituted the Goa Inquisition, where new Indian converts were punished for suspected heresy against Christianity and non-Christians were condemned.^[347] Goa remained the main Portuguese territory until it was annexed by India in 1961.^[348]

The next to arrive were the Dutch, with their main base in Ceylon. They established ports in Malabar. However, their expansion into India was halted after their defeat in the Battle of Colachel by the Kingdom of Travancore during the Travancore-Dutch War. The Dutch never recovered from the defeat and no longer posed a large colonial threat to India.^[349][350]

The internal conflicts among Indian kingdoms gave opportunities to the European traders to gradually establish political influence and appropriate lands. Following the Dutch, the British — who set up in the west coast port of Surat in 1619 — and the French both established trading outposts in India. Although continental European powers controlled various coastal regions of southern and eastern India during the ensuing century, they eventually lost all their territories in India to the British, with the exception of the French outposts of Pondichéry and Chandernagore, and the Portuguese colonies of Goa, Daman and Diu.^[351][352]

India under East India Company rule

India in 1765 and 1805 showing East India Company Territories in pink

India in 1837 and 1857 showing East India Company (pink) and other territories

The English East India Company was founded in 1600. It gained a foothold in India with the establishment of a factory in Masulipatnam on the Eastern coast of India in 1611 and a grant of rights by the Mughal emperor Jahangir to establish a factory in Surat in 1612. In 1640, after receiving similar permission from the Vijayanagara ruler farther south, a second factory was established in Madras on the southeastern coast. The islet of Bom Bahia in present-day Mumbai (Bombay) was a Portuguese outpost not far from Surat. It was presented to Charles II of England as dowry in his marriage to Catherine of Braganza. Charles in turn leased Bombay to the Company in 1668. Two decades later, the company established a trade post in the River Ganges delta. During this time other companies established by the Portuguese, Dutch, French, and Danish were similarly expanding in the subcontinent.

The company's victory under Robert Clive in the 1757 Battle of Plassey and another victory in the 1764 Battle of Buxar (in Bihar), consolidated the company's power, and forced emperor Shah Alam II to appoint it the diwan, or revenue collector, of Bengal, Bihar, and Orissa. The company thus became the de facto ruler of large areas of the lower Gangetic plain by 1773. It also proceeded by degrees to expand its dominions around Bombay and Madras. The Anglo-Mysore Wars (1766–1799) and the Anglo-Maratha Wars (1772–1818) left it in control of large areas of India south of the Sutlej River. With the defeat of the Marathas, no native power represented a threat for the company any longer.^[353]

The expansion of the company's power chiefly took two forms. The first of these was the outright annexation of Indian states and subsequent direct governance of the underlying regions that collectively came to comprise British India. The annexed regions included the North-Western Provinces (comprising Rohilkhand, Gorakhpur, and the Doab) (1801), Delhi (1803), Assam (Ahom Kingdom 1828), and Sindh (1843). Punjab, North-West Frontier Province, and Kashmir were annexed after the Anglo-Sikh Wars in 1849–1856 (period of tenure of Marquess of Dalhousie Governor General). However, Kashmir was immediately sold under the Treaty of Amritsar (1850) to the Dogra dynasty of Jammu and thereby became a princely state. In 1854, Berar was annexed along with the state of Oudh two years later.

The second form of asserting power involved treaties in which Indian rulers acknowledged the company's hegemony in return for limited internal autonomy. Since the company operated under financial constraints, it had to set up political underpinnings for its rule.^[354] The most important such support came from the subsidiary alliances with Indian princes.^[354] In the early 19th century, the territories of these princes accounted for two-thirds of India.^[354] When an Indian ruler who was able to secure his territory wanted to enter such an alliance, the company welcomed it as an economical method of indirect rule that did not involve the economic costs of direct administration or the political costs of gaining the support of alien subjects.^[355]

In return, the company undertook the "defense of these subordinate allies and treated them with traditional respect and marks of honor."^[355] Subsidiary alliances created the princely states of the Hindu maharajas and the Muslim nawabs. Prominent among the princely states were Cochin (1791), Jaipur (1794), Travancore (1795), Hyderabad (1798), Mysore (1799), Cis-Sutlej Hill States (1815), Rajputana (1818),^[356]Central India Agency (1819), Cutch and Gujarat Gaikwad territories (1819), and Bahawalpur (1833).

