Prentiss Taylor

Nació el 13 de diciembre de 1907, hijo de John Eastlack Taylor y Beatrice Hottel. En la escuela secundaria, Prentiss se graduó de la Escuela Secundaria Técnica McKinley, donde estudió arte con Mary P. Shipman, Alexis Manny y Charles Lamb. Se graduó de la Escuela Sidwell Friends en 1925. ^{[ 2 ]}

En la década de 1920, Taylor estudió pintura con Charles W. Hawthorne en Provincetown, Massachusetts , pero se dedicó a la litografía entre finales de la década de 1920 y principios de la de 1930 durante su estancia en la Art Students League de Nueva York. Recibió formación adicional en esta técnica en el taller de George C. Miller en Nueva York. Durante este período, también diseñó vestuario para la American-Oriental Revue, así como escenografía para obras de teatro en el Arts Club de Washington . ^{[ 3 ]}

Prentiss fundó la Washington Wheat Press como medio de publicación, y en ella se publicaron varios poemas e ilustraciones del artista, así como poemas y prosa de Josiah Titzell , Rachel Field y Laura Benet . Después de que Taylor descubriera la litografía en 1931, trabajó principalmente en esta técnica durante el resto de su vida, experimentando con diversas técnicas y composiciones y, finalmente, alcanzando la categoría de uno de los grandes litógrafos del país. Durante este tiempo, se convirtió en miembro de la Sociedad de Artistas Gráficos Estadounidenses . Taylor representó principalmente escenas realistas y narrativas de temas que reflejaban sus intereses personales en la música, la arquitectura, la religión y la justicia social. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1990, Taylor realizó su última exposición en vida en la Biblioteca Lauinger de la Universidad de Georgetown, titulada "El arte de Prentiss Taylor", que incluía litografías, acuarelas y diseños de portadas de libros. En 1991, la salud de Taylor comenzó a deteriorarse. En abril (a los 83 años), ingresó en una residencia de ancianos y en septiembre fue hospitalizado por neumonía e infección cardíaca. Taylor falleció el 7 de octubre de 1991. ^{[ 4 ]}

Durante su estancia en Nueva York, Taylor entabló amistad con el poeta Langston Hughes y el escritor Carl Van Vechten. Hughes y Taylor se unieron a finales de 1931 para crear Golden Stair Press, publicando folletos y libros con ilustraciones de Taylor y textos de Hughes que reflejaban las ideas del Renacimiento de Harlem. Entre sus publicaciones conjuntas se encuentran The Negro Mother and Other Dramatic Recitations y The Scottsboro Limited . En 1931, en la Alabama azotada por la Gran Depresión , nueve jóvenes negros fueron acusados ​​falsamente de violación por dos mujeres blancas. Los juicios se conocieron como el caso Scottsboro , y a los jóvenes negros como «los chicos de Scottsboro». A finales de ese año, Langston Hughes escribió una obra de teatro sobre la injusticia, y al año siguiente añadió cuatro poemas a su obra para crear un folleto. Le pidió a su amigo, el artista blanco Prentiss Taylor, que ilustrara los poemas. Las cuatro litografías de esta exposición son fruto de esa colaboración. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

A los veinte años, Taylor conoció a la novelista de Charleston, Josephine Pinckney, en la colonia de artistas MacDowell en Peterborough, New Hampshire . Su nueva amistad impulsó a Taylor a visitar Charleston, Carolina del Sur , en 1933, porque Pinckney pidió a unos amigos que le prestaran la Casa Rosa . (libro-vida sureña) Prentiss declaró: «Llegué en el vapor de la línea Clyde-Mallory a finales de mayo de 1933… Me prestaron la Casa Rosa en la calle Chalmers y pude quedarme hasta el Día del Trabajo. Pasé la mayor parte del tiempo dibujando, a lo largo de un lado de la calle y a lo largo del otro». Taylor regresó a la ciudad en 1934 bajo el Proyecto de Obras Públicas de Arte (PWAP), un predecesor del Proyecto Federal de Arte de la Administración de Progreso de Obras . ^{[ 8 ]}

Taylor tomó algunas fotos de Zora Neale Hurston en fiestas en la ciudad de Nueva York, en particular "The Crow Dance" en 1935. La mayoría de las demás fotos de Hurston fueron tomadas por Carl Van Vechten. ^{[ 9 ]}

Carl Van Vechten tomó varios retratos de Prentiss, algunos de los cuales se encuentran en los archivos de los Documentos de Prentiss Taylor. Van Vechten tiene una relación más estrecha con Langston Hughes, pero Prentiss es colega por asociación. ^{[ 10 ]}

