Princeton, Virginia Occidental

Princeton recibió su nombre de la Batalla de Princeton en Princeton, Nueva Jersey , donde murió el general Hugh Mercer , quien da nombre al condado de Mercer. Cuando se formó el condado en 1837, William Smith donó 1,5 acres de tierra para el juzgado del condado en lo que se convertiría en Princeton. ^{[ 7 ]} Princeton se incorporó el 20 de febrero de 1909. ^{[ 1 ]}

Aunque Princeton no fue escenario de grandes batallas en su territorio, tuvo lugar la Batalla de Pigeon Roost, o Batalla del Palacio de Justicia de Princeton, el 17 de mayo de 1862, una victoria para los confederados que defendían el ferrocarril de Dublín. ^{[ 8 ]}

Princeton había sido incendiada un par de semanas antes, el 1 de mayo, bajo el mando del capitán Walter Jenifer, de los Estados Confederados de América (CSA), para impedir que el ejército de la Unión obtuviera suministros. El incendio no fue una represalia ni un acto de ira contra los residentes de Princeton. Según la historia local, muchos de los habitantes de Princeton prendieron fuego a sus propias casas y abandonaron la zona. Pocas estructuras quedaron en pie tras el incendio. La casa de Robert McNutt es la única que permanece en Princeton, la cual, irónicamente, sirvió como cuartel general del ejército de la Unión en su momento. Princeton y el condado de Mercer siguieron apoyando a la Confederación y no fueron incluidos en los condados originales que conformaron el nuevo estado de Kanawha , que finalmente se denominó Virginia Occidental. ^{[ 9 ]}

A finales de 1865, el juez Nathaniel Harrison fue nombrado juez de circuito, y los residentes de Princeton lo rechazaron por ser un traidor a la Confederación . Princeton se reconstruyó lentamente durante la Reconstrucción, pero el ferrocarril acabaría trayendo un crecimiento significativo a la ciudad. ^{[ 10 ]}

En el sur de Virginia Occidental , a finales del siglo XIX, la minería del carbón y su transporte mediante la incipiente tecnología de los ferrocarriles se combinaron para formar una nueva industria. Gran parte del carbón bituminoso de la región se enviaba al noroeste, a los Grandes Lagos , o al noreste, a los muelles carboneros del ferrocarril Baltimore and Ohio en Baltimore , o al puerto de Hampton Roads, en el este de Virginia , considerado el puerto libre de hielo más importante del mundo .

Princeton se ubicaba al este de las principales cuencas carboníferas, y la mayor parte de la actividad minera y ferroviaria se concentraba inicialmente en otras zonas. Sin embargo, una serie de factores pronto cambiarían esta situación, con un profundo impacto financiero y de desarrollo en Princeton.

En 1896, el ingeniero William Nelson Page desarrolló el ferrocarril Loup Creek and Deepwater , una línea férrea maderera que conectaba un pequeño aserradero en la antigua finca Loup Creek en Robson con la línea principal del ferrocarril C&O en Deepwater , a orillas del río Kanawha . En 1898, se le cambió la concesión al ferrocarril Deepwater , con modestos planes para extenderlo hasta las minas de carbón cercanas en Glen Jean . Alrededor de 1903, la nueva ciudad de Page se convirtió en la ubicación de una de las primeras estaciones del creciente ferrocarril Deepwater, así como en la sede de la Page Coal and Coke Company.

En 1902, William Page consiguió el apoyo del millonario industrial Henry H. Rogers como socio silencioso para financiar la expansión del ferrocarril Deepwater mucho más allá, a lo largo de unas 80 millas a través de Mullens para llegar a una línea ferroviaria secundaria del N&W en Matoaka y así abrir un nuevo territorio con depósitos sin explotar de carbón bituminoso altamente volátil . Page, Rogers y otros inversores adinerados eran propietarios de gran parte de estas tierras.

Sin embargo, a medida que avanzaba la construcción de la línea ferroviaria Deepwater ampliada, Page descubrió que no lograba negociar tarifas justas para el intercambio de tráfico con ninguna de las principales compañías ferroviarias, ni tampoco interesarles en la compra de su línea ferroviaria de corta distancia. Posteriormente se reveló que esto se debía a la colusión de los líderes de las grandes compañías ferroviarias, en particular Alexander Cassatt , William Kissam Vanderbilt y Frederick J. Kimball , quienes buscaban controlar las tarifas de transporte y los precios del carbón, e impedir la entrada de nuevos competidores. Daban por sentado que cualquier emprendedor de recursos modestos, como parecía ser el caso de William Page, se desanimaría y abandonaría el proyecto. Según su experiencia, construir empresas costosas como los ferrocarriles solía implicar la obtención de grandes sumas de dinero mediante ofertas públicas de acciones y bonos.

