Prestcold

Prestcold fue un fabricante británico de refrigeradores , fundado por Pressed Steel Co. Ltd. de Oxford en 1934. Fabricaba equipos de refrigeración tanto domésticos como comerciales. A lo largo de su historia, estuvo estrechamente vinculado a la fabricación de automóviles, en particular a la de Morris Motors y su sucesora , British Leyland . Los refrigeradores se producían originalmente junto con las carrocerías de los automóviles en la planta de Pressed Steel construida para Morris, adyacente a la fábrica de Morris.

Pressed Steel Co. Ltd. fue una empresa conjunta formada en 1926 entre William Morris de Morris Motors , la empresa estadounidense Budd Company y el banco J. Henry Schröder & Co. Se creó principalmente para fabricar carrocerías para las marcas de automóviles de Morris, y la fábrica estaba ubicada junto a la planta de Morris en Cowley . En 1930, los desacuerdos entre Morris y Budd derivaron en un litigio judicial, y Pressed Steel obtuvo cierta independencia, produciendo para otros fabricantes además de Morris. ^{[ 1 ]} Posteriormente, en 1935, la empresa se independizó por completo. ^{[ 2 ]}

La producción inicial de frigoríficos se llevó a cabo en 1933 en la planta de Cowley (actualmente la planta de Oxford , donde se fabrican los coches Mini para BMW ).

En 1936, se formó una filial de propiedad absoluta, Refrigeration (Birmingham) Ltd, para fabricar refrigeradores. ^{[ 3 ]}

La empresa empleó estrategias publicitarias innovadoras, incluida la creación de más de 100.000 huchas en miniatura con forma de nevera para destacar cómo su producto podía ahorrar dinero al consumidor. ^{[ 4 ]}

El refrigerador Prestcold Packaway ganó el primer Premio Duque de Edimburgo al Diseño Elegante (más tarde Premio Príncipe Felipe de Diseño ) en 1959. ^{[ 5 ]} El modelo tuvo éxito, con varios elementos de diseño que incluían unas dimensiones exteriores pequeñas en comparación con su capacidad interna, y un tamaño que tenía en cuenta tanto la norma británica como los requisitos del Área de Libre Comercio Europea . ^{[ 6 ]}

Para 1961, la empresa tenía más de 100 empleados, ^{[ 3 ]} y había abierto una fábrica completamente nueva de £5 millones en Crymlyn Burrows , Swansea , ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 3 ]} La fábrica cubría 450 000 pies cuadrados (42 000 m ² ) y tardó solo un año en construirse, ^{[ 9 ]} y muchos de los trabajadores fueron reubicados por la empresa desde Cowley. 

A principios de la década de 1960, la empresa Rolls Razor de John Bloom subcontrató a Prestcold para la fabricación de sus lavadoras Rolls Rapide de bajo precio. Como parte de un acuerdo más amplio, Rolls se convirtió en distribuidor de refrigeradores Prestcold y se estableció una marca conjunta Rolls-Prestcold.

Esto tuvo éxito inicialmente, pero cuando Rolls entró en administración en 1964, se le debían a Prestcold 1,2 millones de dólares, ^{[ 10 ]} y la deuda provocó que Prestcold se retirara por completo del mercado de electrodomésticos domésticos, centrándose en cambio en el mercado comercial.

Como resultado, la fábrica de Crymlyn Burrows fue vendida a Ford Motor Company en 1965 y utilizada para fabricar piezas de automóviles. ^{[ 11 ]}

Prestcold, junto con otras divisiones de Pressed Steel, fue absorbida por BMC en 1966, que a su vez pasó a formar parte de British Leyland en 1969. Prestcold se integró en Leyland Special Products tras el Informe Ryder de 1975.

Esto volvió a colocarla bajo la misma propiedad que las antiguas instalaciones de Morris Motors adyacentes a la fábrica de Cowley.

Prestcold formaba parte de la división Leyland Special Products, más tarde SP Industries, junto con diversos intereses como Aveling-Barford y Nuffield Press . ^{[ 12 ]}

Bajo British Leyland, Prestcold adquirió al especialista en refrigeración industrial L. Sterne and Co, con sede en Glasgow, por 3 millones de libras esterlinas en 1968, ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} lo que duplicó el tamaño del negocio de refrigeración. ^{[ 3 ]}

Las desinversiones dejaron a Prestcold como una de las pocas divisiones de fabricación no automotrices dentro del grupo British Leyland, pero se mantuvo debido a su investigación sobre aire acondicionado para automóviles, que se consideraba estratégicamente importante. ^{[ 16 ]}

La empresa realizó varias adquisiciones, entre ellas la de Gardiner Refrigeration and Air Conditioning en 1975, ^{[ 3 ]} y en 1976, Prestcold compró la empresa Searle a Hall Thermotank , lo que le otorgó a la empresa aproximadamente la mitad de la capacidad del Reino Unido para la construcción de intercambiadores de calor . ^{[ 3 ]}

La antigua fábrica de L Sterne en Glasgow cerró en 1979 con la pérdida de 900 puestos de trabajo. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En 1981, Prestcold fue adquirida por Suter plc, una empresa diversificada de ingeniería y productos químicos con sede en Grantham , Lincolnshire , ^{[ 19 ]} y dirigida por David Abell , el antiguo director general de Leyland Special Products. ^{[ 12 ]} Abell tuvo que renunciar a su puesto como entonces director general de BL Commercial Vehicles debido al posible conflicto de intereses creado.

En 1984, Suter vendió Prestcold a la corporación estadounidense Copeland (ahora parte de Emerson Electric ), y la marca Prestcold desapareció del Reino Unido en la década de 1990. ^{[ 20 ]} La planta de Theale todavía fabrica sistemas de compresores para Emerson.

La marca Prestcold también fue utilizada para refrigeradores domésticos por McAlpine Prestcold Limited en Nueva Zelanda.

• Cowley , Oxfordshire - 1933-1961
• Theale , cerca de Reading , Berkshire
• Madrigueras de Crymlyn , Swansea - 1961-1965
• Hillington , Glasgow , Escocia - hasta 1979

• Entrada sobre el frigorífico Prestcold Packaway en sciencemuseum.org.uk