Acento (lingüística)

En lingüística , y particularmente en fonología , el acento o énfasis es la importancia relativa que se le da a una sílaba determinada en una palabra o a una palabra determinada en una frase u oración . Este énfasis suele ser causado por propiedades como el aumento de la intensidad y la duración de la vocal , la articulación completa de la vocal y los cambios de tono . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los términos acento y énfasis se usan a menudo como sinónimos en ese contexto, pero a veces se distinguen. Por ejemplo, cuando el énfasis se produce solo a través del tono, se llama acento tonal , y cuando se produce solo a través de la duración, se llama acento cuantitativo . ^{[ 3 ]} Cuando es causado por una combinación de varias propiedades intensificadas, se llama acento de énfasis o acento dinámico ; el inglés usa lo que se llama acento de énfasis variable .

Dado que el acento se puede manifestar a través de una amplia gama de propiedades fonéticas , como la intensidad, la duración de las vocales y el tono (que también se utilizan para otras funciones lingüísticas), es difícil definir el acento únicamente de forma fonética.

El acento que recae sobre las sílabas dentro de las palabras se denomina acento léxico . Algunos idiomas tienen acento fijo , lo que significa que el acento en prácticamente cualquier palabra polisílaba recae en una sílaba específica, como la penúltima (p. ej. , el polaco ) o la primera (p. ej., el finlandés ). Otros idiomas, como el inglés y el ruso , tienen acento léxico , donde la posición del acento en una palabra no es predecible de esa manera, sino que está codificada léxicamente. A veces se pueden identificar varios niveles de acento, como el acento primario y el acento secundario .

El acento léxico no es necesariamente una característica de todos los idiomas: algunos, como el francés y el chino mandarín , a veces se analizan como carentes por completo de acento léxico.

El énfasis que se da a las palabras dentro de las oraciones se denomina acento oracional o acento prosódico . Este es uno de los tres componentes de la prosodia , junto con el ritmo y la entonación . Incluye el acento sintagmático (el énfasis predeterminado de ciertas palabras dentro de frases u oraciones ) y el acento contrastivo (que se usa para resaltar un elemento, una palabra o parte de una palabra, al que se le da un énfasis particular).

Existen diversas formas en que el acento se manifiesta en el habla, y estas dependen en cierta medida del idioma que se esté hablando. Las sílabas acentuadas suelen ser más fuertes que las no acentuadas y pueden tener un tono más agudo o más grave . A veces también se pronuncian durante más tiempo . En ocasiones, existen diferencias en el punto o modo de articulación . En particular, las vocales en sílabas no acentuadas pueden tener una articulación más central (o " neutra "), y las de sílabas acentuadas, una articulación más periférica. El acento puede manifestarse en distintos grados en diferentes palabras de una oración; a veces, la diferencia entre las señales acústicas de las sílabas acentuadas y las de las no acentuadas es mínima.

Aquellas características distintivas particulares del acento, o tipos de prominencia en los que predominan ciertas características, se denominan a veces tipos particulares de acento: acento dinámico en el caso de la intensidad, acento tonal en el caso de la altura (aunque este término suele tener significados más especializados), acento cuantitativo en el caso de la duración, ^{[ 3 ]} y acento cualitativo en el caso de las diferencias de articulación. Se pueden comparar con los diversos tipos de acentos en la teoría musical . En algunos contextos, el término acento o acento de acento significa específicamente acento dinámico (o como antónimo de acento tonal en sus diversos significados).

Se dice que una sílaba o palabra prominente está acentuada o es tónica ; este último término no implica que tenga tono fonémico . Otras sílabas o palabras se denominan átonas o atónicas . Con frecuencia se dice que las sílabas están en posición pretónica o postónica , y ciertas reglas fonológicas se aplican específicamente a dichas posiciones. Por ejemplo, en inglés americano , /t/ y /d/ se vibran en posición postónica.

En chino mandarín , que es una lengua tonal , se ha observado que las sílabas acentuadas tienen tonos que se realizan con una variación relativamente grande en la frecuencia fundamental , y las sílabas átonas suelen tener variaciones más pequeñas. ^{[ 4 ]} (Véase también Acento en chino estándar ).

Las sílabas acentuadas suelen percibirse como más enérgicas que las sílabas no acentuadas.

El acento léxico, o a veces acento de palabra , es el acento que recae en una sílaba determinada dentro de una palabra. La posición del acento puede depender de ciertas reglas generales aplicables al idioma o dialecto en cuestión, pero en otros idiomas, debe aprenderse para cada palabra, ya que es en gran medida impredecible, como por ejemplo en inglés . En algunos casos, las clases de palabras dentro de un idioma difieren en sus propiedades de acento; por ejemplo, los préstamos lingüísticos en un idioma con acento fijo pueden conservar la ubicación del acento del idioma de origen, o el patrón especial para los topónimos turcos .

