pop progresivo

El término «progresivo» se refiere a la amplia gama de intentos de romper con las fórmulas estándar de la música pop mediante métodos como la instrumentación extendida, las letras personalizadas y la improvisación individual . ^{[ 1 ]} Ryan Reed, de Treblezine , reconoció que el género «suena como un oxímoron» y es difícil de distinguir de otros géneros «sin entrecerrar los ojos». Explicó que esa «esquiva es lo que hace que el término "prog-pop" sea ambiguo», aunque el género se puede definir mediante un conjunto de características que se detallan a continuación:

... el material debe ser algo sofisticado, incluso de alta cultura, de una manera que la música "comercial" no lo es, ya sea a través de instrumentación poco convencional, compases inusuales o el alto nivel general de la maestría musical que se exhibe. (Hay una buena probabilidad de que alguien en la banda haya ido a la escuela de música, aunque eso no es un requisito previo). Pero el componente pop es igualmente esencial: estas canciones tienen líneas melódicas, riffs, ritmos e imágenes que se te quedan grabadas en la mente . ^{[ 4 ]}

De forma similar al rock and roll , la estructura tonal del pop progresivo subvierte la armonía como su estructura organizativa básica. Sin embargo, a diferencia del rock and roll, el pop progresivo invierte las convenciones recibidas, jugando con ellas irónicamente, alterándolas o produciendo sombras de ellas en formas nuevas e inesperadas. ^{[ 5 ]} Algunas características estilísticas incluyen cambios de tonalidad y ritmo o experimentación con formas más extensas. ^{[ 6 ] [ nb 1 ]} Se pueden utilizar técnicas electrónicas como eco, retroalimentación, estéreo, sonoridad y distorsión para dar a la música la impresión de espacio y extensión lateral. ^{[ 5 ]}

El término «pop progresivo» era originalmente el término habitual para la música rock progresiva . ^{[ 8 ]} Este último género fue influenciado por los grupos de pop «progresivo» de la década de 1960 que combinaban el rock and roll con otros estilos musicales como ragas indias , melodías orientales y cantos gregorianos , como los Beatles y los Yardbirds . ^{[ 9 ] [ nb 2 ]} La premisa inicial del género implicaba música popular creada con la intención de escuchar, no de bailar , y se oponía a la influencia de managers, agentes o compañías discográficas. ^{[ 10 ]} En general, la música progresiva era producida por los propios artistas intérpretes. ^{[ 11 ]}

En diciembre de 1966, Melody Maker intentó definir los desarrollos recientes en el pop. En este artículo, titulado "Progressive Pop", Chris Welch categorizó a los artistas utilizando términos previamente asociados con el jazz ; en la más avanzada de estas, "Avant-Garde", colocó a los Beatles, Cream , Love , The Mothers of Invention , Pink Floyd y Soft Machine , mientras que "Moderno", la siguiente categoría, comprendía a los Byrds , Donovan y The Small Faces . ^{[ 12 ]} Después del lanzamiento del álbum de los Beatles de 1967, Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , revistas como Melody Maker trazaron una línea divisoria clara entre "pop" y "rock". Los únicos artistas que seguían siendo "rock" serían aquellos considerados a la vanguardia de las formas compositivas, lejos de los estándares "aptos para la radio", ya que los estadounidenses usaban cada vez más el adjetivo "progresivo" para grupos como Jethro Tull , Family , East of Eden , Van der Graaf Generator y King Crimson . ^{[ 13 ]}

En 1970, un periodista de Melody Maker describió el pop progresivo como música atractiva para las masas, pero menos desechable que la "música de seis semanas en las listas y la música 'olvídalo' de las formas pop más antiguas". ^{[ 14 ]} A finales de la década de 1970, "pop progresivo" era prácticamente sinónimo de " música rock ". ^{[ 15 ]} Los autores Don y Jeff Breithaupt definen el pop progresivo en las décadas de 1970 y 1980 como una "variedad más depurada de rock pomposo " que derivaba de los Beatles. ^{[ 16 ]} El productor Alan Parsons , que trabajó como ingeniero en el álbum Abbey Road (1969) de los Beatles, ^{[ 17 ]} recordaba que, aunque consideraba algunas de sus canciones "pop puro", otros seguían clasificando a su banda ( el Proyecto Alan Parsons ) bajo la etiqueta de "rock progresivo". Parsons pensó que "pop progresivo" era un nombre mejor, explicando que "lo que hacía que [nuestra música] fuera progresiva era el sonido épico y la orquestación que muy poca gente hacía en ese momento". ^{[ 18 ]}

