Submarino de la clase Proyecto 77

En 1997, el Comité del Gabinete de Seguridad (CCS), máximo órgano decisorio del Ministerio de Defensa de la India , aprobó la construcción de dos submarinos de ataque Tipo 209/1500 (SSK) a un costo estimado entonces de 700 millones de rupias indias . Este proyecto, concebido a raíz de un escándalo internacional de corrupción relacionado con la adquisición por parte de la India de los submarinos de la clase Shishumar , contemplaba la construcción de dos submarinos Tipo 209/1500 en los astilleros Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL) con la colaboración de una empresa naval extranjera. De acuerdo con el plan, la Armada de la India (IN) y MDL contactaron con varias empresas navales para obtener asistencia; sin embargo, la empresa francesa Thomson-CSF (TCSF) fue la única dispuesta a participar. ^{[ 5 ]}

Dos años después, el 12 de julio de 1999, el Comité del Gabinete de Seguridad (CCS) aprobó un plan de dos fases para construir 24 submarinos en un lapso de 30 años. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El plan se denominó «Proyecto para la construcción en serie de submarinos para la Armada de la India y adquisición de competencia nacional en la construcción de submarinos», también conocido como «Plan de perspectiva para la construcción de submarinos». Para la primera fase, se construirían seis submarinos en MDL bajo el Proyecto 75 (P-75) junto con una línea de producción paralela de otro astillero público/privado ^{[ 8 ]} bajo el Proyecto-75 (India) o P-75(I) con transferencia de tecnología . Bajo la segunda fase, se construirían doce submarinos, incluyendo el diseño, desarrollo y construcción completamente autóctonos de submarinos en la India. ^{[ 5 ] [ 9 ]} Si bien la primera fase estaba programada para completarse dentro de 2012, la segunda fase se ejecutaría entre 2012 y 2030. ^{[ 10 ]}

Para el Proyecto-75 , surgieron dos opciones. La primera consistía en la construcción del Tipo 209/1500 en MDL, inicialmente con el sistema de combate de TCSF, mientras que el resto se basaría en un diseño modificado del submarino Scorpène , según los requisitos navales. La segunda opción recomendaba la construcción de todos los SSK basándose en el nuevo diseño del Scorpène . Finalmente, el Cuartel General Naval optó por esta última, argumentando que el Scorpène , que se había ofrecido con una cláusula de transferencia de tecnología (TOT), era más avanzado que el Tipo 209/1500. El plan inicial de aliarse con TCSF se descartó en abril de 2001 y las negociaciones para la adquisición del diseño del Scorpène en la primera fase, denominada Proyecto-75 (P-75), comenzaron en noviembre de 2001. El diseño del Scorpène fue ofrecido por otra empresa naval francesa, Armaris (posteriormente DCNS , ahora Naval Group ). ^{[ 5 ]} El contrato P-75 firmado el 6 de octubre de 2005 ^{[ 11 ]} dio como resultado la construcción de seis submarinos de la clase Kalvari ^{[ 9 ]} a partir del 23 de mayo de 2009. ^{[ 12 ]} La última unidad, INS Vagsheer (S26)   , fue puesta en servicio en enero de 2025. ^{[ 13 ]}

Aunque el segundo lote de seis submarinos, bajo el Proyecto-75 (India) , debía ejecutarse simultáneamente con el P-75, las restricciones financieras dentro del Ministerio de Defensa llevaron a que el P-75 fuera el único proyecto autorizado para seis submarinos. ^{[ 14 ]} Las propuestas para avanzar con la adquisición fracasaron dos veces después de que el proyecto fue aprobado en 2010 y 2014. ^[ 15 ^{] [ 16 ]} Tras los retrasos, la Armada exigió la presencia de una planta de propulsión independiente del aire (AIP) operativa con el diseño del submarino ^. Esto se hizo para mantener la relevancia del submarino en el futuro, ya que el cronograma de incorporación de los barcos ya se había retrasado hasta 2022. ^{[ 16 ] [ 17 ]} La tercera aprobación del Consejo de Adquisiciones de Defensa (DAC), presidido por el Ministro de Defensa de la India , se otorgó en enero de 2019. ^{[ 18 ] [ 19 ]} En enero de 2025, la oferta de Larsen & Toubro para construir el submarino de clase S-80 Plus , en colaboración con la española Navantia , fue descalificada. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La asociación de Mazagon Dock con TKMS siguió siendo el único licitador que posteriormente fue invitado a negociaciones técnico-comerciales con el Ministerio de Defensa de la India. ^{[ 22 ]} Se informó que las negociaciones comenzaron en julio de 2025 ^{[ 23 ]} mientras que el acuerdo podría firmarse en enero de 2026. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

