Canción del profeta

Prophet Song es una novela distópica de 2023 ^{[ 2 ]} del autor irlandés Paul Lynch , publicada por Oneworld . La novela describe las dificultades de la familia Stack, en particular de Eilish Stack, una madre de cuatro hijos que intenta salvar a su familia mientras la República de Irlanda se hunde en el totalitarismo . La narración se presenta de forma poco convencional, con oraciones largas, sin saltos de párrafo y diálogos sin comillas.

El libro ganó el Premio Booker 2023. [ ^{3 ] [ 4 ] Fue} el libro más vendido de Irlanda —incluyendo ficción y no ficción— en 2023. ^{[ 5 ]}

Lynch afirmó que una de las principales inspiraciones para el libro fue la Guerra Civil Siria , la consiguiente crisis de refugiados y la indiferencia de Occidente ante la difícil situación de los refugiados. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Lynch también ha citado la obra del autor alemán Hermann Hesse como inspiración para escribir su primera novela distópica. ^{[ 8 ] [ nota 1 ]}

En un futuro cercano, el partido ultraderechista Alianza Nacional toma el control de la República de Irlanda , estableciendo poderes de emergencia que suspenden la constitución irlandesa , otorgando a la Garda Síochána amplios poderes y creando una nueva policía secreta, la Oficina Nacional de Servicios de la Garda (GNSB). Larry Stack, un profesor y líder sindical que vive en Dublín , es arrestado y detenido sin cargos mientras participa en una protesta contra el nuevo régimen. Poco después, pierde todo contacto con su familia: Eilish, su esposa; Mark, su hijo mayor; su única hija, Molly; Bailey, de trece años; y su hijo pequeño, Ben. Eilish intenta inicialmente solicitar la liberación de su esposo, pero pronto se hace evidente que Larry ha desaparecido .

Eilish, sin embargo, se niega a creerlo e insiste en que el régimen no durará mucho en el poder y será derrocado mediante la indignación internacional y las sanciones económicas, tal como revelan las noticias extranjeras. Eilish se ve obligada a cuidar de su padre, Simon, quien padece demencia y tiene episodios ocasionales de lucidez en los que le ruega que abandone el país. Ella se niega, insistiendo en que la situación mejorará y Larry regresará. Finalmente, Simon se marcha a Canadá para vivir con la hermana de Eilish, Áine.

Mark es llamado a filas. Se niega y se esconde , antes de decidir unirse a una fuerza rebelde en rápido crecimiento compuesta por soldados desertores y voluntarios civiles. Pronto pierde el contacto con su madre. Los combates avanzan y los rebeldes capturan Dublín, pero poco después, el gobierno comienza a bombardear la ciudad para expulsarlos.

En uno de esos ataques, Bailey resulta herido por metralla en el cráneo. Eilish lo lleva al hospital con gran dificultad, pero se ve obligada a dejarlo allí durante la noche. Al día siguiente, cuando regresa, descubre que su hijo no está y le dicen que lo han trasladado a un hospital militar. Se dirige al hospital militar, pero tras varios intentos de localizarlo, un limpiador le indica que vaya a la morgue . Allí encuentra el cadáver de su hijo, desfigurado y con signos de tortura.

Desconsolada, Eilish y sus dos hijos restantes se unen a un éxodo de personas que intentan escapar de los combates hacia Irlanda del Norte , utilizando el dinero que les dio Áine. La novela termina de forma ambigua: Eilish está en la playa con sus dos hijos, a punto de subir a una barca de refugiados , diciéndole a su hija: «Al mar, debemos ir al mar, el mar es vida».

Aimée Walsh, de The Observer, afirmó que el estilo de la novela le confería una «atmósfera claustrofóbica y opresiva», y concluyó que «el mensaje de Lynch es clarísimo: en todo el mundo se viven convulsiones, violencia y persecución. Prophet Song es un manifiesto literario a favor de la empatía hacia los necesitados y una novela brillante e inquietante que debería estar en manos de los responsables políticos de todo el mundo». ^{[ 10 ]}

En un artículo para el Financial Times , Lucy Popescu afirmó que la ausencia de saltos de párrafo le confería a la novela una sensación de urgencia. Declaró que la novela ofrecía una nueva perspectiva y empatía hacia quienes sufren la crisis migratoria , afirmando: «Lynch describe los horrores implacables de la guerra, pero su ficción también desafía directamente la retórica negativa que rodea a los refugiados al articular e iluminar su trauma». ^{[ 11 ]}

En su reseña de la novela para The Guardian , Melissa Harrison elogió la representación que Lynch hace del personaje principal, afirmando: «La representación que Lynch hace de Eilish es matizada y conmovedora, y en la intensidad con la que encarna su amor por sus hijos, resulta totalmente exitosa». Harrison añadió que «la forma en que la sociedad civil se desmorona está retratada de manera persistente y brutal», y que la narrativa presenta paralelismos reveladores con crisis similares de la historia reciente. ^{[ 12 ]}

Sin embargo, no todas las críticas fueron positivas; Cal Revely-Calder, de The Daily Telegraph , describió a Prophet Song como "el eslabón débil en una sólida lista de finalistas, y el verdadero ganador [La obra de Sarah Bernstein , *Estudio para la obediencia *, pasó desapercibida. ^{[ 13 ]} En un artículo para The New York Times , el autor Benjamin Markovits explicó que, dado que la crisis política que condujo al caos nunca se explica, es difícil empatizar con los ciudadanos irlandeses que se alinearon con el Partido Alianza Nacional. Markovits afirmó: «Pero sin cierta ambigüedad moral, existe el peligro de que una novela como esta se convierta en un sermón a los conversos: Sabemos quiénes son los malos, y no somos nosotros. No somos cómplices de lo que sea que haya salido mal en esta sociedad».

Respecto a la prosa de la novela, Markovits afirmó que, si bien la novela contiene "muchas, muchísimas líneas y pasajes de gran belleza y fuerza", también hubo ocasiones en que "Lynch no confía del todo en que la situación en la que ha colocado a sus personajes soporte el peso emocional, y las metáforas empiezan a estorbar". ^{[ 14 ]}