El acento prosódico , o acento oracional , se refiere a patrones de acentuación que se aplican a un nivel superior al de la palabra individual, concretamente dentro de una unidad prosódica . Puede implicar un patrón de acentuación natural característico de una lengua determinada, pero también puede implicar el énfasis en palabras específicas debido a su importancia relativa (acento contrastivo).

Un ejemplo de patrón de acentuación prosódica natural es el descrito anteriormente para el francés : el acento recae en la sílaba final de una secuencia de palabras (o, si se trata de una vocal neutra , en la penúltima sílaba). Un patrón similar se encuentra en inglés (véase la sección «  Niveles de acentuación» más arriba): la distinción tradicional entre acento primario y secundario (léxico) se sustituye parcialmente por una regla prosódica que establece que la sílaba final acentuada de una frase recibe un acento adicional. (Una palabra pronunciada aisladamente se convierte en una frase de este tipo; por lo tanto, este acento prosódico puede parecer léxico si la pronunciación de las palabras se analiza en un contexto independiente, en lugar de dentro de frases).

Otro tipo de patrón de acentuación prosódica es la sensibilidad a la cantidad : en algunos idiomas se tiende a poner un énfasis adicional en las sílabas que son más largas ( moralmente pesadas ).

El acento prosódico también se usa a menudo de forma pragmática para enfatizar (centrar la atención en) palabras particulares o las ideas asociadas a ellas. Hacer esto puede cambiar o aclarar el significado de una oración; por ejemplo:

Como en los ejemplos anteriores, el énfasis normalmente se transcribe en cursiva en el texto impreso o se subraya en la escritura a mano.

En inglés, el énfasis se manifiesta de forma más dramática en las palabras enfocadas o acentuadas. Por ejemplo, considere el diálogo

En ella, las diferencias acústicas relacionadas con el acento entre las sílabas de tomorrow serían pequeñas en comparación con las diferencias entre las sílabas de dinner , la palabra acentuada. En estas palabras acentuadas, las sílabas acentuadas como din en din ner son más fuertes y largas. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} También pueden tener una frecuencia fundamental diferente u otras propiedades.

El acento principal dentro de una oración, que a menudo se encuentra en la última palabra acentuada, se llama acento nuclear . ^{[ 16 ]}

En muchos idiomas, como el ruso y el inglés , la reducción vocálica puede ocurrir cuando una vocal cambia de una posición acentuada a una átona. En inglés, las vocales átonas pueden reducirse a vocales similares a la schwa , aunque los detalles varían según el dialecto (véase acento y reducción vocálica en inglés ). El efecto puede depender del acento léxico (por ejemplo, la primera sílaba átona de la palabra photographer contiene una schwa / f ə ˈ t ɒ ɡ r ə f ər / , mientras que la primera sílaba acentuada de photograph no la contiene /ˈfoʊtəˌɡræf -ɡrɑːf/ ), o del acento prosódico (por ejemplo, la palabra of se pronuncia con una schwa cuando no está acentuada dentro de una oración, pero no cuando sí lo está).

Muchos otros idiomas, como el finlandés y los dialectos mayoritarios del español , no tienen reducción de vocales átonas; en estos idiomas, las vocales en sílabas átonas tienen casi la misma calidad que las de las sílabas tónicas.

Se dice que algunos idiomas, como el inglés , son idiomas con ritmo acentual ; es decir, las sílabas acentuadas aparecen a un ritmo aproximadamente constante y las sílabas no acentuadas se acortan para adaptarse a ello, lo que contrasta con los idiomas que tienen ritmo silábico (por ejemplo, el español ) o ritmo mora (por ejemplo, el japonés ), cuyas sílabas o moras se pronuncian a un ritmo aproximadamente constante independientemente del acento.

Es común que las sílabas acentuadas y no acentuadas se comporten de manera diferente a medida que una lengua evoluciona. Por ejemplo, en las lenguas romances , las vocales breves latinas originales /e/ y /o/ a menudo se han convertido en diptongos cuando se acentúan. Dado que el acento participa en la conjugación verbal , esto ha producido verbos con alternancia vocálica en las lenguas romances. Por ejemplo, el verbo español volver (regresar) tiene la forma v o lví en pasado pero v ue lvo en presente (véase verbos irregulares en español ). El italiano muestra el mismo fenómeno, pero con /o/ alternando con /uo/ en su lugar. Este comportamiento no se limita a los verbos; obsérvese, por ejemplo, el español vi nto ' viento ' del latín ventum , o el italiano fu o co ' fuego ' del latín fo cum . También hay ejemplos en francés, aunque son menos sistemáticos : viens del latín venio , donde se acentuaba la primera sílaba, vs venir del latín venire , donde el acento principal recaía en la penúltima sílaba. 