The Indian rebellion of 1857 was a large-scale rebellion by soldiers employed by the British East India Company in northern and central India against the company's rule. The spark that led to the mutiny was the issue of new gunpowder cartridges for the Enfield rifle, which was insensitive to local religious prohibition. The key mutineer was Mangal Pandey.^[357] In addition, the underlying grievances over British taxation, the ethnic gulf between the British officers and their Indian troops and land annexations played a significant role in the rebellion. Within weeks after Pandey's mutiny, dozens of units of the Indian army joined peasant armies in widespread rebellion. The rebel soldiers were later joined by Indian nobility, many of whom had lost titles and domains under the Doctrine of Lapse and felt that the company had interfered with a traditional system of inheritance. Rebel leaders such as Nana Sahib and the Rani of Jhansi belonged to this group.^[358]

After the outbreak of the mutiny in Meerut, the rebels very quickly reached Delhi. The rebels had also captured large tracts of the North-Western Provinces and Awadh (Oudh). Most notably, in Awadh, the rebellion took on the attributes of a patriotic revolt against British presence.^[359] However, the British East India Company mobilised rapidly with the assistance of friendly Princely states, but it took the British the better part of 1858 to suppress the rebellion. Due to the rebels being poorly equipped and having no outside support or funding, they were brutally subdued.^[360]

In the aftermath, all power was transferred from the British East India Company to the British Crown, which began to administer most of India as provinces. The Crown controlled the company's lands directly and had considerable indirect influence over the rest of India, which consisted of the Princely states ruled by local royal families. There were officially 565 princely states in 1947, but only 21 had actual state governments, and only three were large (Mysore, Hyderabad, and Kashmir). They were absorbed into the independent nation in 1947–1948.^[361]

British Raj

The British Indian Empire in 1909. British India is shown in pink; the princely states in yellow.

A 1903 stereographic image of Victoria Terminus a terminal train station, in Mumbai, completed in 1887, and now a UNESCO World Heritage Site.

After 1857, the colonial government strengthened and expanded its infrastructure via the court system, legal procedures, and statutes. The Indian Penal Code came into being.^[362] In education, Thomas Babington Macaulay had made schooling a priority for the Raj in 1835 and succeeded in implementing the use of English for instruction. By 1890, some 60,000 Indians had matriculated.^[363] The Indian economy grew at about 1% per year from 1880 to 1920, and the population also grew at 1%. However, from the 1910s, Indian private industry began to grow significantly. India built a modern railway system in the late 19th century which was the fourth largest in the world.^[364] Historians have been divided on issues of economic history, with the Nationalist school arguing that India was poorer due to British rule.^[365]

In 1905, Lord Curzonsplit the large province of Bengal into a largely Hindu western half and "Eastern Bengal and Assam", a largely Muslim eastern half. The British goal was said to be efficient administration but the people of Bengal were outraged at the apparent "divide and rule" strategy. It also marked the beginning of the organised anti-colonial movement. When the Liberal Party in Britain came to power in 1906, he was removed. Bengal was reunified in 1911. The new Viceroy Gilbert Minto and the new Secretary of State for India John Morley consulted with Congress leaders on political reforms. The Morley-Minto reforms of 1909 provided for Indian membership of the provincial executive councils as well as the Viceroy's executive council. The Imperial Legislative Council was enlarged from 25 to 60 members and separate communal representation for Muslims was established in a dramatic step towards representative and responsible government.^[366] Several socio-religious organisations came into being at that time. Muslims set up the All India Muslim League in 1906 to protect the interests of the aristocratic Muslims. The Hindu Mahasabha sought to represent Hindu interests. The Hindu nationalist Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) was formed in 1925–1926.^[367] Sikhs founded the Shiromani Akali Dal in 1920.^[368] However, the largest and oldest political party Indian National Congress, founded in 1885, attempted to keep a distance from the socio-religious movements and identity politics.^[369]

The numbers of British in India were small,^[394] yet they were able to rule 52% of the Indian subcontinent directly and exercise considerable leverage over the princely states that accounted for 48% of the area.^[395]

One of the most important events of the 19th century was the rise of Indian nationalism,^[396] leading Indians to seek first "self-rule" and later "complete independence". However, historians are divided over the causes of its rise. Probable reasons include a "clash of interests of the Indian people with British interests",^[396] "racial discriminations",^[397] and "the revelation of India's past".^[398]