En los diarios de Taylor, durante su época como terapeuta de arte, se registraron varios encuentros con Ezra Pound , su esposa y su hijo. Pound se sorprendió al descubrir en Taylor a un intelectual con quien podía conversar sobre literatura y arte. Taylor fue un pionero en la psicoterapia a través del arte, trabajando con figuras del Renacimiento de Harlem y diversos pacientes. ^{[ 8 ]}

Prentiss fue visto frecuentemente con Jimmy Daniels , uno de los cantantes de café y maestros de ceremonias más populares del Renacimiento de Harlem en Nueva York, Carl Van Vechten y Langston Hughes, todos ellos supuestamente homosexuales. Prentiss también aparece en la sección «Presencia lésbica y gay» de los Archivos de Arte Americano . ^{[ 11 ]}

El compositor Aaron Copland , un hombre reservado al igual que Prentiss, era reacio a escribir sobre su vida personal. Copland y Taylor se conocieron en el verano de 1928 y entablaron correspondencia en noviembre de ese mismo año. Las primeras cartas de Copland expresan una cálida amistad. Sin embargo, en la primavera de 1929, la amistad se transformó en romance. Copland declara: «Siempre es arriesgado escribir el tipo de carta que te envié». En marzo de 1929, añade: «Ahora que sé cómo te la tomaste, no me arrepiento de haberla enviado». Varias cartas de Copland a Taylor están disponibles en línea, como testimonio de la belleza del amor plasmado en palabras. No se conservan cartas de Taylor en los archivos porque Copland vivió la mayor parte del tiempo en Francia y, finalmente, perdieron el contacto. En una de las últimas cartas de Copland, expresa su deseo de que Prentiss estuviera allí para ser su «única distracción». ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Taylor estudió pintura con Charles W. Hawthorne en Provincetown hasta que descubrió la litografía; entonces, ocasionalmente realizó pintura aguada con tinta, varias acuarelas durante sus viajes hacia el oeste y ocasionalmente pintura al óleo, pero en total produjo más litografías. ^{[ 4 ]}

Taylor pasó mucho tiempo en la zona de Charleston, Carolina del Sur, y produjo un grupo de grabados que capturaron la esencia de la época. Su obra en el suroeste americano representa la grandeza del paisaje junto con su habitual misterio casi realista. Taylor comenzó sus estudios de litografía en 1931 en la Art Students League de Nueva York. «Con la primera sensación mágica del lápiz trabajando sobre el fino grano de la piedra, supe que me sentía como en casa en la litografía», escribiría más tarde el artista. La primera litografía de Taylor fue «Negro Head», compuesta en 1931. Su última composición fue «Church at Trampass», compuesta en 1983. En sus 52 años como litógrafo, Taylor creó al menos 137 litografías, muchas de las cuales siguen los parámetros del realismo. Taylor también viajó extensamente, particularmente por el suroeste americano y México , cuyos paisajes y cultura influyeron profundamente en su perspectiva y estilo de litografía. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 14 ]}

De 1943 a 1954, Taylor trabajó como terapeuta de arte en el Hospital St. Elizabeths de Washington, y posteriormente en Chestnut Lodge de Rockville, Maryland . Además, en el número de febrero de 1950 del American Journal of Psychiatry se publicó su importante contribución a la literatura, «El arte como psicoterapia». ^{[ 15 ]}

En 1935, Prentiss impartió clases de litografía en Studio House en Washington D.C. (afiliado a Phillips Memorial Gallery). Prentiss regresó a D.C. y enseñó pintura al óleo en la American University desde 1955 hasta 1975. ^{[ 16 ]}

Preparé un pequeño folleto con algunos de mis poemas más recientes para venderlo por veinticinco centavos. El poema que le daba título era "La madre negra". Prentiss Taylor, un joven artista de Greenwich Village , diseñó el folleto, lo ilustró con una docena de hermosos dibujos en blanco y negro y supervisó su impresión. Dado que Prentiss Taylor era blanco y yo, de color, pensé que tal vez un libro así, prueba en sí misma de colaboración interracial y buena voluntad, podría ayudar un poco a la democracia en el sur, donde parecía tan difícil para la gente ser amigos más allá de la barrera racial. Pocos blancos compraron nuestro libro, pero a los negros les vendí tres copias grandes. La poesía me llevó a los corazones y los hogares de la gente de color en todo el sur. -Langston Hughes ^{[ 17 ]}

Carl Van Vechten apoyó enormemente el folleto "Scottsboro, Limited" y lo financió, lo que permitió a Taylor y Hughes imprimir y vender el poema de cuatro páginas y el folleto litográfico de cuatro páginas a cincuenta centavos cada uno, y ejemplares firmados a tres dólares. Antes de la impresión, Hughes le escribió a Taylor diciéndole que estaba más entusiasmado con la publicación de esta obra que con cualquier otra que hubiera escrito. ^{[ 18 ]}