Durante mediados de la década de 1960, la música pop hizo repetidas incursiones en nuevos sonidos, estilos y técnicas que inspiraron el discurso público entre sus oyentes. La palabra "progresivo" se usaba con frecuencia, y se pensaba que cada canción y sencillo debía ser una "progresión" del anterior. ^{[ 19 ] [ nb 3 ]} The Beach Boys y los Beatles fueron algunos de los primeros precursores del pop progresivo a través de álbumes como Pet Sounds y Sgt. Pepper's , respectivamente. ^{[ 4 ]} El autor Bill Martin reconoce a las bandas como los contribuyentes más significativos al desarrollo del rock progresivo, transformando el rock de música bailable a música hecha para escuchar. ^{[ 22 ] [ nb 4 ]} Antes del pop progresivo de finales de la década de 1960, los intérpretes generalmente no podían decidir sobre el contenido artístico de su música. ^{[ 24 ]} Se le atribuye al líder de The Beach Boys, Brian Wilson, el haber establecido un precedente que permitió a las bandas y artistas entrar a un estudio de grabación y actuar como sus propios productores. ^{[ 25 ]}

Citando un estudio cuantitativo de los tempos en la música de la época, el musicólogo Walter Everett identifica el álbum Rubber Soul de los Beatles de 1965 como una obra que fue "hecha más para ser pensada que para bailar", y un álbum que "inició una tendencia de gran alcance" en su ralentización de los tempos típicamente utilizados en la música pop y rock. ^{[ 26 ]} A mediados de 1966, el lanzamiento en el Reino Unido de Pet Sounds de los Beach Boys estuvo acompañado de anuncios en la prensa musical local que decían que era "¡El álbum de pop más progresivo de la historia!" ^{[ 27 ]} Troy Smith de Cleveland cree que el álbum "estableció al grupo como precursores del pop progresivo, desde los acordes iniciales de ' Wouldn't It Be Nice ', un sencillo al estilo de Wall of Sound ". ^{[ 28 ] [ nb 5 ]} En octubre, a Pet Sounds le siguió el sencillo psicodélico y elaborado " Good Vibrations ". Según Reed, la canción se convirtió en el "punto de partida más obvio" en el género. ^{[ 4 ]}

Paul McCartney de los Beatles insinuó en 1967: "Nosotros [la banda] nos aburrimos un poco de los 12 compases todo el tiempo, así que intentamos hacer algo diferente. Luego vinieron [Bob] Dylan , The Who y los Beach Boys.  ... Todos estamos tratando de hacer vagamente el mismo tipo de cosa". ^{[ 30 ]} En opinión del autor Simon Philo, el pop progresivo de los Beatles se ejemplificó en el sencillo de doble cara A " Strawberry Fields Forever " / " Penny Lane " (1967). ^{[ 31 ]} En otro ejemplo de las influencias recíprocas entre ellos y los Beach Boys, los Beatles demostraron "un contenido lírico paradójico que coincidía con una música que era a la vez 'joven' y 'vieja', rock y Tin Pan Alley , LSD y cacao, progresiva y nostálgica", todas características que compartieron en Sgt. Pepper's . ^{[ 31 ]} El musicólogo Allan Moore escribe: «En aquel entonces, Sgt. Pepper parecía marcar la madurez del rock  ... Ahora, por supuesto, con recuerdos teñidos de nostalgia, lo consideramos el inicio de una era de pomposidad, con distintos grados de seriedad  ... La pregunta después de 1967 era si se podía confiar en el pop/rock "progresivo", porque trataba temas "más profundos" que las simples relaciones interpersonales. A la larga, la respuesta resultó ser "no" (al menos, hasta que una generación posterior de bandas descubrió el placer de imitar a los Beatles)». ^{[ 32 ]}