The first step toward Indian self-rule was the appointment of councillors to advise the British viceroy in 1861 and the first Indian was appointed in 1909. Provincial Councils with Indian members were also set up. The councillors' participation was subsequently widened into legislative councils. The British built a large British Indian Army, with the senior officers all British and many of the troops from small minority groups such as Gurkhas from Nepal and Sikhs.^[399] The civil service was increasingly filled with natives at the lower levels, with the British holding the more senior positions.^[400]

Bal Gangadhar Tilak, an Indian nationalist leader, declared Swaraj (home rule) as the destiny of the nation. His popular sentence "Swaraj is my birthright, and I shall have it"^[401] became the source of inspiration. Tilak was backed by rising public leaders like Bipin Chandra Pal and Lala Lajpat Rai, who held the same point of view, notably they advocated the Swadeshi movement involving the boycott of imported items and the use of Indian-made goods;^[402] the triumvirate were popularly known as Lal Bal Pal. In 1907, the Congress was split into two factions: The radicals, led by Tilak, advocated civil agitation and direct revolution to overthrow the British Empire and the abandonment of all things British. The moderates, led by leaders like Dadabhai Naoroji and Gopal Krishna Gokhale, on the other hand, wanted reform within the framework of British rule.^[402]

The partition of Bengal in 1905 further increased the revolutionary movement for Indian independence. The disenfranchisement lead some to take violent action.

The British themselves adopted a "carrot and stick" approach in response to renewed nationalist demands. The means of achieving the proposed measure were later enshrined in the Government of India Act 1919, which introduced the principle of a dual mode of administration, or diarchy, in which elected Indian legislators and appointed British officials shared power.^[403] In 1919, Colonel Reginald Dyer ordered his troops to fire their weapons on peaceful protestors, including unarmed women and children, resulting in the Jallianwala Bagh massacre; which led to the non-cooperation movement of 1920–1922. The massacre was a decisive episode towards the end of British rule in India.^[404]

From 1920 leaders such as Mahatma Gandhi began highly popular mass movements to campaign against the British Raj using largely peaceful methods. The Gandhi-led independence movement opposed the British rule using non-violent methods like non-co-operation, civil disobedience and economic resistance. However, revolutionary activities against the British rule took place throughout the Indian subcontinent and some others adopted a militant approach like the Hindustan Republican Association, that sought to overthrow British rule by armed struggle.

The All India Azad Muslim Conference gathered in Delhi in April 1940 to voice its support for an independent and united India.^[405] Its members included several Islamic organisations in India, as well as 1,400 nationalist Muslim delegates.^{[406][407][408]} The pro-separatist All-India Muslim League worked to try to silence those nationalist Muslims who stood against the partition of India, often using "intimidation and coercion".^[407][408] The murder of the All India Azad Muslim Conference leader Allah Bakhsh Soomro also made it easier for the pro-separatist All-India Muslim League to demand the creation of a Pakistan.^[408]

After World War II (c. 1946–1947)

In January 1946, several mutinies broke out in the armed services, starting with that of RAF servicemen frustrated with their slow repatriation. The mutinies came to a head with mutiny of the Royal Indian Navy in Bombay in February 1946, followed by others in Calcutta, Madras, and Karachi. The mutinies were rapidly suppressed. In early 1946, new elections were called and Congress candidates won in eight of the eleven provinces.

Late in 1946, the Labour government decided to end British rule of India, and in early 1947 it announced its intention of transferring power no later than June 1948 and participating in the formation of an interim government.

Corpses in the streets of Calcutta with vultures feeding on the remains after Great Calcutta Killings of August 1946

Louis and Edwina Mountbatten visit an affected village in the aftermath of the Rawalpindi Massacres of March 1947

Along with the desire for independence, tensions between Hindus and Muslims had also been developing over the years. Muslim League leader Muhammad Ali Jinnah proclaimed 16 August 1946 as Direct Action Day, with the stated goal of highlighting, peacefully, the demand for a Muslim homeland in British India, which resulted in the outbreak of the cycle of violence that would be later called the "Great Calcutta Killing of August 1946". The communal violence spread to Bihar, Noakhali in Bengal, Garhmukteshwar in the United Provinces, and on to Rawalpindi in March 1947 in which Sikhs and Hindus were attacked or driven out by Muslims.^[409]Louis Mountbatten became the Viceroy of India in February 1947, arriving in India in March, and oversaw the decolonisation and partition of British India.