Mientras continuaba la construcción del Ferrocarril de Aguas Profundas, los constantes esfuerzos de William Page por establecer tarifas conjuntas razonables con las grandes compañías ferroviarias seguían siendo infructuosos. Para desconcierto de los líderes de estas compañías, quienes desconocían el respaldo financiero de Rogers, Page (y Rogers) no se dieron por vencidos. En cambio, ampliaron discretamente sus planes para extender la línea hasta la frontera con Virginia. Esta expansión les proporcionó el derecho de paso para el proyectado Ferrocarril de Aguas Profundas a través del condado de Mercer y Princeton.

Según el censo de 2020 , Princeton tenía una población de 5.872 habitantes. La edad media era de 42,9 años. El 19,0% de los residentes eran menores de 18 años y el 22,5% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 90,3 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 87,3 hombres mayores de 18 años. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El 100,0% de los residentes vivía en zonas urbanas, mientras que el 0,0% vivía en zonas rurales. ^{[ 15 ]}

En Princeton había 2664 hogares, de los cuales el 25,2% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 34,3% eran hogares con parejas casadas, el 20,6% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 37,8% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 37,5% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 18,7% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 13 ]}

Había 3.091 unidades de vivienda, de las cuales el 13,8% estaban vacías. La tasa de vacantes en propiedad era del 3,0% y la tasa de vacantes en alquiler era del 12,8%. ^{[ 13 ]}

Según el censo ^{[ 16 ]} de 2010, había 6432 personas, 3030 hogares y 1683 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2136,9 habitantes por milla cuadrada (825,1/km² ⁾ . Había 3489 unidades de vivienda con una densidad promedio de 1159,1 por milla cuadrada (447,5/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 90,7 % blancos , 6,3 % afroamericanos , 0,3 % nativos americanos , 0,8 % asiáticos , 0,2 % de otras razas y 1,8 % de dos o más razas. Las personas hispanas o latinas de cualquier raza eran el 1,1 % de la población.

Había 3030 hogares, de los cuales el 24,1% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 36,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 14,6% tenía una mujer como cabeza de familia sin esposo presente, el 4,5% tenía un hombre como cabeza de familia sin esposa presente y el 44,5% no eran familias. El 38,3% de todos los hogares estaban formados por personas solas, y el 18,4% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,12 y el tamaño promedio de la familia era de 2,79.

La edad media en la ciudad era de 42,6 años. El 19,4% de los residentes eran menores de 18 años; el 9,2% tenían entre 18 y 24 años; el 24,4% entre 25 y 44 años; el 26,6% entre 45 y 64 años; y el 20,7% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era del 46,5% hombres y del 53,5% mujeres.

Según el censo ^{[ 5 ]} de 2000, había 6347 personas, ^{[ 4 ]} 2967 hogares y 1661 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2116,6 personas por milla cuadrada (816,9/km² ⁾ . Había 3371 unidades de vivienda con una densidad promedio de 1124,2 por milla cuadrada (433,9/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 92,03% blancos , 6,21% afroamericanos , 0,30% nativos americanos , 0,43% asiáticos , 0,02% isleños del Pacífico , 0,19% de otras razas y 0,84% de dos o más razas. Las personas hispanas o latinas de cualquier raza eran el 0,52% de la población.

Había 2967 hogares, de los cuales el 20,0% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 40,8% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,0% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 44,0% no eran familias. El 39,6% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 21,9% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,09 y el tamaño promedio de la familia era de 2,79.

En la ciudad, la población se distribuía de la siguiente manera: el 18,4% tenía menos de 18 años, el 7,9% entre 18 y 24 años, el 24,1% entre 25 y 44 años, el 23,8% entre 45 y 64 años, y el 25,8% tenía 65 años o más. La edad media era de 45 años. Por cada 100 mujeres, había 81,2 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 77,7 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $21,736 y el ingreso medio por familia era de $32,443. Los hombres tenían un ingreso medio de $25,347, frente a los $19,750 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $14,931. Aproximadamente el 16.0% de las familias y el 24.1% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 35.9% de los menores de 18 años y el 15.9% de los mayores de 65 años.