La segunda fase del plan fue enmendada a mitad de camino para mantener la relevancia de las flotas de submarinos según las amenazas en evolución. ^{[ 10 ]} El programa para construir y desplegar una flota de submarinos nucleares fue previsto por primera vez a finales de la década de 1990 y se aceleró tras el aumento de las patrullas de los buques de la Armada del Ejército Popular de Liberación . Esto incluyó una patrulla solitaria de dos meses " antipiratería " por un submarino Tipo 093 en el Océano Índico antes de regresar a la Base Naval de Yulin el 13 de diciembre de 2013. El 12 de febrero de 2014, las evaluaciones de R&AW describieron el despliegue como algo que había intensificado significativamente las preocupaciones de seguridad de la India. ^{[ 26 ]} La Armada ya ha adquirido experiencia en la operación de submarinos nucleares después del arrendamiento del INS Chakra (1987)   y el INS Chakra (2011)   por tres y nueve años, respectivamente. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} La fuerza también ha encargado un tercer submarino Chakra para un arrendamiento de 10 años a partir de 2025. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Se espera que el submarino sea entregado a la India en 2028 después de retrasos. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

En febrero de 2015, el Gobierno de la India, mediante la aprobación del Comité de Seguridad del Gabinete (CCS), dio origen a otro proyecto de submarinos de fabricación nacional: el Proyecto 75 Alpha (ahora Proyecto 77). Se construiría una flota de seis submarinos de ataque nuclear , con un desplazamiento de 6000 toneladas, en el marco del proyecto. ^{[ 34 ]} La fase de diseño había comenzado en diciembre de 2017 ^{[ 35 ]} con la construcción prevista para comenzar en 2023-24 y la primera unidad para entrar en servicio en 2032. ^{[ 36 ]} La fase de diseño preliminar se completó en febrero de 2020. ^{[ 37 ]} En octubre de 2024, el CCS autorizó la construcción de las dos primeras unidades en el Centro de Construcción Naval (SBC), Visakhapatnam , del Ministerio de Defensa, donde se construyeron los submarinos de la clase Arihant . ^{[ 38 ]} El desplazamiento se incrementó a 9800 toneladas ^{[ 39 ]} y se equipó con un reactor nuclear de 200 MWe . ^{[ 40 ]}  

Con la aprobación del Proyecto 77, el número de submarinos del Proyecto 76 se redujo a seis unidades. Se esperaba que el diseño heredara elementos de los diseños del Proyecto 75 y del Proyecto 75(I). ^{[ 10 ]} El desarrollo fue aprobado por el Ministerio de Defensa en junio de 2024, seguido de un estudio de viabilidad realizado por la DRDO . ^{[ 41 ]} La aprobación del Comité del Gabinete de Seguridad (CCS) para el diseño detallado del submarino está prevista para febrero de 2025. ^{[ 42 ]}

Tanto el Proyecto 76 como el Proyecto 77 están siendo liderados por el cuartel general de Buques de Tecnología Avanzada, responsable del desarrollo y la construcción de la flota de submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear de la India, incluidos los submarinos de clase Arihant y clase S5 . ^{[ 41 ] [ 26 ]} Si bien se espera que los dos últimos submarinos de la clase Arihant entren en servicio a principios de 2026 y 2027, respectivamente, la construcción de las dos primeras unidades de submarinos S5 también ha comenzado en el Centro de Construcción Naval (SBC), Visakhapatnam . ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}