Profiat Duran

Durán es autor de una famosa epístola satírica titulada, por la frase que se repite constantemente, Al Tehi Ka-Aboteka ( No seáis como vuestros padres ). Fue escrita alrededor de 1396 y difundida por Don Meïr Alguades, a quien se la habían enviado. Su ambigüedad es tan ingeniosa que los cristianos, que la llamaban Alteca Boteca , la interpretaron a su favor; pero, en cuanto reconocieron su carácter satírico, la quemaron públicamente. Esta epístola, con un comentario de Joseph ibn Shem-Tov y una introducción de Isaac Akrish , se imprimió por primera vez en Constantinopla en 1554 y se reeditó en Melo Chofnajim de A. Geiger , en 1840, en la colección Ḳobeẓ Wikkuḥim, en 1844, y en Eben Boḥan de P. Heilpern , parte 2, en 1846. Geiger también tradujo la mayor parte al alemán ( Wissenschaftliche Zeitschrift, iv. 451).

Según un relato escrito en la parte superior de uno de los manuscritos de la epístola, Durán y su amigo David Bonet Bonjourno idearon un plan para emigrar a Palestina y regresar al judaísmo . Los dos amigos emprendieron su viaje, llegando hasta Aviñón, donde se encontraron con otro converso, Pablo de Burgos (quien se había convertido en sacerdote cristiano y había alcanzado el rango de obispo). Pablo frustró su plan al persuadir a Bonjourno para que se convirtiera al cristianismo, y Durán se vio obligado a regresar a Cataluña. En respuesta a estos acontecimientos, Durán escribió « No seáis como vuestros padres» .

Algunos estudiosos ( entre ellos Frank Talmage ) han descartado este relato fantasioso por inverosímil. Sin embargo, existen algunas pruebas que lo corroboran. Los libros de contabilidad notarial de Perpiñán muestran varias transacciones en 1393 y 1394 en las que Durán (conocido oficialmente por su nombre cristiano, Honorato de Buena Esperanza) trasladó bienes a Francia. Asimismo, consta que Pablo de Burgos estuvo en Aviñón en 1394 para el cónclave en el que fue elegido el antipapa Clemente VII .

Relacionada con esta epístola está la polémica Kelimmat ha-Goyim («La vergüenza de los gentiles»), una crítica de los dogmas cristianos, escrita en 1397 a petición de Don Hasdai Crescas , a quien estaba dedicada. ^{[ 6 ]} En ella, Durán expone el principio de que la técnica polémica más convincente es argumentar dentro de las propias suposiciones del oponente. Utilizando el conocimiento del latín que adquirió en sus estudios de medicina y el adoctrinamiento que recibió como converso, identifica lo que considera contradicciones internas en el Nuevo Testamento y discrepancias entre su texto literal y el dogma de la Iglesia. La obra puede considerarse precursora de la crítica textual moderna . Hacia 1397, Durán escribió una polémica anticristiana , Kelimmat ha-Goyim («La vergüenza de los gentiles»), que algunos han interpretado como una obra que desacreditó los Evangelios y otros escritos cristianos primitivos . Aunque no aceptó la defensa utilizada por Nahmánides en la Disputa de Barcelona (1263) de "dos Jesuses" en el Talmud . ^{[ 7 ]} Argumentó que la antigua palabra española para cerdos, Marrano [véase también: Marranos ], derivaba de la palabra hebrea para conversión, hamarah .

En 1395, Durán compiló un almanaque en veintinueve secciones titulado Ḥesheb ha-Efod ("El cinturón del efod"), dedicado a Moisés Zarzal , escritor y médico de Enrique III de Castilla (1379-1406). Que Durán conocía la filosofía de Aristóteles, tal como la interpretaban los filósofos musulmanes , resulta evidente por su comentario sinóptico sobre la Guía de los Perplejos de Maimónides , publicada en Sabbionetta en 1553, en Jeßnitz en 1742 y en Zhovkva en 1860.

La obra principal de Durán, elogiada tanto por cristianos como por judíos, es su gramática hebrea filosófica y crítica, Ma'aseh Efod («La elaboración del efod»), que consta de una introducción y treinta y tres capítulos, y que finalizó en 1403. La escribió no solo para instruir a sus contemporáneos, que o bien desconocían la gramática o tenían ideas erróneas al respecto, sino especialmente para refutar los errores difundidos por gramáticos posteriores. Cita con frecuencia al, por lo demás desconocido, Samuel Benveniste como un eminente gramático. Véase la edición de J. Friedländer y J. Kohn (Viena, 1865). En 1393, Durán escribió un lamento sobre Abraham ben Isaac ha-Levi de Gerona, probablemente un pariente; tres cartas con responsa a su discípulo Meïr Crescas; y dos tratados exegéticos sobre varios capítulos del II Samuel , todos los cuales han sido editados como apéndice de Ma'aseh Efod.

En la introducción, analiza la música, contrastando dos variedades: la cantilación ( ta'amei ha-miqra ) y los himnos postbíblicos ( piyyutim ). Afirma que, mientras que estos últimos apelan a los sentidos, la primera apela a la mente. Prefiere la cantilación, convencido de la perfección de la Torá , y la utiliza tanto para la lectura litúrgica como para el estudio. ^{[ 8 ]}

A petición de algunos miembros de la familia Benveniste , Duran escribió una explicación de un poema de una festividad religiosa de Abraham ibn Ezra (impreso en la colección Ta'am Zeḳenim de Eliezer Ashkenazi ), así como la solución del conocido acertijo de Ibn Ezra sobre las letras silenciosas del alfabeto hebreo (citado por Immanuel Benvenuto en su gramática Liwyat Ḥen, Mantua, 1557, sin mencionar a Duran), y varias explicaciones relacionadas con el comentario de Ibn Ezra sobre el Pentateuco .

Durán también fue historiador. En una obra perdida titulada Zikron ha-Shemadot, narró la historia de los mártires judíos desde la destrucción del Templo. Heinrich Graetz ha demostrado que esta obra fue utilizada por Salomón Usque y Judá ibn Verga .

Durán también escribió adiciones al sefer Magen Avraham de Abraham Farissol , un libro que documenta famosos debates entre cristianos y judíos, cuyo propósito era ilegitimar el cristianismo y proteger a los judíos de la conversión. Las adiciones que escribió Durán se denominaron Keshet U-Magen m. ^{[ 9 ]}