Taylor se mudó a Provincetown, Massachusetts, en 1924 para estudiar con Charles W. Hawthorne, cuando sus planes de ir a Nueva York a estudiar escenografía con Norman Bel Geddes se frustraron. Regresó a Washington D.C. en 1926 para terminar la escuela secundaria y, en 1927, a los 19 años, consiguió su primer trabajo en Nueva York diseñando vestuario para una revista musical, además de diseñar portadas de libros y publicar prosa. En 1928, Prentiss realizó ilustraciones en blanco y negro y a color para diversas obras poéticas en Peterborough, Nuevo Hampshire, en la Colonia MacDowell. De 1930 a 1935, Taylor trabajó y estudió en Greenwich Village, Nueva York, y viajó a Charleston, Carolina del Sur, durante cuatro meses en 1933, lo que dio lugar a una serie de litografías. En 1935, Taylor regresó a vivir a Washington D.C., y poco después, en 1936, se mudó de nuevo al otro lado del Potomac, a Virginia , donde permaneció hasta 1954. Ese mismo año, viajó a las Islas Vírgenes , lo que inspiró acuarelas, dibujos y grabados (n.º 50, 55 y 56). En 1940, viajó a México y trabajó en varios grabados, y volvió a México en 1962. Tras esos viajes, Taylor encontró mucho trabajo en la zona de Nueva Inglaterra . En 1958, viajó al oeste, a Nuevo México y Colorado, para producir grabados. Entre 1964 y 1969, Taylor visitó Europa (España, Italia, Francia; más tarde los Países Bajos y las Islas Británicas; y Rusia a finales de la década). España inspiró varios grabados. En 1975, visitó Italia, Austria, Múnich y Lugano . En 1985, visitó Francia y Dinamarca. En 1988, viajó por última vez, visitando la costa oeste de Francia, España y Portugal. ^{[ 4 ]}

En 1934, después de realizar estancias de investigación en la Colonia MacDowell y en Yaddo , la Galería MacBeth le ofreció a Taylor su primera exposición individual en la ciudad de Nueva York. ^{[ 14 ]}

Tras su regreso a Washington, D.C., la obra de Taylor se incluyó en exposiciones en la Galería Corcoran, la Institución Smithsonian, el Museo de Arte de Baltimore y el Museo de Bellas Artes de Virginia en Richmond . Estuvo representado por la Galería Franz Bader en Washington, D.C., y por la Galería de Arte Bethesda en Maryland. ^{[ 19 ]}

En 1942, Taylor fue elegido presidente de la Sociedad de Grabadores de Washington, cargo que ocupó durante treinta y cuatro años. En 1948 fue elegido miembro asociado de la prestigiosa Academia Nacional de Diseño . La Exposición Retrospectiva de Grabados de 1971 mostró 40 años de la obra de Taylor (54 grabados), desde 1931 hasta 1971. ^{[ 20 ]}

Las exhibiciones en el Corcoran y el Smithsonian son las únicas exhibiciones permanentes conocidas, aunque puede haber exhibiciones extendidas. ^{[ 21 ]}

La colección mide 20,4 pies lineales, data de 1885 a 1991 (principalmente de 1908 a 1986) y documenta la trayectoria de Prentiss Taylor. La colección se compone principalmente de archivos temáticos y de correspondencia, que reflejan la carrera de Prentiss como litógrafo y pintor, su relación con figuras destacadas del Renacimiento de Harlem, sus actividades como presidente de la Sociedad de Grabadores de Washington y otras organizaciones artísticas, su trabajo en arteterapia para el tratamiento de enfermedades mentales y su labor docente en la American University. Los archivos temáticos contienen principalmente correspondencia, pero muchos incluyen fotografías y material impreso. También se incluyen material biográfico, financiero, legal e impreso, varios cientos de fotografías, notas y escritos, cuadernos de bocetos, dibujos y algunos grabados de Taylor, y álbumes de recortes que datan de 1885 a 1956.

Muchos documentos relacionados con la colaboración con Langston Hughes se encuentran en los archivos de este último, que incluyen fotocopias de cartas entre ambos, tarjetas, fotografías originales de Hughes tomadas por Taylor y una tarjeta autografiada con el título de The Negro Speaks of Rivers. También se conserva el contrato entre Taylor y Hughes (con Carl Van Vechten como testigo) que dio origen a Golden Stair Press, una organización conjunta a través de la cual se publicaron muchos poemas de Hughes con ilustraciones de Taylor. Una edición rara de The Negro Mother , la primera publicación conjunta de Hughes y Taylor, se encuentra en estos archivos. El último ejemplar de Scottsboro Limited de 1932 también se halla en los archivos de Hughes. Otras publicaciones raras del Renacimiento de Harlem ilustradas por Taylor que también se encuentran en estos archivos son Golden Stair Broadsides , Opportunity Journal of Negro Life , The Rebel Poet y Eight Who Lie in the Death House .