Hacia finales de la década de 1960, la música pop progresiva fue recibida con dudas ^{[ 33 ]} y desinterés. ^{[ 34 ]} Pete Townshend de The Who reflexionó que "estaba pasando mucha mierda psicodélica", refiriéndose a la "basura" que se promocionaba en las listas, y que muchos artistas que estaban haciendo obras ambiciosas estaban siendo etiquetados instantáneamente como "pretenciosos". Creía: "Cualquiera que fuera bueno  ... estaba volviendo más o menos insignificante de nuevo". ^{[ 35 ]} En 1969, el escritor Nik Cohn informó que la industria de la música pop se había dividido "aproximadamente un ochenta por ciento feo y un veinte por ciento idealista", siendo el ochenta por ciento "pop convencional" y el veinte por ciento "pop progresivo [desarrollado hacia] un sentimiento esotérico". Predijo que en diez años, el género se llamaría con otro nombre (posiblemente "música eléctrica"), y que su relación con la música pop sería similar a la que existe entre las películas de arte y Hollywood . ^{[ 36 ]} Si bien el pop progresivo no "se redujo a un culto minoritario", como escribió Cohn un año después, "en Inglaterra, no estaba del todo equivocado  ... Pero, en Estados Unidos, me equivoqué por completo: la nación de Woodstock ha seguido creciendo y, a pesar de toda su seriedad y pretensiones poéticas, alguien como James Taylor ha logrado el mismo atractivo masivo que las estrellas anteriores". ^{[ 37 ]}

El rock progresivo (también conocido como art rock ) surgió en la década de 1970, siguiendo directamente la combinación de grandiosidad clásica y experimentalismo pop de la década de 1960. ^{[ 9 ]} Aunque alcanzó una gran popularidad, a partir de 1975, el género experimentó un descenso en las ventas y se emitió con menos frecuencia en la radio FM . ^{[ 38 ]} Según Breithaupt y Breithaupt, esto creó un vacío para "una serie de bandas nuevas, más suaves y 'serias', cuyo humor ( Queen ), inteligencia pop ( Supertramp ) y estilo ( Roxy Music , Mach Two) asegurarían su supervivencia en la década de 1980.  ... cumplieron con los requisitos melódicos de la radio AM al tiempo que producían obras originales y reflexivas". ^{[ 16 ]} Bandas como Queen y Electric Light Orchestra (ELO) tocaron un tipo de pop progresivo que se basaba en el prog-rock sin comprometer su éxito en las listas. ^{[ 39 ]} Reed citó " Mr. Blue Sky " de ELO como la "declaración definitiva" de Jeff Lynne de ELO , quien "infundió a los cantos caleidoscópicos de los Beatles posteriores a los Peppers una grandeza sinfónica". ^{[ 4 ] [ nb 6 ]}

Geoff Downes de The Buggles , quien consideraba a su banda una continuación de las tradiciones progresivas de ELO y 10cc , dice: "Esos primeros discos de 10cc, como [el debut de 1973] 10cc y Sheet Music, eran bastante vanguardistas, y Godley & Creme lo llevaron aún más lejos. Incluso ABBA tenía secciones en su música que eran bastante intrincadas. Nos encantaba todo ese truco de estudio y experimentación. Paralelamente, había bandas como Yes , que experimentaban en el estudio en un formato de rock más progresivo". ^{[ 42 ]} El fundador de Porcupine Tree, Steven Wilson, opinó que hubo discos de pop progresivo "enormemente ambiciosos" en las décadas de 1970 y 1980 que eran "bastante accesibles en la superficie, pero si [decidías] interactuar con ellos a un nivel más profundo, [podías] encontrar capas en la producción, la musicalidad y algunas letras reflexivas". ^{[ 43 ]}

Los discos de prog-pop se vendieron mal y parecían pasados ​​de moda tras el surgimiento de la new wave y el punk rock . ^{[ 4 ]} A finales de la década de 1970, la era en la que las discográficas invertían en sus artistas, dándoles libertad para experimentar y un control limitado sobre su contenido y marketing había terminado. ^{[ 44 ]} Los artistas corporativos y el personal de repertorio comenzaron a ejercer un control cada vez mayor sobre el proceso creativo que antes pertenecía a los artistas. ^{[ 45 ]} Algunas de las principales bandas progresivas transitaron hacia un sonido más comercial y restaron importancia a la evocación de la música culta. A principios de la década de 1980, la opinión predominante era que el estilo prog-rock había dejado de existir. ^{[ 46 ]}

Algunos grupos pop convencionales, como Tears for Fears , continuaron con las tradiciones del prog-pop. ^{[ 4 ]} En 1985, Simon Reynolds señaló que el nuevo movimiento pop intentaba "cerrar" la brecha entre el pop "progresivo" y su contraparte de masas/listas de éxitos, describiendo su relación general como "una entre chicos y chicas, clase media y clase trabajadora". ^{[ 3 ]} En 2008, John Wray, del New York Times , observó una tendencia reciente del pop progresivo que involucraba a grandes bandas o colectivos "con un desdén por las jerarquías claramente definidas", señalando ejemplos como Arcade Fire , Broken Social Scene y Animal Collective . ^{[ 47 ]}