Una definición operativa del acento léxico puede ser proporcionada por el paradigma de "sordera" fonética ^{[ 17 ] [ 18 ]} desarrollado por primera vez por Dupoux, Peperkamp y Sebastián-Gallés (2001). La idea es que si los oyentes tienen un desempeño deficiente al reproducir el orden de presentación de series de estímulos que difieren mínimamente en la posición de prominencia fonética (p. ej. [númi]/[numí] ), el idioma no tiene acento léxico. La tarea consiste en reproducir el orden de los estímulos como una secuencia de pulsaciones de teclas, donde la tecla "1" se asocia con una ubicación de acento (p. ej. [númi] ) y la tecla "2" con la otra (p. ej. [numí] ). Un ensayo puede tener de dos a seis estímulos. Así, el orden [númi-númi-numí-númi] debe reproducirse como "1121". Se encontró que los oyentes cuya lengua materna era el francés tuvieron un desempeño significativamente peor que los oyentes de español al reproducir los patrones de acento mediante pulsaciones de teclas. La explicación es que el español tiene acento léxicamente contrastivo, como lo demuestran los pares mínimos como topo ( ' mole ' ) y topó ( ' [he/she/it] met ' ), mientras que en francés, el acento no transmite información léxica y no existe un equivalente de pares mínimos de acento como en español.

Un caso importante de «sordera» al acento se relaciona con el persa . ^{[ 18 ]} Generalmente se ha descrito que el idioma tiene acento contrastivo, como lo demuestran numerosos pares mínimos de raíz y raíz-clítico, como /mɒhi/ [mɒ.hí] ( ' pez ' ) y /mɒh-i/ [mɒ́.hi] ( ' algún mes ' ). Los autores argumentan que la razón por la que los oyentes de persa son «sordos al acento» es que sus ubicaciones de acento surgen postléxicamente. Por lo tanto, el persa carece de acento en sentido estricto.

La "sordera" al acento se ha estudiado en varios idiomas, como el polaco ^{[ 19 ]} y en estudiantes franceses de español. ^{[ 20 ]}

Las ortografías de algunas lenguas incluyen mecanismos para indicar la posición del acento léxico. A continuación se enumeran algunos ejemplos:

• En griego moderno , las palabras polisilábicas se escriben con acento agudo ( ´ ) en la vocal de la sílaba tónica. El acento también se utiliza para distinguir algunos homógrafos .
• En la ortografía española , el acento se indica con un acento agudo simple sobre una vocal cuando no es predecible. Si una palabra se escribe sin acento, el acento recae en la penúltima sílaba si la última letra es vocal, n o s , pero en la sílaba final si la palabra termina en cualquier otra letra o en un grupo consonántico. Así, las sílabas antepenúltimas acentuadas se acentúan, como en árabe . Las sílabas finales acentuadas se acentúan cuando la palabra termina en vocal, n o s (no en un grupo consonántico), como en está . Las sílabas penúltimas acentuadas se acentúan cuando la palabra termina en cualquier otra letra, como en cárcel . El acento también se utiliza para distinguir algunos homógrafos.
• Las ortografías catalana y valenciana utilizan los acentos agudo y grave para marcar tanto el acento como la calidad vocálica. Un agudo en ⟨ é ó ⟩ indica que la vocal está acentuada y es semicerrada ( /e o/ ), mientras que un grave en ⟨ è ò ⟩ indica que la vocal está acentuada y es semiabierta ( /ɛ ɔ/ ). Un grave en ⟨ à ⟩ y un agudo en ⟨ í ú ⟩ simplemente indican que las vocales están acentuadas. Por lo tanto, el agudo se usa en vocales cerradas o semicerradas, y el grave en vocales abiertas o semiabiertas. ^{[ 21 ]}
• En la ortografía filipina (que también se aplica a otras lenguas filipinas ), se utiliza un acento agudo para distinguir palabras similares con definiciones distintas. La posición del acento puede recaer en la primera, media o última sílaba de una palabra. El acento que recae en la primera sílaba sirve como palabra por defecto y generalmente no se escribe, por ejemplo, pito ('silbido'), que se distingue de pitó ('siete'). Los diacríticos en el tagalo moderno y otras lenguas filipinas se utilizan raramente en la escritura; los casos en que se utilizan los signos diacríticos solo se pueden ver en contextos formales y académicos. Las vocales con acento agudo no están incluidas en el alfabeto filipino ; las combinaciones posibles incluyen: á, é, í, ó y ú.
• En portugués , el acento se indica a veces explícitamente con un acento agudo (para i , u y a , e , o abiertas ) o con un acento circunflejo (para a , e , o cerradas ). La ortografía cuenta con un extenso conjunto de reglas que describen la colocación de los diacríticos, según la posición de la sílaba tónica y las letras circundantes.
• En italiano , el acento grave se usa en palabras que terminan en vocal acentuada, por ejemplo , città , ' ciudad ' , y para distinguir homógrafos monosilábicos como là ( ' allí ' ) y la ( ' el / la / los / las
• La ortografía maltesa indica el acento grave en las palabras que terminan en vocal acentuada.