En los archivos se encuentra la correspondencia entre Van Vechten y Taylor, junto con ejemplares autografiados de los folletos de Van Vechten y fotografías de figuras del Renacimiento de Harlem (como Zora Neale Hurston, Bill "Bojangles" Robinson , Diego Rivera , Frida Kahlo , etc.). También se pueden encontrar fotografías populares de la época que muestran escenas callejeras de Carolina del Sur y Harlem . Los documentos de Prentiss Taylor ofrecen a los investigadores una visión profunda de la rica documentación cultural del Renacimiento de Harlem y del desarrollo del grabado del siglo XX como una forma de arte estadounidense.

Los documentos de Prentiss Taylor fueron donados en 1978 y 1984 por Taylor, y en 1992 y 2004 por su compañero, Roderick S. Quiroz, para el legado de Prentiss Taylor. El material prestado por Taylor para su microfilmación en 1978 en el rollo 1392 no se incluyó como donación posterior y no se describe en esta guía. La colección contiene fotocopias de cartas de Langston Hughes y Alice B. Toklas que Lawrence donó a la Biblioteca de la Universidad de Yale. Los documentos de Prentiss Taylor también se encuentran en la Biblioteca de la Universidad de Yale . Los documentos fueron procesados ​​en mayo de 2005 por Jean Fitzgerald y microfilmados en 2005 con fondos proporcionados por la Fundación Judith Rothschild. La colección fue digitalizada a partir del microfilm en 2008 con fondos proporcionados por la Fundación Terra de Arte Americano.

Ubicación de los originales: 95 cartas de Rachel Field, 75 de Langston Hughes, 3 de Armin Landeck , 46 de Josephine Pinckney, 1 de Gertrude Stein , 7 de Alice B. Toklas, 1 postal de Mark Van Doren y 25 de Carl Van Vechten son fotocopias. Los originales de las cartas de Hughes y Toklas se encuentran en la Biblioteca de la Universidad de Yale. Se desconoce la ubicación de las cartas originales restantes.

La colección está organizada en diez series. La serie más extensa, que contiene los Archivos Temáticos, está ordenada alfabéticamente, principalmente por nombre del corresponsal, manteniendo la organización original de Taylor. Las series restantes están ordenadas cronológicamente. El material de gran formato de varias series se encuentra en la Caja 21 (Sol) y en la OV 22, y se indica en la sección Descripción de la Serie/Listado de Contenedores junto al título de la carpeta correspondiente, con referencias a «véase también».

Serie 1: Material biográfico, 1918-1985, sin fecha (Caja 1; 6 carpetas) Serie 2: Recibos varios, 1929-1986, sin fecha (Caja 1; 11 carpetas) Serie 3: Registros de seguros, 1960-1976 (Caja 1; 1 carpeta) Serie 4: Notas, 1921-1984, sin fecha (Caja 1; 18 carpetas) Serie 5: Escritos, 1924-1971, sin fecha (Cajas 1-2; 51 carpetas) Serie 6: Obras de arte, 1916-1975, sin fecha (Caja 2; 14 carpetas) Serie 7: Álbumes de recortes, 1885-1956 (Cajas 2, 21; 10 carpetas) Serie 8: Material impreso, 1914-1990, Sin fecha (Caja 2-3, 21; 29 carpetas) Serie 9: Fotografías, 1908-1984, sin fecha (Caja 3, 21; 0,7 pies lineales) Serie 10: Archivos temáticos, 1885-1991, sin fecha (Caja 3-21, OV 22; 18,0 pies lineales)

Temas de actualidad:

• Profesores de arte—Washington (DC)
• Terapia artística
• Renacimiento de Harlem
• Litografía—Siglo XX—Washington (DC)
• Litógrafos—Washington (DC)
• Pintores—Washington (DC)
• Grabadores—Washington (DC)

Tipos de materiales: Dibujos, fotografías, grabados, grabaciones de sonido, cuadernos de bocetos, álbumes de recortes, escritos,

Nombres:

• Field, Rachel, 1894-1942
• Hughes, Langston, 1902-1967
• Landeck, Armin, 1905-
• Pinckney, Josephine, 1895-1957
• Stein, Gertrude, 1874-1946
• Toklas, Alice B.
• Van Doren, Mark, 1894-1972
• Van Vechten, Carl, 1880-1964

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