Aunque no forman parte de la ortografía convencional, existen diversos recursos que utilizan los lingüistas y otros profesionales para indicar la posición del acento (y, en algunos casos, la división silábica ) cuando resulta conveniente. Algunos de ellos se enumeran a continuación.

• Por lo general, la marca de acento se coloca antes del comienzo de la sílaba acentuada, donde una sílaba es definible. Sin embargo, ocasionalmente se coloca inmediatamente antes de la vocal. ^{[ 22 ]} En el Alfabeto Fonético Internacional (AFI), el acento primario se indica mediante una línea vertical alta ( marca de acento primario : ) antes del elemento acentuado, el acento secundario mediante una línea vertical baja ( marca de acento secundario : ). Por ejemplo, [sɪˌlæbəfɪˈkeɪʃən] o /sɪˌlæbəfɪˈkeɪʃən/ . El acento adicional se puede indicar duplicando el símbolo: ˈˈ◌ .ˈˌ
• Los lingüistas suelen marcar el acento primario con un acento agudo sobre la vocal y el acento secundario con un acento grave. Ejemplo: [sɪlæ̀bəfɪkéɪʃən] o /sɪlæ̀bəfɪkéɪʃən/ . Esto tiene la ventaja de no requerir una decisión sobre los límites silábicos.
• En los diccionarios de inglés que muestran la pronunciación mediante la reescritura ortográfica , el acento se marca típicamente con una prima colocada después de la sílaba acentuada: /si-lab′-ə-fi-kay′-shən/.
• En las guías de pronunciación ad hoc , el acento se suele indicar mediante una combinación de texto en negrita y mayúsculas. Por ejemplo, si - lab -if-i- KAY -shun o si-LAB-if-i-KAY-shun.
• En los diccionarios ruso , bielorruso y ucraniano , el acento se indica con marcas llamadas znaki udareniya ( знаки ударения , 'marcas de acento'). El acento primario se indica con un acento agudo (´) en la vocal de una sílaba (ejemplo: за́мок ). ^{[ 23 ] [ 24 ]} El acento secundario puede no estar marcado o estar marcado con un acento grave: о̀колозе́мный . Si el signo de acento agudo no está disponible por razones técnicas, el acento se puede marcar haciendo que la vocal sea mayúscula o cursiva. ^{[ 25 ]} En textos generales, las marcas de acento son raras, y se utilizan normalmente cuando son necesarias para desambiguar homógrafos (compárese в больши́х количествах 'en grandes cantidades' y в бо́льших количествах 'en grandes cantidades '), o en palabras y nombres poco comunes que probablemente se pronuncien mal. Los materiales para estudiantes extranjeros pueden tener marcas de acento a lo largo del texto. ^{[ 23 ]}
• En neerlandés , la indicación ad hoc del acento se marca generalmente con un acento agudo en la vocal (o, en el caso de un diptongo o vocal doble, en las dos primeras vocales) de la sílaba acentuada. Compárese achterúítgang ('deterioro') y áchteruitgang ('salida trasera').
• En hebreo bíblico , se utiliza un complejo sistema de signos de cantilación para marcar el acento, así como la sintaxis del versículo y la melodía con la que se canta durante la lectura ceremonial de la Biblia. En hebreo moderno , no existe una forma estandarizada de marcar el acento. Lo más frecuente es usar el signo de cantilación oleh (parte de oleh ve-yored ), que se asemeja a una flecha que apunta hacia la izquierda sobre la consonante de la sílaba acentuada, por ejemplo, ב֫וקר bóqer ('mañana') en contraposición a בוק֫ר boqér ('vaquero'). Este signo se usa habitualmente en los libros de la Academia de la Lengua Hebrea y está disponible en el teclado hebreo estándar en AltGr-6. En algunos libros, se utilizan otros signos, como meteg . ^{[ 26 ]}

• Acento (poesía)
• Acento (música)
• Pie (prosodia)
• sustantivo derivado del acento inicial
• Acento tonal (entonación)
• Palabra fonética
• Ritmo
• Peso de la sílaba

• "Pies y acento métrico" , Manual de fonología de Cambridge
• "Acento de palabra en inglés: seis reglas básicas" , Linguapress
• Reglas de acentuación de palabras: una guía sobre las reglas de acentuación de palabras y oraciones para estudiantes y profesores de inglés , basada en la afijación.